六八 雞先蛋先
“對。我可以舉個例子，一個非常好的例子。比如日本人研究靈長目動物，就有一個很有意思的現象。二戰前，他們信奉儒家的秩序，認爲天皇的位置是神所賦予的。但是二戰失敗了，天皇都承認自己只是個凡人，而且號召全國學習歐美的平等自由思想。結果二戰前出生的學者與二戰後出生的學者，對於猴羣中，是否等級秩序、有猴王，是否有嚴格的社會制度就有了相反的見解。這就是時間觀念的差異。當然這樣的差異意義還不大，因爲只是自身觀念對於結論的傾向而已。而同樣是研究靈長目動物，日本即便受到歐美觀念的影響，但是還是無法擺脫傳統的影響。歐美有基督教文化，《聖經》中指出上帝創造萬物，不管我們是否信仰宗教，但是這樣的思想是潛移默化進入我們的思維裡的。所以，我們會認爲猴子都是一樣的，它們怎麼都與人不同。但是日本人不會，就算他們接受了基督教，但是傳統地，他們接受的是東方的輪迴思想，他們認爲人可以投胎成爲猴子，猴子也可以投胎成爲人，所以日本人認爲猴子也是有個性差異的。這樣的觀念，自然會使得日本與歐美研究方向的不同，結論的傾向也不同。”
如果我說我講完了，大家一片掌聲你信不？這真讓我找回大學的感覺了。
馬克思一上課就跟大家商量：“今天，我不講課，只提一個話題，一個老話題。由大家來討論，我儘量地做個總結。怎麼樣？”
大家當然沒有意見。看大家沒有意見，馬克思就在黑板上寫下了“雞先與蛋先？”
馬克思一寫出來，下面的印度小子就坐不住了：
“教授，我認爲這樣的問題是毫無意義的。因爲按照佛教的觀點——雞就是蛋，蛋就是雞。根本就是你中有我，我中有你，是無法分先後的。”
馬克思笑了：“古蘭德，你說的沒錯，但這是佛教的觀念，不是你的觀點啊？”
大家都笑了，也都明白了馬克思想我們幹什麼了，用自己的觀點去分析。
古蘭德過了一會又站起來了：“教授，我覺得你沒有說清楚蛋是什麼？是‘蛋’還是‘雞蛋’？”
教授笑了：“聰明啊，小子。這麼容易就被你給抓住了。那你說，如果是‘蛋’那又如何，如果是‘雞蛋’那又如何？”
古蘭德也笑了，“如果弄清楚了，那麼答案就很簡單了。如果是‘雞蛋’，那麼肯定是‘雞’先於‘雞蛋’。因爲既然叫做雞蛋，那麼就是說，它就是雞下的蛋。而不是別的鴕鳥啊什麼下的蛋。如果說是‘蛋’，那麼肯定是‘蛋’先於雞。按照進化論所展示的歷史，恐龍就會下蛋，而那個時候雞還沒有出現呢！”
教授很滿意，但是還是鼓勵大家繼續。
摩西站了起來，說：“古蘭德，其實是解決了問題，但是其實也是在逃避問題。因爲大家心裡都明白，這裡討論的就是‘雞’和‘雞蛋’的問題。但是關鍵不在於這裡。我們要明確的是，我們思考討論得先有大家都接受的公理和定義。”
教授非常滿意：“你的意思是，我們必須明確定義，我們討論的就是我們所熟悉的雞跟雞蛋。那請你說說，你所我們該有什麼樣的公理？”
摩西受到鼓勵，又繼續說：“我們必須遵從生物學理論、遺傳學的理論。比如，我們必須接受‘動物個體一旦出生，其體內的基因是不會發生變化的’這樣的生物學理論，也必須接受現代生物分子學說‘先有蛋中遺傳物質的基因突變，纔可能出現雞這個物種’。”
教授非常讚歎：“這樣一來，不可能是‘雞的祖先不經過下蛋孵化的過程變成了雞’，結論很自然就是‘雞先於蛋’。摩西真的很聰明。他所應用的知識，其實就是我們大家都學過的知識。雖然現實中，動物出生後也會因爲接觸污染源，或者外在強刺激而產生基因突變，但是如果考慮這樣的變化，那麼我們什麼討論都沒有辦法進行。”停了一下，他又繼續鼓動學生思考“雖然我們能夠確立雞比蛋先，但是能不能用別的方式來確立，或者以其他方式來反對這樣的觀點”。
一個臺灣同學站了起來，說：“我之前聽過一則新聞，說一隻母雞，不經過孵蛋，直接就生下了一隻雞蛋。後來我感興趣也查了一下相關資料。發現不僅有這樣的事情，雞還有特殊的陰陽雞，還有能夠自動變性，從公雞變成母雞的。當然，作爲生物專業，我們知道自然界本來就有這樣的事情，雌野兔也能夠單性繁殖，不過是隻能繁殖雌兔而已。所以我認爲藉助這些特殊案例，我們也可以明確，不用蛋，也可以有雞。而蛋，卻不能沒有雞作爲基礎。”
我看了一下手錶，快要下課了，再不開口，別人就把我當啞巴了。而且我還要繼續博取教授的注意呢！就站了起來說：“有殼卵是將早期爬行動物從其水體中解放出來的長期進化歷程的最後一步，這種水體環境曾束縛爬行動物和我們人類的祖先。”說到這裡，我故意停了一下，當然我知道這句話，會讓同學們都停下來。其實這就是我大學一個好朋友的論文，他寫這論文時，我還跟他討論過很多次。“這是個突破口。首先，站在整個生物進化的歷程來探討，魚出現在在兩棲動物之前，兩棲動物之後纔出現爬行動物。除了個別例外，現在的魚和兩棲動物都是在水體環境中產卵，他們的卵都是體外受精。化石記錄下的所有有殼卵都是爬行動物的卵。通過這些觀察事實我們可以推斷在陸生脊椎動物的進化過程中，卵外殼的出現是一個較遲的事件。在蛋形成之前過程中，硬外殼的出現也是一樁較遲的事件。由於受精必須在成殼之前進行，我們又可以推斷出，在從兩棲動物向爬行動物的進化過程中，體內受精的**方式出現於蛋殼的演化發生之前。”
我又停了一下，講這麼多，不讓人消化一下是不行的，我得講究節奏，“其次，我讀過一篇關於研究維生素進入細胞的過程發論文，裡面談到雞及其近親有一特殊之處，即它們下的蛋的蛋白中核黃素含量很高。多數鳥類，包括鴨和鵝，將幾乎所有核黃素都輸入蛋黃，在蛋黃中，束縛核黃素的蛋白質與核黃素結合在一起，但蛋白中幾乎一點核黃素也沒有，儘管這裡也有那種蛋白質。如果我們考察爬行動物的蛋，如鱷魚蛋，則發現其蛋白中既無核黃素，也沒有束縛核黃素的蛋白質。利用諸如此類的信息，又可解決幾個‘誰先誰後’的問題。最初，有了束縛核黃素的蛋白質，核黃素纔會輸運進蛋黃。後來，在鳥的進化過程中，束縛核黃素的蛋白質成爲蛋白的一部分。最後，在雞的比較晚近的祖先身上，核黃素也被送入了蛋白。此外，還有一項研究從另一個角度進行研究則指出：殼的重要作用是爲小雞提供成長的生存空間。這種蛋白質促成了碳酸鈣組成外殼所含的鈣水晶，許多動物的骨骼和鳥類蛋殼中都含有這種鈣水晶，但與其他物種相比，在母雞體內這種鈣水晶的形成明顯要快得多，每24小時約可以產生6克之多。也就是說雞蛋殼的形成需要依賴於一種蛋白質，而這種蛋白質只能在母雞的卵巢中產生。”
教授和同學們都呆住了，當然他們如果把我的觀點，輸進google，就會發現問題的，可是他們不會。幸好我對於往事的記憶還是很深刻。
教授停了一下，才感嘆地說，“我是第一次見識到記憶力如此強，具體分析能力又如此之強的同學。好了，我相信今天的課大家都受益良多。這裡我總結一下：處理具體的問題，我們需要什麼樣的科學思維？首先，我們要明確問題，雖然徹底地明白問題究竟是什麼，不是什麼容易的事；但是明確問題是思維的基礎和關鍵。其次，我們討論問題之前，要有明確的理論基礎，以什麼作爲“公理”“定義”來開始討論。比如摩西的分析，讓我們看到兩個公理就確立了結論；以“雞蛋”和“蛋”來思考，那完全不是一回事。再次，每個人都有自己的思維特點，每個專業更有自己的思維角度，不同的所謂特點、角度必然引導不同的思路，甚至不同的結論。所以，對於具體問題來說，我們要找一個具體切入口，比如前面提到的從“核黃素”“蛋殼形成”出發，把問題簡化了再說，再一步步來。最後，我們需要一點點的運氣和萬分的耐心去找到證據，花大半輩子的時間裡做枯燥的實驗或者去尋找某個特殊案例，這纔是科學的真實工作；人類的進步，主要不是靠少數偉大的思想家、科學家的貢獻，更多的是靠大量有耐心和犧牲精神的人的奉獻，而且還需要一些‘偶然的發現’。而我們，不能夠僅僅滿足於祖宗們玄妙的哲學，而應該在進行哲學上奇思妙想之後，滿懷興致地走進實驗室去研究證明它。這其實就是科學的奧妙，也是科學的入口。謝謝大家！”
下了課，馬克思叫住了我，“約翰尼，不錯。我發現，你比我和你父親要厲害多了。繼續努力，我看看能不能讓你進我的實驗室，參加研究。這樣的人才不進來，那就是浪費了。”