夏威夷附近的海面，數百艘軍艦不斷向夏威夷羣島靠近，日本海軍聯合艦隊的主力在經過長途的跋涉之後，終於來到了夏威夷附近的海域，對於中美盟軍真正的考驗終於到來。
山本五十六所率領的日本海軍聯合艦隊的主力，幾乎囊括了日本所有的大中型戰艦，其中的主力第一艦隊更是下屬伊勢、日向、扶桑、山城、金剛、榛名、霧島、比睿八艘戰列艦，青葉、衣笠、古鷹、加古四艘重巡洋艦，北上、大井、阿武隈、川內四艘輕巡洋艦，風翔、瑞鳳兩艘航空母艦，浦風、磯風等三十餘艘驅逐艦。
除了第一艦隊之外，第三、第四、第五、第六、第七艦隊也都各自擁有幾十艘戰艦，再加上先期到達的第二艦隊和第一航空艦隊，聯合艦隊的主力三百餘艘戰艦幾乎全部匯聚於夏威夷海域，這是一個龐大的數字，在整個太平洋，就算把所有國家的軍艦加在一起，也無法超過這個數字。
此時的日本聯合艦隊，是太平洋上當之無愧的霸主。
山本五十六正坐在旗艦大和號中，近藤信竹一臉愧色的站在他的身前，耷拉着腦袋。
雖然剛剛經歷了一場大敗，山本五十六並沒有責怪近藤信竹，只是說道：“近藤君，你已經盡力了。”
近藤聽了山本五十六這話，眼淚差點兒沒掉下來，原本近藤信竹已做好了迎接山本五十六怒火的準備，他甚至想好了最壞的打算，剖腹自殺以謝罪，然而沒有想到，山本五十六如此輕描淡寫的一句話，就將這事掀了過去，近藤信竹不由感激涕零。
“沒有想到，我們的對手這麼強大，只是，他們是怎麼俘虜了南雲君的呢？”山本五十六說。
近藤信竹就說：“據赤城號的倖存者說，一夥人劫持了初風號，然後假扮皇軍登上赤城號，俘虜了南雲大將，我想將南雲大將奪回來，卻不想中了美國人的埋伏……”近藤一臉羞愧的說。
“近藤君，我說過，你已經盡力了，換做我，也會這樣乾的。”山本五十六說。
“元帥閣下，現在我聯合艦隊主力已雲集夏威夷海域，光是航母就有十幾艘，艦載戰鬥機四百餘架，我們有足夠的實力佔領夏威夷。”
山本五十六搖了搖頭，口中說道：“近藤君，你錯了。”
“我錯了？”近藤信竹詫異的看向了山本五十六。
山本五十六就說：“事實上，聯合艦隊兵臨夏威夷的目的並不是佔領夏威夷。”
“納尼？動用如此龐大的資源來到夏威夷，但卻不是爲了佔領夏威夷，那爲的是什麼呢？”近藤信竹的眼神瞬間變得迷茫。
山本五十六就說：“近藤君，與美國比起來，日本的國力如何？”
近藤信竹正色說道：“日本是一個島國，土地狹小，物產匱乏，支持戰爭所需要的鋼鐵、橡膠、糧食等物資均不能自給，需要從國外進口，人力資源也不雄厚，而美國地大物博，戰爭所需的物各種物資均能自給，而且擁有強大的工來與科技基礎，豐富的人力資源，這些都是日本所不能比擬的，從總體國力來說，日本與美國並不在一個檔次上。”
“那軍事實力呢？”山本五十六問。
近藤信竹想了想，他不明白山本五十六問這些是什麼意思，所以決定實話實說，口中說道：“從海軍實力上，我聯合艦隊通過數次大戰，基本殲滅了美國太平洋艦隊的主力，現在佔據絕對的優勢，陸軍方面，我軍從兵力上也佔優，佔領了東南亞，總體來說還是佔據優勢，不過，美國潛力巨大，擁有着巨大的人力資源與工業生產能力，只要美國全力開動軍事機器，用不了多久，就可以扭轉實力上的劣勢。”
“近藤君，你的分析很有道理，現在很多人只看到聯合艦隊在海上全殲了美國太平洋艦隊，陸軍佔領了東南亞，可是美國擁有着強大的戰爭潛力，這是日本所無法相比的，短時間內，日本可能會佔據上風，但時間一長，美國的戰爭潛力一點點挖掘出來，那麼最終失敗的很可能是日本。”
“元帥，不知您和我說這些有什麼用意？”近藤信竹問。
山本五十六就說：“目前日本國內很多人也看到了你剛纔所說的這些，所以，我們與美國人之間的戰爭不能長久拖下去，一定要速戰速決，否則，等美國人緩過勁兒來，日本必將遭受滅頂之災，因此，我們這些進攻夏威夷，其目的並不是佔領夏威夷，而是想通過對夏威夷的戰鬥向美國施壓，讓美國人坐到談判桌前。”
“噢，這樣一來，這次夏威夷之戰我們是不需要再打下去了。”近藤信竹說。
“你又錯了。”
“我又錯了？”近藤納悶的看向了山本五十六。
山本五十六就說：“如果想讓美國人回到談判桌前，就必須佔據軍事上的絕對優勢，我們要讓美國人知道，只要我們想進攻，就可以輕而易舉的佔領整個夏威夷，甚至直逼美國西海岸，對美國的本土發動進攻。”
“不錯，只有讓美國人知道了我們的實力，纔可能讓他們與我們談判。”近藤恍然大悟。
“所以，我們纔出動了整個聯合艦隊來進攻夏威夷，爲的就是向美國人展示自己的實力，我們還是要向夏威夷發起進攻，直到打的美國人服輸爲止。”山本五十六說。
“我明白了。”近藤信竹點頭說道。
“第二艦隊主力受損並不可怕，聯合艦隊的主力是十幾艘航空母艦與大型戰列艦，只要有這些軍艦在，我們就擁有着海上的霸權，可以隨時向夏威夷發動強大的攻勢，近藤君，軍部已經下令，將第二艦隊與第一航空艦隊合併，組成新的航空艦隊。”
近藤信竹神色一黯，口中說道：“我的部隊這次打了敗仗，我是應該負起責，將指揮權交出來。”
山本五十六目光極爲有神，看了近藤信竹一眼，口中說道：“我已向軍部推薦由你來做新的航空艦隊司令長官，相信正式的批文馬上就會公佈。”
“什麼？”近藤信竹大吃一驚，他沒有想到，自己吃了這麼大的敗仗，山本五十六竟然還推薦自己做新成立的艦隊司令官，這個職位的權力範圍要遠比自己之前的第二艦隊司令官更大，也就是說，自己不但沒有被降職，反而被升職。
這是多麼大的信任啊！近藤信竹不禁對山本五十六感激涕零。
“近藤君，放心大膽的去幹吧，你一定會比南雲君乾的更出色。”山本五十六說。
“元帥，近藤必不負您的信任，擊敗美國人，讓他們回到談判桌上來。”近藤信竹很是激動的說。
“近藤君，先去接收你的艦隊，用不了多久，我們將對美國人發動進攻。”
“哈依！”近藤信竹帶着對山本五十六無比的感激，轉過身子退出了房間。
近藤信竹剛剛離開，山本五十六的副官就問道：“元帥，近藤信竹剛剛打了大敗仗，您爲什麼不按慣例推薦第一艦隊的高須四郎做新組建的航空艦隊司令官呢？爲了一個敗軍之將而與整個軍部的意見相左，冒險用你的聲望來推薦他是否值當？”
山本五十六就說：“近藤信竹雖然新敗，但他敗的壯烈，換了是我，司令官被俘，也會拼命去追，這關係到皇軍的榮譽，只憑這一點，近藤信竹就是一個有勇氣的人，至於中了美國人的埋伏，那也是沒有辦法的事情。”
山本五十六接着又說：“而且，近藤信竹新敗，我這時重用於他，他必然感恩戴德，知恥而後勇，更好的爲帝國辦事。”
“也許，您是對的吧。”副官說道。
“看着吧，近藤一定會有所作爲的。”山本五十六緩緩閉上了眼睛……
就在聯合艦隊全面逼近夏威夷羣島的時候，麥克阿瑟也召開了守島主要軍官參與的會議，包括美軍守島的三個師長，新六軍的軍長廖耀湘，參謀長劉建章，太平洋艦隊的司令官尼米茲，以及雖然只是一個小小的團長，但卻被破格允許參加會議的徐銳。
麥克阿瑟坐在圓桌後面的皮椅上，嘴裡叼着菸斗，面色凝重，見參會的人員都已到齊，麥克阿瑟放下了菸斗，口中開門見山的說：“我們的老對手，山本五十六和他的聯合艦隊來了，說說吧，你們有什麼看法。”
美軍步兵第三師師長威爾.史密斯准將說道：“將軍，聯合艦隊有三百多艘戰艦，近十萬大軍，以我軍目前在島上的實力，根本不是聯合艦隊的對手。”
“是啊，史密斯說的很對，我們與聯合艦隊對抗，根本就是以卵擊石，根本沒有獲勝的機會。”幾個美國將軍紛紛附和威爾.史密斯的發言。
麥克阿瑟沒有說話，但是眉頭卻皺了起來，美國軍人向來講究務實主義，自己要照顧美國人的顏面，無法直接反駁他們。
這時廖耀湘就要站起來說話，身旁的劉建章連忙用眼色阻止廖耀湘，示意他不要多話，但廖耀湘卻仿若未覺……
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