楚蒼焱一手牽着安蜜兒,一手拿着蓮花燈,兩人往前走去。
各種各樣的小零食,街上擺了不少,有蟹粉酥,蜜餞,茯苓糕等等,楚蒼焱沒吃過,安蜜兒倒是買了不少。
出來一趟,起碼給家裡人帶些東西,平兒可是很喜歡這些小零嘴。
“阿焱,你要不要嚐嚐?”安蜜兒拿起手中的一塊兒糯米餈,粉白粉白的,有彈性,看着樣子不錯。
楚蒼焱皺眉,看着蜜兒期待的樣子,他略微低頭,直接咬了一口。
安蜜兒感覺自己的手指都被含進去了,直接把一整塊糯米餈塞進他嘴裡。
雖然沒多少人看見兩人的動作,可大庭廣衆之中,還是有些不習慣。
阿焱以前可是很“純潔”的,何時如此大膽了!
楚蒼焱吃着嘴裡甜膩膩的東西,眉頭緊蹙,東西太甜,他吃不慣。
安蜜兒看他這個樣子,被逗樂了,一連給他塞了好幾塊,楚蒼焱無奈的看着搗亂的蜜兒,最終也沒有拒絕。
可看他如此順從的樣子,蜜兒有些捨不得了,
她看了看四周,安嶽縣她不是很熟悉,不過這不妨礙她找到茶樓。
“阿焱,咱們去裡面歇歇吧,走路有些累了。”安蜜兒指着不遠處的茶樓說道。
街上人太多了,楚蒼焱也正有此意。
兩人相攜結伴慢慢朝着茶樓走去。
在經過一個衚衕時,安蜜兒覺得有幾個影子閃過,又仔細看了看,是幾個大人和孩子,沒多在意。
兩人到了茶樓,要了二樓一個臨窗的位置,坐下休息。
透過窗子,可以看到街道上一片敞亮,從上往下看,人頭攢動,五顏六色的燈籠數不勝數。
“阿焱,在想什麼?”安蜜兒看他遙望遠處,沉默不說話,便問了一句。
楚蒼焱側頭笑了笑,說道:“想到了小時候。”
小時候?
阿焱竟然主動說起這個話題。
“我聽我爹孃說你五歲後纔來的柳樹村,五歲之前的事情你還記得?”安蜜兒問道,手摩挲這茶杯,黑亮的眸子盯着楚蒼焱一動不動。
楚蒼焱點點頭,眼裡帶着回憶的神色,就連嘴角都柔和了許多。
“我小時候在京城長大,每年京城的上元節都分外熱鬧,不管是人還是花燈,比這條街上熱鬧多了。”
“小時候每逢上元節,父王和母妃都會帶我出來,看花燈,吃糖人……”
安蜜兒驚奇的問了句:“阿焱,你也吃糖人?”
楚蒼焱臉色突然發黑,畢竟這是小時候的事了,他現在已經許久不吃了。
現在和蜜兒講,也是想告訴他自己小時候的事情。
安蜜兒看他黑臉的樣子,趕緊閉口,“阿焱,你接着說,我喜歡聽你小時候的事情。”
楚蒼焱看她一臉討好的樣子,傾身揉了揉她的頭髮,拉住她的手指,細細摩挲起來。
“上元節天還未亮時,父王母妃會帶我去臨安街上從頭逛到尾,然後再去宮裡赴宴,不過那時候我早就已經吃飽了……”
楚蒼焱慢慢講述自己小時候的時光,安蜜兒也聽得認真。
聽他的語氣,便知道他小時候過得一定很幸福,都說天家無情,可她覺得阿焱一家卻是不一樣的。
難道就是因爲太幸福了,所以才橫遭災禍?!
兩人一個說,一個聽,安靜和諧,容不得任何人插進去。
墨叄墨肆難得看到主子如此溫柔的樣子,眼睛瞪得老大,心裡都在想其他人可沒有此等扶起看見了。
突然,街道上傳來一陣喧囂聲,打破了兩人靜謐的氣氛。
楚蒼焱皺眉,深邃的眼眸裡劃過一抹暗光,看了兩個屬下一眼。
墨叄墨肆點點頭,墨叄下去打探,墨肆繼續保護兩人。
安蜜兒也低頭看去,不知發生了何事。
從二樓的方向看下去,茶樓地下已經聚集的好些人,而且還有不時從兩邊看熱鬧的人擠過來。
隱隱約約的哭泣聲從底下傳來,大人孩子的哭鬧聲不止。
楚蒼焱安撫性的拍拍她的肩膀,示意不要擔心。
安蜜兒確實有些擔憂,她記得阿焱以前說過他身邊存在着隱患,而今天人多熱鬧,正是動手的好時機。
過了大約一刻鐘的樣子,墨叄上來了。
他走到王爺王妃面前,拱手稟報,“王爺,王妃,屬下下去查探,發現是一些婦人丟了孩子,現在聚集在底下哭鬧。”
安蜜兒聽到不是和阿焱有關,放下心來。
那些人原來是丟了孩子,這麼熱鬧的街上人來人往,肯定有不少壞人,平兒今晚要來,爹孃都給拒絕了。
“丟了幾個孩子?”安蜜兒出聲問道。
墨叄回道:“三個,全部都是男孩,年齡在十歲左右。”
楚蒼焱想了想問道:“報官了嗎?”
墨叄回:“已經報官,不過聽說都是在茶樓附近丟的,這三人都聚在這裡,不肯走。”
墨肆漸漸走進,問道:“王爺,需要屬下出馬嗎?”
楚蒼焱本不是愛管閒事之人,不過丟的都是孩子,這讓他不禁聯想到自己小時候。
“下去看看。”楚蒼焱沉吟片刻,低身吩咐道。
“是!”墨叄墨肆兩人恭敬退下。
楚蒼焱擡頭看過去,看到蜜兒一副思索的樣子,不禁有些擔憂:“蜜兒,你怎麼了?”
安蜜兒覺得有些怪異,總感覺有什麼東西在腦海裡一閃而過。
她搖搖頭,示意自己沒事,“想事情入了迷,現在好多了。”
楚蒼焱斂眉,面色嚴肅:“以後想不明白的事情就不用想了,費神!”
安蜜兒笑了一聲,“哪有你說的這麼嚴重。”看他越來越認真的神色,她忙說道:“好了好了,聽你的。”
楚蒼焱這才滿意的點點頭。
“阿焱,咱們也下去看看吧。”安蜜兒提議道,這些孩子既然在街上丟的,那肯定走不遠,她也不禁想到了阿焱小時候,雖然阿焱不是被人拐走的,可那麼小的孩子離開父母,肯定不好過。
楚蒼焱起初有些猶豫,下面那麼多人,他擔心傷到蜜兒。
不過想想有他在身邊,也不會出事,便起身牽着蜜兒走下樓。
茶樓門口聚集了太多老百姓,男女老少統統都有,聲音嘈雜,讓人心生煩躁。
兩人在門口停了下來,現在茶樓已經出不去了,只能等官兵來了。
秦太守一接到消息,便帶人馬不停蹄的趕了過來。
因爲谷縣令的事情,他過年都沒有回冀州,谷縣令的案子可是重中之重,一刻不能放鬆。
“都讓開,讓開。”官兵的大喊聲一聲聲傳來,百姓紛紛往兩邊錯開。
讓出一條道來。
秦太守進來後,看到不是哭泣不已的婦人,而是站在門口氣質不凡的兩人。
實在不能怪秦太守不盡心,而是這兩人太過出衆,剛剛一出現便吸引了衆人的目光。
“秦大人,你給得給我們做主啊,這孩子一眨眼的功夫便沒了。”
其中一個丟了孩子的民婦哭訴道,跪在秦太守面前,其他兩人也紛紛上前,希望能找到自己的孩子。
她們今天領着兒子上街,這麼喜慶的日子卻出了這樣的事情。
兒子可是她們唯一的依靠,如果丟了這日子還有什麼盼頭。
秦太守說道:“你們先起來,本官自會加派人手尋找,你們也趕緊告訴家人,都到處找找,沒準能發現什麼線索。”
秦太守以來安嶽縣便處置裡谷縣令,百姓們紛紛奔走相告,知道他是一個愛民如子的好官。
此刻聽到秦大人這麼說,百姓們紛紛自告奮勇,花燈也不再看了,跟着官兵一起尋找起來。
等大部分人散了後,秦太守才趕忙上前,“王爺,你怎麼在這裡。”
楚蒼焱沒有回話,秦太守看了他旁邊一眼的安姑娘,便明白過來。
“王爺,街上人多不安全,您還是去府上落腳吧,下官派人送您過去。”秦太守又說道。
楚蒼焱看了安蜜兒一眼,安蜜兒此刻也沒了繼續逛的心情,就順着秦太守的話去了縣太爺府邸。
而此刻丟失的那三個孩子全被關在一座小民房的小房間裡。
這是一座普通的農家小院,只有普普通通的幾間屋子,從外面看破落不堪。
可裡面卻藏着許多孩子和幾個柺子。
“老大,我剛剛從外面回來,咱們這次驚動官府裡,怎麼辦?”一個粗壯大漢問道。
被稱作老大的人,長着一副尖嘴,臉上有道橫疤,看着就不是個好惹的人。
他斜睨着說話的人,滿不在乎道:“這有什麼好怕的,咱們哪次沒有驚動官府,照樣把孩子完完整整的帶走。”
粗壯大漢嘿嘿笑道:“老大說的是,可官兵如果搜查過來,這些孩子不都被發現了?”
屋裡還有其他人,紛紛笑道:“老五,這你就別管了,老大肯定有法子。”
粗壯大漢在這裡排老五,這個柺子團伙一共五個人,他有些笨頭笨腦,可重在中心。
所以柺子老大才留了他。
老五點點頭,“那好吧,咱們可不能栽了,老大你趕緊行動,我看那些官兵馬上就要到這裡來,我去看着那些孩子。”
老大擺擺手,語氣有些嫌棄:“去吧去吧。”
老五好不在意,他出了房門就往不遠處另一間屋子走去。
屋子裡有不少孩子,大多是七八歲到一十二歲的年紀,男孩兒女孩兒都有,不過男孩兒居多。
這些孩子全都昏迷着,一個個身上穿的破破爛爛,面黃肌瘦,不過有三個卻面白細嫩。
一看就知道跟其他孩子不同,這是剛擼來的。
老五關上房門,找了個地兒坐下,清點個頭,一個不少,放心的點點頭。
他以前不是幹這個的,可是誰讓家裡窮,老大對他有再生之恩,他不能把老大供出去,而且上了這條船想獨善其身根本不可能。
最後就一錯再錯,走到了這個地步。
老大說過,這是最後一次了,他也想趕緊回家娶個媳婦,然後過安生日子。
昏迷的孩子中有一個看着個頭不矮的孩子,慢慢睜開了眼睛。
大概十一二歲的年紀,一雙眼睛又大又亮,卻有着不符合年紀的沉穩。
他看着不遠處坐着的大漢,體格比他大太多,而且外面還有四個人,如果一意孤行,很難逃出去。
他忍了這麼久,必須一次成功。
他看了看旁邊的一個小女孩兒,他還有小妹妹要照顧,他不能失敗!
這個大漢他觀察好久了,跟其他人不一樣,他每次看他們的時候,眼裡都帶着同情,而且他們這些孩子生病了,他還會想老大求情,給他們抓藥。
這人和其他人相比,更好說話一些。
“叔叔。”他假裝閉上眼,嘴裡小聲呢喃。
老五身子立馬一挺,聽到聲音,迅速看向聲音發源處。
是一個男孩兒,還沒醒,看樣子在做夢。
他慢慢走過去,拍拍他的臉,男孩兒嘴裡不停的叫着“叔叔”。
老五聽着這小貓兒似的叫聲,心裡有些不忍,可沒辦法,這裡老大說了算,他根本沒啥地位。
這孩子跟了他們挺久了,一直挺老實的,不過一直沒找到買家,他們決定帶人去京城。
他看了一會兒,發現沒什麼問題,轉身就要回去。
男孩兒卻突然睜開了眼睛,老五嚇了一跳。
“叔叔。”
不等他有何反應,男孩兒突然又叫出聲。
老五咳嗽兩聲,問道:“你咋了,有啥事?”
男孩兒搖搖頭,說:“叔叔,我覺得好餓,有沒有吃的?”聲音有些細,可能是變聲期問題。
老五面色有些猶豫,吃的倒不是沒有,可老大說過不能給他們吃食,只有餓得沒力氣了,才逃不出去。
“你再等等,先睡一覺,睡醒了就有的吃了。”
最終老五還是拒絕了,這外面查的正嚴,一丁點兒風吹草動就可能引來官兵。
他不能冒險。
男孩兒很乖巧,“知道了,叔叔,我不餓了。”
他手腳蜷縮成一團,可憐兮兮的樣子,讓人看了心酸。
他不經意掃了一眼別處,發現又多了三個孩子,看來是剛剛擼來的,那外面肯定正在找人。
如果他沒記錯的話,今天聽這些柺子談話,今天是上元節,他們正打算擼幾個男孩兒,那幾個應該就是了。
現在是晚上,街上肯定很熱鬧,此刻逃出去,被發現的機率很小。
他還要帶着妹妹,怎樣才能躲過這些人的眼睛逃出去呢!
老五看着這乖巧的男孩兒閉上了眼睛,又坐會原地,繼續他的看守。
老五表面平靜,實則一顆心糾結的很。
老大他們四人都在另一間屋裡,他如果給這孩子做些吃的,應該不會被發現,可……
最終,老五悄聲站起,又看了一眼那個男孩兒,看他呼吸平穩,應該是睡着了。
他慢慢推門,悄悄走了出來,又輕輕把門關上。
男孩兒立馬睜開雙眼,他知道自己賭對了。
以退爲進這些道理他不懂,他只是利用的這個叔叔的同情心。
他悄悄起身,來到房間門口,側耳傾聽,外面沒什麼動靜。
他慢慢打開房門,往外看了看,有兩間屋子亮着,一間肯定是那幾個柺子,另一件應該是廚房。
這些柺子很自信,認爲他們絕對沒人能逃出去,所以只會在房間裡安排一個人,其他地方空無一人。
男孩兒趕緊回房間,用力搖醒地上的一個小女孩兒,女孩兒*歲左右的年紀,面目有些蒼白,身體小小的蜷在一起。
她慢慢睜開水靈靈的大眼睛,男孩兒趕緊捂上她的嘴,不讓她發出聲音。
女孩兒先是驚恐,然後發現是大哥哥,就放下心來。
男孩兒一根手指在嘴邊比出“噓”的手勢,女孩兒明白的點點頭,男孩兒慢慢鬆開手。