從前，北部荒原的傍晚是荒涼而蒼茫的，微風輕拂，魔獸低鳴，一望無垠的草原隨着風的輕拂而微微晃動，宛若一片綠色的海洋。然而現在，這一切都消失了，或者說，在靠近人類世界的一邊消失了。
高聳入雲的金屬大樓鱗次櫛比，四通八達的高速公路比比皆是。當夕陽的最後一縷餘暉從這顆星球上隱去，北部荒原上亮起了屬於科技的光芒。
站在卡琴城城主府的最高處，龍炎俯視着下方來來往往的人羣，心中有一股“天地盡在吾手”的豪氣連綿不絕地涌出。然而他明白，這只不過是個假象而已。
在這顆星球上，自己的確能夠掌控一切，但是一旦離開了這顆星球，一旦遇到了其他的文明，他便做不到如此。
一個月前，從黑暗星系歸來之後，炎黃基地終於進入了真正的實力爆發式增長的階段。每一天，兵營和重工廠中都有新的戰士和戰鬥載具出現；每一天，炎黃基地的科技都在不斷攀升；每一天，整個卡里奇星都在飛速變化。
在星系傳送門的幫助下，龍炎成功地將黑暗星系與卡里奇星連接了起來。在黑暗星系中，起源星的高空中，一顆人造太陽肆意的散發着自己的光芒。這是斯臺特曼辛苦了一個月的結果。也是目前整個炎黃基地的最高成就之一。
不得不說，起源星確實是一個蘊含着極大的秘密的星球。這顆星球上在黑暗中生存了無數年的生命，在驟然接觸到光芒的時候，卻並沒有如同龍炎預料當中的那般不適，甚至是出現種族滅絕的現象，而是以一個不可思議的速度，在最短的時間裡習慣了陽光的存在。
北部荒原的獸人一族以及精靈森林的高等精靈一族，還有斯通菲爾德叢林裡的暗夜精靈一族，在龍炎宣佈了起源星的存在之後，集體決定進行種族搬遷。
也就在這個時候，一直不曾完成的任務“帝國的崛起”終於完成。瓦倫裡安·蒙斯克成爲了炎黃聯邦的第二任元首，負責統領整個炎黃聯邦，輻射範圍包括黑暗星系、卡里奇星在內的十三個星系所組成的炎黃星區。而且，帝國的崛起這個任務，也爲莎拉·凱瑞甘的召喚進度再度增加了一點進程。
……
“指揮官，該走了。”身後，一個柔和的女聲在房間中響起。
“嗯，走吧。”轉過身，龍炎離開了城主府。
火神號，艦橋。
龍炎看着視線中的卡里奇星，半晌，緩緩吐出了一口氣：“龍刃艦隊！出發！”
宇宙中，以火神號爲首，數百艘米諾陶級戰列巡航艦以及足足五十艘艘戈爾貢級戰列巡航艦緊隨其後。另外，還有大量的科學船、鐵鴉、解放者、突擊炮艦、大力神等空中單位環繞四周。
如今的聯邦艦隊，已經正式更名爲龍刃艦隊。龍刃艦隊總指揮自然是龍炎，這是毫無疑問的。龍刃艦隊的旗艦，是兩艘戰神級戰列巡航艦之一的火神號。
龍刃艦隊下轄三支正式艦隊與一支突擊艦隊。三支正式艦隊都是由一百艘戰列巡航艦作爲艦隊主力，並且下轄大量的中小型空中單位作爲輔助戰力。第一艦隊的旗艦是休伯利安號，第二艦隊的旗艦則是火星號戈爾貢級戰列巡航艦，第三艦隊的旗艦是山嵐號戈爾貢級戰列巡航艦。
而突擊艦隊則是由四十八艘戈爾貢級戰列巡航艦作爲主力，大量的突擊炮艦做爲輔助，以傑克遜的復仇者號爲旗艦。
“明白！”清麗的女聲響起，一名有着摩卡色頭髮的美麗女孩臉色嚴肅地回答道，“這裡是火神號！這裡是火神號！所有艦船聽令，三十秒後啓動引擎，正式出發！”
龍炎看着女孩，心中百感交集。
在一個月前，當他從起源星歸來的時候，瓏熠來訪。他們徹夜長談，最終，龍炎還是答應了她的要求。但是艦隊不需要花瓶，所以在這一個月裡，龍炎見識到了這個女孩的毅力，究竟有多麼恐怖。
你能想象得到，在一個月的時間裡，將整個大學的學習內容全部融會貫通的難度嗎？一個月中將所有關於戰艦指揮的內容全部融會貫通的難度，還要遠遠超過這個。
可是，這個高等精靈的女王，這個拋棄了一切，選擇追隨他踏上一條生死未知的道路的女孩，卻硬生生的成功掌握了。
“龍炎，接到來自澤格文明和普羅託斯文明的通訊信號。”瓏熠回頭，恰好看到龍炎呆呆地看着自己，一張俏臉不由得微微一紅。
她也不知道，自己爲什麼會最終選擇在爲精靈族選定了下一任女王之後，果斷地追隨龍炎而去。即便是整個高等精靈族所有的族人全部反對，也沒有改變她的決定。她只知道，這個選擇，是自己這一生，做的最正確的選擇。
龍炎驚醒，不過臉皮畢竟已經在這些年的風雨中鍛鍊的足夠厚。他佯作平靜的說道：“接進來。”
通訊裝置一陣閃爍，跳跳和帕裡奇斯的立體投影從通訊裝置中射出，出現在了龍炎的面前。
“現在，就正式出發，前往中央星區了。龍炎，你真的已經做好準備了嗎？”帕裡奇斯嚴肅地問道。
“是。”龍炎面無表情地回答道。
跳跳接過話頭，繼續說道：“中央星區現在已經徹底成爲了黑暗者的掌控之地，我族和普羅託斯僅僅只是在中央星區的外圍佔據了不到十個星球而已，而且這些星球都處於拉鋸戰的狀態。當你到達中央星區之後，你要做的第一件事，就是拿下一個屬於你自己的星球。否則，你是沒有立足之地的。”
“你們……”龍炎皺了皺眉，但是隨即舒展開來，“我知道了。”
“具體的情況，在你打下了一顆星球之後，澤格的女王以及大主教會親自與你商談。”帕裡奇斯苦笑着說道，“不是我們不想給你提供幫助，只是……”
“不用解釋，自己的事情自己解決，我理解。”龍炎面無表情地點頭道，“好了，將星圖給我吧，抓緊時間，我們，該出發了。”
……
宇宙中的航行，時刻伴隨着危險和災難。或是一陣莫名出現的離子風暴，或是一羣急速臨近的流星羣，或是一顆恆星的突然衰變，或是……
一片玫紅色的星系前方，一個漆黑的蟲洞突然出現。在這個蟲洞出現後不久，一支龐大的艦隊穿行而出。這一支艦隊很是奇怪，它有着三種完全不同的風格。其中，最醒目的是那一頭龐大的虛空巨獸，十餘條觸手在它的頭部肆意地浮動着，仿若時刻準備着捕殺獵物。
另外，還有一支通體金色的艦隊，這支艦隊的艦船造型都極爲奇怪，有半月形，有梭子型，還有圓盤形……但是這支艦隊所有的艦船表面都隱約浮現着一層淡藍色的光罩，昭示着這支艦隊並不僅僅只是好看而已。
最後，那一支充斥着機械風格，造型粗獷而狂野的艦隊，它們有着最多的數量，最多的種類，卻也有着最不起眼的存在感。如果不是那數百艘龐大戰艦漆黑的炮口散發着濃郁的死亡氣息，或許任何生命在看到這三支艦隊的時候，都會下意識地將這最後一支艦隊給忽略。
“終於到了啊。”接到了消息，虛擬對戰平臺中，龍炎毫不猶豫地將自己手中的所有跳蟲變異爲了毒爆蟲，配合着大片的蟑螂，在瞬間將帕裡奇斯的基地化爲了一片廢墟。
無奈地選擇了認輸，帕裡奇斯鬱悶的說道：“我說龍炎，你就不能給我留點面子嗎？每次都是不把我所有建築全部拆掉不讓我認輸！”
隨意的笑了笑，龍炎隨口道：“這是爲了讓你留下深刻的記憶。你看，比之一年前，你已經變強了多少？跳跳現在也不過只能與你五五開而已吧？”
“這倒是……”
趁着帕裡奇斯沒有反應過來，龍炎直接退出了對戰平臺。從座椅上站起，龍炎伸了個懶腰，看着眼前那一片玫紅色的星系，說道：“這就是我們的目的地？”
通訊裝置突然亮起，跳跳和帕裡奇斯的身影出現在了火神號的艦橋上。
“沒錯，這是玫火星系，也是中央星區最外圍的星系。現在，澤格文明與普羅託斯的戰士正在這個星系中與黑暗者的大軍作戰。”跳跳興奮地說道。顯然，對於終於能夠結束這一場該死的旅途，他是無比的開心。
“唔……我接到了來自大主教的通訊。龍炎，我需要離開了。感謝你這一年以來的指點，或許，只有大主教才能在虛擬對戰方面與你相媲美吧。不過，給你一個忠告……”帕裡奇斯認真地說道，“你即將面對的戰爭，將不再是虛擬對戰，而是實實在在的種族存亡之戰，宇宙存亡之戰！所有，不要大意了。”
“女王也聯繫本蟲了，該死的龍炎，本蟲去也！”跳跳的身影直接消失在了火神號上，怕裡維奇的身影也隨之消逝。
龍炎看着重新暗淡下去的通訊裝置，微笑着說道：“遇見你們，我也很開心。”