韓元自與弟弟一番夜談後，第二日便召集手下軍官進行商議。經過衆人的一致決定，韓元最終以馬二憨爲臨時領軍，胡二虎爲副領軍，命二人統率一萬官兵到東寧、北安二府走一趟。
韓元的兵力有限，自然不會幹分兵駐城這種蠢事，他這樣做其實另有目的。
這一萬人兵臨兩府，一來可以展現韓元的實力，給各地官員一個震懾，讓他們今後都不敢在自己面前陽奉陰違；另一方面，爲了控制各地官員，韓元想出了一個陰招：大軍每到一城就從軍中挑出三到四百名銳士，駐紮在當地官員的府邸周圍，美其名曰‘保護’他們的家眷，實際是要挾他們。
各地官員初時並不知道韓元的手段，見大軍臨城，不敢抵抗，無不開門放行，待他們知道韓元真實意圖後，卻爲時已晚。
如此一來，這些家眷被控制的官員們，自然不敢再耍花招，韓元也輕而易舉地控制了他們治下的各地。
不過韓元這樣做只是權宜之計，他也知道這種方式有些過分。兩府官員礙於家人的安全，雖然表面上對他畢恭畢敬，私下裡只怕是恨之入骨的。長此以往，這楚州的局勢還是會偏向白俊武。
實際上，這些都只是應急之策，韓元有自己的想法，他真正的計劃還在後面。
在外帶兵的馬二憨陸續收到韓元的命令，韓元命他每入一座城池便就地擴軍。韓元的意思，希望他能夠帶着一萬人出去，帶着兩萬人回來。
收到命令的馬二憨不禁犯愁，自己帶這一萬多兵馬已經是極限了。而且，因爲遠離南平府的緣故，大軍的後勤補給已經越來越成問題。
馬二憨不像西賊那樣，每到一處便燒殺搶掠，他帶兵秩序井然，對市民官紳一向秋毫無犯。但是也因爲如此，他給當地人留下了一個好說話的印象，而後在大軍糧食短缺之時，馬二憨讓當地官紳接濟接濟，大家卻都不大願意配合。
無法，馬二憨只好向韓元請示，希望他加派人手運輸糧草輜重，否則自己這一萬人可能撐不了太久。
韓元接到馬二憨的訴苦，頓時無言以對。這憨賊，說他蠢吧，關鍵時候他表現得比誰都精明。說他精明吧，在這種小事上卻又扭扭捏捏，優柔寡斷。
韓元立刻回信，叫他糧草輜重就地補充，若是遇到不從命的刁民，直接一刀宰了，殺雞儆猴。真是可笑，這馬二憨莫不是學了幾個字，真把自己當成讀書人了吧？手裡有傢伙，何必仰人鼻息？
馬二憨得到韓元的允許後，態度立刻變硬，在殺了幾個拒絕合作的富戶後，大軍的糧食問題暫時得到了緩解。
…
韓元行事果決、雷厲風行，沒過多久便將兩府之地控制在手，而府城的白俊武收到消息，已經是兩個月以後了。
白俊武頓時感到不妙，雖然這段時間他在州城並不是在混日子，他也一直在招兵買馬，徵集軍餉糧草，不過韓元的招數顯然比他高明得多。
“怎麼辦，怎麼辦？”
元帥府後院，白俊武愁眉不展，自言自語地走來走去。
他也試過把手下將領聚在一起商議，可那幫丘八大多頭腦簡單，只知道出城決戰，除此以外沒有任何有意義的看法。
白俊武帶兵打仗已經有些時日了，雖然世家出身的他，平時喜怒無常、脾氣暴躁，但做起事來卻是相當謹慎的。縱然算不上城府極深，可也絕不是什麼莽夫之流。
白俊武在後院足足徘徊了半個白天，期間馬管家幾次提醒他用膳，皆被他趕走。
馬管家看在眼裡，急在心裡。不吃東西怎麼行，這樣下去，那南平的韓元毫髮無損，小公爺倒要先病倒了。
“元帥大人，您還是先吃點東西吧？後廚給您準備了您最喜歡的烤乳豬。”馬管家勸道。
白俊武不耐煩地吼道：“不吃不吃！你個老梆子滾一邊去！休到本帥跟前觸黴頭！”
馬管家無法，只好安慰他：“元帥大人，就憑那韓元點兵，翻不起什麼大浪，您還是愛惜自己的身體要緊。”
“你懂什麼？這樣下去，用不了多久本帥就會被那小子包圍在楚州城裡！到時候怎麼死的都不知道！”白俊武越想越覺得可怕。
馬管家暗暗思考了片刻，搖頭道：“元帥大人，您是不顧慮得太多了。那韓元沒那麼大的本事，況且我們也不會坐以待斃。”
“嗯？怎麼說？你給我說清楚！”
白俊武很討厭馬管家這吞吞吐吐的性格，說話就應該直率坦白，一次性說到低。
馬管家稍稍組織了一下語言，回道：“元帥大人，老奴以爲，韓元就算控制了其他兩府，也未必敢攻打州城。”
白俊武不信道：“怎麼不敢？若是我得了三府之地，肯定要傾盡全力拿下州城。”
馬管家笑道：“您莫非忘了，這楚州的旁邊還有個越州呢。您可以向中州請示，讓吳王給那幫丘八封官加爵，利字當頭，不怕他們不動心。”
“嗯，是這麼個道理。”
白俊武點了點頭，這麼簡單的道理，自己怎麼就沒想到呢。一旦自己和越州那邊牽上線了，韓元可就是腹背受敵了。
“不錯啊老馬，怪不得我父親那麼信任你，你這腦袋還真靈光。”白俊武難得誇獎道。
“老奴也只是旁觀者清罷了。”馬管家謙虛道。
有了馬管家的提醒，白俊武的思路也一下被打開了。
“我看，我們不但可以聯繫越州夾擊韓元，中州那邊也可以趁機要些錢糧甲冑。現在這大夏國，除了吳州和齊州的地方官員明確表示支持吳王外，也就本帥旗幟鮮明瞭，其他幾州大多態度曖昧。我不信吳王會拒絕我的要求。”
白俊武這話卻是說給馬管家聽的，畢竟他身邊沒幾個智囊。
“妙啊！有了吳王的物資援助，我們何必怕那韓元？元帥大人不愧是世家大族出身，這見識實在讓老奴佩服。”
馬管家不失時宜地拍起馬屁來，這也是他的職業病了，在國公府的時候，每天拍白敬文的馬屁，到了這裡自然要拍白俊武的馬屁。
白俊武倒沒在意這些，吩咐道：“事不宜遲，你趕快派兩撥人出城，一撥到中州要錢，另一撥到越州求援。”
馬管家領命退下。
“呵，韓元，我看你拿什麼跟我鬥！”白俊武心中暗道。