在衆多的小攤中，有一個賣字畫的窮書生頗引人注意，一身青衫已破舊，而且早已褐了色，人消廋，臉色還微黃，顯然生活艱苦，吃飯都成問題，但他的腰板卻挺得筆直，很少人去問津他的字畫，他也懶得去吆喝，沒人的時候，他就拿起書看了起來。
葉青老遠就看到了，她拉了一下金心月的衣袖，用手指了指，道：“金姑娘，你看，那裡有一個書生，看他的模樣，應天天在這裡賣字畫，我們過去問下吧，或許他見過！”
金心月道：“也好，那我們過去吧！”
她倆穿過了人羣，快要靠近小攤時，忽然有個彪形大漢走上前來，面目極其猙獰，把攤上的字畫全掀翻在地，又搶前一步，伸手過去抓住書生胸前的衣襟，用力往上一提，立即把書生懸在半空中，兩腳離地，任由他在空中掙扎，但哪裡掙得脫。
彪形大漢惡狠狠地道：“你欠下的那筆帳什麼時候還？”
書生上氣不接下氣哀求着道：“你先放我下來，放我下來。”
彪形大漢火氣更大了，舉起右手，一巴掌摑了過去，打得書生鼻子嘴角都流出血來，然後左手向前一推，把書生擲在地上，怒叱道：“你拿出銀子來，我就放了你，今天不還錢，老子送你去見閻王爺。”
書生被摔在了地上，半天爬不起來，倦伏在地上，用衣袖擦着鼻血，但並沒有呻吟喊痛，只是在默默地忍受着，他的身體本來就廋弱，再經這麼一折騰，慘狀可想而知。
周圍的人也靠了過來，但都不敢走得太近，只是遠遠地看着，有些還小聲地議論和用手在指點，然而，大家也只是看熱鬧，誰也沒有想上來幫忙，勸架。
世風日下，邪氣上長，人們已是見慣不怪了！
事不關己，誰又想惹禍上身呢？況且那個彪形大漢在本地來頭可不小，就算有人看不過眼，想上去勸一勸，但對方可是蠻不講理之人，實在是惹不起。
彪形大漢全然不理會圍觀之人的議論，依然我行我素，而且更來勁了，向前兩步，飛起一腳，狠狠地踢了過去，書生痛得身子往回一縮，終於“啊”地一聲叫了起來，額頭上豆大的汗珠滲了出來。
書生想掙扎着站起，但哪裡做得到，只有躺着連哭帶喊道：“你再寬限幾天，等我把這些字畫賣了，有了錢就還你。”
彪形大漢挖苦道：“你每次都這樣說，拖了那麼長時間，老子都聽膩了，不給你點苦頭吃，看你是不把老子放在眼裡！”
書生竭力道：“當初我只向你們借了五兩銀子，現在卻要我還五十兩，我一時間那裡湊得了那麼多錢，你們天天來逼我，要是有錢，早讓你們給搜去了。”
彪形大漢聽了，怒道：“那你是不想還了？”
書生心裡清楚，如果跟他爭論下去，在他們這種人面前，有理也會變得無理，還免不了招來一頓毒打，現在自己又實在沒錢還，所有值錢的東西都賣光了，還真的不知怎麼辦好，於是低聲道：“你再給些時日我，讓我想想辦法！”
“去你的，看你是不見棺材不掉淚了，今天不還錢，我就打斷你的腿。”說完，彪形大漢右腳向後擡起，向着書的大腿重重地踢了過去。