“你走吧……別再回來了……”
西鄉隆盛清楚的聽到了蘿茱說出了這句話，他一時吃驚不已，竟不知該如何作答。∈♀，..
“快走！”她怒瞪着他，嘶聲大叫起來，眼中流出的淚，瞬間變成了血！
西鄉隆盛的心裡恐怖到了極點，他大叫了一聲，張開雙臂，想要抱住她，但她和周圍的一切瞬間全都消失了。
圍在他身邊的，是無盡的黑暗。
“蘿茱！蘿茱！你在哪裡？”西鄉隆盛大聲的喊着。
“蘿茱！不要離開我！我再也不會走了！我要永遠陪着你！”
這一刻他只感到心痛欲死，如果能讓蘿茱回到他身邊，他寧願用自己的生命去交換。
象是迴應着他的呼喚，不多時，黑暗消散了，出現在他面前的，是另外一幅畫面。
蘿茱又出現了。
一身苔灣番族打扮的她在山路旁坐下來，從籃子裡取出一塊小米圓糕用着早餐。她一面吃，一面翻弄着籃子裡她的玩具。
裡面有一條小船。
這應該是她自己做的。這是一條木雕的小船，這隻小小的木船裝着幾面用綢布製成的帆篷，五彩斑斕的綢布上那些歡快的顏色是那樣燦爛奪目，拿在手裡讓小船顯得更爲精緻。
一條溪水把路切斷了，溪上架着一座用長篙搭起的小橋，溪水向左右兩方遠遠伸進密林。
蘿茱離開橋頭，順着溪水的流向走進森林，把那個使她着迷的小船小心翼翼地放到了緊靠溪岸的水面上。清澈見底的溪流頓時映出了五彩的帆影；陽光透過綢布。在溪底的白石上浮漾出一片片亮晶晶的彩色的光芒。
“你打哪兒來。客人？”蘿茱一本正經地向她想像中的一位人物發問，接着便自己回答自己說，“我從……我從……從遙遠的地方來。”
“你運來的是什麼？”
“我不告訴你運的什麼。”
“好啊，客人，你居然這樣！那好吧，我把你放回籃子裡去。”
客人剛要順從地回答說他方纔是開玩笑，他還準備讓她看船上的珍禽異獸呢，可是突然有一股從岸邊靜靜折回的溪水把小船的船頭撥向中流。小船活像真的一樣，揚起風帆離開溪岸，向下遊平平穩穩地全速駛去。眼前的景物霎時間驟然改觀，讓蘿茱覺得，小溪現在似乎已變作一條大河，小艇也變成一艘遠洋鉅艦了。她驚慌失措地向小船伸出雙手，險些掉進水裡。
她本能的向着漂走的玩具追去，滿心指望它會被衝到岸邊某個地方停下來。蘿茱匆忙挎着不算很重但十分礙事的籃子，一路飛奔地跑着，兩眼緊緊盯着那個平平穩穩漂去的美麗的彩色風帆。絲毫也不放鬆，就象一頭狂奔的小鹿一樣。
蘿茱在林子裡從未走過像現在這樣遠。她急切想把玩具捉住。已顧不得左顧右盼；在她匆匆奔跑着的溪岸上，有許多障礙物分散着她的注意力。在地上倒着的青苔斑斑的枯樹幹、大大小小的土坑、高高的蕉樹、野薔蔽、茉莉花、樟樹等，每跑一步都有東西擋住去路。但她卻一點也沒有要滑倒或是摔倒的跡象。
前面出現一片長滿苔草和蘆葦、稍見開闊的地帶。蘿茱眼看就要完全望不見那個閃閃發光的五彩帆了，但繞過一個溪灣，她重又看見了那面大模大樣揚長而去的彩帆。
奔跑間她偶一回頭，只見那枝葉間曾透過縷縷光束，輕霧瀰漫，五彩繽紛的巨林已變成濃蔭密集、陰沉沉的一片幽谷，不禁大吃一驚。她畏縮地躊躇片刻之後又想起了那件玩具，於是又飛快地追去。
就是這樣徒然地追趕了大約一個時辰的光景，蘿茱又驚又喜地看見，前面的林木零零落落地閃開來，露出了朵朵白雲。一片湛藍的海水和一道黃沙陡岸。她累得踉跟蹌蹌地爬上了陡岸。這裡是溪流的入海口；溪面不寬，水也很淺，只是那青青的碧流閃着光，潺潺地流過岸邊的岩石便消逝在迎面涌來的海浪中了。蘿茱從這個不太高的、樹根縱橫交錯的陡岸上望下去，看見在溪邊的一塊平滑的巨石上背對她坐着一個人，那人雙手捧着從她那兒溜掉的小船，猶如捉到一隻美麗的蝴蝶似的，好奇地上下左右地打量着它。蘿茱看見玩具還好好的，便多少放了點心。她爬下陡岸，走到陌生人跟前，仔細端詳着他，等待他把頭擡起來。可是陌生人只顧看着森林贈給他的意外禮物，始終沒有擡頭，而這時蘿茱已把他從頭到腳細細地打量了一番。
西鄉隆盛看到了那時的自己。
“該給我啦。”蘿茱伸出了手，打着手勢，用不熟練的中土語言對這個二十幾歲的年輕人說，“你已經玩了一會兒了。你是怎麼捉住它的？”
那個自己擡起了頭，一失手把小船丟在了地上——蘿茱的清脆嗓音來得太突然了。他看看蘿茱，又看看小船，笑着用中土語說道：“這是你的玩意兒嗎？”
“是的，我跟着它從小溪那頭一直追到這頭；它自己停在這兒的嗎？”蘿茱問道。
“就在我腳邊。它一直衝到這裡，然後就翻了船，停在我腳邊了。”他頓了頓手杖說，“你叫什麼名字？？”
“蘿茱。”蘿茱說着話，把那個自己遞給她的玩具藏進籃子裡。
“蘿茱，好聽的名字，”那個自己目不轉睛地瞧着蘿茱，眼睛裡流露出一絲慈愛的笑，“其實，我本不該問你的名字的。……溪水突然把這隻小船衝上來，緊跟着你就出來了……嚇了我一跳……”
“對不住了，哈哈。”蘿茱開心地笑着說道。
“你來這裡做什麼？”她問道。
“我的船沉沒了，我自己游到這裡的。”那個自己有些窘迫的笑了。
“噢。”蘿茱看了看四周。這才發現自己跑得有些遠了。她剛打算向對方告別。對方卻叫住了她。
“蘿茱，你看！”那個自己用手指了指遠處，便快步向河邊走去。
蘿茱吃驚地瞪大了眼睛。
此時霧氣還沒有散盡，其中影影綽綽顯露出一艘巨大的船隻的輪廓，它正在慢慢地轉向河口。它那捲在一起的風帆活躍了起來，時而像垂花飾物似的吊在那裡，時而又展開來，宛如許多面帶有巨大褶皺的盾牌。軟綿綿的貼在桅檣上。船上響起了人聲和腳步聲。岸邊的清風徐徐吹來，懶洋洋地拂動着帆篷。和煦的陽光終於起了作用，風力加強了，霧氣消散開來，陽光照在桅杆橫桁的紅色三角形龍旗上。化作一片綺麗多姿的紅色雲霞。帆影在白色的桅檣和繩索上輕輕地移動着，巨大的煙囪冒着輕煙，船上的一切，除去那彩旗歡樂無比的顏色，樣樣都是藍色的。
蘿茱在山上目睹着這一切，她久久地擦拭着眼睛。直至確信自己沒有看錯。輪船已隱沒在河灣後面，她還在那裡張望。
蘿茱驀地跳起身。這時，龍旗軍艦正以它的左舷同海岸保持一定角度繞過一個不大的海灣，蘿茱被不知怎的就跳起來，直向大海奔去。跑至第一個路口她便幾乎沒有力氣再跑了，她兩腿發顫，呼吸時斷時續，生怕喪失毅力，於是頓頓腳鎮定了下來。一路上不時有一些岩石或林木將龍旗擋住；她擔心那紅色的旗幟會像幻影一樣消失，急忙從這些惱人的屏障旁邊跑過去，當重又看見輪船的時候才停下來輕鬆地喘口氣。
西鄉隆盛看到，輪船上的小樓（飛橋）上，站着一個個皮膚曬得黝黑的人。這些人當中站着一個穿着錦繡衣服的年輕人，這個人他覺得好象十分面熟，恍惚從幼時起就認識。他正站在那裡，舉着一個長長的筒子，向岸上眺望，臉上帶着淡淡的微笑，這笑容很溫暖。而蘿茱卻不知怎麼害怕了，回身向後退去。
由於激動，由於雲彩在飄動、波浪在翻滾，由於那遠方的天色與海水的閃光，西鄉隆盛已分辨不出究竟是什麼在動：是她，還是輪船，或是陽光和大海——一切似乎都在浮動着，讓他感到莫名的心慌。
他感覺輪船上的那個年輕人似乎在望着自己，獵手的本能讓他伏下了身子，躲進了林中。
“父親！”那個年輕人似乎在呼喚着自己。
父親？！他爲什麼要叫自己父親？
“父親！”一個熟悉的聲音從門口傳來，西鄉隆盛瞬間驚醒了，他擡頭望去，看到是自己的兒子西鄉菊次郎，正站在臥室的門口望着自己。
“是菊次郎啊……”西鄉隆盛想起了夢中的那個他和蘿茱生的男孩，心裡又是一痛。
這個孩子比菊次郎大兩歲，現在也應該會象面前的菊次郎一樣的英俊挺拔吧？
“父親，您又做惡夢了嗎？”菊次郎關切的問道。
“嗯，夢到了你從道叔叔……”西鄉隆盛不想讓這個敏感的孩子知道他到底夢到了誰，扯了個謊。
上一次菊次郎不還因爲自己的名字，問過他這個父親，自己是長子，爲什麼要叫“次郎”嗎？
“噢……難怪父親會驚叫……”菊次郎懂事的沒有再問，而是去給父親倒了一杯熱茶端了過來。
西鄉隆盛接過茶來喝了一口，雖然茶水已經涼了，但香氣仍濃，西鄉隆盛一下子便品出來是桐野千穗的手藝，知道她現下正哺育嬰兒，無暇分身，是以將茶預先沏好送來，以備自己隨時飲用，心中不由得又是一暖。
“瀚鵬有消息嗎？”西鄉隆盛問道。
“還沒有，不過今晨西北方槍炮聲大作，桐野叔叔說可能是瀚鵬兄長回來了，於是率兵前去接應，今天應該會有消息。”菊次郎答道。
菊次郎話音剛落，一位傳令武士快步走了進來，單膝跪倒。
“稟大將軍，桐野將軍接應回了大參軍林將軍，林將軍請大將軍前往議事。”傳令武士稟報道。
“他回來了。真是太好了！”西鄉隆盛高興地起身。“他回來怎麼不休息一下。所議何事？”
“回大將軍，所議之事，和海軍提督東鄉將軍有關……”傳令武士猶豫了一下，還是照實回答道，“上原村之丞艦長將東鄉將軍從長崎押解過來了……”
“什麼？”聽到傳令武士的報告，西鄉隆盛大吃一驚。
“上原艦長稱，東鄉將軍聽了……聽了奸細的挑唆，要率海軍反叛……”傳令武士有些結巴的說道。顯然心裡也滿是震驚和惶恐。
西鄉隆盛急急忙忙換上自己的大將軍服，然後便帶着菊次郎，在傳令武士的帶領下急奔而去。
還未到議事大廳，他便聽到了裡面傳來的陣陣叫罵之聲。
“東鄉愚夫！誤我大事！”
“虧你還誇口稱是‘海軍軍神’，這些就是你忠心耿耿的部下？”
“你這混帳，死到臨頭還敢放肆！”有人斥罵道。
聽到這個聲音，西鄉隆盛一下子愣住了。
這個聲音，怎麼是自己的表妹夫川村純義的養子川村金太郎呢？
西鄉隆盛定了定神，這時傳令武士高聲道：“西鄉大將軍到！”
大廳裡一下子靜了下來。
西鄉隆盛大步走進了大廳，第一眼看到的。便是被五花大綁的東鄉平八郎和川村金太郎。
看到西鄉隆盛，東鄉平八郎的臉上現出了羞愧之色。垂下了頭。
看到東鄉平八郎面對西鄉隆盛時竟然一臉慚愧之色，川村金太郎心頭火起，又一次怒罵起來。
“東鄉小賊！你這三姓家奴！徵苔之役時，你說要與艦共存亡，結果全艦官兵盡行殉難，你卻一人苟且偷生至今！虧你空有薩摩海軍軍神之名，其實就是豬狗不如的東西！”
“你看看你的部下，哪一個和你一條心？你竟然還說自己能掌控全局，這就是你掌控全局的結果嗎？”
“你說你忠君愛國，可一見了西鄉逆賊，便如同老鼠見了貓，嚇得氣不敢喘，你這等膽小匹夫，三姓家奴，還談什麼忠君愛國？可惜我瞎了眼睛，誤信你的虛言，誤了國家大事！”
“八……你給我住口！”上村彥之丞大怒，厲聲喝道，他本來想罵一聲“八嘎”，但出於對西鄉隆盛的尊敬，他這一句髒話還是沒有罵出口。
“上村逆賊！你不守信用，出賣我們，不得好死！”川村金太郎轉向上村彥之丞罵道。
“你可以說我不守信用，因爲我不象他，違背了自己的誓言。”上村彥之丞冷笑了一聲，指了指東鄉平八郎，“實話告訴你，你們之間的勾當，林君早有查覺，我是奉了林君之命，暗中與你們周旋，要不然，我早砍了你們的腦袋！”
聽到上村彥之丞的話，川村金太郎一下子愣住了，他死死的盯着東鄉平八郎，東鄉平八郎面如死灰，擡頭看了看上村彥之丞，目光中滿是呆滯之色。
“原來是這樣……”他喃喃的說着，又低下了頭。
“東鄉君，當着大將軍的面，你還有什麼要分辯的嗎？”一個冷峻的聲音傳來，西鄉隆盛循聲望去，這纔看到，一個渾血鮮血的人坐在椅子上，正冷冷的望向東鄉平八郎。
東鄉平八郎回過神來，看着林逸青，瞬間流下淚來。
“原來林君你早就知道了……我……真的沒有話可說，唯求速死……”
“到底是怎麼回事？”西鄉隆盛明白了過來，心中既悲傷又憤怒，“平八郎，真是你要反對我麼？”
“大將軍，您對我恩重如山，我東鄉平八郎平生最爲崇敬之人，便是大將軍您，東鄉平八郎之所以做出如此之事，確有不得已的苦衷……”東鄉平八郎流淚道。
“爲什麼會這樣？是我和瀚鵬做錯了什麼嗎？”西鄉隆盛痛心的問道。
“大將軍，您和林君，都沒有做錯什麼，但正因爲您們沒做錯什麼，這場戰爭纔會出現這樣無法收拾的局面，日本維新以來的成果，全都因爲這場戰爭而毀滅了……東鄉身爲帝**人，不忍心看到日本海陸軍的精華就此互相毀滅，所以才……纔想要爲我薩摩海軍保留一些火種……因而想要……率諸艦投誠政府……”東鄉平八郎不敢看西鄉隆盛，垂頭悲聲道。
聽了東鄉平八郎的話，西鄉隆盛沉默了。
他已然明白了一切。
“東鄉懦夫！哭什麼哭！大丈夫死則死耳！何流淚不止，效那小兒女行狀……”川村金太郎看到東鄉平八郎泣不成聲的樣子，氣往上衝，又一次叫罵起來，但他一句話未說完，便突然止住了。
川村金太郎圓睜雙眼，嘴裡不住的吐着血沫，西鄉隆盛只看到寒光一閃，一柄匕首便刺進了他的喉管。
匕首是從林逸青的手中拋出的，大廳裡所有的人都將目光轉到了林逸青的身上。
林逸青緩緩起身，來到了身子猶自挺直不肯倒下的川村金太郎面前，西鄉隆盛注意到林逸青的頭臉和身上滿是血跡，連走路時都在大廳裡留下了一串帶血的足跡，身上的血腥氣遠遠的便可聞到，不由得心驚不已。（想知道《崛起之新帝國時代》更多精彩動態嗎？現在就開啓微信，點擊右上方“”號，選擇添加朋友中添加公衆號，搜索“zhongwenwang”，關注公衆號，再也不會錯過每次更新！）