這守將，名叫洪大壽，莫小川以前也是認識的，兩人也見過幾次面，知道這傢伙是條硬漢，雖說，欠缺成爲名將的天賦，戰略眼光不足，可一直兢兢業業，也是一員沉穩的大將，卻沒想到，這纔剛見面，他倒是先哭了起來。
林風在一旁也是輕輕搖頭，面上的神情，並不怎麼好看。莫小川瞅了他一眼，似乎回過味來，這洪大壽應該不是怕自己被責罰，而是在爲那些死去的將士痛哭吧。這也難怪，在這種情況下，換了是誰，心中也不好受，畢竟，跟在自己身邊的兄弟們，一個個倒下，如今所剩無幾，着實不是滋味。
不過，即便莫小川也有些同情洪大壽，可畢竟這一次，他難逃罪責，若是完全不責罰他，也有些說不過去，當即，莫小川淡淡地說了一句：“洪大壽，你也是爲將之人，怎可輕易啼哭，還不給朕直起腰來。”
洪大壽的身子一怔，急忙跪直了身子，望向莫小川，強忍住了心中的悲痛，恭聲說道：“陛下教訓的是，是臣失態了，此次都是臣疏忽大意，才丟了定州，還損失許多將士，臣自知罪責難逃，只求皇上嚴懲。”
“你也莫要將一切都攬到自己的身上，這件事，朕已經查明，是你的罪責，逃不過，不是你的，你也休要替他人擔起。”莫小川說罷，又朝林風看了一眼。
林風微微點頭，高聲喊道：“將趙一凡帶上來。”
隨着林風的話音落下，趙一凡被人帶了上來，不過，他並未被捆綁，來到大廳之內，趙一凡在洪大壽的身旁錯開一個身位的距離跪了下來，行禮說道：“罪將叩見皇上。”
莫小川看着趙一凡面色有些複雜，對於趙一凡，他可爲是着力培養，在與李少白一戰的時候，趙一凡由一名總旗直接提拔成了偏將，這等晉升速度，讓許多人都位置羨慕不已，而趙一凡當時也沒有讓莫小川失望，雖然最終未能擋住李少白，卻也給了李少白重創，爲莫小川下一步計劃做到了完美的鋪墊。
因此，莫小川一直很看好他，知道洪大壽這個人的缺點，因此，守定州的時候，便將趙一凡也調了過去，作爲洪大壽的副將，以擬補洪大壽的不足，但是，如今看來，趙一凡卻並未在這方面做出什麼貢獻來，李義山的突襲，還是勢如破竹一般，將定州拿下，最後，若不是自己的來的快，怕是保縣也會失守。
“趙一凡，朕當時讓你去定州，其中的意思，你可領會？”莫小川望着趙一凡，輕聲問了一句。
趙一凡不敢去看莫小川，低着頭，高聲回到：“臣明白，是臣無能，讓皇上失望了，臣甘願領罪。”
“皇上，這不管趙將軍的事，都是罪臣太過莽撞行事，未能聽從趙將軍的勸告，這才讓李義山有機可乘，一切罪責都在臣的身上，與趙將軍無關。”洪大壽突然開口，卻替趙一凡脫起了罪來。
而趙一凡的臉上，卻露出詫異之色，好似完全沒想到洪大壽會這樣說，其實，這也難怪，洪大壽爲人有些迂腐，認定的事，輕易不會改變，而趙一凡卻是莫小川培養起來的年輕將領，兩人在一起，性格並不和睦，也多有分歧，但洪大壽雖然也是被莫小川提拔做了定州的守將，可他的晉升之路，就要平緩的多了，是一步一個腳印爬起來的，在軍中的威望，自然不是趙一凡能比，更何況，定州這邊有多是洪大壽的舊部，因此，洪大壽也沒少給趙一凡穿小鞋，兩人的關係很不和睦，以前，趙一凡還以爲洪大壽是個小人，但是，隨着李義山的步步逼近，軍情緊急之下，洪大壽卻在這種時候十分維護他，危險的認爲，都是親自披甲上陣，並未在這方面爲難他，這讓趙一凡對洪大壽的感官好了許多。
如今，看到洪大壽居然將罪責全部自己承擔，反而爲他脫罪，趙一凡心中對洪大壽的那一絲怨念也就拋開了，洪大壽這個人，應該只是性格上的缺陷，並非是一個勢利小人，當即，他高聲說道：“皇上，身爲洪將軍的副將，臣未能勸住，事後又爲堅持，本身便是臣的責任，與洪將軍無關，還請皇上責罰。”
這兩個人的認罪態度倒是十分的好，這讓莫小川也有些意外。不過，看着兩人並未像一些常見之人，到了關鍵時刻，彼此推卸責任，反而是相互擔當，讓莫小川也略感欣慰。但是，他臉上的神色，依舊不怎麼好看，輕哼了一聲，道：“好了，這件事朕已經查明，也不是你們一面之詞可以左右。”
兩人聽莫小川如此一說，都低頭不語了。
“此次，洪大壽太過剛愎自用，輕慢對待，以至於讓李義山有機可乘，不過，念你在事後全力抵抗，雖兵力不濟，卻依舊堅持到了援軍到來，朕可以從輕發落。官降兩級，領參將，在朕帳下聽用，以觀後效。”莫小川淡淡地說了一句，隨後，揮了揮手。
林風笑嘻嘻地朝着洪大壽走了過去，親自給他鬆綁，道：“洪將軍，林風平日間，對你也十分的敬重，皇上愛惜，這次也算是有驚無險，以後你我便要在皇上麾下共事，多親近親近……”
洪大壽嚇了一跳，林風這話說的雖然也不算太過逾越，但是，當着莫小川的面，便和自己拉關係，這如果放在別人那邊，是絕對不敢如此說的。不過，想到林風從最開始就跟在莫小川的身邊，乃是當之無愧的近臣，他也就釋然了，當即點頭，道：“多謝林將軍，末將榮幸之至，只是，罪將之身，怕是不敢高攀。”
聽到洪大壽拒絕，林風也沒有在意，他倒是並沒想過，要真的和洪大壽走的多近，方纔的話，多半也是客套之言，隨即，笑了笑，微微點頭，便站到了一旁。
“趙一凡，朕這次對你很失望……”莫小川又望向了趙一凡，緩聲說了一句，輕輕搖頭。
趙一凡低下頭，臉上露出慚愧的神色。
看着半年前才被調往定州，被任命爲副將的趙一凡，莫小川也是忍不住輕嘆，這小子是個人才，有成爲名將的潛質，或許他的路走的太順了一些，有的時候，做事不懂得變通。要知道，即便是爲將，也不是說你能打仗就行，就如同這次，如果，他能夠更好的處理他與洪大壽之間的關係，結果可能就與現在大爲不同了，看來，也是時候打壓他一下，讓他學會長進，思索片刻，莫小川道：“趙一凡，降兩級，也留在帳下聽用吧。”說罷，莫小川站起了身，也沒有理會他們，便回到了後面的臥室之中，休息去了。
趙一凡和洪大壽兩人結伴走了出來，相對對望一眼，面面相覷。洪大壽臉上還有淚痕，突然哈哈笑出了聲來。看得趙一凡不由得的蹙起了眉頭：“洪將軍，這有什麼可笑之處？”
“趙兄弟，洪某是在笑自己！”洪大壽搖了搖頭，道：“洪某以前不知趙將軍厚義，多有得罪之處，還請趙兄弟莫要見怪，多多包含。”
“這些事，我並未放在心上，洪將軍也無需介意。我等都是爲皇上辦事的，只需要做好份內之事便可。”趙一凡的臭脾氣倒是沒有什麼改變，洪大壽的熱臉，算是貼在了他這張冷屁股上面了。
不過，洪大壽似乎也習慣了他的這張臭臉，搖了搖頭，道：“皇恩如此，恍如重生啊。”說罷，邁着步子遠去了。
趙一凡看着洪大壽的身影，緊蹙的眉頭，也緩緩地舒展開來，他們這一次打瞭如此敗仗，別說是誰的責任，單是損失這麼多將士，他們這幾個主將級別的人，便是砍頭都不爲過，莫小川只不過是是降了他們的官職，這的確是皇恩浩蕩了，對於洪大壽最後這句話，他倒是十分的認同，同時，心中也覺得有些羞愧，絕對這一次，着實有負皇上厚望，他嘆着氣離開了。
這個時候，莫小川的臥房之中，林風走了進來。
“情況如何？”看到林風，莫小川輕聲問了一句。
“回皇上！”林風的臉上露出了笑容：“洪大壽的改變挺多，相信，以後再遇到這種事，他應該不會再獨斷專橫了，應該可以委以重任。”
莫小川微微點頭，洪大壽這個人雖然爲人有的方面近乎迂腐，但忠心可嘉，而且，這人也是知進退之人，這次如果能讓他轉了性子，對莫小川來說，倒是一個不小的收穫。
不過，相比起洪大壽，莫小川更在乎趙一凡一些，因爲，洪大壽的成就，也只到現在這種程度了，只能算是西樑軍中的中層力量，可趙一凡的成長空間還有很多，如果培養好了，以後很可能是能夠接替寇一郎的人選。因此，莫小川表示自己知道之後，便又問道：“趙一凡呢？”
“趙一凡的性子似乎沒有什麼轉變，這個人太過倔強一些，不容易被人接近，洪大壽有意親近，卻被他堵了回去，不過，這件事應該也會給他很多感觸，給他些時間，應該是能夠有所改變的。”林風回道。
莫小川想了想，輕輕地點了點頭，道：“如此便好。先看一看再說吧，趙一凡這小子，先晾他一段時間，讓他沉澱一下自己。李義山的情況如何？”
“李義山在山地外紮下了營寨，似乎打算將皇上堵在保縣的峽谷通道內。”林風說道。
莫小川面上露出一絲輕笑：“他的算盤打的不錯。不過，想要堵住我，倒要看看他有沒有這個本事。”
“皇上，不可大意。保縣峽谷並不寬闊，雖然兩旁山勢險峻，無法設伏，讓我們少了許多顧慮，但李義山無法利用，也同樣限制了我們的手腳，只要李義山在峽谷將營寨紮好，我們想要突破，怕是極難的。如此狹窄之地，根本就無法動用太多兵力，想要攻破李義山的營寨，只能從外面着手了。可是，若從東面進攻，短時間內不太可能，調集太多的兵力，如果等到章立率領的禁軍到達，怕是最少也得兩個月之後，足夠李義山站穩腳跟了。”林風面露憂色說道，雖然他一直都沒有帶兵打過一場獨立的戰爭，但是，這些年一直跟在莫小川的身旁，主要負責的便是軍事情報方面的打探和收集，這見識倒也是今非昔比。
莫小川點了點頭，對於林風的分析，很是認同，不過，他倒是沒有林風那邊憂心忡忡的模樣，微微一笑，道：“李義山這是早有準備，在進攻保縣的時候，他就留下了後手，如今安營紮寨，倒也讓朕有些難做，若是此刻趁機去攻，必然會中他的埋伏，如果不攻，他必然會從容的將營寨紮起來。對我們來說，現在怎麼做，都會落入到李義山的算計之中，真是個難纏的對手啊……”
林風想了一會兒，道：“皇上，如此下去，我們將會完全的被李義山拖在此處，毫無建樹，怕是朝中的一些人，也會有所想法……”
“那些人？”莫小川輕哼了一聲：“他們揭不起什麼風浪來，如果他們實在不開眼，朕倒也不介意多殺幾個人。”
莫小川的聲音十分的平淡，但是，所表現出來的氣勢，已經與以前完全不同，林風不由得一怔，隨後，微微點了點頭，沒有再說什麼。
“這樣吧，你派人告訴寇一郎，讓他放開景州，先主攻李義山。”莫小川緩聲說道。
“啊？”林風滿臉詫異，放開景州？那不是將西樑南邊的門戶都打開了麼？到時候，南唐大軍長驅直入，好不容易穩定下來的燕地，怕是又要陷入到動亂之中，一個不好，南唐很可能借着這個機會復甦過來。西樑如今的優勢也會蕩然無存。林分不由得便陷入了猶豫之中。
而莫小川卻擡起了頭，望向他，道：“怎麼？有什麼問題？”
“皇上，如此做，是不是太過冒險？”林風倒是沒敢說，這樣做，簡直就是一步臭棋。
莫小川卻笑着道：“南唐之所以在兵力與我們有差距的情況下，還有進攻之力，其實，只是因爲他們的積蓄頗豐，在滅燕一戰中，雖然他們最後失敗，燕地被我們奪取，但是，卻也讓他們奪走許多物資，使南唐變得富庶起來。而相比之下，我們卻要安撫燕地百姓，不單無法從中得到補充，還要動用國庫，此消彼長之下，南唐的戰力也就提升了上來。不過，如果他們敢深入我們腹地之中，到時候，他們的補給就會拉長，而且，如今雖然已是初春，可北地不比南唐，還很是寒冷，他們只要敢進來，天氣便會成爲他們最大的敵人，朕便是拖，也能拖垮他們。”
莫小川說的十分有道理，可是林風還是覺得這件事有些不靠譜，不過，莫小川已經將話說到了這個份上，他也不好再說什麼，只好領命而去，給寇一郎送信去了。