獨立團團部，張昊和董壯飛參謀長一起聽取牛奔營長的報告。
牛奔營長說：“日軍擁有的150毫米榴彈炮，威力太大，我們躲在反斜面都有天翻地覆之感。我們裝備的是75毫米野炮，和這種巨炮相比，威力要弱很多。日軍150毫米榴彈炮可以在我們的迫擊炮射程外，對我們的陣地進行打擊，我估計射程可以達到十公里。當然了，我們的野戰炮也能打那麼遠的。”
張昊說：“把雪兒和下野叫來，聽他們說說日軍火炮情況。”
雪兒和下野來後，張昊請他們倆坐下。
下野說：“日軍甲種炮兵聯隊正常情況下應該擁有2個大隊6箇中隊，每個中隊有4門150毫米重榴彈炮，全聯隊一共有24門炮，還有72輛6噸牽引車拉着72門75毫米野戰炮、18輛彈藥車、31輛乘用汽車、11輛指揮車、119輛貨運汽車、5輛修理汽車。”
下野曾經是日軍15師團某聯隊少佐軍事參謀，被周永強活捉過來後，剛開始寧死不降，隨着雪兒做工作，再被張昊洗腦，後來就死心塌地跟着張昊當獨立團作戰參謀了。
下野對日軍情況非常熟悉，說出來的數據雖然是老數據，但卻有相當的參考價值。
牛奔營長搖頭說：“第3師團不可能擁有這麼多重型榴彈炮，因爲假如有，我會感受得到的。而且也不可能擁有這麼多車輛，再說了，在這種湖泊沼澤地帶，車輛通行不便。”
雪兒說：“牛營長說得對，據偵察人員報告，日軍拖拽火炮使用的主要是騾馬，第3師團擁有幾千匹騾馬。”
下野點頭說：“應該是這樣吧！在長江以北，路好走，甲種師團配備車輛會多一些，甚至還有大輛坦克。”
雪兒說：“這次第3師團一定沒有坦克。”
張昊看着董壯飛參謀長和牛奔營長說：“勝敗決定於能不能摧毀日軍火炮。假如用火炮對轟，我們獨立團火炮處於劣勢。當日軍用火炮攻擊我們時，我們還得防空，我們的火炮陣地一旦被日軍飛機發現，就會立即被摧毀。前幾天，日軍飛機亂炸一氣，並沒有炸到我們，但與日軍對轟後，日軍飛機可以輕易發現我們的火炮陣地，甚至能夠輕易發現我們的火箭炮陣地。”
牛奔營長聽後着急了，趕緊說：“那我們怎麼辦？日軍雖然遭受了打擊，但兵力仍然遠勝於我們，火力也比我們強大。我們放日軍過來，有可能會弄巧成拙，自尋苦吃。”
張昊大聲說：“不管是75毫米野戰炮還是150毫米榴彈炮都有一個共同缺點，那就是部署非常困難。趙副團長已經親自率領一營兩個步兵連幫助遠程火箭炮連擡運彈藥，連夜趕往馬頸山東側，準備夜襲日軍。牛營長，你立即返回營部，做防空準備。明天日軍飛機集羣及有可能會飛過來，狂轟爛炸我們這裡。”
就在獨立團和日軍第3 師團開戰之時，恩施第6戰區長官司令部燈火通明，緊急趕來的陳誠司令長官接過了指揮權，和孫連仲代司令長官、吳奇偉副司令長官、曾以鼎副司令長官、李及蘭副司令長官、郭懺參謀長一起開會研究着常德北側戰況。
陳誠司令長官一臉愁容，嘆氣說：“日軍出動了第3 師團、獨立混成17旅團、第40師團一部，正在和張昊獨立團交戰，馬頸山已失守，日軍擁有了據點，常德危險了。”
孫連仲怒氣衝衝說：“張昊是怎麼打仗的？日軍過河時，爲什麼不阻擊？他以爲是古代打仗啊！必須等兩軍排好兵，布好陣時纔開戰？現在張昊獨立團據守馬頸山，一夜時間都沒到就棄守，這是怎麼一回事？我看不懂，我不能說他畏敵潛逃，我只能說他是亂打一氣。”
陳誠輕輕敲桌子，小聲說：“孫副司令，29集團軍報告過來的情況是，日軍第3師團被獨立團重創了，只是涌過來的日軍兵力太強大，人數實在太多，重點是使用上150毫米榴彈炮，換成其他隊伍也守不住馬頸山。”
孫連仲說：“馬頸山扼守常德門戶，他獨立團全都戰死也不應該棄守。現在日軍假如會攻常德，常德怎麼辦？74軍和79軍也都是飯桶，竟然到現在都還沒有趕到。”
郭懺參謀長看了眼陳誠，陳誠點頭。郭懺和陳誠之間關係最爲密切，郭懺是陳誠一手扶上馬的將軍，對陳誠極爲忠心。
郭懺參謀長知道孫連仲對陳誠臨時過來把他的指揮權收掉非常不滿，就把火發在了張昊身上。張昊假如這仗打得不好，孫連仲必然會向統帥部告張昊的狀，陳誠司令長官絕對不會允許孫連仲說張昊的壞話。陳誠是委座的親信，郭懺是陳誠的親信，張昊是委座的自家人，郭懺怎麼不清楚其中的輕重？張昊獨立團開表彰大會，陳誠是代表統帥部前去參加的啊！
郭懺和陳誠之間非常默契，陳誠不好意思講的話，郭懺必須講。
第6戰區司令長官部參謀長郭懺看着孫連仲笑說：“張昊獨立團直屬統帥部，張昊擁有在戰爭中的自主決定權。張昊過來後，爲防止日軍第3師團與日軍第13師團會師，合擊第10集團軍，通過夜襲方式，沉重打擊了第3師團，而且把其逼退。現第3師團會同獨立混成17旅和第40師團一部，渡過澧水，其行動目標必定是想報復，想消滅張昊獨立團。張昊並沒有被嚇趴下，而是再次主動出擊，炮轟日軍第3師團。據29集團軍報告，日軍再次遭到重創。”
孫連仲怔了怔後，打斷郭懺的話，大聲說：“不管怎麼樣？張昊都不能棄守馬頸山。”
郭懺笑說：“您怎麼知道張昊棄守馬頸山了？張昊這人從來都不會把陣地隨便拋棄。”
孫連仲大聲說：“馬頸山上還有獨立團一兵一卒嗎？常德假如失守，誰來承擔這個責任？74軍和79軍到現在還沒趕到，常德兵力空虛得很。張昊假如能夠在馬頸山堅守兩三天時間，就能給我們重新部署兵力保衛常德爭取到時間。”
陳誠輕輕嘆了一口氣說：“不要爭論了，來前委座就專門跟我說過，叫我與張昊主動聯繫。郭參謀長你以我的名義給張昊發電報，詢問其所在位置，並責問其放棄馬頸山意圖。”
參謀長郭懺大聲說是後，就走開前去發報。
陳誠對第6戰區的副司令長官們說：“我來並不會具體負責指揮戰役，仍然由孫代司令長官負責戰役指揮。我只是幫助孫代司令長官協調各支隊伍，以防有隊伍不遵命令。”
孫連仲臉色由陰轉晴。
陳誠繼續說：“張昊這人你們只管放心，武漢會戰時，白宗禧長官讓其守蘄春，一守就守了半年。想想都感到是奇蹟，普通人怎麼可能做得到？張昊在蘄春硬是把日軍第6師團打得經過多次補充，才能夠再戰。武漢會戰時，是我負責戰役總指揮的，張昊作出的貢獻我最爲清楚。南寧會戰時，我在行營再次感受了一次張昊獨立團的戰鬥力，崑崙關的仗打得無比慘烈，張昊獨立團把日軍固若金湯陣地奪下，而且奪取昆倫關。孫代司令長官在第6戰區的時間並不短，一定知道張昊獨立團建立的功勳。張昊獨立團到這一側來後，我們並沒有給予其關心與支持，他相當於在孤軍和日軍作戰。我們要求獨立團抵抗住日軍第3師團、獨立混成17旅團和第40師團的進攻，感覺很過分。我們第6戰區任何一個集團軍假如能夠抵抗住日軍這麼強大兵力進攻，我們還用得着這麼緊張嗎？我們擁有5個集團軍、14個軍、41個師及附屬部隊，在前一階段，有哪一個點守住了？不能因爲張昊名氣大，就對他有苛求。張昊的意圖我們現在不明白，等郭參謀長給其發了電報，張昊回電後，我們就清楚了。”
陳誠這次發話直擊孫連仲要害，孫連仲哪還敢再對張昊說三道四？陳誠可不僅只是第6戰區司令長官，還在重慶擔任着重要職務，陳誠是委座親信中的親信。各戰區司令長官中有誰能直接和委座說得上話？陳誠絕對可以和委座推心置腹。孫連仲聽得出，陳誠在講話中，對他有警告意味，孫連仲清楚得很，他假如不聽陳誠的，想當上這個戰區司令長官絕對沒有可能性。
孫連仲趕緊陪笑說：“陳長官，我急火攻心，犯糊塗了，聽您這麼一教導我就什麼都明白了。”
孫連仲用的是教導這個詞語，讓陳誠聽後，感覺非常舒坦。陳誠笑說：“稍等片刻，我的電報張昊是一定會回的。”
不一會，郭懺參謀長拿着張昊的回電過來。
陳誠接過，立即眉開眼笑說：“張昊在回電上說了，他這麼做的目的是把日軍釘在馬頸山，防止這一帶日軍與第13師團會師，圍攻第10集團軍。今晚張昊會夜襲日軍，把日軍第3師團、獨立混成17旅團及第40師吸引到馬頸山北側去，和日軍進行血戰。諸位，這下總可以放心了吧？我早就說過，張昊不是那種會拋棄陣地的人。他這麼做的目的已經明告我們，是爲我們整個戰局着想，用他獨立團來阻止日軍兩大重兵集團合兵一處。爲此，我們必須給王纘緒以命令，讓該部44軍配合獨立團作戰，並保障獨立團後側安全，命令29集團軍在常德隊伍在常德北側堅守住各陣地。”
四位第6戰區副司令長官一起大聲說是。
凌晨2時，張昊和董壯飛參謀長、周永強、雪兒、陳少勇、下野都坐在會議桌旁。董壯飛參謀長用步話機與趙大志副團長通着話。
張昊向董壯飛參謀長伸手，董壯飛參謀長把話筒遞張昊，張昊接通過話筒後，對趙大志副團長大聲說：“發現日軍炮兵陣地沒有？”
趙大志副團長大聲說：“大概方位已經確定，日軍一個聯隊登上了馬頸山。其他隊伍都在馬頸山南側廣闊區域。”
張昊大聲說：“襲擊目標以日軍炮兵陣地爲主，採用集火打擊方式，把火箭彈給我全都打掉。集束火箭彈用以打擊日軍有生力量爲主。必須防止日軍重炮反擊，火箭彈打完後，就立即撤回。”
趙大志副團長大聲說是。
凌晨3時，趙大志副團長對遠程火箭炮連四具多管火箭炮下達開火命令，剎時，火箭炮連陣地上冒起一股股烈火，一枚枚拖着長長尾焰火箭彈騰空而起，飛向東方。
四具多管火箭炮導軌上的火箭彈全都發射完後，趙大志下令：裝彈。一營步兵協助炮兵擡着火箭彈往導軌上安裝，相關人員用步話機與觀察哨通着電話，不斷做着記錄。