朝鮮刀手捂住斷腕傷口，失聲痛叫。∑，長刀失去控制，在空中翻轉過來，狠狠拍在人影的左肩上，那人身軀一偏，幾乎倒地，卻強忍疼痛翻手轉刀，自下往上斜斜朝朝鮮刀手頷下的柔軟處狠勁一揮，朝鮮刀手便蹶然倒了下去。
長刀沉重地跌落在來人與閔妃面前，又在地上跳了兩跳，滾進了主人的血泊中。
“王妃殿下，您沒事吧。”那人氣喘吁吁地說道。
閔妃周身一顫，睜開了眼，滿面皆是不知何時流下的淚。馮國彰拖着無力的左肩，提刀立於面前，年輕的臉孔上盡是血污縱橫。
縱然已戰慄得不能成言，閔妃還是勉力向馮國彰點了點頭。
刀尖上懸垂着一滴血，將墜未墜，馮國彰佩刀揚起的那瞬間，血滴甩到了閔妃的臉上，她驚跳了一下。
遠處鼙鼓震響，和着鼓聲，水面上泛起細密的漣漪。透過漫天飛揚的火星與雨線，亭臺樓閣之間，隱約可見有數百火把映在水上，蜿蜒曲折地朝這邊來了。很快，他們就要被發現了。
“夫君……孩兒……”
閔妃不明白爲什麼身邊的人都離開了她，喃喃地呼喚着，伸出一隻手來四處探尋，像是要找尋什麼。遍尋不着，又去地上摸索，卻摸到了滿手冷膩的血。她怔住了，好一會纔像是猛醒過來，爆發出淒厲得難以置信的銳聲叫喊。
喊聲劃破了猩紅的雨幕，彷彿宣告着這一夜亂象的真正開始。
火光驟亂。王城內四面八方，都是咆哮喧嚷的人聲。鼙鼓的轟鳴猛然緊密起來，以驚人的速度向他們靠近。水榭下的小河川裡漾起層層細浪，撲打着岸石，彷彿大地都爲之撼動。
馮國彰震愕地看向火光來處。這感覺彷彿是熟悉的。在港口附近的街衢就常常能夠遇見，然而這一回，竟猛烈得教人不敢置信。他不自覺地退了一步。
鼓聲已經迫近了，混雜着金屬拍擊的聲音，彷彿有許多鐃鈸跟隨其後。樑柱間紛紛落下塵灰與木屑，如同整座水榭都被震盪得跳了起來。然後檁子、榫頭、檐角與瓴瓦又一件件落下來，重新疊合成原先的模樣。腳下的震動順着骨髓酥酥地直向上鑽，水榭下的細浪愈發頻密，每個人都不由自主地握緊了手中的刀。
通往水榭的橋樑多半已經倒塌或是焚燬，朝鮮兵士索性將松明舉過頭頂，紛紛跳下河道，涉水向他們涌來，喧天的呼喊聲連成一片。一河流淌着熾橙光焰，照亮了四周的一切。
眼見有上千名朝鮮亂軍攻來。馮國彰知道今日只怕要戰死於此地，不由得發出了一聲粗重的嘆息。
就在這時，小河川的對面，突然閃過一道紅光，隨着一聲炮響，接着朝鮮亂軍隊伍當中便猛然迸起一團火光，登時有數人便給炸得飛了起來。
朝鮮亂軍的士兵們立刻意識到了這是大炮轟擊造成的結果，立時有如潮水般的向後退去。
奇變陡起。沒等馮國彰和乾軍士兵們回過神來，在他們的身後。突然響起爆豆般的槍聲，密集的子彈射來，將他們身前的朝鮮亂軍又掃倒了一片。
馮國彰明白這是援兵到了，心下一鬆，竟然感到一陣暈眩。
一顆又一顆的炮彈飛來，接二連三的在亂軍隊伍當中爆炸。亂軍根本無法承受這樣的可怕打擊，瞬間崩潰了，開始四散奔逃。
驟然，炮擊停止了，一切都靜止了。有如千軍萬馬的腳步轟鳴、海潮一樣的人聲呼喊。剎那間全都消失殆盡，若不是四處的火焰還在畢畢剝剝地燃燒着，幾乎要令人疑心自己是聾了。潮涌逐漸平息，卻不曾退去。
一瞬間，四下裡全都是全副武裝的乾軍士兵，他們的手裡都端着步槍，步槍上的刺刀在火光的映照下閃着駭人的光芒。
“大乾袁統領在此！爾等還不束手就擒，更待何時？”有人大聲的吼道。
被圍困住的亂軍士兵一個個滿面驚恐，爲首的一人咬了咬牙，剛喊出一聲“大家夥兒殺出去……”，“砰”的一聲槍響，一顆子彈擊中了他的頭部，他立時栽倒在地，滾進了河中。
看到這一幕，他身邊的幾名亂軍士兵立刻拋掉了手中的刀矛，跪了下來。
受了他們的感染，朝鮮士兵們紛紛拋下了手中的武器，一時間四下裡全是刀矛弓箭落地的碰撞之聲。
脫了力的馮國彰再也支撐不住，以刀拄地，坐了下來，這時他看到袁蔚霆在一隊乾軍士兵的簇擁下走了過來。
“樺輔，你怎麼樣？沒事吧？”袁蔚霆看到滿面滿身都是血污的馮國彰，臉上現出了關切之色。
“標下……沒事！”馮國彰努力的重新站了起來，向袁蔚霆敬了一個軍禮，指了指身後不遠處正自驚魂未定的閔妃，“這位便是王妃殿下。”
袁蔚霆看了閔妃一眼，點了點頭，並沒有和她說話，而是分開衆人，來到了那些朝鮮亂兵面前。
火光中，看着那一張張灰敗沮喪驚恐不安的面孔，袁蔚霆皺緊了眉頭。而當他注意到亂軍中有很多人都穿着平民的服色，又禁不住嘆息起來。
“爾國政府拖欠汝等的餉米，天朝已盡數代爲補發，又專撥糧米救助汝等，汝等爲何還要作亂？”袁蔚霆厲聲喝問道。
“那閔氏妖妃不死，我等便沒有活路！”亂兵中有人高喊道。
聽到這句話，閔妃垂着頭，身子象是被什麼刺了一下，又開始發起抖來。
“妖妃回來了，定然要報復我們！與其讓她害死，不如先殺了她！”
“對！不殺了他，我們都得死！”
“殺了妖妃！”
“殺妖妃！”
袁蔚霆嘆息了一聲，沒有說話，而是退回到了陣中，向閔妃走來。
袁蔚霆來到閔妃面前。渾身哆嗦着的閔妃感覺到了袁蔚霆的目光落在自己身上，緩緩的擡起頭來，眼中滿是絕望之色。
“王妃殿下可聽到了？”袁蔚霆嘆道，“民怨沸騰若此，爲之奈何？”
“你要把我交給他們嗎？”閔妃啞着嗓子問了一句。
“王妃殿下希望我怎麼做？”袁蔚霆不動聲色的問道。
“今日必要我死的話，我願一死以息民憤。只是求袁統領賞我一顆槍彈，給我一個痛快的死，如能留我一具全屍，歸葬家鄉，我九泉之下，當永銘袁統領大德。”閔妃說着，又流下淚來。
“王妃殿下言重了，我奉大乾天子之令前來爾國，乃爲解民倒懸。保爾國平安。犯上作亂之徒，必當盡戮，以正國法。”袁蔚霆轉頭看了看那些被圍起來的要取閔妃性命的朝鮮軍民，嘆息道，“還請王妃殿下勿忘今之言。”
袁蔚霆說着，揮了揮手，馮國彰看到四名乾軍士兵爲一組，推着一挺又一挺加特林機槍向前緩緩行進。立刻明白了袁蔚霆要做什麼，不由得吃了一驚。
一共有六挺加特林機槍給推到了近前。機槍手們將槍架好之後，飛快的將彈筒裝好，完成了射擊的準備。看到加特林機槍上前，乾軍步兵們紛紛閃身讓開，朝鮮軍民顯然不知道這是什麼，在看到加特林機槍對着自己之後。臉上都是茫然之色，不明白將要發生什麼。
指揮機槍組的軍官向袁蔚霆示意一切齊備，袁蔚霆揮了揮手，厲聲喝道：“舉槍！”
所有的乾軍步兵全都將步槍舉了起來，對準了人羣。
朝鮮軍民這時方纔明白乾軍要對他們做什麼。幾個反應快的人俯身去撿拾拋在地上的刀矛，就在這時，袁蔚霆拔出了自己腰間的左輪手槍，對準了人羣。
“開火！”袁蔚霆的眼中閃過猙獰之色，大聲命令道。
乾軍士兵們手中的步槍和加特林機槍同時開火了，子彈暴風急雨般的橫掃了過去，朝鮮軍民成片成片的倒下，一時間慘叫哀號聲此起彼伏。
閔妃看着這地獄般的景象，發出了一聲淒厲的號叫，但立刻便被槍聲和人們的慘叫聲淹沒了。
不知過了多久，一切復歸沉寂。
水榭前的河水裡，堆積的屍體竟然和青石臺階一般高。水榭微微搖撼着，堆積的屍身邊的河水裡，赭石色的細流急速擴散成一大蓬鮮明的紅，從水底翻了上來。原本看似赤褐的石板上，竟漸漸洗出蒼青的光澤，原來那些斑駁紅黑的顏色，原來都是幹凝的血。
究竟要多少人的鮮血，才能夠浸染出這遍地的紅？
袁蔚霆看着已然爲屍體阻斷的河水，轉身大踏步走了，此時天穹猩紅，朝着王城垂籠下來，夜風裡有濃厚血氣緩滯流動。雨水拍打着王城牆檁殘燼，激起微溫的焦臭煙氣，四顧滿目淒涼。屍體在水面盪漾旋流，浮白僵死的手輕輕撞擊着宮殿的石礎。
朝鮮《李朝實錄》載：“七月卅日，亂兵夜入王城，欲殺明成，暴民多隨之，勢極大，王城遂破，閔氏宗族盡沒，宮室百餘間被毀。時明成得警，懷抱玉璽，赤足往奔天軍求救，僅以身免。”
翌日，昌德宮。
朝鮮國王李熙端坐在王座之上，旁邊坐着閔妃，和以往不同的是，閔妃這一次坐在下首，而非和李熙並列。
今日的閔妃，雖然朝服穿戴整齊，又恢復了往日的威嚴，但神采卻與往昔大爲不同。
此刻的她，面對朝鮮君臣，竟然顯得分外侷促不安。
金允植和魚允中快速的對望了一眼，他們當然明白，閔妃爲何會有這般表現。
在她的對面坐着的，便是李熙的父親，興宣大院君李是應。
而在大院君下方坐着的，是王世子李拓和已經“起死回生”的完和君李鄯！
“大乾袁將軍到！”內監高聲的唱報道。
一聽這句話，原本坐着的朝鮮國王一家全都站了起來。
大殿的門口傳來了鏗鏘的腳步聲，在二十名全副武裝的乾軍士兵的護衛下，一身戎裝佩刀的袁蔚霆大步走了進來。
看到袁蔚霆進來，朝鮮君臣無不肅立，向其長揖爲禮。
袁蔚霆面上倒是絲毫沒有傲倨之色。而是雙手抱拳，一邊還禮，一邊走着，來到了階前。
“袁將軍，快快請座。”朝鮮國王李熙離了王座，快步來到袁蔚霆身邊。拉住了他的手，引他到早已準備好的一張木椅前，請他坐下。
“不勞殿下。”袁蔚霆笑了笑，伸手請李熙歸座之後，方纔坐下。
“昨夜宮中劇變，多虧了袁將軍及時率兵來援，否則，後果真是不堪設想。”李熙嘆道，又向袁蔚霆揖道。“袁將軍大恩大德，我國上下感銘五內。”
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