《壯志凌雲》由這家名爲“嘉華”的電影製片廠投資500萬美元在3個月時間拍攝完成，殺青後立即進行了後期的剪接，然後遞交給電影審查委員會，迅速通過。
《壯志凌雲》上映的時候，正好趕上不列顛空戰的勝利、德國入侵蘇聯和中國空軍取得新一個會戰勝利的新聞傳遍美國大。還沒有怎麼宣傳，這部以空戰爲題材的影片就得到了各種媒體和公衆的關注。其實拋開這些，光是那500萬美元的投資就已經很讓人期待了，要知道現在一部好萊塢影片的平均投資纔不到50萬美元，只有《壯志凌雲》的十分之一，美國民衆都很期待看一看這部500萬美元的大片能拍出什麼樣的效果。
接着嘉華電影製片廠投入了巨資用於影片的宣傳，畢竟製片都花了500萬了不是，這個時候可不是省錢的時候，華興集團的實際控制人付峰要求讓每個小鎮的公民都要知道《壯志凌雲》這部影片，他還是影片中的主角呢。
於是大小的報紙上出現了衆多關於《壯志凌雲》的廣告和軟文。軟文這種形式還是第一次在電影的宣傳中出現，這些文章以新聞報道或秘密消息的方式不斷透露出一些關於《壯志凌雲》的劇情或拍攝軼事，不斷**起公衆的好奇心。
聽說這次拍攝得到了中國政府和英國政府的大力支持，大部分的室外拍攝都在英國實地完成。甚至英國政府還借出了數架噴火式戰鬥機給拍攝組，因爲現在戰事已經緩和了下來。除了這些，整個拍攝過程動用了數十架真實的戰鬥機，幾乎所有的客串演員都是現役的飛行員，也讓這些人過了一把觸電的癮。
一家知名的報紙甚至貼出大幅的照片，證明《壯志凌雲》的拍攝過程中，爲了模擬真實的空戰，甚至真正擊落了三架戰鬥機和一架轟炸機，這也是高昂的拍攝費用的原因之一。聽到這個消息，幾乎所有的民衆都期待在電影院一睹這部電影的風采，如此逼真的戰爭場面是他們希望能體驗的。
首映式由環球電影公司承擔。8月5日在好萊塢的一處豪華的劇場門口，風度翩翩的付峰帶着年輕美麗的瑪麗蓮?夢露走上了紅地毯，他們是《壯志凌雲》的男女主角，是這次首映式的重要人物。付峰來到美國已經有一年的事情，從他的身上已經完全看不到原來的任何痕跡。外界看來他就是一個典型的好萊塢演員，出演過包括《未來戰士》等多部知名的影片。更重要的是，他跟數名女星有說不清道不明的關係。此時跟他走在一塊的金髮碧眼美女——瑪麗蓮?夢露就是其一。
瑪麗蓮?夢露現在才16歲，但是白種人早熟，她現在已經落成一名楚楚動人的美女了。今天她穿着大擺露背的紅色長裙，配上她標誌性的金色長髮和無比性感的嘴脣，頓時搶走了在場其他女星的光，記者們對這這對人兒一陣猛拍。這時候突然吹來一陣風，眼看瑪麗蓮?夢露的長裙就要被吹起，她驚慌地用手按住已經翹起的裙襬，難得的是，她臉上的嫵媚表情還沒有消失，一名攝影師捕捉到這一場景，這張照片很快風靡了全美，也爲《壯志凌雲》添加了更多的看點。
《壯志凌雲》講述了一箇中國飛行員到英國參加志願航空隊，抵抗德國空軍的狂轟亂炸的故事。故事雖然簡單，但是最初的劇本經過了何俊才的潤色，已經非常逆天。想想也是，現在才20世紀40年代，何俊纔可是21世紀20年代穿越過來的啊，什麼大片沒有看過，什麼拍攝手法沒有體驗過。況且本片的導演是由從米高梅重金請來的威廉?惠勒擔任，威廉?惠勒本身就精通飛機駕駛，對於拍攝空戰題材的影片更是期待已久。
片頭結束後是短暫的黑屏，一片靜寂。參加首映式的嘉賓們不知道怎麼回事，還以爲是放映出了問題，開始交頭接耳。不過音響中逐漸傳來引擎的轟鳴聲，似乎還有一些機槍的射擊聲和飛機劃破天空帶來的氣流聲，這種聲音越來越大越來越大，到最後簡直是震耳欲聾，就像你實際坐在駕駛艙中那樣。
然後，電影屏幕突然亮了起來，亮得刺眼，觀衆們都不約而同閉上了眼睛。過了幾秒鐘才適應，然後觀衆發現自己已經進入了一場慘烈的空戰。鏡頭是在一架戰鬥機駕駛艙中拍攝的，跟着戰鬥機的機動動作搖擺不定，將觀衆拉入了那個時空。觀衆可以聽見無線電中呼叫僚機、預警、求救和擊落敵機後的慶祝聲。在發動機隆隆的背景聲下還可以聽見空中傳來的爆炸聲和所在戰鬥機的機槍射擊聲。戰鬥的場面一直持續了5分鐘才截至。觀衆從來沒有意識到戰鬥機的座艙是那樣的狹窄，以至於鏡頭往下的時候看見飛行員的兩條腿都是卡在其中的，在這樣的空間中，觀衆不由得產生了一些恐懼感。
從防彈風擋往外望去，可以看見鏡頭所在的戰鬥機左搖右甩地咬住了一架BF109戰鬥機的尾巴，然後一串子彈射過去，將它的機背到機頭的蒙皮依次撕開，鏡頭中這架戰鬥機當空爆炸了，一些不知道是燃料還是鮮血的**灑在空中。接着爲了躲避一架雙引擎的大型戰鬥機（是BF110）的攻擊，鏡頭所在的戰鬥機以幾乎垂直的高度進入了俯衝。那種大地迎面襲來的感覺讓人終生難忘，就在要觀衆以爲會墜機的時候戰鬥機才拉起，觀衆彷彿能聽到戰鬥機機翼在重負下發出的令人牙酸的“吱吱”聲，細心的觀衆還能發現在拉起的時候，機頭的螺旋槳甚至打斷了一顆大樹樹梢上的樹枝，要是再晚了那麼0.01秒，鐵定是機毀人亡。即使這樣，那架BF110還是在後面緊追不放，攝像頭往後方搖，可以看見追擊的德軍飛機射出的一道道彈痕，機發機槍子彈甚至射穿了尾翼，在駕駛艙上留下了一個白點。
左右轉彎都沒有躲過德軍飛機的追擊，就在要被擊落的最後時刻。無線電中呼叫了很久的僚機終於趕到，從橫向將那架BF110擊傷，險情終於過去了。
5分鐘的時間，讓在場的所有觀衆都體驗到了戰爭的真實。過着富足生活的美國人難以想象在歐洲，英德兩個國家正在進行生死的作戰。然後搖擺的鏡頭帶來的緊張感結束了，換上一組由吊在雙座偵察機外面的鏡頭拍攝的空戰全景畫面。可以看到雖然英國空軍已經進行了殊死的抵抗，但是仍有數十架德軍轟炸機成功抵達了倫敦的上空，將一枚枚炸彈投擲下去，那些炸彈在空中垂直地排成一排，就像一架從地面通向天空的“天梯”。
地面上不時爆炸出一片片火光，整個熟悉的倫敦城籠罩在爆炸的煙霧中。實際上，這是一段正式的戰爭紀錄片所剪切下來的，通過這段場景，讓心情緩和下來的觀衆體驗到戰爭的殘酷，他們現在以第三方的角度在舒適的電影院中看着這場戰爭，但是戰爭的陰雲會不會降臨到美國呢？於是觀衆逐漸產生了帶入感。
隨着空戰的結束，主角的戰鬥機在機場上漂亮地降落了下來，雖然他的尾翼上有數個孔洞，連控制索都被打斷了一根。推開座艙蓋，由付峰扮演的“中國柳”跳下了飛機，英俊的東方人外表加上少有的高大體型讓在場的女士尖叫了起來，任何男人穿上軍裝以後魅力絕對是成倍的增長，更不用說萬人迷的付峰了。
接下來的故事講述了付峰一天的戰鬥故事，然後從跟第二批來到英國的中國航空隊隊友交談中，付峰追憶了最早到英國來的時候的悽慘情況以及現在的戰鬥情況。他扮演的“中國柳”在英國上空擊落了40架德軍飛機，是現在英國皇家空軍中無可置疑的第一王牌。
《壯志凌雲》就是將他們在英國成長的歷史。作爲一部好萊塢大片，必不可少地在其中補充了“中國柳”和機場醫療所的女護士塔斯的愛情故事。塔斯由夢露扮演，穿上護士裝的夢露讓人眼前一亮，美麗和性感展示無疑。在片中，由於一次受傷，讓“中國柳”和塔斯相見，然後兩人迅速地墜入愛河。
愛情和戰爭兩個主題交疊發展，讓觀衆體會到在戰爭中的人文關懷。導演威廉?惠勒在製片方（其實是何俊才）的建議下采用了一些新的拍攝手法，例如高空的拍攝，幾組攝像頭從幾個角度的拍攝，還有快速地切換和搖擺的鏡頭，這些拍攝手法更加烘托了主題，讓影片看起來跟完美。私下的，威廉?惠勒表示在這次拍攝中學習到不少的東西，讓他終身受益。
而且《壯志凌雲》在拍攝中大膽地採用了彩色電影拍攝的方法，將一個更加真實的世界展現了出來，也讓威廉?惠勒有了更多發揮空間。
《壯志凌雲》的片尾，英國最終抵抗住了德國人的海獅計劃，並給德國空軍以沉重的打擊，德國人不得不放棄進攻英國，而利用其強大的陸軍消滅在歐洲大陸上的最後一個敵人——蘇聯。而男主角“中國柳”爲了自己的國家，不得不跟塔斯依依惜別，兩人約定將邪惡的軸心國打敗後再相會。
隨着片尾曲的響起，屏幕上以黑底白字列出了在英國上空陣亡的中國空軍將士。全場觀衆起立，向這些英雄致敬。
放映結束後在場的嘉賓紛紛站起來嚮導演和演員組成員鼓掌，感謝他們將一場真正的戰爭展現在觀衆的面前，讓觀衆能體會到戰爭的疾苦。