皇上聽聞,面沉似水,讓人看不出情緒,許久之後,他轉眸看了一眼太子,“此事太子也有參與?”
太子趕忙跪倒在地,俯首一拜,“啓稟父皇,兒臣當日確實派人去了樑城,兒臣自是不信六弟會欺瞞父皇弄丟軍事圖,只是聽到江湖傳聞,本着絕不能姑息那些莽夫賊子污衊皇族,兒臣纔派人去清剿匪人,誰知軍事圖一事屬實,兒臣本想奪回軍事圖,可那西白密使十分厲害。六弟夥同北玄國人一起,還動用了神機營的高手,都未曾將那密使拿下,兒臣自然也是敵不過,只得先行回京。”
“那你爲何不及時稟明朕,還要朕親自問你?”皇上此刻早已沒了初時的震怒,面無表情,卻不怒而威。
“啓稟父皇,兒臣本想立時稟明父皇,只是兒臣忽而憶起前太子妃勾結西白國一案,覺得疑點重重,回京之後一直探查此事,昨日剛剛有了些眉目,事關六弟,兒臣本想查清一切再一併稟明父皇,卻不曾想竟牽扯到六弟通敵賣國,險些誤了大事,求父皇責罰!”
太子言辭懇切,皇上此時也無心計較這些,轉而問起太子妃一案。
“前太子妃一案,有何眉目?”
太子聽他此問,俯首又是一拜。
“啓稟父皇,當日兒臣在前太子妃尉遲氏房中,搜出賣國書信和受賄銀票一百萬兩,當時一怒之下斬殺了她。當日並不覺得有何不妥,可樑城一事傳來時,兒臣便憶起尉遲氏以往種種,她雖愛招遙又貪慕虛榮,可她言辭間對父皇十分敬重,更是不時盡孝在皇祖母與母后身前,且尉遲都統忠君愛國,其女自然也差不到哪去。”
說到這裡,他從懷中掏出一張薄紙,呈到皇上近前。
“兒臣本只是有所懷疑,誰知昨日兒臣再度踏入尉遲氏寢臥之時,無意間在書案上發現此物。她的寢臥自她被殺之後,再無人踏足,顯然是當日留下的。”
皇上接過安公公呈到近
前的宣紙,皺着眉頭前後看了看。
“這不過是張白紙,有何不妥?”
“父皇請細看,這紙是上好的瀛洲宣,若兒臣沒有記錯,當日搜出的賣國書信,也是書在這瀛洲宣上的。瀛洲宣十分難得,需百年松木製漿,反覆巖曬百日方可成,一向只供給皇親貴戚,他人卻是千金難求。而那書信的內容,兒臣記憶猶新,言辭間是從西白國千里迢迢送來的,既然如此,必是在西白國便書寫好的,那這書信又怎會寫在東蒼特供皇族的瀛洲宣上呢?”
皇上沉吟不語,片刻後,擡眼看了看始終不發一言的蒼之謙,轉而繼續問太子:“那依你之見,此事究竟是何緣由?”
太子躊躇了一下,似是有些猶豫不決,他偏頭看了一眼蒼之謙,隨後一咬牙,說道:“那書信的內容是,西白國收買太子妃,讓她說服兒臣與其勾結。書信只有那一封,兒臣斗膽揣測,六弟與西白國曾爲一丘之貉,當日必是想與西白聯手誣陷兒臣賣國,沒曾想,他們還未動手,兒臣便察覺,因而計劃未能成功。”
說罷此言,太子突然猛磕了幾下頭,“請父皇責罰兒臣,兒臣只憑蛛絲馬跡便枉自揣測手足,實在有辱父皇教誨!”
皇上沒有理會太子的罪己之言,轉而吩咐張成取來當日太子妃一案的證物,他要親自驗看。
不久,證物便呈上,皇上拿過那書信與蒼之謙賣國書信的紙張細細對比,又將那字跡和落款私章細細對比,最後再次認真閱了一遍書信內容,末了,冷冷一笑,轉頭望向蒼之謙,那目光看似清冷,實則如一把萃毒利刃,狠狠紮在他的身上!
“老六啊老六,朕對你信任有加,且如此重用,沒曾想你竟通敵賣國,還屢次三番的殘害手足!”
“兒臣沒有!”蒼之謙脊背挺拔,正義凌然,絲毫不爲眼前如此兇險的局勢所動。
“沒有?”皇上氣極反笑,他甩了甩手中的書信,說
道:“西白寫於你的信中,特意提到要幫你剷除障礙,這之後,老三便死了,尉遲氏這封賣國信的日期,也是在老三遇害之後。想來當時西白國密使還在皇城,你們還曾見面商討過陷害太子的計劃,正是因爲如此,她纔會用你府上皇族特供的瀛洲宣寫了這封信。朕說的可對?”
“欲加之罪何患無辭,這不過都是揣測,並不能算作證據。”蒼之謙面無表情,絲毫不爲所動。
皇上見他依然冥頑不靈,頓時怒髮衝冠,轉而對着大理寺卿大喝道:“張成,傳證人!”
張成趕忙傳喚證人,先傳上的便是西白國疑犯,後又先後傳上各大錢莊掌櫃,以及濱州刺史,甚至連聚德全的掌櫃都找來了。
他們所言與方纔諸位大人稟明皇上的話,一般無二。尤其是聚德全的掌櫃坦言,並肩王曾多次在聚德全會見各色人等,包括言語不通的異族人。
隨後,張成還呈上了相應的錢莊賬冊,並肩王府賬冊,還有聚德全賬冊等證物。
皇上瞬間雷霆震怒,拍案而起,“老六!人證物證俱在,難道你還要狡辯不成!”
蒼之謙面無懼色的直視着皇上,說道:“兒臣對父皇確有欺瞞,不過並非通敵賣國,而是欺瞞父皇丟圖一事,只是兒臣丟的是假圖,並肩王府從未有真的軍事圖,真圖早已隨賀大將軍葬身火海。”
“一派胡言!若真是如此,爲何賀將軍罹難之後,你不稟明朕,反而稱圖在你那裡?”
“圖確實在兒臣這裡。”蒼之謙瞟了一眼站在一旁眸光閃爍的太子,繼續說道:“兒臣已將那圖銘記於心,只是安全起見,並未畫下。”
“那你呈於朕的圖也是假圖?你爲何要欺瞞於朕,你可知這是欺君大罪!”
“兒臣確實有罪!”蒼之謙蒼勁的脊背終於彎下,他俯首深深一拜,只是拜過之後,依然一身凌人的浩然正氣,讓人忍不住心頭顫動……
(本章完)