極紫外光刻技術的另一大瓶頸無疑就是光刻膠了。
目前的行業現狀是,半導體材料的供應都是十分集中的,而光刻膠技術算是全球集中度最高,並且壁壘也是最高的材料,被日本和北美合計佔領了95%的市場份額。
三星電子半導體固然牛氣哄哄,也卻是很有實力,但實際上得看日本人的臉色,如果日本的半導體材料商在材料這塊卡一下,三星半導體就要趴窩。
休息室裡正在進行臨時的技術交流探討,一位負責光刻膠技術的工程師有條不紊的說道:“在248納米和193納米的光刻中,主流有超過二十年之久都是使用有機化學放大光刻膠CAR,這是一種用來製作圖案成型的光敏聚合物。”
在極紫外光刻機下,光子專機CAR光刻膠併產生光酸,之後CAR光刻膠在曝光後的過程中進行光酸催化反應,進而產生光刻圖案。
原理就是這麼個原理。
那名工程師繼續道:“把CAR光刻膠用於極紫外光刻技術上,但因爲光源能量大幅度增加了,之前的實操結果顯示會出現不同且複雜的結果,進而影響芯片的良品率。”
羅晟點點頭,說道:“到了EUV技術節點,這個不單單是我們的問題,競爭者也一樣會遇到類似問題,還是得開拓新思路,想來當前業界其它的半導體設備、材料商都會想盡各種方式,或者提出新的光刻膠技術解決方案,讓極紫外光刻技術可以持續使用,從而延續摩爾定律的壽命。”
剛剛那名工程師再次說道:“新思路方面,我們項目組有多個團隊針對新的EUV光刻膠在進行多種方向的嘗試,例如仍然是液態式的金屬氧化物光刻膠,還有乾式的光刻膠等方向的研發。”
羅晟想了想沉聲道:“不能我們自己悶聲幹,新的EUV光刻膠技術最好是百家爭鳴,利用養蠱策略養出一個光刻膠領域的ASML來。”
聽到這話的李淳勝旋即搭了一句:“那得付出好幾倍的成本。”
羅晟攤手道:“在半導體這一塊已經投入了這麼多,除了硬着頭皮往死裡氪,沒有退路可言。”
說到這裡旋即看向李淳勝問道:“對了,半導體光刻膠這一塊國內現在有哪些供應商?”
李淳勝:“有好幾家,只不過他們現有的技術和市場份額跟國際頂尖水平相比差的不是一丁半點,相對來說比較知名的幾家光刻膠廠商分別科華、晶銳、南達光電、容達感光、申城新陽這幾家。光刻膠研究這一塊,蔚藍海岸實驗室都跟着幾家廠商有技術上的交流。”
羅晟點點頭沒有多說什麼,旋即看向剛剛那位光刻膠項目負責人問道:“新思路方面的具體進展有哪些?”
“項目組正在開展負性光刻膠課題論證研究,其分子大小是CAR有機光刻膠的五分之一,重點是光吸收率可以達到CAR的四到五倍,超算驗證結果顯示能更精密、更準確的讓電路圖成型。”
羅晟從內部數據庫查看了一下,自顧自地點頭道:“乾式光刻膠技術可以重點投入,這種全新的EUV乾式光刻膠技術,取代傳統的CAR光刻膠對於半導體工藝的演進大有可爲,可能會是一個巨大的突破點。”
這個新技術的優勢在於提升極紫外光刻技術的敏銳度和分辨率,更可以減少原本五到十倍的光刻膠使用量,在成本節約上帶來顯著成果。
新的技術節點下誕生的芯片,成本是很高昂的,尤其是前期階段。
在當下業內以有機化學放大光刻膠CAR和無機光刻膠n-CAR爲主導下,都是採用液態光刻膠技術,研究新型EUV光刻膠技術不只是蔚藍海岸實驗室,海外的廠商都在積極推進新技術的開發,畢竟極紫外光刻技術是大趨勢,這是不會改變的事實了。
但只有蔚藍海岸實驗室的新型EUV光刻膠技術是基於乾式沉澱的技術,這一點算是獨創技術。
目前主流的光刻膠技術是CAR,也即是把液態光刻膠搭配塗布機設備旋塗到晶圓上,在使用溶劑曝光後再去除掉。
而蔚藍海岸實驗室的這種新式技術有別於傳統液態光刻膠塗布方式,改在腔體中進行化學反應,讓乾式光刻膠在化學氣相沉積或原子層沉積裡製造,之後再以刻蝕工藝去除掉。
這樣的優點在於可以提升成像的敏感度、分辨率和極紫外光刻曝光的分辨率。
更重要的是可以改善工藝晶圓的成本,這些優勢都是更先進的工藝的體現。
羅晟關閉數據面板,把工作電腦放一邊,說道:“只要乾式光刻膠技術搞定了,我們就可以與日本設備材料產生形成兩個陣營了,可以衝破既有的半導體技術規則,這非常關鍵,整個產業也會帶來深遠的改變。沒什麼好說的了,我們已經投入了這麼多,除了勝利,沒有第二條路可以選擇。”
在場的每一個人都默默的點頭,也是戰意勃發,眼下的突破給了團隊巨大的信心。
的確是除了勝利,沒有第二條路可以選擇了,也相信必然取得勝利。
臨時的會議探討結束了,羅晟親自拍板給蔚藍海岸實驗的光刻膠項目組再額外撥款了4.5億元人民幣,加快研發進度,多線並行。
離開蔚藍海岸實驗室,半小時後羅晟把姚建鴻叫到了他的辦公室。
“紫星光刻機該問世了,一旦正式曝光出去不單單是國產集成電路領域會掀起滔天波瀾,全球集成電路產業都會掀起劇烈的震盪,行業格局進入重新洗牌的局面,業內局勢動盪是必然的。”
羅晟互摸着手指如是說道,頓了片刻又說:“光刻設備的突破自然是前所未有的勝利,但對於整個半導體產業鏈來說,高端區我們還是沒有打通,60%的技術環節仍然受制於人,但蔚藍海岸的產品線不能斷,簡而言之我們還是需要外國的芯片供應一段時間。”
現在是花錢如流水都不能有效的形容了,蔚藍海岸的收入不能出現斷崖式的崩盤。
ACC遊戲主機、Azure智能手機、ieP平板,以及另一大即將展開的副業PC業務都要創造穩定的收入來源,以此保證利潤來維持目前公司的造血循環的穩定。
姚建鴻低頭沉思了片刻,旋即看向羅晟道:“你的意思是……”
羅晟與之對視:“我們現在的實際情況是,還有60%的技術環節被卡着的,想要完全突破可能要再等個三五年後,這是客觀的事實,技術研究突破還帶有一定的偶然性,不是說我砸了多少錢錢進去,投入了多少就一定有產出的。”
姚建鴻點點頭,但並沒有接話,而是繼續聽着。
羅晟補充道:“虛虛實實,真真假假,紫星光刻機的突破是事實,這是我們最大的談判籌碼所在,能唬住老外。”
說到這裡,羅晟不禁愜意的一笑,姚建鴻稍加思索,細品了一下羅晟的這番話,不消片刻便豁然開朗。
“羅總,你的意思是,對外宣佈不僅僅是極紫外光刻機技術突破了,而是半導體全產業鏈的各大關鍵技術環節均已突破,或者突破只是時間問題,實際上並沒有全都突破,但因爲連極紫外光刻機都搞定了,這就會給外人一種假象,其他技術環節也基本打通了,從而獲得談判主導權。”
羅晟笑而不語,但點了點頭表示認可。
站在競爭者的角度來看待這個問題,技術封禁既然已經對羅晟沒有太多的作用了,那麼繼續封禁也就沒有多大的意義了。
其實這有賭的成分在裡面,賭的就是那些國際半導體廠商相信羅晟的國產半導體全產業鏈計劃已經成功的突破了技術封鎖。
不過看似賭的成分,實際上是有內在邏輯可循的。
國際上的那些廠商也是要吃飯的,眼看着市場份額也即將不保,原本牢不可破的盟約也必將會因爲利益的分歧而出現裂縫。
連極紫外光刻機都被搞出來了,還小幅度領先了ASML,這是客觀的事實,那對國際上的那些半導體廠商來說,他們看到的結果,這股衝擊帶給他們的震撼是無與倫比的。
這就是羅晟的機會,也是國產半導體供應鏈的機會。
加之多年以來,羅晟在公開場合一直強調要與國際接軌,積極開放融入世界,要兩條腿走路,既要自主研發,同時也要繼續購買外國的高端芯片,保持與世界交流不中斷。
所以,即便紫星光刻機問世了,國產半導體產業鏈打通了,還是會和外國的芯片廠商繼續合作。
這都是以前說的明明白白的,那麼現在蔚藍海岸曝光紫星光刻機,再誇大其實的說已經打通了國產半導體產業鏈的關鍵技術環節,但我還是會繼續和外國的廠商合作,你只要賣芯片給我,我就買。
國際競爭者也會相信他說的都是事實。
因爲市場足夠大,加上羅晟之前還說了有些錢明明自己可以賺,但是不賺,要留給別人賺。
真真假假、虛虛實實,國際上的那些廠商們都會不由自主的把這一系列問題串聯起來進行綜合分析,而得出的結果就是,自己的技術優勢確實沒了,再不放下高傲的頭顱,錢都沒得賺了。
想想大中華區市場每年芯片產業進口金額超3000億美元的規模,以前是必須要進口,現在華國人自己可以解決了。
這對於海外的一些ICT領域的企業來說是災難性的消息,尤其是硅谷的一些半導體企業,他們如果沒了大中華區市場是會餓死的,肯定會有一大批半導體廠商破產倒閉,老牌大廠可以抗住但業務下滑也是必然。
所以他們不敢賭,因爲輸不起。
正因爲如此羅晟纔敢賭,而且有100%的把握會贏,既然100%的把握能贏,也就不能叫賭了,而是應該說運籌帷幄。
羅晟對姚建鴻說道:“老張,你派人去給紫星光刻機拍個宣傳片,堂堂正正的把一些突破壟斷封鎖技術節點和成果亮出來,拍的漂亮一點,不過核心技術員都馬賽克了,還有一些核心技術也都馬賽克了,然後大肆宣傳,紫星光刻機是絕地翻盤的一張王牌中的王牌,不誇張的說這對接下來的談判有着決定性的因素,別搞砸了啊。”
“交給我好了。”
姚建鴻重重的點頭,片刻,他忍不住拍了下自己的大腿,惡狠狠的道:“這下勞資在談判桌上可以當着對方的面狠拍桌子他們也是敢怒不敢言了,我敢拍桌子走人對方不敢,我拍桌子走人對方就得求着我,攻守易型了。”
一手握技術,一手坐擁3000億美元的大中華區市場,這底氣之足是前所未有。
羅晟看到姚建鴻的這反應也不禁啞然失笑,非常理解他此刻的內心情緒,十多年前他從硅谷離職,放棄那邊高薪而主動來到蔚藍海岸求職,就是看到了國內有一家真正想要在集成電路領域大展拳腳的科技公司,那時候公司纔剛剛起步沒多久。
對於蔚藍海岸來說,這口氣憋了十一年了,而對於姚建鴻個人來說,這口氣他憋了二十多年了。
……