道道陽光從空中傾斜而下，潑灑在一條延伸在綠色丘陵間的曲折大道上。
雖然此處位於佈列顛尼雅帝國帝都的不遠處，但這裡並沒有沾染上城市的顏色，維持着濃郁的鄉土氣息。
在這條寬敞的大道上，由十幾輛馬車組成的馬車隊正以並不算慢的速度向北而去。
一隊總人數在200左右的精銳騎兵正緊密護衛在這支馬車隊的周圍。
這支馬車隊的主人，正是北上前往北境的蘇誠一行人。
“真是頭疼呀……管理並重建現在僅僅只剩7萬人的米迦勒騎士團嗎……光是想一想都覺得頭痛呀。”
正坐在這支馬車隊中的其中一輛馬車中的蘇誠，一邊撓着自己的短髮，一邊出聲抱怨着。
而坐在蘇誠對面的青年，在聽到蘇誠的這聲抱怨後，苦笑了下。
“團長，米迦勒騎士團的重建工作還沒有正式開始，你就放棄了嗎？”
“並沒有放棄啦，我既然從皇帝陛下的手中接過了米迦勒之槍，那我自然是不會懈怠的。‘要麼不做，要做的話就儘可能做到最好’——這可是我的座右銘呀。我只是在抱怨一下這個工作而已，並不是不想幹了。”
坐在蘇誠對面的青年，正是同樣飛黃騰達、晉升成爲了米迦勒騎士團副團長的威利。
身爲團長的蘇誠，需要舉家搬往北境開展米迦勒騎士團的管理與重建工作，那麼身爲副團長、身爲蘇誠的副官的威利，自然也要一起舉家搬完北境、緊跟在蘇誠的身後。
威利帶着她的妻子——艾達·貝克，以及他那還只有6歲的女兒——戴娜·米勒，一家3口一起搬往北境。
除了威利之外，同樣要一起前往北境的，還有跟威利一樣被調到米迦勒騎士團的艾麗莎。
不過，和拖家帶口的威利不同，艾麗莎只帶了她的騎士扈從，也就是海柔兒。
他們一行人的這十幾輛馬車，絕大部分馬車都是用來馱運行李的，真正用來坐人的馬車，僅有3輛。
一輛馬車坐着凱洛爾、艾麗莎，以及威利的妻子艾達。
這3名年紀差得不算很大的女性，跟彼此似乎都挺聊得來的，一路上有說有笑的。
一輛馬車坐着阿蘭、鄧佳爾、海柔兒、威利的女兒戴娜、以及小橘這隻大肥貓。
既然是舉家搬往北境，那麼自然也是要將這隻在去年年底收養回來的野貓也一起帶到北境去。
在這大半年的馴化下，這隻大橘貓已經肥了一圈，同時也少了許多的野性，變得親人了許多。
小孩子總歸是對這種可愛的生物沒有什麼免疫力。
威利的女兒戴娜在見到小橘後，就挪不開眼睛了，一直抱着小橘玩。
即便是登上馬車了，也一直抱着小橘不撒手。
也許是因爲戴娜還是個6歲的小女孩的原因吧，小橘覺得她並沒有什麼威脅度，所以對於戴娜一直抱着它“揉搓”這種行爲，意外地很有忍耐度，一直乖乖地被戴娜抱在懷中，任由戴娜揉它、搓它。
威利本身就長得很帥氣，而威利的妻子艾達也同樣是大美人一個。
而身爲他們二人的小孩的戴娜，完美地繼承了父母的優秀基因，長得粉雕玉琢的，非常可愛。
同時，在良好的家風的薰陶下，戴娜也是個很懂禮貌的小女孩。
換做是誰，都會喜歡這種長得又可愛、又極有教養的小女孩。
阿蘭、鄧佳爾、海柔兒等人自然也是不能免俗。
在剛纔正式出發、分配馬車的時候，阿蘭等人極力要求要讓戴娜和她們坐在同一輛馬車中，好讓她們能夠跟戴娜玩。
威利與艾達二人，自然也是樂得在這一路上能有人陪戴娜玩，而阿蘭等人的年紀也都不大（至少從外表上來看，其實阿蘭3人這時候都已經成年了），正適合陪戴娜玩耍，所以威利與艾達二人便欣然接受了阿蘭3人的這個請求，讓戴娜同阿蘭3人坐在同一輛馬車之中。
非常喜歡戴娜的阿蘭等人，對和她們坐在同一輛馬車中的戴娜，自然也是百般寵愛。
所以，你在阿蘭等人的馬車中，你將能夠看到這幅奇妙的景象——
“來，戴娜，你也吃吃看這個吧，這是大姐姐我珍藏的小點心哦！”
一向十分貪吃的鄧佳爾，殷勤地伺候着戴娜吃點心。
“謝謝大姐姐。”
已經跟她們熟絡了下、沒有這麼羞怯的戴娜，大口地吃着鄧佳爾遞來的零食。
“戴娜，這個可是很好玩的喲，是大姐姐最喜歡的玩具之一哦，給你玩吧。”
一向十分愛玩的阿蘭，也朝戴娜遞去了她很喜歡的一個玩具。
明明不論是年齡、心智還是長相，都跟“年長的大姐姐”這一形象一點都不相符的阿蘭，仍在努力扮演着“年長、可靠的大姐姐”這一形象，努力模仿着心目中最有大姐姐風範的凱洛爾的語氣。
“謝謝大姐姐。”
戴娜接過阿蘭遞來的玩具，饒有興趣地把玩着。
而一向很有女子力的海柔兒，則坐在戴娜的身後，給戴娜編着可愛的辮子。
膝蓋上趴着一隻貓、旁邊一個女孩給你遞點心、一個女孩給你遞玩具、一個女孩在你後面幫你梳頭髮。
這是一幅不論是男生還是女生，都會心生羨慕的一幕。
而最後的這一輛馬車，就坐着蘇誠與威利二人。
之所以這名安排，還是蘇誠與威利二人特意要求的。
讓他們2個處在一塊，方便他們2人一起討論、研究米迦勒騎士團的重建計劃。
2人將在這輛小小的馬車上，進行激烈地辯論、探討、研究。
然後在抵達北境的首邑白蒂城之前，成功寫完一份有足足幾百頁的計劃書出來。
——當然，以上都只是理想狀態而已。
實際情況往往會比較殘酷。
在2人於這輛馬車上討論了十幾分鍾之後——
“煩死了！不想研究了。”蘇誠粗暴地將擺在他和威利二人之間的這個小桌子給推開，“我們來喝茶吧！喝喝茶放鬆一下心情，米迦勒騎士團重建計劃什麼的，留到今天晚上再說吧！”
說罷，蘇誠便從不知何處，摸出來了一副他早已準備好的茶具。
“團長……我們兩個果然是好搭檔呀。”恩利一邊說着，一邊從懷裡摸出一些他早已準備好的小點心，“我們兩個想到一塊去了……”
“米迦勒騎士團重建計劃研究會”，在僅過了十幾分鍾後，就變成了一邊喝茶、一邊吃點心、一邊閒聊的“茶話會”了。
......
就在蘇誠跟威利愉快地開着茶話會時——
佈列顛尼雅帝國，潘德拉貢，恩利的府邸。
恩利出身自富商之家，論府邸的氣派程度，絲毫不遜於艾麗莎這種大貴族的府邸。
此時，恩利正呆坐在自己房間裡的牀鋪邊上。
恩利將雙手手肘撐在雙腿上，弓着腰，彷彿腰上已經沒有了腰椎一般，整個人呈現一幅精神不支的模樣。
面無表情，雙眼無神，面容呆滯。
“爲什麼......”恩利喃喃着。
即便已經過去了一些時日了，但是恩利仍舊沒有從蘇誠已經成爲了騎士團的團長這一件事中緩過來。
自己的競爭對手已經遠遠超過了自己，達到了自己可能得花上十數年、數十年才能完成的成就。
而令恩利覺得無法接受的，還有艾麗莎被調到了米迦勒騎士團這一事。
艾麗莎被調到了蘇誠的麾下，成爲了蘇誠的部下，跟着蘇誠一起去北境了。
喜歡的女孩子，被調到了比自己還要優秀的競爭對手的麾下，遠離了自己。以後因爲事務的原因，喜歡的女孩子說不定還要跟自己的競爭對手形影不離，而他們兩個不論發生了什麼，即便是他們兩個暗地裡結婚了，自己這邊可能也得等到好久之後才能知道——這換做是誰，都會感到接受不了。
“爲什麼......是我做錯了什麼嗎......爲什麼要讓我跟蘇誠在同一個時代......”恩利的臉上展出一抹自嘲的苦笑，“如果蘇誠沒有出現就好了......如果蘇誠不跟我同一個時代就好了......”
在蘇誠出現之前，恩利的生活可謂是十分地風光。
有着不俗的軍事才能，和艾麗莎一起被並稱爲“雙子將星”，是帝國萬衆矚目的新星。
同時，也和艾麗莎與伊塞爾二人的關係非常好，平常還時不時地被伊塞爾請去他們家做做客。
同齡人中，根本就沒有人比他優秀。論樣貌、論才能，即便是論家世，恩利有自信可以打敗國內的所有同齡男性。
在蘇誠出現之前，恩利的生活可謂是風光無限，當時的恩利甚至得意地認爲自己娶到已經喜歡了不知道多久的艾麗莎，只不過是時間問題了。
然而——蘇誠出現了。
這個天賦異稟到了有些匪夷所思、打破人類想象的人出現了。
一戰冊封騎士，二戰揚名大陸，三戰晉升騎士團團長。
一個樣貌並不比他恩利要差，憑着自己的能力得到了鉅額的財富，才能遠遠勝於自己的同齡人橫空出世了。
當時在看到蘇誠只通過一場戰役就晉升成爲新桂騎士後，恩利便已經有預感了：極有可能會跟他爭搶艾麗莎、他這輩子最強的競爭對手出現了。
雖然恩利也有祈禱過，祈禱蘇誠並不會和艾麗莎有太過親近的關係。
只可惜，上天似乎就是要和恩利對着幹似的，自倫德王國救援戰之後，恩利便從不同的眼線，以及自己的發現中得知，蘇誠和艾麗莎越來越親密了。
雖然恩利並沒有參加289年的那場年終晚宴，但是在事後，恩利也有從自己的那些參加了晚宴的朋友們那得知，在那場年終晚宴上，艾麗莎幾乎一直和蘇誠呆在一起。
在得知這個消息後，恩利感覺自己心如刀絞。
雖然之後也鼓起了鬥志，打算豁出性命來面對面、堂堂正正地跟蘇誠好好進行較量，靠自己的努力來逼平蘇誠的才華，然而現實是十分殘酷的。
恩利纔剛做好了跟蘇誠打“持久戰”的準備，現實就無情地給了恩利一巴掌——蘇誠已經是米迦勒騎士團的團長了，已經達到了你努力數十年都可能達不到的成就了。
相比起艾麗莎被調到了蘇誠的麾下，這再一次地輸給了蘇誠——而且這一次的敗北還是史無前例的大敗北的挫敗感，反而更令恩利感到難以接受與痛苦。
“爲何要讓我跟蘇誠處在同一時代......和蘇誠處在同一時代的我，是何其地不幸呀......”面如死灰的恩利，再次苦笑着喃喃道。
叩、叩、叩。
就在這時，房門外突然傳來了敲門聲以及一道蒼老的聲音：
“老爺，是我。”
這名敲門的人，是恩利他們家的老管家。
跟長年不在家的父母相比，這名老管家陪伴在恩利身邊的時間反而要更長些。
按照慣例，這名老管家應該要管恩利叫“少爺”纔對，但是恩利不是很喜歡別人管他叫“少爺”，所以在恩利的堅持和恩利父母的允許下，這名老管家一直喊恩利爲“老爺”。
爲了以示跟恩利的父親的區分，老管家管恩利的父親叫“大老爺”。
“進來吧。”恩利用幾乎沒有任何感情色彩在內的語調應道。
吱呀一聲，一名年紀已經蠻大的老者進到了恩利的房間之中。
“有什麼事嗎？”恩利看也不看老管家，只盯着自己腳下的地板，冷漠地問道。
“老爺，你之前委託我做的東西，我已經做好了。”
“東西？”
恩利偏轉過頭朝老管家望去。
只見老管家的手中正捧着一個薄薄的小木片。
這個小木片的上面，貼着一朵已經被製成乾花的卡蘿花。
那是在“春醒”攻勢結束後，從前線撤回來路過一個村莊時，從一名小女孩的手上得到的禮物。
在將這宛如珍寶的卡蘿花小心翼翼地帶回了潘德拉貢後，恩利便立刻委託管家將其製成乾花，然後貼在一片木片上，方便他隨身攜帶。
望着這朵卡蘿花，恩利他那因痛苦而無神的雙眼終於有了變化。
多了幾分神采。
恩利從老管家的手中接過了這份小木片，在細細摩挲着這朵已經被貼在了這塊小木片上的卡蘿花的同時，朝管家問道：
“管家，我問你，你知道卡蘿花的花語是什麼嗎？”
“卡蘿花？嗯......我記得是‘永不放棄’和‘誓死守護’吧。我記得在千年前的蘇英蘭帝國，在部隊出征時，士兵們都會從將官們的手上領到一朵卡蘿花，然後帶着卡蘿花上陣的習俗，寓意要誓死守護帝國，只不過隨着蘇英蘭帝國的滅亡，這一習俗也沒了。”
“是呀.......‘永不放棄’和‘誓死守護’......”
恩利低聲呢喃着卡蘿花的花語。
抓着這塊貼着卡蘿花的木片的手，逐漸加大了力氣，將這木片緊緊地攥在了手裡。
原本無神的雙眼，神采漸漸多了起來。
“管家！”
恩利“呼”地一聲站起來，在站起身的同時，將上衣脫了下來，露出精壯且佈滿傷痕的上身。
“通知我的那些陪練們，我要開始訓練了，我今天要練習使槍，我的槍術還有很多需要改進的地方。”
“現在嗎？”
“沒錯，就是現在。同時，在幫我將我的那些陪練們召集過來之後，幫我收集歷史書籍，有多少就收集多少。現在市面上現存的幾本兵書，我都已經看爛了。從今天開始我要看歷史書，我要從歷史上的那些偉人們身上汲取營養，我要從古代的那些名將們身上學習戰略。”
說罷，赤裸着上身的恩利，便拿過了放置在一旁的木槍，一手抓着木槍，一手抓着那朵卡蘿花，快步朝府邸中專門供他練習格鬥術的訓練場走去。