在挺進縱隊休整一晚之後，趙鐵虎一行正式踏上返回棗莊的路。但令人意外的是，此次趙鐵虎返回棗莊，身爲挺進縱隊政委的羅榮，也帶領一些幹部隨行前往。
對於這些抽調出來的軍政幹部，趙鐵虎給陳婉等人的解釋，是希望加強一下支隊的軍政幹部力量。就目前情況而言，支隊欠缺有能力跟經驗的軍政骨幹。
可事實上什麼，或許只有趙鐵虎跟羅榮心裡知道。有關昨晚趙鐵虎跟羅榮談了什麼，其它人都不得而知。只不過，很多人都能感覺到羅榮似乎很生氣又很無奈。
反觀回來一路都表情平靜冷漠的趙鐵虎，此時卻顯得表情輕鬆了許多。這種表情跟心態上的變化，令陳婉多少覺得有些不安，卻又說不出不安感來自那裡。
這樣的情況，對即將赴任支隊政委的陳昌遠而言，同樣覺得有些莫名其妙。原因很簡單，如果要上級抽調軍政幹部，那應該從第一縱隊抽調，而非挺進縱隊纔對啊！
難不成，在他不知情的情況下，趙鐵虎已經跟第一縱隊彙報過？涉及到大量軍政幹部的任命跟安排，趙鐵虎跟羅榮都不知會一下他這個上級任命的支隊政委嗎？
等到趙鐵虎三天後，安全返回山亭鄉的支隊總部，提前收到消息的宋大寶跟李成武等人，也已經在支隊總部等候多時。而這幾天，棗莊的形勢似乎顯得風平浪靜。
甚至從棗莊小鬼子的佈置看，他們有不少參與圍剿的部隊，已經悄悄撤回了城裡。留守在根據地附近的部隊，也不敢輕易踏進根據地，似乎也被地雷給炸怕了。
針對這種情況，來時在路上的趙鐵虎，也適時下達瞭解除命令。除了距離小鬼子巡邏隊較近的村莊，其餘小鬼子尚未深入的村莊，全面解除警戒，安排村民回村。
當然，在村民們回去之前，早前埋下的地雷都要重新挖起來，或者重新掛上弦，以確保回村百姓的安全。而各分隊的警戒部隊，則前移至百姓居住的村莊前。
一旦小鬼子有什麼突襲行動，這些警戒部隊也能阻擊小鬼子一段時間，給返村的村民爭取轉移安置的時間。總之，這段時間棗莊似乎並無戰事。
若非小鬼子依舊在棗莊屯集重兵，估計很多百姓都會覺得，棗莊的戰事是不是已經平定了。但事實上，接下來的圍剿是否繼續，小鬼子還要等待上級的命令。
此番木村兵太郎被斬首，確實打亂了小鬼子針對棗莊八路軍的圍剿行動。最令小鬼子震驚的，還是前幾天發生在濟寧周邊，多個地方出現八路軍的事情。
在情況沒有調查清楚前，小鬼子還真不敢輕舉妄動。畢竟，這兩天八路軍的偷襲跟破襲行動，已經讓小鬼子覺得非常難受，正在想辦法解決問題呢！
原以爲馬上就能修復成功的鐵路，隨着趙鐵虎返回下令再次炸燬。這兩天，棗莊跟濟寧境內的鐵路線上，似乎就沒安生過，一到晚上就發生交火跟爆炸。
爲了確保鐵路安全，這幾天小鬼子的兵力，大部分都被安置在鐵路線附近。稍有風吹草動，這些護路的小鬼子部隊，便會顯得異常緊張。
可即便如此，這兩天被炸段的多段鐵路，也令小鬼子異常惱火。經過戰損評估，小鬼子很快意識到這次受損的鐵路長度，相比前次只怕也短不了多少。
這意味着，想要修復冿浦鐵路，又將變得遙遙無期。針對這種情況，駐山東的日軍軍團長也終於下令，先將這兩個地區的八路軍武裝數量查明，再製定更爲龐大詳細的圍剿方案。
在小鬼子的軍團長看來，僅憑第三十二師團，只怕已經無力維持好濟寧境內的穩定。鑑於這種情況，駐山東的日軍有必要，實施一次全境內大規模的圍剿行動。
而圍剿的對象，就是整個山東境內的抗戰武裝。唯有實施一次大規模的清剿行動，或許才能改變目前濟寧及棗莊還有臨沂境內的不利局面，恢復淪陷區的長治久安。
當然，小鬼子的這些盤算，趙鐵虎自然也是不知道的。得知朱子喜的遺體已經運回支部，趙鐵虎第一時間帶着陳婉等人，來到停放朱子喜遺體的山洞。
看着已經收斂過，但屍體依舊顯得有些模糊的朱子喜，就這樣安靜的躺在一口薄皮棺材中。趙鐵虎也很冷靜上前，替其整理了一個儀容。
最後蹲在棺木旁，表情平靜的道：“子喜，看來這一劫你終究還是渡不過，但這個仇我早晚會替你報的。他們用飛機讓你喪命，我用鋼刀砍了他們將軍的腦袋。
等明天，我會用這顆人頭，祭奠你的在天之靈。到了下面，你繼續帶領咱們特遣支隊的兄弟跟小鬼子玩命。這次犧牲的兄弟，我也會讓小鬼子付出應有代價的！”
以往都稱呼部下爲同志的趙鐵虎，現在卻改稱朱子喜等人爲兄弟。這種語氣上的變化，聽上去似乎沒什麼問題。可唯有羅榮跟陳婉，覺得這話有問題。
畢竟，在八路軍的隊伍中，上下級大多都喜歡稱同志。類似兄弟這樣的稱呼，大多都在仲殃軍的部隊中。但在八路軍戰士中，還是有不少戰士喜歡稱兄道弟。
在這個專門停屍的陰涼山洞中，還有不少同樣裝在棺木中的戰士遺體。看着這一具具陣亡戰士的遺體，趙鐵虎的心情依舊顯得有些不平靜。
那怕穿越到這個時代至今，他已經習慣了漠視生死。但看到這些原本活生生的戰士，一轉眼都變成冰冷的屍體，他依舊覺得心裡很難受揪的厲害。
甚至趙鐵虎有時再想，如果他沒被關押那幾天，在接到消息第一時間返回。或許這些人當中，有不少人應該就能活着。那這個錯跟責任，又應該由誰承擔呢？
在戰士眼中，他是支隊長，是整個特遣支隊的最高指揮員。但對趙鐵虎而言，這樣的責任確實有些沉重。揹負的責任太多，趙鐵虎也有些喘不過氣來。
相比當這些人的首長跟領導，趙鐵虎更喜歡當他們的戰友。那樣的話，面對戰友的犧牲，或許他會憤怒，但不會象現在這樣覺得心裡內疚。
待在後面的羅榮看着這一幕，同樣不知道說什麼好。對於羅榮而言，這樣的事情他已經歷過無數次。身爲軍人，戰死沙場這種事情不是很常見嗎？
但他知道，此時此刻的趙鐵虎心裡一定很難受。一想到趙鐵虎做出的決定，羅榮也覺得很難受。在他看來，趙鐵虎做出的決定，會讓趙鐵虎未來走的更加無比艱難。
可他同樣做不出阻攔趙鐵虎的事情來，畢竟，人各有志，有些事情強求不來。甚至以他對趙鐵虎性格的瞭解，真要強行阻攔的話，天知道會發生什麼事情。
在特遣支隊待過一段時間的羅榮，很清楚趙鐵虎在這支部隊中的威望有多高。此番帶領一幫軍政幹部來棗莊，更多也是爲了應付接下來特遣支隊的大變。
回到支隊的當天夜裡，趙鐵虎把從榆社帶來的老部下召集起來，單獨的開了一個會。有資格參與會議的，除了羅榮之外，還有新任政委陳昌遠。
會議剛開始，趙鐵虎就說出一個令所有老部下震驚的決定。至於參加會議的陳昌遠，更是被這個消息震的失語，表情有些呆滯般看了看一旁表情凝重的羅榮。
‘各位都是我從榆社帶來的老兄弟，在棗莊的這段時間，我也很感激你們對我工作的幫助。但你們都應該看到，我們身邊也少了很多熟悉的面孔。
今天把你們找來，也是要宣佈我個人的一個決定，同時也希望你們保守這個秘密。至少對外，我不希望你們把消息公佈出去。你們要做的，就是做出自己的選擇。
鑑於我的性格還有個人原因，我決定退出八路軍，不再擔任特遣支隊支隊長一職。但我會繼續以自己的方式，去保家衛國去打擊小鬼子。
對外，我會以晉升去縱隊任職的方式離開。但事實上，我從今往後所做所爲，也將跟八路軍沒有任何關係。你們都是我信任的人，我也不想瞞着你們。
接下來，我會配合羅政委還有陳政委，完成部隊移交跟物資移交的工作。你們如果還想跟着我打鬼子，那也必須做出你們的選擇，不論是何選擇，我都把你們當兄弟。
選擇留下的，我相信羅政委跟部隊也不會虧待你們，往後你們待在部隊，依舊能打小鬼子。選擇跟我走的，或許會踏上一條不歸路。但這條路，我保證會很刺激很驚心動魄。
從今往後，不論是小鬼子還是仲殃軍，只要禍國殃民者皆爲敵。不論將來別人如何評價我的選擇跟所做所爲，我只求問心無愧即可！’
退出八路軍單幹，這便是趙鐵虎從延安回來路上做出的決定。這樣做的原因很簡單，那就是解除身上的束縛。從今往後，一切都由趙鐵虎說了算。
說的再詳細一點，那就是趙鐵虎打算組建一支由其領導跟訓練的僱傭軍，一支專打小鬼子，卻不受任何政治勢力束縛的抗戰部隊！