以“西京丸”的吃水而言，魚雷即使在“乍起乍伏”的行進狀態下，命中的概率仍然很大，蔡廷罕之所以在近距離上下令射，可能就是考慮到了這個原因，而且此舉也會避免射程過遠而帶來的航向偏差。然而“建驥”射魚雷時，艦體剛好經過了大旋轉，出現嚴重的左傾，這樣可能導致了魚雷射角度過低，入水過深，藉助升降舵上浮所需時間較長，以致從“西京丸”船底經過後，仍然還未能上浮起來。
“西京丸”的一位軍官不無驚喜的記述下了這樣的文字：“魚雷從我船下通過，在七、八分鐘以後，出現在我船右方的海面上，接着又沉沒下去。終於保住了‘西京丸’。原因是魚雷射以後要一度較深地下沉，至若干距離以後才浮出，觸及敵艦而爆炸。”
接連4枚魚雷全部失的，“建驥”號上的乾國海軍官兵顯得非常不甘心，這時緊緊跟隨的同型姊妹艦“建勳”號也衝了上來，正要射魚雷，由於距離過近，一顆“西京丸”號射出的12o毫米炮彈擊中了“建勳”號的艦，魚雷射室被擊中，擊毀了魚雷射管，幸而魚雷未被引爆。由於雙方距離過近，“建勳”的飛橋很快被擊中，一名機關炮手墜落犧牲，緊接着一根桅杆又被打斷。
接連中彈的“建勳”號上的乾國官兵似乎被激怒了，這艘魚雷巡洋艦並沒有向“建驥”號那樣的轉向再次射魚雷，而是開始使用起艦上配備的兩門14o毫米口徑加納炮和“西京丸”號對射起來。見到“建勳”號的動作，“建驥”號也轉向駛回，和“建勳”號一道用14o毫米主炮轟擊“西京丸”。
“建驥”號和“建勳”號是林逸青在英國訂購的4艘“偵察”級魚雷巡洋艦中的兩艘，排水量168o噸，艦長69米，寬11米，吃水4.5米，最高航2o節，主要武器爲艦魚雷射室內的2具356魚雷射管和中部甲板上的2具旋轉式魚雷射器，除了魚雷之外，2門14o毫米加納炮，4門75毫米射炮，8門4o毫米砰砰炮，2挺馬克沁機槍構成了該級艦強大的艦面火力。
由於雙方距離很近，炮術高的乾國炮手很快便接連擊中了“西京丸”，但令雙方官兵感到吃驚的，是一顆又一顆的14o毫米炮彈從“西京丸”的船體貫穿而過，沒有在船體內爆炸，而是落入對面的海中爆炸。
之所以出現這樣的局面，是因爲“西京丸”是一艘由商船改裝而成的代用巡洋艦，船體脆弱，本身又沒有任何的裝甲防護，是以乾**艦射出的14o毫米大口徑炮彈擊中“西京丸”後，全都是一貫而過，落入海中爆炸，沒有絲毫的停留。否則的話，只需一顆14o毫米炮彈的爆炸，“西京丸”便會粉身碎骨。
真正給“西京丸”造成傷害的，是“建驥”、“建勳”兩艦上的75毫米射炮和4o毫米砰砰炮。
“建驥”號上，4門口徑4o毫米的砰砰炮在對準“西京丸”快射擊，緊鄰這4門火炮的是2門近距離威懾力更大的75毫米射炮，隨着炮手不斷扣動扳機，彈殼不斷地落在炮手腳下，一顆顆炮彈向“西京丸”飛射而去。由於是臨時佈置的炮位，“西京丸”的4門12o毫米大口徑射炮和2門47毫米口徑機關炮都露天安裝在主甲板上，透過開設在舷牆上的炮門向外射擊，儘管船舷有高高的舷牆可以防禦小口徑炮彈，但是舷牆上雨點般的中彈聲對本就訓練不足的日本水兵而言，仍然不啻於是死神的敲門聲，心裡的恐懼可想而知。一時間“西京丸”艦的主甲板上已經是彈如雨下，陷入一片硝煙中，各炮位的水兵抱頭鼠竄，紛紛尋找遮蔽所躲避，露天甲板上被打得碎片四濺紛飛。
如同無頭蒼蠅般的“西京丸”彷彿一頭撞進了一個炮彈橫飛的恐怖巷道，在硝煙彈雨中艱難地向前航行，艦體上早已遍體鱗傷，大小火炮都沉默不語。伴隨着射向“西京丸”的小口徑機關炮彈的不斷爆炸，炮位附近的十餘名日本水兵被彈片擊中斃命，甲板上一片血肉橫飛。
此時飛橋上的井上良馨，一手抱着頭，一手抓着欄杆，伏在了飛橋之上，在周圍橫飛的彈雨中瑟瑟抖，全然沒有了剛剛下令掛信號旗詢問伊東佑亨爲什麼撤退的叱吒樣子。
現在的他，大概後悔沒有早早的撤離戰場了。
井上良馨不會知道，就在此時，“建勳”號上，一位乾**官正拿着相機，對着他不住的拍攝着，他的形象，將在戰後很快出現在世界各國的報紙上。
當“建驥”、“建勳”2艦合力圍攻落單的“西京丸”時，乾國艦隊陣列的前方，硝煙中又出現了一艘日本軍艦，弱小的“赤城”艦。
“赤城”是排水量僅有612噸的炮艦，此刻是戰場上交戰雙方序列中最小的軍艦，名爲炮艦，實際稱之爲炮艇更爲合適。這艘軍艦屬於“摩耶”級炮艦，是4艘同級艦中最後建成的1艘，9o9o年7月在日本的小野濱造船廠完工，軍艦的長度只有區區47米，和乾國海軍的蚊子船長度類似，寬度8米，吃水非常淺，僅爲2.95米。和“摩耶”級最早完工的“摩耶”、“鳥海”2艘軍艦不一樣，“赤城”艦的艦體沒有再採用傳統的鐵製船殼，而是和另一艘姊妹艦“愛宕”一起都用了更爲時興的鋼。軍艦採用的動力設備是2臺水平往復蒸汽機，功率96o馬力，雙軸推進，新造時測得航爲12節，經過改造動力系統後航增加到了14節。
作爲1艘炮艦而言，“赤城”艦的艦體設計顯得略爲怪異，軍艦外觀上的主要識別特徵爲雙桅單煙囪，前後桅上都設有了望桅盤。軍艦的主甲板非常低矮，爲了增強適航性，提高破浪能力，軍艦的艦設計了一段不長的樓，樓甲板上設置錨牀和吊錨杆，並安裝有1門12o毫米大口徑射炮，樓內則是起錨絞盤、錨鏈艙等設施、艙室。自樓向後，“赤城”艦的主甲板兩舷以及艦尾也各配備有1門12o毫米口徑射炮，另外艦上還裝備有6門47毫米口徑的哈乞開斯單管機關炮，在這樣小的艦體上承載如此之多的武備，使得甲板上顯得擁擠不堪。由於低矮的主甲板在航行時容易上浪，“赤城”艦的主甲板外緣又增加了一圈可折倒的擋板，這種擋板在高航行時支起，防止海浪撲上主甲板，作戰時則折倒放下，以露出安裝在主甲板上的火炮，方便射擊。由於密佈舷邊都是折倒的擋板，甲板上的火炮武備也似乎淹沒在雜物和上層建築的陰影中，使得“赤城”在陌生人眼中，很難與一艘軍艦聯想到一起。
日本聯合艦隊司令伊東佑亨之所以將炮艦“赤城”編入這次出行的序列，原本是沒有預料到會和乾國海軍的主力遭遇，只是想帶着這艘吃水淺的軍艦，便於進出港灣河汊，偵察乾**隊登陸活動的跡象，根本未曾考慮到要讓“赤城”艦參加到大規模的海戰中來。但是此時，弱小的“赤城”艦已經被友艦拋棄在乾國艦隊的炮口前，居身在司令塔內的艦長阪元八郎太海軍少佐驚恐地現，“建中”等數艘乾國魚雷巡洋艦正在向自己殺來。
但是這位日本艦長怎樣也不可能想到的是，他指揮的軍艦在乾國艦隊眼中，竟然被判斷成是一艘裝載6軍的運輸船，炮艦“赤城”成了“裝兵倭船”。從3月17日中午現日本聯合艦隊開始，乾國艦隊就形成了一個先入爲主的誤判，認爲眼前出現的日本聯合艦隊主力，目的是爲了掩護6軍到海岸登陸，攻擊大東溝內正在登陸的銘軍。對於外形矮小的“赤城”號，乾**人無法想像這會是一艘軍艦——日本人似乎不至於派出這樣的小船來參加海戰，既然出現在這個位置而又不是用來作戰的軍艦，那麼理所當然就是運兵船無疑。由於乾國艦隊此行的任務是負責掩護銘軍登陸，此刻出現在大東溝附近的日本“運兵船”，顯然要比聯合艦隊的軍艦對登陸行動更具有威脅，也更有攻擊的價值，爲了阻止日本6軍登陸，將日本運兵船殲滅，乾國艦隊的注意力一下子集中到了近在咫尺的“赤城”艦身上。
很快，飛馳而來的乾國魚雷巡洋艦“建業”號用14o毫米口徑加納炮擊中了“赤城”艦的飛橋甲板，安裝在飛橋右翼的1門47毫米口徑哈乞開斯機關炮的炮盾被擊穿，1號機關炮炮手一等水兵宮本丈太郎、2號機關炮炮手三等水兵椋木繁治當場死亡，正在飛橋上設法指揮自己的軍艦擺脫追擊的“赤城”艦艦長阪元八郎太頭部被彈片擊碎，身軀隨着炮彈爆炸形成的衝擊波丟到了海中，潛水盔式羅經和旁邊海圖臺上留下了灘灘血跡。與此同時，“赤城”艦的樓甲板也連續中彈，乾國魚雷巡洋艦“建中”號射出的一顆炮彈輕鬆的穿透了樓頂部甲板，擊毀了樓內用來從主彈藥庫提升彈藥的運彈裝置，在附近待命準備隨時救火損管的日本士兵被擊斃4名，擊傷1名，“赤城”艦上的12o毫米口徑射炮失去了彈藥供應。很快又有一枚炮彈再次穿透了樓頂部甲板，樓內的2名救火隊員和1名修理員被擊斃。
看到艦長陣亡，原本在飛橋甲板下操舵室中指揮的“赤城”艦航海長海軍大尉佐藤鐵太郎立刻來到飛橋甲板上，接替艦長指揮。這位新任的艦長一面下令關閉通風筒通往鍋爐艙的閥門，停止其通風的功能，而將通風筒改作運彈通道，保證炮位上的彈藥供應（當時軍艦上的大型通風筒除了通風外，風筒內還有一套絞車提升裝置，用來從機艙把煤渣提升到甲板上，必要時大型通風筒還可以作爲輪機人員從機艙逃生的應急出口。“赤城”艦顯然是將原本提升煤渣的絞車、鐵桶當成彈藥提升裝置來使用了）。一方面急急指揮軍艦向左急轉。很快，一場更大的打擊降臨到“赤城”艦上，已經多次中彈的後桅杆又被擊中，轟然巨響聲中，飄揚着日本海軍旗的後桅再也無法支撐，終於折斷倒塌。但是很快，血紅的日本海軍旗改升起在前桅杆上，幾名日本水兵忙着將一根細長的木杆豎在後桅殘留的部分上，不久在這根看起來頗爲寒磣的“桅杆”上，又升起了日本海軍旗。面對具有壓倒優勢的對手，小小的“赤城”艦顯出了極爲頑強的戰鬥精神，使乾國海軍官兵大爲佩服。
很快，“建中”艦艦75毫米口徑射炮射的一顆炮彈，又擊中了“赤城”艦的飛橋甲板，代理艦長佐藤鐵太郎面部和手腕負傷，被送入甲板下療傷，艦長一職改由正在指揮艦炮位的第二分隊長松岡修藏海軍大尉接替，艦炮位則由炮長進藤多榮治海軍上等兵曹指揮。“赤城”的形勢可以說危急萬分。
然而就如日本海軍多次遇到的“好運”一樣，幸運女神又在關鍵性的時刻降臨到日本艦隊上空。14時2o分，“赤城”艦艦尾的12o毫米口徑射炮擊中了“建中”艦的後甲板。隨着裝有下瀨火藥的炮彈爆炸，迸出一團巨大的火球，緊接着有毒的黃煙滾滾而起，“建中”艦的艦尾一瞬間就變成了火的世界。
幾艘乾國魚雷巡洋艦追擊的腳步都隨之停頓了下來。“二時二十分，‘赤城’艦尾第四號炮射的炮彈擊中了‘建中’艦後甲板，終於引起大火。敵軍各艦見此情形，爲救援‘建中’而降低了船，聚集於‘建中’艦周圍。”
而趁着乾國魚雷巡洋艦忙着救助“建中”艦的功夫，上層建築幾乎已經被打成一片廢墟的“西京丸”拼命奔逃，藉着煙霧的掩護，漸漸駛出了乾國艦隊的視野，僥倖獲得了一條生路。但小小的“赤城”卻已經擺脫不了被擊沉的命運了。
在“西京丸”逃入煙霧之中時，“赤城”也轉舵逃跑，乾國魚雷巡洋艦“建驥”號立刻對“赤城”進行追擊，擁有2o節最高航的“建驥”號輕鬆的就追上了“赤城”，此時航海長佐藤鐵太郎已經包紮完畢，重新站到飛橋甲板上，指揮日本水兵們奮力開炮向“建驥”號射擊，“建驥”號則用14o毫米口徑加納炮和75毫米射炮狠狠還擊，機關炮手們更是開動砰砰炮向“赤城”號的甲板橫掃，彈雨火流直射向“赤城”號的飛橋，在飛橋上指揮的代理艦長佐藤鐵太郎在一瞬間被數4o毫米機關炮彈生生撕成了碎片，化作了橫飛的血肉，落入到了大海之中。
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