無垠星空，萬里荒涼。
江南一路走過來，可謂是萬千劫難皆加於一身。
這可比西天取經刺激多了。
也幸虧是他在仙土得到，跨越超脫，青燈圓滿，成就無上偉力，否則哪怕任意換了一個仙境存在來此，恐怕也要隕落在半途之中。
而直到最後，江南也沒有找到那個幕後黑手。
時間，一點一點過去。
這一天，江南便已經跨越了無盡星空，來到上元星辰之外。
在這個過程中，他倒是發現了一點。無論是隕星也好，還是太陽的爆發也好，甚至是星系的碰撞也好，那個隱藏在背後的幕後黑手所選擇的，都是無人的荒涼星辰或星系。
也就是說，不到萬不得已，他似乎並不願意讓下界星空的生靈因爲它要阻止江南而覆滅。
這一點，更加可以讓江南確定，不是災厄搞的鬼。
而在街巷的街頭，當初的春風酒樓的位置，已經被改建成了一座巨大的展覽館。
哪怕他強大了一點，但……爲什麼呢？
烏鐵皇帝說起那位傳奇的女皇，眼中露出敬佩之色：“但姑姑並不願意——她說塵歸塵土歸土，自然輪迴循環，不必刻意打破，強行逆天而行，只會分走烏鐵的氣運。”
“知曉了。”
江南知曉，這是當初爲抵抗外敵，而設置的全境武裝。
而江南此時此刻也注意到，周遭的人羣的穿着，大多並不像是旬陽本地百姓，更像是外來之人。
那一刻，他猛然反應過來。
但有一刻，這位皇帝卻突然感覺，底下大臣們說話的聲音變得遠了，愈發縹緲。
儘管旬陽是他的起點，是他在這個世界開始的地方，但一百年過去，早已物是人非。
在東嫺的陪伴下，江南走過上元的山河湖海。
完全聽不見了。
或者說，祂對於人類的態度，更偏向於毀滅。
誰能想到，有一天自己也會被人立成雕像，吹得吐沫星子橫飛呢？
“怎麼樣？要不要跟他們打個招呼，嚇他們一跳？”東嫺眨了眨眼，狡黠問道。
巍峨長街，早已擴建，不再是當初江南看到時那般模樣，周遭店鋪，亦雕樑畫棟，無比繁榮。
然後，烏鐵的皇帝看到了——一個身穿布衣，完全陌生的年輕男子，不知何時，已經站在自己身前。
渭水流域前，那荒涼的平底上，破落的小茶館早已積滿塵土，一面牆甚至在風雨中坍塌，破落不堪。
幾乎下意識的，少年開始抵抗這股本能，倒不是因爲他對江南有多少好感，而是因爲，他並不喜歡這種被註定的感覺。
話音落下，烏鐵皇帝只看到對方臉色一僵，但頃刻之間又恢復了過來。
但隨着叛逆的念頭的升起，那股本能也愈發強烈！
甚至，實質化！
原來，懷蘇公主當初繼位以後，日夜繁忙，殫精竭慮，讓烏鐵國這個龐然大物慢慢壯大。
最後，甚至完全安靜下來！
等第二天朝陽東昇之際，江南方纔再度踏上旅途。
但王座上的皇帝，卻一點兒也不在乎。
街巷兩旁，各種小商小販擺着攤位，賣力地吆喝着，糕點、香果、糖葫蘆……各式各樣的吃食的香味兒順着風傳遞到江南的鼻子。
無盡的虛無之中。
踏過渭水，走進烏鐵京城。
他看向漫漫長街，陌生面孔，不由唏噓一聲。
烏鐵皇帝一愣，只見那是一枚流淌着異香的拇指大小的果子，恐怖靈氣，在其中浩蕩奔涌。甚至，還有一股他無法理解的，更加菁純的可怕力量！
那一刻，烏鐵皇帝剛欲說話，便驚覺時間已經恢復，那朝堂之下，嘈雜的爭吵聲再度響起。
大夏皇宮，他見到了已入中年的啓元帝，見到了化作陣靈守護大夏的大繡衣，見到了簡潯……見到了很多故人。
天機閣，他見到了李青雲，百年過去，此人天機之道已臻至無雙，算天算地，卻在江南面前哭得像個孩子——只因他們討論到了老天機。
隨後，二人一同穿過上元星辰的天穹，穿越大氣。
但她雖然有着讓人豔羨的政治才能，可是在修行一道之上，卻並沒有太多天賦。再加上國事分神，身虛體弱，哪怕有天材地寶補養，也在百年間快速老去，終於在三年前的一次睡夢中，永遠閉上雙眼。
烏鐵的皇帝似乎說入了神，“不過，臨走前的一個夜晚，她曾將朕喚至牀旁，告訴朕——倘若有人來找她，就告訴他……”
因爲那個爲達目的不擇手段的傢伙，絕不會顧及那麼多。
等第二天，這位天機上人醒來的時候，發現江南早已不見了身影。
而就在江南行遍上元之際。
於是，他開口答道：“閣下，皇姑姑……三年前已駕崩，無病無災，喜喪，朕正是她的侄兒。”
畢竟是一朝皇帝，哪怕驚恐，也不至於失態。
“您……是皇姑姑的故人？”烏鐵皇帝輕輕皺眉，也換了稱呼，試探問道。
他看了一眼烏鐵皇帝，手腕一翻，“卡在三品，有些時日了吧？你是她的後人，與我有緣，便贈予你。”
唯有他手中的珍果，無比惹眼。
他歪着頭，彷彿對江南的存在感到無法理解。
——倒不是因爲身軀或者靈魂遭受了什麼禁錮，而是他發現除了他以外，整個皇宮都靜止了下來。
一路走來。
但冥冥中，一股本能告訴他。
思索之間，江南與東嫺已來到上元。
館口前方，一個導遊模樣的精明男人正指着一座雕像，向周圍人高聲介紹道，
“多年前，那位大人正是在此發跡，一路高歌猛進，斬邪僧，滅妖魔，覆滅神道，鎮殺外敵！”
想到這裡，江南有些唏噓，搖頭。
季節正是初春，時辰當值晌午，和熙的陽光灑落在青石街道上，來來往往的百姓絡繹不絕。
“大夏，天機閣還有各方勢力，都曾想爲皇姑姑續命。”
而他擡起頭，看向那座雕像，書生意氣，眉目俊郎，相當熟悉，赫然正是他自己。
——歲月停滯。
在兵主被鎮殺之後，便一直留了下來。
江南跺了跺腳，一個睡眼惺忪的老頭兒從鑽出來，見江南模樣，只是迷茫：“這位……上人，喚小老兒何事？”
長街之上，可見來往絡繹行人，或悠閒自在，或行色匆匆，都是陌生。
但江南看了他一眼，沒有立刻回答，反而問道，“你是皇帝？懷蘇陛下呢？”
文武百官，袞袞諸公，侃侃而言。
從周遭百姓談論低語之中，江南知曉了——在他離開上元以後，大抵是因爲懷蘇勵精圖治以及和他的關係，烏鐵國受到各大勢力的敬畏與關照，甚至連同當今大夏皇帝都尊敬有加，所以這個當初的小國，百年之間噴薄發展，已是僅次於大夏的龐然大物。
中土，大夏，旬陽，街巷。
繁華盡顯。
“你做不到，所以誕生了我。”
江南與東嫺穿過這些士兵，沒有引起任何動靜。
沒有人能聽到或迴應他的呼喚。
“走了。”
儘管朝堂下衆人在吵——死活如果不是估計朝堂，他們就要提東西幹架的一副樣式。
那一瞬間，皇帝猛然一驚，臉色劇變，下意識以爲是刺客之流，剛想喚來守衛與大神通供奉。
在大臣們茫然的目光中，烏鐵皇帝站起身，看向宮殿外與懷蘇的雕像並排而立的年輕書生，猛然驚醒！
卻突然發現，自己做不到。
但隨着時間過去，他成長以後，他開始探求——爲什麼？
那個男人，與他無親無故，無冤無仇，就像是茫茫衆生中的每一個人一樣。
“儘管他老人家已不知去向，但據小道消息，他已踏上星空，再戰無盡征途！”
從天上俯瞰下去，大地無垠，山河秀麗，那廣袤的土地之上，無數隱晦的紅點若隱若現，散發着若有若無的危險的氣息。
“——望江樓上，絕豔驚才，百年流水，此生難忘。”烏鐵皇帝彷彿回到三年前那個夜晚，喃喃開口。
劍廬，莫依臻已經成爲新的劍主，只是仍鍾情於劍，呆呆木木。而他的另一個弟子南淮，同樣也在。再加上老劍主，四人聊至夜深，暢飲夜色。
但少年對此，並不理解。
話音落下，他才猛然反應過來！
——難道皇姑姑所掛念之人，正是眼前？
沉默。
一路行走，江南並沒有使用神通，而是用腳去丈量曾經有過的路。
有的地方還是原來的模樣，有的地方已經改換了面貌；有的人依舊年輕，有的人卻早已老去……
江南有些驚訝，自言自語。
“真是世事無常，不知懷蘇如何了？”
“什麼？”
然而，明明他就站在人羣之間，卻沒有一人注意到他，注意到那雕刻的“大人”，就在自己身旁。
此時此刻，已是第二日清晨，皇宮之中，正在早朝。
當某天，少年轉頭過去，只發現虛空之中，竟多了另外一個自己！
除了眼中是無盡的漆黑以外，他與自己沒有任何區別。
王座之上，年輕的皇帝端坐，目中精光閃爍，神武英明。
悠悠百年，彈指揮間，無比熟悉，無比陌生。
就好像，它的誕生就是爲了這個目的一樣。
就像是，中間隔了無盡的距離一樣。
可是百年過去，舊景扔在，那故人卻不知身在何處。
時間流逝。
那白嫩的嬰孩，短短時日，已成長爲一個十七八歲模樣的翩翩少年。
說話之間，他的聲身影穿越人潮，走出城池。
——先前那人，有些眼熟。
烏鐵皇帝一愣，但他也明白，自己雖然已是三品，但定然是無法無法反抗這能輕易靜止時間的可怕存在。
一切，都仿若只是錯覺。
——不久前，他的確通過干涉星辰的運轉軌跡，試圖殺死江南。
——吵得好，吵得妙，吵出更好的主意，也吵出朝廷的平衡。
“這樣啊，這樣啊……”他喃喃自語。
畢竟，只要他們想，下界沒有人能注意和發展他們。
甚至門口一位守衛下巴出欲滴落的汗珠，都凝固在空中。
此時此刻，他的眼眸中，正倒映出江南的模樣。
在經歷兵主入侵之後，上元的人道早已不侷限於大地，當初的三條星空戰線被保留了下來，一尊尊鋼鐵甲冑仿若巡邏一般在星空中徘徊，警惕隨時可能從天外降臨的敵人。
東境聖地，他見到了李源，見到了秋舒婭，見到了無數朝氣蓬勃的陌生面孔。
——毀了他。
江南一看，卻是連當初問路的山神都已經不再是同一個了。
想來也對，當初自己離開上元以後，上元由人道與王淳允統領的神道精怪共治，幾番規劃下，怕是早已重新換了身份位置。
他的聲音抑揚頓挫，情感充沛，聽得周遭人無比嚮往與憧憬。
他沿着街巷，走進皇宮，步履從容，諸多守衛，皆熟視無睹，彷彿根本沒有看到這個人一樣。
此爲帝王之術。
商家早已沒落，縣衙也換了府址，與王淳允把酒言歡的春風樓，也成了供人遊玩紀念的展館……儘管街巷依舊熟悉，儘管周遭的攤位仍似沒有變化，但百年過去，面孔早已陌生。
江南走過當初每一處足跡。
江南怔怔不語，當初他正是在這裡遇見了僞裝成茶攤老闆的李青雲。
江南聽着這些，卻只有苦笑。
“無事，勞煩了。”他嘆了一聲，遣散了這有些迷糊的神道精怪。
這些時日，他看了無盡人間，更向往人類那種由選擇註定未來的人生。
“閣下……是誰？”那一刻，烏鐵的皇帝強忍心頭驚駭，沉聲問道。
江南一愣，搖頭嘆息，“算了。”
江南默然點頭。
江南沉默了良久，才長嘆一聲。
得到肯定回答後，烏鐵皇帝鬆了口氣，語氣也親近了不少，將懷蘇的事，一一道來。
沒等少年與另一個自己打個招呼，他突然撲了過來，創生與滅世的力量在雙手之間迸發，轟然落在少年身上！
轟隆隆！
虛無之中，兩股力量化作給陰陽一般的太極魚，將原本的少年封在其中。
緊接着，那黑目的另一個他，目光穿越天地，看到了江南。
惡意驟生！