“噢？”聽了曾劼剛的話，維多利亞女王的眼中閃過訝異之色，她轉向身邊的首相格萊斯頓，“格萊斯頓先生，您知道這是怎麼回事嗎？”
格萊斯頓先是一愣，但他立刻便想起了最近在皇家海軍鬧得沸沸揚揚的“陪審團事件”，一下子便明白了過來。↖，
這次事件的主角——那位年輕的羅特希爾德，可是有着一半的乾國血統。
對於這件事，格萊斯頓已經從海軍部得到了報告，但他並沒有多想，只是要求海軍部妥善此事，但現在遠道而來的乾國特使指出的問題，卻着實讓他嚇了一跳。
對於乾國和法國之間密切的海軍合作，英國方面一直十分嫉妒，面對這塊巨大的蛋糕，也想要分上一塊，只是苦於沒有機會——乾國的造船工業是法國全方位幫助奠定的基礎，乾國的海軍學校也是法國幫助建立的，而現在乾國方面主動提出要派出學員前來英國學習海軍，怎麼能不令他感到高興呢。只是他高興的時間還沒有持續到一分鐘。
“尊敬的女王陛下，我可以向您保證，皇家海軍從來都沒有歧視過乾國人，過去沒有，現在沒有，將來也不會有。”格萊斯頓先是立刻向維多利亞女王做出了保證，然後馬上對曾劼剛說道，“特使閣下，前不久，皇家海軍發生了一起下級士官學生毆打現役軍官的事件，在這次事件中，有一位帶有乾國血統的士官生參與，您剛剛來到我國。可能是誤聽了一些不實的傳聞。我可以用我的名譽擔保。皇家海軍絕對沒有歧視乾國人。請您務必不要聽信傳聞，英國對乾國的友誼，不會因爲這類事件而有絲毫的改變。”
“我相信您的保證，首相閣下，只是我聽說，那位帶有乾國血統的少尉候補生，是因爲無法忍受一些現役軍官的欺凌，奮起反抗。才導致這次事件的發生。”曾劼剛顯然對格萊斯頓的回答並不滿意，接着說道，“我不知道這次事件具體的前因後果，但我希望不是因爲這個年輕人的乾國血統而導致的那些現役軍官對他進行欺辱，這個年輕人聽說狠狠的教訓了那些欺侮他和他的夥伴們的人，因此受到關押和審判，我要求閣下對這件事要調查清楚，給這個年輕人公正的對待，並杜絕此類事件的發生，我不希望我國的海軍學員到貴國海軍的軍艦上以同樣的身份實習。遇到同樣的事情。我們是懷着真誠的友誼而來，不希望在友誼當中。隱藏有仇恨的種子。”
聽到曾劼剛的這番話，格萊斯頓的額頭微微有汗珠冒出，他意識到了問題的嚴重性，趕緊說道：“請閣下放心，我國政府將嚴肅對待這次事件，保證對當事人做出公正的處理，關於處理結果，我國政府會將詳情通報給貴使館。對於此次事件給貴國帶來的不便，我表示深深的歉意。”
格萊斯頓說着起身，向郭筠仙和曾劼剛鞠了一躬。
“您太客氣了，首相閣下。我們相信您的誠意，貴國政府一向公正平和，定能妥善解決此次事件帶來的不良影響。”郭筠仙呵呵笑道，和曾劼剛一同起身，拱手躬身還禮。
三人重新落座之後，郭筠仙適時的和維多利亞女王拉起了家常，曾劼剛也和格萊斯頓介紹起了乾國國內目前興辦洋務的情況，以及格萊斯頓非常感興趣的乾國周邊的各國態勢——主要是俄國的動向，表明了乾國堅定的和英國一起抵制俄國擴張的立場，令格萊斯頓興奮不已。
但是格萊斯頓知道，剛纔的那件事，雖然女王當着兩位乾國公使的面沒有說什麼，但肯定不會就這麼完事的。
果然，在兩個多小時的接見會談結束後，送走了乾國使團，格萊斯頓正要開溜，卻給維多利亞女王叫住了。
“閣下，皇家海軍裡發生的這件事，您沒有什麼可以向我報告的嗎？”維多利亞女王看着格萊斯頓，眼神顯得很是不善。
“哦……是這樣，女王陛下，關於這次事件，我知道的也不多，我還在等待海軍部的報告。”格萊斯頓急忙把責任推給了海軍部。
“那就讓海軍部動作快些！”維多利亞眼中的不滿之色更濃了。
“是，女王陛下！”
“費希爾上校的擔憂之一，現在已經變成現實了，我不希望他的擔憂全部成爲現實！首相閣下！把我的話告訴海軍部！”
“是！女王陛下！”
“把那些小癩蛤蟆全都從海軍清除出去！我已經受夠了！我希望每一位皇家海軍的軍官都能恪盡職守！每一個加入皇家海軍的人都應該以身爲皇家海軍一員爲榮而不是爲恥！”
聽到女王說出“小癩蛤蟆”這個詞，格萊斯頓的心裡又是一激靈。
那可是女王對威爾士親王伯蒂的稱呼啊！
格萊斯頓終於明白了女王對這件事的反應爲什麼會如此之大了。
一定是那些“陪審團”的軍官在走伯蒂親王的門路，想要免除自己的罪責！
而女王對紈絝子弟伯蒂親王的態度，是衆所周知的……
看樣子，女王對這件事的內情，知道得很清楚。
而且還提到了費希爾上校的名字……
女王的這句話，信息量實在太大，格萊斯頓已經敏銳的捕捉到了全部的隱藏信息，現在的他，已經知道下一步該怎麼做了。
直布羅陀港，英國皇家海軍地中海艦隊基地。
在基地的碼頭前，一位艦長正慷慨激昂的向着皇家海軍的官兵們進行着演講。
“……很明顯，現在和未來的海軍軍官都必須是訓練有素的多面手，他工作和生活在一架大機器裡。每天都要和機器打交道。因此他必須接受機械方面的培訓。要能夠了解機械，隨時能夠修理和維護機械，另一方面，對海軍軍官永恆不變的要求仍然是首先成爲一個水兵，而這些只有海風與大洋、黑夜和濃霧才能教給他！只有這樣，他才能真正的跨越陸地和海洋之間的鴻溝！”
“可是，在我們的艦隊中，有那麼一批人。完全是靠裙帶關係和金錢進入到了海軍當中，他們沒有多少本事，卻仗着軍銜和資歷，欺壓那些真正的水手！大家都已經聽說了前一段時間發生在‘亞歷山德拉’號上的‘毆打陪審團’事件，有人指責陳少尉，說他是違反軍紀，以下犯上，可今天，我面對你們大家，我要說出我的看法：那就是。他打得好！爲什麼不再揍他們一次？如果我，約瀚?阿布思諾特?費希爾在場。我會毫不猶豫的幫助陳少尉，打翻那些狗孃養的！”
這位艦長話音剛落，便立刻得到了一陣熱烈的掌聲。
這位爲陳偉打抱不平的演講者，便是英國皇家海軍地中海艦隊最新式的戰列艦“不屈”號的艦長，約瀚?阿布思諾特?費希爾海軍上校。
費希爾9041年1月25日出生於錫蘭（斯里蘭卡）的拉姆博德，他的父親英國陸軍第78高地團上尉威廉?費希爾是英國駐錫蘭總督霍頓的副官。費希爾是家中的第一個孩子，他又幸運地被霍頓爵士認爲教子。費希爾6歲時因家境窘迫被送回英國和外祖父一起生活。9054年7月，13歲的費希爾由他的教父遺孀霍頓夫人資助，並由霍頓夫人的鄰居海軍上將威廉?帕克（此人是當時碩果僅存的一位“納爾遜的艦長”）推薦成爲海軍軍校生。小費希爾首先被送上一艘老式的雙層甲板二級戰列艦“加爾各答”號上訓練，第二年又轉到了“阿伽門農”號上。9056年7月12日，在海上鍛鍊了兩年的費希爾成爲海軍軍官候補生，併到以蒸汽爲動力、裝有21門火炮的“野心家”號巡洋艦上服役。費希爾隨“野心家”號參加了第二次對乾國的遠征（第二次禁菸戰爭），由於在戰鬥中表現出色，費希爾於9060年被提升爲戰時中尉。次年回國，通過考試後被正式授予中尉軍銜，隨後到英國海軍炮術學校——“卓越”號上進行炮術和魚雷戰術訓練，並被提升爲上尉。14個月後，費希爾被任命爲英國第一艘鐵甲艦“勇士”號上的一名火炮軍官。不久費希爾重新回到“卓越”號上擔任炮術教官，時間長達5年。9070年底費希爾成爲中校，轉到老式戰列艦“海洋”號上服役，3年後他又返回炮術學校擔任魚雷總教官，並被提升爲海軍上校。
從費希爾從軍初期的經歷可以看出那個時代英國海軍軍官的成長過程。英國海軍的指揮軍官多來自於上層社會，即富有的工商業主或貴族階層。當時英國沒有正規的海軍院校，所謂的軍校生實際上從十三四歲時開始就要一直在戰鬥艦艇上服役，而且大多被派到遠離本土的海軍場站，他們在軍艦上則是由海軍士官管理和訓練。兩年後這些少年轉爲軍官候補生，20歲左右成爲正式的軍官。他們關於戰艦和海戰的基本知識都是在實際鍛鍊中得到的。普通平民之所以很難成爲海軍軍官是因爲軍校生必須爲學習和海上經歷付出大約1000英鎊的費用，這即使對於富有的家庭來說也是個不小的負擔。另外軍校生的遴選非常嚴格，通常要經過以一名海軍上將爲首的委員會的面試。這樣的費用和選拔制度的確造就了一支由社會精英階層組成的海軍軍官隊伍，但由於軍校生沒有經過系統的理論學習就被派到差異很大的各種艦艇上訓練，又沒有軍官指導，所以他們的專業知識水平參差不齊。爲了通過嚴格的選拔考試，軍校生的父母通常在他們更小的時候就將他們送到民間開辦的海軍軍官預備學校爲考試作準備。而一旦成爲候補軍官，他們就要肩負起許多正式職責，整日進行繁忙的工作。他們成爲尉官前被灌輸的只有航海和作戰知識以及皇家海軍軍官的榮譽與忠誠精神。這些表面上風度翩翩而又威嚴莊重的軍官對海軍以外的知識知之甚少。
9067年英國海軍軍官教育出現了第一次大的變革，兩艘老式軍艦“不列顛尼亞”號和“印度”號成爲海軍初級學校，永久停泊在達特茅斯。兩艘軍艦一共能容納150名軍校生。他們在這裡系統地學習導航、繪圖、操艦、帆纜技術以及數學和法語等課程。對他們的管理則由兩名海軍上尉負責。軍校的各門課程並非由專業的教師教授。也沒有完全體現出集中教育的優勢。
技術軍官是英國海軍軍官中比較特殊的一個羣體。他們大都來自於手工業者和技術工人家庭，從小就進入工程學校和機械製造公司接受長期的工程技術訓練，直到20歲才能正式加入海軍，他們在海軍中的地位遠低於指揮軍官。同一軍階的技術軍官的薪水比指揮軍官低得多。除了高級技術軍官外他們在軍艦上沒有獨立的住艙和餐廳，只能在充滿煤灰和油污的下層艙室裡工作，而且永遠沒有指揮軍艦的機會。
費希爾對英國皇家海軍的軍官選拔和教育制度早有不滿，他認爲海軍軍官的知識面過於狹窄，有的靠裙帶關係和金錢鋪路上來的軍官更是無知而自大。負責指揮軍艦的高級軍官只懂操艦和戰術，對機械和其他技術知識一竅不通，這些都與海軍技術裝備日新月異的現狀格格不入。軍官之間的知識和社會階層之間的鴻溝已經對海軍的發展造成了嚴重的影阻礙，“很顯然我們一直在過小的範圍內挑選未來的納爾遜們，我們應該給每一個有天賦的孩子相等的機會，而不是在乎他們的父母錢包有多鼓！”費希爾曾這樣說道，但他的建議卻被皇家海軍的守舊派視爲過激之舉，一直不予理睬，令費希爾一直憤恨不已。
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