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林逸青努力的將小桐的音容笑貌壓下心頭，起身扶起了鳳曉蓉。
看着面前清麗脫俗的絕美才女，林逸青的心裡不由得爲自己現在的“腐朽糜爛”的“封建貴族”生活生出了一絲罪惡感。
也可能是剛纔的“ay”——雖然那只是一個虛構的故事——對他產生了一定的影響，林逸青竟然不由自主的想起了那些他派到北海道執行遊擊作戰任務的忍者部下們來……
那些爬冰臥雪忍飢耐寒艱苦作戰的部下，知道自己現在是這樣的生活，會怎麼想呢？
他們會明白自己的苦心嗎？
北海道，北方，寒之原。
平原上的花草非常好看，綠色的葉，黃色的花，紅色的蕊，而其中最鮮豔的則要數一種火焰般紅色的花了，第一次到寒之原上的人總是會把這種鮮紅的花朵當成真正的火焰，據說這些花朵在夜晚也保有鮮豔的色彩。
“赤炎蘭，處寒而性溫，花似烈火，葉如陳灰，雨淋、觸碰即敗。”寫下這個條目，筆還懸在紙面上，望着面前的大片赤炎蘭，佐藤英彥竟然茫然了，這究竟是如火般燃燒的花還是如花般綻放的火，或許那本就沒有區別，佐藤英彥露出尷尬的一笑，習慣性地提了提袖子，才發現袖子／上已沾了幾瓣花瓣，如同火苗咬上了袖管。佐藤英彥輕輕地拍了拍袖子，花瓣便揚了起來，彷彿袖管經咀嚼後吐出的灰燼。
“這就是火一般的赤炎蘭啊，由灰燼中長出的赤炎蘭啊！”佐藤英彥不禁感嘆起來，赤炎蘭的花瓣則如灰燼散盡，早已消失不見了。
紅色的花瓣炙烤着大地。枯草把草原染得一如人們臉上的飢色，一道道乾裂的縫隙像敞開了一張張渴望的嘴。天空低得直壓下來，彷彿舉手可觸，不時的有幾聲龍吼般的巨響從兩片雲之間傳來，掩蓋了所有的聲音：骨棒打在鼓皮上的聲音，舞者的腳板踏在堅實的土地上的聲音。祈禱者吟唱的聲音。雨還是一滴也沒有落下來，烏青的天空下，碎石被擺成一個圓圈，樹枝枯草在圓心處堆成錐形，焰色之花正從中間綻開，四個阿伊努族的薩滿圍着火堆舞着跳着，時而如戰士擊退羣狼，時而則如衆人圍攻巨熊。
曼妮的手指絞得緊緊的，回頭望向坐在一邊的族長。
“不用害怕的。”沒想到老族長竟也別過臉來。首先看穿了她的心事。“那是我們雪狼部落的先祖雪狼尤卡，他擊退了數十頭惡狼的進攻，直到用盡最後一絲力氣。”老人是族裡唯一能紀錄的人，阿伊努人並沒有文字，只由口頭傳述故事，但每個部落裡都會有一位能記事的老者，他們使用只有他們自己才能看懂的符號記下當天發生每一件事，每一件由他們的前任那裡聽來的故事。火光映射在老人臉上。使原本瘦削的面孔反顯得圓潤了，額頭和眼梢的紋路都扭成了結。連眼皮也像被熔塌了，眼睛拉成了一條線。
“那是巨熊希克魯，他一個人可以對付幾頭兇猛的黑熊……”
“我——我——我只是……”
“說吧，他們會聽到的，你看，他們就住在我們頭頂上。浮雲就是他們的影子，風暴就是他們的氣息，雷電就是他們的迴應，在天地間遊蕩的是我們先祖的靈魂，只要純潔的心靈的禱告。他們會將我們的請求轉達上天。”
曼妮把手指絞得更緊了，“上蒼請您爲我們降施雨水，使草原再顯生機，使牛羊長得肥壯，使我們的族人不必**。”她把臉貼近緊合的雙手，一字一字地默默唸完。
“看——那是神的回答”，一個薩滿喊了起來。順着他手指的方向，人們仰面望去，在東邊的天空，一顆紅色的彗星正託着長長的尾巴直墜向大地，“神回答了，他回答了，去東方，在東方我們將得到我們想要得到的。”
“東方，東方的大陸，那兒是露西亞人的地方。”
“是啊，我們不可能和露西亞人一起和睦相處的。”
“我們沒有他們人數多，我們還沒有火槍，我們也沒有大炮，我們只有鋼鐵鑄的刀劍和弓矛，打不過他們的。”
“我們還沒有可以快速移動的馬匹。”
“但那兒以前可是黑熊部落的土地呀。”
“現在已經不再有什麼黑熊部落了。”
“黑熊部落還在，阿曼特，巨熊之舞，他是黑熊部落最後的一員。”族長的聲音蒼老而無力，但任何一個人禮貌地停止了爭吵。
“我們將去東方，在那裡，我們的朋友，黑熊部落的阿曼特，會招待我們的。”老族長從地上立了起來，“讓我們先我們未來的主人歡呼。”
“巨熊之舞——巨熊之舞——巨熊之舞——”
“嗚嗚嗚——”集合的號角在林中吹響。幾個騎馬的戰士穿過樹林，林子的中央是一個湖泊，湖的一邊大片大片的赤炎蘭正盛開着，如同一直未曾熄滅的火海，馬蹄在赤炎蘭叢裡留下一條灰黑的軌跡。
“嗡——”佐藤英彥回過了頭，戰士的長弓已經拉開了，卻沒有箭被射了出去，原本在湖面上停歇的鳥兒扇着翅膀飛了起來，“啪啪”的扇翅聲像潮水一樣灌進耳裡。
“又歪了，怎麼回事，我明明每天都勤奮練習的呀。”年輕的戰士泄氣地說。
“哈哈，瞧你這笨模樣，最好一輩子都不要再握弓了。”旁邊另一個人靠上來取笑道。
不斷有人從樹林另一邊穿過來，“多美的湖水呀！”幾個急性子的已經忍不住跳下馬，奔到湖邊去灌起了水。
此時湖面上也恢復了平靜，一隻黑色的魚鷹從空中又降回水面上，帶須的長喙在水中劃過，然後降落在湖邊的一塊岩石上，把從嘴裡吐出來的黑魚按在上。黑魚似乎知道死到領頭，拼着勁跳着，可卻一點也不肯放鬆，直到黑魚力盡，直直地平躺在岩石上，再從頭一口吞下去。
“莉莉。莉莉她不見了，你們有誰見過一個八歲的小女孩，就這麼高，穿着粉紅的小襖。”一個女人在湖邊扎帳篷的人羣裡穿梭，在每個人的面前焦急地停下來詢問。
這片赤炎蘭叢足有半人多高，如果只是一個八歲的小孩子，那就正好蓋過頭頂，到處都是灰黑的葉子和莖杆，頭頂上則像罩着火紅的天空。彷彿黎明時陽光射進陰暗的樹林。小女孩的眼裡滿是映在黑色底上的紅色，怎麼也尋不到出口，紅色，每個方向都投過來刺眼的紅色。
突然面前的紅色稀了下來，莉莉踉踉蹌蹌地向前跌了過去，撲在了那一團黑色上，她的臉被扎得直生痛。那是一塊極大的空地，她沒想到在這片緊密的赤炎蘭叢裡竟還有這麼大的一塊空地。而且是被這團黑色所壓出來的空地。那團黑色竟生了無數的細針，還如活物呼吸般的起伏。她看到了那隻昏黃的眼睛，如同鑲嵌在黑色玉石上琥珀，而那裡面的一絲黑色就像犧牲在其中的昆蟲一般毫無生氣。然而那眼中的黑色正在甦醒，緩緩地開始流動，然後是白色的尖牙，將那團的黑色的一邊撕了開來。直延伸到那隻昏黃的眼底下。
看着那團黑色人立起來，咆哮着，莉莉不停地向後退着，轉身向後奔着。那團黑色整個地張開變成更大的陰影，直追着莉莉壓過來。另一團黑影從赤炎蘭花叢了升起。舉起了一根巨大的長矛，長矛的前端正好抵在黑熊的一雙巨掌上，那是隻足有二人多高的巨大棕熊，而那個抵住它的影子則是渾身披着熊皮的獵人。
巨熊以整個身體的重量一下子擊飛了長矛，把那個獵手壓在地上，巨大的前掌按在那獵手的肩上，兩隻昏黃的眼裡射出兇光，由於連續的乾旱，附近的動物也減少不少，這隻棕熊已經好久沒有像樣的大餐了，敞開的大嘴足可以容下一個人類的孩童。然而那張嘴竟被擋了回來，獵手的一計重拳打在那張巨大的嘴上，棕熊疼得發出震顫大地的吼聲，雪白的牙齒錯在一起，口水飛濺出來如同下了一陣細雨。
莉莉無助地靠在岩石上，看着碗口粗的臂膀從黑熊的巨嘴下穿出，棕熊的頭被別轉到一邊，猙獰地看向她這一邊，彷彿要將她一口吞下。然後她看着他們在地上翻滾着，時而有巨熊的咆哮，淹沒了獵手粗重的喘息聲，她卻不知自己能做些什麼，她想跑回去叫大人們來幫忙，可恐懼把她牢牢地釘在地上。
轉瞬間棕熊便佔了上風，將獵手緊緊地壓在身子底下，一隻巨掌依然揚在空中，隨着呼嘯的風聲，重重地直向獵手的臉上壓了下去。“小心！”莉莉不覺喊出了聲。然而接着傳來的卻是厚實的一聲“嘭”，巨掌打在堅實的土地上的聲音，塵土連同赤炎蘭的花瓣揚了起來，如同升起了一層火霧，迷亂了她的眼睛，使她看不清面前的激鬥，只有兩條漆黑的影子時而相互穿梭，時而又相互絞成一團。
其中一個影子從揚塵中立了起來，獵手趁着巨熊巨掌一擊未中之時，從巨熊的身下翻了出來，一隻手把在巨熊的背上，翻身跨騎上巨熊的脊背，巨熊頓時像山嶺一般聳立起來。
山崩塌的聲音如同號角響起，與林中的另一聲號角構成和鳴，人們從林間涌出來，手裡持着長弓或是刀劍，長弓已經全部張開，而且全部搭上了羽箭，箭頭齊刷刷地都對準了巨熊。
“走開！馬上走開！離開這裡！離我女兒遠點！給我從這裡滾開！”領頭的阿伊努男子瘋也似的吼着，聲音裡帶着顫抖。女人從人羣裡竄出，一把拎過驚得說不出話來的莉莉，把她緊緊摟在懷裡，環在孩子胸前的雙手還不住地抖着。
刀光連閃，巨熊發出震天動地的痛苦長嗥，倒在了地上，發出沉重的巨響，不再動彈了。
阿伊努漢子鬆開緊握住巨熊脖頸的手，拔出深刺入熊脖頸的寬刃短劍，慢慢地從死熊的背上翻身下來。默默地轉身，撿起了那根巨大的長矛，向林子另一頭的深處走去，只留下黑熊的屍體伏在赤炎蘭花叢裡，如同一大堆剛剛燃盡的死灰。
他終於回到了自己在林中屋子裡，其實那只是用幾根樹枝搭的。再在上面蓋上獸皮的帳篷，阿伊努人的工程技術並不發達，他們大量使用這樣的帳篷，也便於作長年的遷徙，裡面空蕩蕩的，只有一些零星的雜物和鋪在地上當作牀用的一張熊皮，除了他自己之外再沒有任何的一雙眼睛，也沒有那些敵視的目光，在這裡他能做的。就是好好地睡上一覺，把這一天的不快全部忘掉。阿曼特俯下身來，撫着地上的那張熊皮，那是他殺死的第一隻棕熊，每個黑熊部落的男子必須在獨力殺死一隻熊後纔算作成人，雖然他有着比一般的阿伊努族人更強壯的體質，但要在成人時制服這些充滿野性的龐然大物，依然是件十分危險的事。所以在每年的成人儀式上總有成年獵手隱在一邊看護着，也有的人將成人的年齡後推。然而作爲族長曼科的兒子，他一到成人的年紀，便跟着父親往森林的深處去尋找棕熊的足跡。
他依然記得那次與父親穿越森林，父親的屋前木柱上插着好幾只熊頭，那是父親的榮耀，還有那把青銅大斧。那時阿伊努人還沒有銅器，可誰也不會懷疑過那把青銅斧的力量，無鋒的巨斧在父親的揮舞下輕易地擊碎那些巨熊的頭顱。他們在密林裡穿行，因爲乾旱許多樹都變的昏黃，森林裡的動物也難尋蹤跡。有一天他們竟到達了森林的盡頭，那裡是一片鮮紅的赤炎蘭，父親俯下身來，用青銅斧撥弄着那些長的半人高的赤炎蘭，花瓣揚起來，把父親的臉映得通紅。
無邊的赤炎蘭花叢在天際處正好接上鮮紅的草原，旭日的紅色圓盤下端現出幾個漆黑的缺口，慢慢的長出人的頭，馬的頭，馬的四蹄。
“那是什麼？”未見過哥薩克騎兵的孩子好奇地跳了起來，指着旭日升起的方向，轉過臉來朝向神情僵硬的父親。
“快回去，告訴長老他們準備作戰。”
“作戰？爸爸，那是人頭馬身的怪物嗎？它們是來殺我們的嗎？”孩子聽了反而更加的興奮了，“我也可以嗎？”
父親扳過孩子的身體，把雙手按在他的肩上，把他搖得直晃，“那不是什麼怪物，那是野蠻的白人的騎兵，比怪物還殘忍的可怕傢伙！”
“騎兵？那是什麼？他們爲什麼要來殺我們？”
“他們是追逐雲彩的人。”
“他們是追逐雲彩的人？”
“你看那片烏青的雲彩，那裡收藏着萬物生長必須的雨水。”父親鬆開一隻手指向天空的一邊，“然而它們又總是那麼的縹緲不定，沒人知道它們會在哪裡降下雨水，無論是他們，還是我們阿伊努人，乾旱的時候都是要追逐雲彩而生的……”
阿曼特一直沉浸在回憶之中，纔會被“白牙”撲倒，“白牙”是一頭狼，它咬住他的肩膀，把他往外拖着，阿曼特的臉被“白牙”的頸毛弄得直髮癢，他用手托起“白牙”的頭，看到那雙閃着綠光的眼睛，鮮紅的舌頭從生滿利牙的嘴裡吐出來，口水沾了他一臉，可“白牙”好像仍然不肯放過他，兩條前腿依然支在他的胸上，“別鬧了，‘白牙’”他使勁的推着滿是口水的大嘴。
“哈哈哈哈，它只是好久沒有和你這麼親熱了。”一個遒勁的聲音在黑暗中響起。
“魯迪。”阿曼特一把推開還蹲在身上的“白牙”，衝進了溶有月光的夜色中，“白牙”靈巧地躍在一邊，緊隨着他走出了帳篷。
“魯迪，真的是你嗎？”阿曼特在黑暗中尋找着聲音的來處。
“你有見過雪狼部落的狼會離開自己的夥伴嗎？”聲音再一次響起，這次他找到了那個正衝他傻笑的身影。狼走到哪裡，雪狼部落就出現在哪裡，那的確是魯迪，雪狼部落的阿伊努人出生時都會得到一隻狼崽，從此成爲終生相伴的夥伴，當阿伊努戰士戰死的時候，他的狼也要被殺死在他的墳前。
“怎麼了，笨熊，不認識了，哈哈哈哈，我可每時間和你敘舊，走，我老頭子要和你談談。”那挺拔的影子從林子走出來，在月光下熔化作一座烏黑的高山。
火光通紅，阿曼特覺得自己依然置身在赤炎蘭花叢之中，人們依次傳着硬木製的酒杯，高聲討論着。“看！”魯迪用肘捅了捅阿曼特的腰，“那裡的不是曼妮嗎？”
阿曼特擡起頭，沿着魯迪所指的方向看去，見到一個女子手裡提着一個陶罐，一條灰色的狼跟在後頭，他們在人羣中穿梭着，時而俯下身子，給狂飲的人羣添酒，時而與人笑語幾聲，她墨色的髮絲直垂到肩上，阿曼特竟看不清他們說話時的手勢。