張興漢見狀連忙帶着李大山和警衛連的戰士徑直走下了城牆，看樣子跟着穀子地過來的都是太倉縣城的百姓，不知道穀子地是用了什麼辦法將他們給聚集起來的。
見到張興漢走下來，留守在下面的警衛連官兵們當即警戒開來，這時，穀子地彆着淨面匣子朝這邊快步跑了過來。
“谷連長，這是怎麼回事？鄉親們怎麼全部都過來了？不是你濫用職權威逼他們過來的吧？”張興漢一頭霧水，略帶責備的語氣問道。
“長官，你誤會了，卑職沒有濫用職權，這些鄉親們一聽說長官要徵用民夫，縣裡的幾個大戶和商戶以及百姓們都紛紛要求願意免費協助我們修挖工事。這幾位就是城中的大戶，劉老闆、馬老闆以及趙老爺。”
張興漢聞言感動不已，當即快步朝前走去，沿途警衛連士兵當即撤去警戒，讓開道路。
見到張興漢走來，其中幾個看似領頭人的中年人和一個年紀較長的老爺子都上下的打量着張興漢。
其中一人年約五旬有餘，身着長筒馬褂，腳穿綢緞布鞋，踏步向前向張興漢抱拳道：“這位長官，老夫姓馬，名富貴，是城中馬記商鋪的掌櫃，得聞長官需要人手修築陣地，老夫與劉老闆以及趙老爺子攜城中百姓一起前來，願自願爲國軍將士修築戰壕工事，所需工具人手也有我們提供，以此相助國軍將士奮勇殺敵，報效國家！”
“對！馬老闆說得對，如今國難當頭，守土抗戰、人人有責，雖然我們老了，不能拿槍上前線去和東洋倭賊戰鬥了，但是我們都有一顆精誠愛國之心，英勇的國軍將士們，你們都還年輕，保家衛國的重任就落在你們肩膀上了，你們在前線流血犧牲，我們這些老不死的和城中的百姓們願意做你們堅強的後盾。修築陣地之事，長官儘管吩咐，我太倉百姓一定全力以赴，聽候差遣！”姓劉的老闆上前附言道。
“對！請長官儘管吩咐，我們聽候差遣！”
“請長官儘管吩咐，我們聽候差遣…..！”
隨着馬劉等人的帶頭，街道上所有的鄉親父老都跟着高聲響應起來，場面極其感人。
張興漢深受感染，這就是淳樸的江南父老啊，只要國軍不拋棄他們，他們永遠都將會是國軍堅強的後盾，也只有後方數以千萬計的鄉親父老們的定鼎力支持，前線將士才能夠有衣穿，有飯吃，有武器彈藥去和日寇戰鬥。
“鄉親們，鄙人代表我中銳團全體將士謝謝你們了！我們一定和日寇血戰到底，決不會輕易的放棄每一寸國土。”張興漢神情敬重的向所有人啪地敬禮大聲道。
“長官貴姓？”那個鬍鬚發白的老翁拄着手杖在一名年輕人的攙扶下慢慢朝張興漢走來。
旁邊的馬富貴連忙介紹道：“這位是城中德高望重的趙祖德老先生。”
“鄙人國民革命軍中銳團上校團長張興漢，見過趙老先生。”張興漢啪地敬禮恭敬有加的道。
“莫非是四年前浴血喜峰口，前段時間又率百餘勇士死守羅店的張興漢張大英雄？”趙老爺子雖然年事已高，但是還是經常看報紙的，對於張興漢的大名自然是耳熟能詳了。
“趙老先生過獎了，興漢身爲中國軍人，值此民族危難、國家危亡之秋，殺敵報國，爲國捐軀，這都是興漢分內之事，不足掛齒。”張興漢連忙謙遜的擺手道。
“哎，長官過謙了，像張長官這樣的民族抗日英雄，長官在前線浴血殺敵，拼死報國的精神是全體國民之楷模，只要我中華兒女上下齊心，何懼他東洋倭寇！”趙老爺子彷彿回想起當年他年輕的時候。
“是啊！只要我們齊心協力，就不怕趕不走小鬼子！”李大山也頗爲動容的附和道。
“行了，咱們大家也不要在這裡乾站着了，長官要修陣地，儘管差遣，要人我們出人，要工具出工具！”馬富貴在一旁對張興漢道。
“這樣吧，趙老先生，馬老闆，劉老闆，你們在城中德高望重，還請你們先將大家遣散回家，每家每戶壯丁的可以自願前來報名，爲我們修築陣地，我們按天數付給工錢，畢竟鄉親們也是要吃飯的，他們家中都有父母妻兒需要贍養，不能讓他們白白忙乎，這樣你們看行不行？”張興漢說出了自己的想法。
三人聞言對視了一眼，彷彿達成了一種默契，趙老爺子輕輕咳嗽兩聲，清冷清嗓子道：“張長官年紀輕輕，就知道體恤百姓，真是讓人敬佩。老朽知道，你們爲國而戰，軍餉是將士們拿命換來的錢，決不能再讓你們掏這份工錢，因此我們三家決定，城中每戶百姓的工錢就由我們三家聯合支付，國家興亡，匹夫有責，張長官你也就不要推脫了，就讓我等盡一份綿薄之力吧。”
張興漢沉吟了片刻，最終只能夠點頭答應，一來自己確實沒有那麼多錢來支付工錢，二來也不好抹殺了趙老爺子他們這份真誠的愛國心意。
見張興漢點頭，趙老爺子當即轉身，清了清嗓子，蒼勁的大聲道：“鄉親們，鬼子就要打過來了，國軍將士們要在這城外修築陣地，抵抗小鬼子，大家有力出力，多多幫忙，每人每天按一塊大洋的工錢結算。有誰要參加的，先回家準備好工具，前來報名登記。”
“國軍將士們在前面浴血殺敵，流血犧牲，我們幫助修個陣地算個什麼？我們不要錢，我們有的是力氣，鄉親們，走，回家取傢伙式去，幫助國軍修陣地！”一名年約三四十的壯漢帶頭高呼。
“我也不要錢，這百十斤別的沒有本事，力氣還是有的！走！”
“走！我們也不要錢……”
很快，在場的百姓一個接一個的紛紛表態，旋即掉頭返回各自家中去取工具，有些人還自備了清水河干糧。
張興漢見狀，感觸頗深，這就是我中華民族的父老鄉親們啊，多麼淳樸的鄉親父老，不爲別的，就爲了保護這些個善良淳樸的鄉親父老不受鬼子殺戮，作爲一名軍人，一名有血性的中華男兒都應當竭盡所能，拿起槍和侵略者決戰到底。