木犁是柳亥將軍的蠻族名字，他當年是大貴族巢氏家的一個放羊奴隸。大君呂嵩娶了巢氏的女兒，從奴隸中提拔了木犁，賜給東陸姓氏，爲他起名柳亥，如今統領着整個虎翼帳六七千騎兵。阿摩敕知道老頭子和木犁很熟，卻從沒聽過他把這些舊事扯出來說。
英氏夫人低低嘆了口氣，只是縫紉並不擡頭，“世子是我接生的，我捨不得他。大君要我當世子的姆媽，木犁也不敢真的說什麼。不過連他都這麼想，再加上下面議論紛紛的，對世子總是不好。”
“什麼世子？也還是個孩子！木犁動這個心思，是不是長子窩棚那些人的主意？”
“大王子倒是真的不在乎這個。誰也沒指望世子真能繼承大君的位子，大王子要爭，也是跟三王子爭，木犁還不至於爲了大王子就這樣。”
“大王子！三王子！”老頭子鼻子裡狠狠地哼出一聲，扭過頭去不言語了。
帳篷簾子被人猛地挑開，奴隸進來跪下了，“大合薩，夫人，世子醒來了！”
老頭子猛地跳了起來，像是屁股下面着了火。英氏夫人也疾步跟了出去，阿摩敕戀戀地抓了一塊獺子肉含着，追上了兩人的步伐。
世子帳篷裡點了一盞油燈，燈下窗前坐着一個寬袍的東陸大夫，正捏着世子的手腕把脈。看見三個人進來，急忙伸手阻止。大合薩和英氏夫人也不敢出聲，靜靜地站在帳篷口，看着那個大夫輕手輕腳地把完了脈，給世子蓋上了皮褥子。他端起了燈，示意三人和他一起出去。老頭子分明是想過去看看，可是卻被那個大夫以眼神制止了。阿摩敕知道那個大夫的身份，是東陸有數的名醫，名叫陸子俞，本來他只是遊歷過來採摘草藥，卻被大君奉上金銀和皮毛，硬是留住了。
阿摩敕遠遠地看了一眼，世子靜靜地躺在那裡，眼睛清亮亮地望着帳篷頂。他們進去的時候他側了一下頭，卻只是沉默。
在他就要合上帳篷簾子的瞬間，忽然聽見一個低低的聲音，“合薩……”
老頭子激動起來，搶過大夫手裡的油燈奔了過去，雙眼直勾勾地看着世子，把阿摩敕也嚇了一跳。
“合薩……蘇瑪……”
“蘇瑪沒事，蘇瑪沒事。”老頭子握了握他的手，“明天你就見到她了。”
孩子點了點頭，雙眼無力地合起，靜靜的連呼吸聲都沒有了。
“阿蘇勒！阿蘇勒！”老頭子呆了一下，有點失控地大喊起來。
陸子俞上去探了一把，用力扯着老頭子的衣襟就把他給拖了起來。這個大夫也是出了名的暴躁，他看病的時候，貴族和大君都得在帳篷外候着，一個都不能例外。
“只是睡過去了！”陸子俞壓低了聲音，“剛纔只是心神不寧，才醒了一下。”
阿摩敕站在帳篷外，月光透了進去，他又回頭去看那個孩子睡夢中清秀的臉，想到那個咿咿呀呀的啞巴女孩，想這個孩子只是爲了惦記那個小啞巴纔在極度的虛弱中醒來。
英氏夫人把帳篷簾子放下，隔絕了他的視線。
“你們在這裡幹什麼？”老頭子的聲音喚回了阿摩敕的心思。
他一轉眼，看見幾個女奴貼在帳篷的側面偷聽。她們像受驚的鹿羣那樣散開，遠遠地逃進黑暗裡，阿摩敕就着火光，看見了傍晚那個老女奴回望的老臉，帶着某些神秘的表情。
“陸先生，世子怎麼樣了？”英氏夫人問。
“沒有大事，一路上過於勞累。而且根據九王隨軍的醫生說，世子從亂軍中被救出來，似乎受了很大的驚嚇，他最近這些日子裡吃得很少，睡得更少，又經常在夜裡無故地驚醒。以他的身體，當然經受不住。現在病倒了卻能夠安頓下來，對他反而是好事。”
“那麼世子的舊病……”
“心闋的病症，我的老師都沒有把握，我也無能爲力。古卷中說世上有一門補心之術，可以打開胸腔修補心闋，八年之前我的老師爲世子看病之後返回東陸，一直不停地鑽研心臟和血脈的知識，臨死還念念不忘，說補心之術恐怕無法再現人間。”陸子俞嘆了一口氣，“人力有時而窮，我的資質不如老師，多說也無益了。”
他微微躬腰行禮，也不道別，就這麼提着藥袋去了，漠然的神色中有股遺憾。
老頭子和英氏夫人看着他的背影沉默了一會兒。
“今天晚上想借夫人的帳篷住住，明早看看世子怎麼樣了。”老頭子說。
“合薩要住，我讓奴隸們去打掃一間大帳篷。”
“不要麻煩，給我一罈子好烈酒。”老頭子摸了摸肚子，“還有手抓肉飯，我也餓了。”
夜深人靜，英氏夫人也告辭回去睡了，帳篷裡只剩阿摩敕和大合薩。
老頭子盤着腿坐在地上，一口手抓獺子肉就一口酒，也不知道他這樣子吃了多久，嘴裡哼哼唧唧地唱着草原上牧民常唱的調子，似乎隱隱有點醉了。阿摩敕睡不着，只是靠在帳篷口邊想心思，想那個眼睛清亮亮的世子，又想那個啞巴女孩，想北辰的升起，又想大君從九王手裡接過的那個朱漆匣子。想着想着，他在地上排開了算籌，開始計算北辰的軌跡，卻越算越亂，似乎總是缺少了什麼，算式就是湊不整齊。
他沮喪地蹬亂了算籌，掀開帳篷簾子想透透氣，忽然聽見風裡傳來低低的人聲，隱隱聽到似乎說到世子，又似乎聽到“谷玄”兩個字。他的心裡“咯噔”一聲，對於星辰的算家，“谷玄”兩個字實在是個禁忌的字眼。他偷偷看過去，是英氏夫人的那些女奴，似乎是夜裡起來上最後一次馬草，她們提着油燈小步走着，眼神往世子帳篷那邊瞟着，油燈的光拉得她們的影子細長而飄忽，像是暗夜中出行的鬼魅。
背上沒來由地掠過一絲寒氣，他剛想放下帳篷簾子，已經快睡過去的老頭子忽然“噔”地躥起來。剛纔還東倒西歪的老頭子現在兇得像個要吃人的豹子，在帳篷裡轉了一圈，抄起一根最粗大的馬棒踢開簾子大步出去了。阿摩敕想拉住他，卻被他帶了一個跟頭。
“合薩，別！”阿摩敕追了出去。
他愣了一下，看見老頭子抄着那根馬棒，一副上陣衝殺的架勢站在自己的白馬旁邊，一身麻布長袍扯開了胸襟，燈火照在他的身上，濛濛的一層紅光。他搖晃了兩下，打了個嗝吐出一口酒氣，忽然抄起馬鞍上的鐵鐙，拿着馬棒使勁地敲了起來。金屬的震鳴在夜色濛濛中分外地刺耳，彷彿把人的頂骨都要劈開那樣。已經入睡的羊羣被驚動了，馬嘶聲也從後面傳來，女奴們更是受了驚嚇，戰戰兢兢地跪拜了，連上前也不敢，驚慌地退去了。
在帳篷裡的人出來之前，老頭子拋去了馬棒，扭頭就回了帳篷。阿摩敕跟着鑽了進去，只看見老頭子坐在牀上，緩緩地擦着火鐮，在綠玉嘴的煙鍋裡點了一鍋煙，長長地吸了一口。煙霧嫋嫋地騰起，包圍了他。阿摩敕不太敢動，老頭子很少這麼嚴肅，他低頭看着煙鍋上一閃一閃的紅光，沉默了許久。
“來！”老頭子拍了拍身邊的牀，讓阿摩敕在自己旁邊坐下。
他抽着煙，又沉默了很久。
“阿摩敕，你是我的學生，蠻族的未來也許跟你有關吧，那麼有些事情，老師總要說給你聽。”他抓了抓自己的光頭，“只是怎麼說呢……”
“從頭說起吧……要從我們蠻族的歷史說起。”老頭子起身往篝火裡扔了幾塊乾柴，幽幽的火星騰起來，火光照着他瘦削的臉，“也許你聽人拉着馬鬃琴唱遜王的故事、欽達翰王的故事，就以爲那是我們蠻族的歷史了。不過幾千年來，蠻族有幾個遜王和欽達翰王那樣的英雄呢？真正的歷史，在瀚州草原的每一根草下面。”