中條山的一場大敗，導致國軍損兵折將、顏面盡失，作爲直接責任人的第一戰區司令長官衛立煌因此被撤職查辦。而同爲委員長心腹、五虎上將之一的蔣鼎文將軍則走馬上任，出任第一戰區司令長官。
三軍換帥，下面的各路將領當然也要進行以相應的職務變動。其中，和任來風有最直接關係的就是孫桐萱將軍的職務調整。孫桐萱原本是第三集團軍總司令兼豫皖邊區遊擊總指揮。在這次軍事會議當中，他就不得不“主動”卸下了遊擊總指揮的職務。
接任這兩省遊擊總指揮的是湯恩伯。湯恩伯也是委員長的嫡系親信，自然和蔣鼎文走得近。而孫桐萱這個出身西北軍的雜牌軍將領受中央嫡系排擠也在情理之中。
以前孫桐萱和湯恩伯就有矛盾，那時候有衛立煌在上面鎮着，兩個人之間的矛盾一直沒有鬧大。現在衛立煌走了，換上個和湯恩伯更近的蔣鼎文來當這個戰區司令長官，孫桐萱的好日子自然就一去不復返了。
任來風幾次去集團軍司令部拜見，結果去了幾回總見不到人。孫桐萱頻繁去戰區開會，忙的就是職務變動的事。任來風連着幾次都撲了空，孫桐萱職務變動的事還沒往外宣佈他也不知道。
連續去了幾回沒見到人，他也不去了，開始專心的在駐地練兵。飛虎營有七個連級單位，裡面的新兵也多，任來風急需讓這些人度過新兵期，把他們訓練成一支配合默契，戰鬥力強悍的部隊。
任來風關起門來一練兵，外面發生的事情他就更不知道了。等到一個月之後，自我感覺練兵初見成效，剛想出去看看情況，上峰的命令來了。這命令是蘇魯豫皖邊區總司令部來的，命令很簡單，四省邊區總司令部命令任來風接令之後即刻去報到！
這一個月他一直關着門練兵，外面發生的大事一點兒都不知道。任來風還納悶呢，孫桐萱原來是豫皖邊區總指揮，現在怎麼會變成蘇魯豫皖四省遊擊總司令了呢？莫非是孫桐萱又升官了？他問來那個來傳命令的中士：總司令讓我去有什麼事？
這是在飛虎營的一畝三分地，他又是這裡的中校營長，人家中士自然不敢得罪他。面對營長大人的詢問，中士恭敬的回答：“俺只負責傳命令，其他一概不知道。”
不知道？不知道就不知道吧，自己去看看不就知道了嘛。任來風跟着那傳令兵到四省邊區總司令部報到。本來以爲還是在隴海花園，結果那傳令兵卻帶着他走了另一個方向。
任來風心中懷疑就勒住了馬的繮繩，“籲。怎麼回事？這不是去隴海花園的路。你這是要帶我去哪兒？”任來風這話一出口，身後的黃天噌的一下就拔出了槍！
黃天的傷經過這麼長時間的治療和修養已經完全康復了，三天之前正式回到了他的工作崗位。這次任來風出門，他作爲第一保鏢人選，自然跟着一同行動。除了黃天之外，旁邊還跟了另外兩名警衛排的戰士。
傳令兵顯然讓幾個人的激烈反應給嚇住了，愣了好半天這才結結巴巴的解釋：“湯長官的司令部在古滎，隴海花園是孫總司令的司令部。咱們，咱們去見湯長官走這邊沒錯呀。”
“湯長官？哪個湯長官？”任來風心裡隱隱的已經猜到湯長官是誰了，傳令兵的話證實了他的猜測。
“是湯恩伯湯長官呀。湯長官現在是蘇魯豫皖邊區總司令，命令就是他下的，您到底去不去？”
湯長官，湯司令！顯然孫桐萱的豫皖邊區遊擊總指揮已經被湯恩伯給奪去了。任來風嘆口氣。去不去？四省邊區總司令來了命令，他能不去嗎？只是不知道這一去是吉是兇。不過料想像他這樣小小的一箇中校營長，應該還入不了人家湯長官的法眼，此去倒也不一定會有什麼兇險。
想通此節，任來風也就放開胸懷，跟着那傳令兵去見湯長官。
還沒到四省邊區司令部，路上的軍車和軍隊就多了起來。時不時的有汽車鳴着喇叭從身邊疾馳而過，路上遇到的軍隊身上穿的軍裝也和孫桐萱軍隊不一樣。任來風有一種錯覺，似乎湯恩伯比孫桐萱的軍隊更正規一點兒似的。
四省邊區總司令部警備森嚴，進進出出的軍官士兵看起來都是那麼的腳步匆匆，每個人臉上的表情都帶着嚴肅。
傳令兵把任來風領進大門之後就走了，由一名中尉副官負責把任來風一行人領進個小會客廳，倒上開水，告訴任來風耐心等候。人家副官忙去了，任來風和黃天幾人就在這兒坐等接見。等的期間，會客廳裡又來了幾個人。任來風和他們一攀談，知道這些都是等候湯長官接見的。
等的時間不長，把他們領進來的副官進來通知，任營長可以去拜見湯長官了。
任來風走進辦公室的時候，在辦公桌前站着一位個豹頭鷹眼、中等身材、皮膚微黑的中年將軍。這人肩膀上佩戴着三顆星的上將軍銜，顯然這就是第一戰區副司令長官湯恩伯。給人印象最深的就是，湯恩伯的兩支眼睛真亮，像鷹的眼睛一樣注視着進門的任來風。
任來風不敢怠慢，趕緊舉手敬禮：“報告湯長官，飛虎營任來風前來報到！”
湯恩伯微微點了點頭，用手一指旁邊的椅子：“你就是任營長？請坐。”湯恩伯這人比想想中要客氣得多。
任來風規規矩矩往椅子上一坐，湯恩伯也坐到了他的辦公桌後面。接着，湯恩伯就詳細詢問任來風飛虎營的情況。從部隊的編制人員、到成軍以來的主要戰役戰績，再到任來風個人家庭狀況、從軍經歷等等。
其實這些都是記錄在案的，隨便翻翻檔案就能查出來，但湯恩伯就是要當面問。任來風小心地回答，生怕出一丁點差錯。他不知道湯恩伯把他叫過來到底是什麼意思。
“嗯，飛虎營的戰績還是不錯的。”最後，湯恩伯點頭肯定了飛虎營的成績。