大朝之日，正值大暑。
文武百官頂着頭上的烈日，在那硃紅色的宮門前，靜靜地等待着。未及辰時，日頭已經炎炎如火。
無論是胸口繡着仙鶴的文官，還是胸口繡着麒麟的武將，身上的那件厚厚的官服，已經被細密的汗水所塌溼了。
魏業依舊捧着一本書，端坐在一顆大柳樹下，擡起頭，看着那熾熱的太陽，輕輕地嘟囔了一句：“這鬼天氣。”
北央重軍功，無論你官職多麼高，爵位多麼煊赫，在北央軍人的功勳面前，皆是不值一提。
此次朝議，不僅僅是文官，就連武將也換上了一向被他們所鄙視的官袍。今日的朝議，是對有功將領的賞賜，爲表尊重，文官武將都必須穿朝服。
儘管頭頂烈日，儘管汗流浹背，卻是沒有一個官員，有所埋怨。
約莫過了半柱香的時間，那扇硃紅色的大門，緩緩打開。諸多官員魚貫而入，腳下生風。
金碧輝煌的大殿之上，北堂雄面南背北，雄視着文武百官。
北堂次駒和北堂駿站在隊伍的最前面，葉君臨、王伯當還有王大石站在魏業的身後。
葉君臨的心情，還算是平靜，畢竟不是第一次上朝了，心裡的那份緊張要舒緩了許多。與葉君臨相比，王伯當便要顯得 十分的不淡定，他死死地低着頭，不敢四處張望。王大石更是誇張，只見他的雙腿不斷地戰慄着，身體也在不斷地哆嗦，如同是在打擺子。
魏業見之，微微一笑。
百官站定完畢，北堂雄清了清嗓子，高聲道：“此次出征南蠻，大勝而歸。北央歷來賞罰分明，對於軍功更是一百萬個重視，所以特挑在今日，論功行賞。”
“王上英明。”
百官附和，喊聲震天。
北堂雄頓了頓，繼續說道：“此次征戰，魏廷尉以一己之力，硬生生地拖住了王巖和六千‘復國軍’，並斬殺敵上將一名， 殺敵三千，應記首功。特此，封魏業爲‘海曲侯’，改‘廷尉’爲‘御史大夫’，掌管天下監察；並提升爲‘柱國大將軍’，掌管整個皇城兵馬。”
北堂雄的話音落下，整個朝堂之上，便議論紛紛起來。
文官以‘三公（丞相、太尉、御史大夫）’爲極致，武將以‘柱國’爲極致。無論是‘三公’還是‘柱國’，都是多少人夢寐以求， 摸爬滾打多少年，都未必能夠達到的地步。
而魏業，一個未及而立之年的毛頭小子，卻是將這兩個煊赫的官職，同時握在了手中。
在衆人羨慕嫉妒恨的眼光之中，魏業緩緩走出隊列，單膝跪下謝恩道：“臣魏業，謝王上隆恩。”
北堂雄對着一旁地宦官使了個眼神，隨後滿頭銀髮的任人貓，端着一個托盤，走到了魏業的面前。
“恭喜魏大柱國了。”任人貓將托盤交道魏業的手中，發自肺腑地祝賀道。
魏業輕輕地笑了笑，拱手回禮道：“任貂寺客氣了。”
托盤之中，整齊地擺放着三件物品：大柱國的兵符，御史大夫的玉印和綬帶。
魏業在度起身拜謝，然後緩緩地步入到了隊列之中。
北堂雄微微頷首，繼而繼續說道：“皇宮入口前，親手殺掉‘僞王’王良，葉君臨應記一大功。”
葉君臨聞言緩緩走出，學着魏業的樣子，單膝跪地。
“冊封葉君臨爲‘衛將軍’，代替魏業統率御林軍。除此之外，特此二等爵位，封‘留縣侯’。”
葉君臨聞言，大聲道：“謝王上恩典。”
然後，緩緩步入隊列。
再之後的王伯當、王大石，皇甫騰輝和黃宇陽等人，各獲得了大小不一的封賞。
最令人們驚奇地是：北堂雄在遙遠的劍郡，劃分出了一小塊土地，命名爲‘燕郡’，而北堂駿，卻被封爲了這‘燕郡侯’。
所有人都大跌眼鏡，心思活絡的人，已經猜測到是怎麼回事了。
原因極爲簡單：因爲北堂次駒，沒有獲得任何封賞。
議論紛紛，百官散朝。
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傍晚時分，整個‘北央酒樓’燈火通明，廚子雜役小廝丫鬟，瘋狂地忙碌着，但是酒樓之中，卻是沒有一個客人。
今日封賞結束的時候，整座酒樓便被當朝首富之子——提百萬所預定了。
北央官場有這樣一條不成文的規定：官員無論是升遷，還是封侯，都必須要在這北央最貴的酒樓，大肆宴請，以此來撫 慰那些沒有被封賞的官員的受傷小心靈。
這項規定歷史極爲悠久，就連一向卓爾不羣的魏業，亦是不能免俗。
見到自己的兄弟們，紛紛封侯拜將，提百萬頓時也覺得倍有面子，身後酒樓大東家的他，自然是不能小氣。
於是他大手一揮，幫自己的兄弟，定下了酒宴。
華燈初上，皇城之中，所有有頭有臉的官員，幾乎全部到場了。
他們紛紛舉起酒杯，一面拍着魏業這個平步青雲的‘小夥子’的馬屁，一面藉着敬酒的機會，和葉君臨王伯當這樣的‘官場新貴’套套近乎。
王大石作爲一個出身邊塞的窮小子，第一次被這麼多‘大官’敬酒，一時間有些飄飄然。不斷地被勸酒，不斷地喝酒，不多時，王大石便喝得酩酊大醉，抱着個酒罈子，倒在牆角呼呼睡去，連綿的呼嚕聲，宛如驚雷。
百官一邊大笑着，一邊以更加諂媚的姿態，和北堂次駒套着近乎。
只要不是傻子，誰都能看得出，不出意外的話，下一任北央王，絕對是北堂次駒無疑。
提百萬藉着酒勁，撇開人羣獨自走到北堂次駒的面前，笑道：“兄弟啊，你說你當上了北央王，是不是應該給哥們我一個大官做做。”
北堂次駒輕輕地笑了笑，然後輕撫着提百萬的肩膀笑道：“沒問題，到時候一定封你個大官。”
“好，一言爲定。”醉醺醺的提百萬，再浮兩大白。
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酒樓中熱鬧非凡，而北堂駿的寢宮卻是門可羅雀。
北堂駿坐在御座上，臉色極爲難看，在他的面前，擺放着四個空酒罈，他醉醺醺地笑着，狠狠地拍着椅背：“我不甘心，不甘心！”
御座的後方，一個黑影一閃而過，他看着北堂駿，輕輕地笑了笑......