2004年底，姜曉洛接到通知，新警集訓開始了。
一大早，姜曉洛帶着簡單的行李到了公安局。院子裡已經站了七八十號人，都穿着軍裝，海陸空全有，還有武警，沒有軍銜，沒有領花，乍看上去有些像建築工地上的農民工兄弟，三五成羣地聚在一起，抽着煙，聊着天，又像是活脫脫的一幫散兵遊勇。姜曉洛四周打望了一下，看到張斌站在不遠處，正和別人聊着，便走過去拍了拍他的肩膀。
“姜曉洛，來啦！”
“來了。”
“同志們，大家過來，站好隊！”
姜曉洛回過身，看見一個穿着警服的中年男子站在辦公樓前的臺階上，手裡拿着幾張紙，大家三三兩兩地聚到臺階前。
“下面，我來點一下名。”
“時平。”
“到！”
“白明。”
“到！”
……
“張斌。”
“到！”
……
“姜曉洛。”
“到！”
……
“還有兩個人沒到，我們不等了！”
“現在大家上車！”
姜曉洛拎着行李跟在人羣后面上了身後的大客車。後來，他聽說那兩個沒來的人拒絕被分到公安局，最後到處找關係調到了別的部門。
南陵東郊有一個軍用機場，機場的北面有一條橫穿市區的鐵路，連接着永平門火車站，是一條貨運專線。新警培訓隊就在機場和鐵路線中間地帶的一個不大的院子裡，這裡曾是市公安局特警支隊所在地，支隊搬走後暫時做了市局的培訓基地。姜曉洛就要在這裡，和分到全市公安機關的二百多號人一起開始爲期三個月的初任培訓。
新警培訓，就是讓大家系統地學習公安知識和業務技能，從思想上、認識上、素養上對大家進行一次全新的改造。雖說軍警都是國家暴力機器、紀律部門，但部隊和公安還是有本質的區別，簡單一句話，就是讓大家從以前的軍營轉到今後的警營，從一名軍人轉爲一名警察，按照新警培訓開班儀式上一位市局領導的話說，大家以前是一名光榮的人民解放軍軍人，現在要努力做一名合格的人民警察。
大家的政治覺悟和組織紀律不用說，軍隊培養出來的，現在所缺的就是公安知識和技能，這需要一個過程，集中起來通過幾個月的學習，儘快熟悉公安工作，掌握公安技能，爲今後的工作打好基礎。
震耳的轟鳴聲，一架軍機騰空而起，越過城市上空，直衝雲霄；刺耳的隆隆聲，一列火車緩緩而行，貼着院牆一側，穿城而過。培訓班的第一天，就在一曲鋼鐵交響樂中過去了。
剛開始的幾天，大家不熟悉，還有點陌生，但幾天下來就打成了一片，雖說管得挺嚴，但根本擋不住大家的激情，很快就暴露出“兵油子”的本性。上課沒精神，不集中，下了課，籃球上擠滿了人，其餘的，不是跑出去閒逛了，就是躲在宿舍裡打撲克，到了晚上，膽子大的相約着偷偷摸摸地找個小飯店，灌上兩口，帶着微醺，再偷偷摸摸地溜回宿舍。日子就在緊張有序又充滿樂趣的氣氛中迎來了2005年。
元旦夜。培訓隊的食堂裡張燈結綵，飯桌被移到了四周，在中間空出一塊作爲舞臺，男同志女同志分成幾撥，正在食堂外面排練節目，姜曉洛和同班的戰友準備了一個三句半的節目，也在外面正兒八勁地練着呢。
三句半是一種傳統曲藝表演形式，押韻、同調，詼諧搞笑，是羣衆喜聞樂見的說唱曲藝，一直活躍在民間羣衆文化中。節目中，一般由四個人演，手裡各持鼓、鑔、小鑼、大鑼等擊打樂器敲打登場，三個人說三個長句，最後一個人只說簡短兩三個字的半句，故稱“三句半”。
甲：明天就是新元旦，
乙：先給各位拜個年，
丙：我給大家鞠個躬，
丁：給錢！
甲：我們五湖四海來，
乙：聚到一起笑開懷，
丙：走出軍營進警營，
丁：光榮！
……
一個鼓點，一個鑼響，引來圍在旁邊的戰友指指點點的大笑聲。
這邊是合唱《團結就是力量》，那邊是獨唱《少年壯志不言愁》；這邊男同志來一段相聲，那邊女同志來一曲舞蹈，幾個在部隊搞文藝工作的更是一出場就是吉他、薩克斯什麼的，彈出一曲《軍港之夜》，吹出一首《回家》，贏得大家的陣陣掌聲和歡呼聲。
最後，一曲《人民警察之歌》將整場演出推向氣勢高昂的結尾，也將這些離開部隊有些日子的人重新拉回了曾經的火熱歲月，只不過這次他們雖然還穿着軍裝，但已經或者正在成爲一名人民警察。時光流逝，橄欖綠已成往昔，三個月後，他們將穿上金盾藍，開始人生新的征程。
年初的冬夜透着刺骨的寒意，姜曉洛一個人站在籃球場上，院角的路燈流出冰冷的紅光，將他的身影投映在水泥地上，扯出一條長長的身影。已經從喧鬧中沉寂下來的小院落彷彿也進入了夢鄉，遠處轉來的火車鳴笛越來越近，已經能夠聽到車輪在鐵軌上滑動的咣咣聲。伴着火車漸行漸遠的聲音，姜曉洛仰起天，凝視着夜空裡不多的星辰，長嘆一聲，無奈中帶着一絲掙扎。
臨近春節，供稿的網絡媒體來電話讓姜曉洛到京州簽約。給雜誌和網絡媒體供稿已經有幾年的時間了，對他來說賺錢是好事，但主要是不會丟掉英文，他希望能夠到公安出入境部門，這樣多少還專業對口，然後利用業餘時間繼續寫稿，弄些零花錢花花。
從10月份開始，姜曉洛已經從公安局拿工資了，第一個月發下來，有2000多塊，比部隊多了好幾大百。課後大家閒聊到這個，有人說正式上班後有了職級和警銜會更多，還有什麼特崗津貼，比在部隊的工資要多出千八百塊，而且聽說每年年底還有額外獎金，上萬塊呢！這可比部隊的清湯寡水強多了，在部隊每年也就是春節什麼的發個百八十塊，除了1000出頭的死工資，其它什麼也沒有。轉業時，姜曉洛七七八八加在一起拿到了6萬塊錢的安置費，這筆錢是不能亂花的，他還沒有結婚，更沒有房子，這些錢用來買房子、結婚也只是杯水車薪，零頭而已。