秋收完的當天晚上週淑蘭就吵吵着要第二天要上山打核桃,也忘了幹了整天累活疲憊不堪腰痠腿疼的,儼然就一副什麼也擋不住她上山的熱情。
在農村人眼裡,秋收可是一年當中最重要的件事,緊嗖着忙活上幾天,把地裡的苞米都弄了回家,心裡也就塌實了。這一輕鬆就尋思這個,尋思那個。上山無疑是選擇最多的一個,幾個人成羣搭夥,帶上水和乾糧在山上呆上整天,打些榛子、核桃,元棗、山梨,不光可以收穫些山貨,還能找個樂呵。這也是爲什麼很多人都願意收山的原因。
上山未必就是奔着那點兒吃的,主要是覺着有意思,紀香就是這麼認爲的。早上老早就起來收拾好了,要跟着周淑蘭一塊兒去。
店裡頭多了兩個服務員,什麼事有紀果拿主意,紀巖也不用太過操心。至於功課上,那些模擬試題和卷子,她每天也不用多了,抽出一個小時的時間,隨便找個藉口躲起來,進到空間裡去學習,前後加起來那也是六七天,更何況有空的時候她了會坐下來認認真真的學,這樣算起來用在學習上的時間只多不少。
左右也是閒着沒事,全當給自己放放假了,正好可以再去挖些藥材,多摘些五味子,拿到學校也可以賣錢。
母女仨還有堡子裡兩個女人,一路上說說笑笑覺着不慮會兒就到了山根兒底下。
既然到了地方,那就沒必要再在一塊兒走了,省得碰到山貨誰拿多誰拿少了容易起嘰咯,乾脆各走各的自己打自己的反倒好些。 於是,五個人就分成了兩撥兒,紀家娘三個走邊,另外那倆走右邊。
最開始的時候紀巖還跟在周淑蘭後頭,走着走着她就跑沒了影兒,紀香也分開朝着另外一頭走了。反正到時候在山頂上也得碰頭,她索性也不去追了,獨自走一條路,碰着什麼就弄什麼。
手上有活可干時間過得格外快,沒覺得怎麼樣呢三兩個小時就過去了。紀巖剛摘完了一小袋兒的元棗子,這是種綠綠的指甲蓋兒大小的軟滕上結出的果子,沒有完全成熟的吃到嘴裡會有些發澀,熟透了軟軟的吃起來香甜有些像獼猴桃。那邊就聽見紀香喊她過去,說是碰見了一樹的板栗。
熟透的栗子會爆裂開掉到地上,它渾身都是尖刺,想要往回拿只能是剝掉外殼才行,不能背在身上扎得慌受不了。
兩個人離的不算太遠,紀巖順着聲音兩分鐘就找到了地方,紀香正蹲在地上剝栗子殼兒呢。
上山之前在家裡提前就做了準備,每人都帶了一副線手套,爲的就是撿拾東西時防止手被刮劃。可再厚實的手套也抗不住栗子殼上的尖刺,稍不留神就被紮下。
這是個費工夫的活兒,姐倆蹲着累了乾脆坐到石頭上穩穩當當的繼續剝。
眼前這棵栗子樹長的挺粗,瞅着也有些年頭了,只是背坡的關係結的栗子並不算太多,地面上鋪了一層之外,樹上再沒有多少了,看着挺高大,真不怎麼頂事兒。
紀巖把跟前的這些都剝乾淨放到編織口袋裡,紀香手邊兒上還剩下幾個,她也沒過去幫忙,就坐着那兒休息。等着的工夫眼睛沒事兒就四下啥麼,看看再有什麼等會兒好過去弄。
這一片兒是雜木林,地皮兒陰涼、溼潤,只看了一會兒她就發現了一簇細辛、一株天麻,記住了兩個地方,接着又往下看。
咦,那是什麼?
紀巖的視線停留在某一處,緊盯着站起身就走了過去。
“怎麼了,小巖,你看見什麼了?”紀香停了手上拿石頭砸栗子殼的動作,好奇的也跟着走了過去。
紀巖單腿半蹲在一株兩尺來高有着五枝兒巴掌葉的植物前,地表的黑土溼潤鬆軟,周圍一圈兒都是空地,連根兒雜草都沒有,旁邊有幾棵十幾釐米長的小幼苗,也是同樣的巴掌葉。
“大姐,你以前見沒見着過人蔘?”
“沒有啊,怎麼你瞅着它像人蔘嗎?”紀香聽了一陣興奮,趕緊又朝前湊了湊:“哦,對了,我聽人說人蔘老長着紅紅的籽,挺好認——呀,這不也長了嗎?”眼前植株的中間長長伸出來的細杆兒,最頂端結了一堆兒的紅籽粒,儼然跟別人口中形容棒槌一個樣兒。
“小巖,咱們該不會真遇着棒槌了吧?”光是想想紀香就覺着心跳加速。
紀巖倒是也聽說過,可並沒親眼見過野山參,想要知道是不是隻能挖出來再說了。
“大姐,你去把媽叫過來,讓她給看一看是不是,我先在這兒挖着。”
“好,我這就去。”
紀巖從旁邊折了根木棍兒,紀香剛一走她就繞着外圍一點點的挖土。
小時候就常聽老人講棒槌的故事,哪怕她對這方面真正知識瞭解的不多,卻並不影響她記住那些流傳下來被誇張神話了的內容。什麼人蔘會變化迷惑人眼睛,誰的財就是誰的財,旁人路過也看不着。什麼挖人蔘要先繫上紅繩,不然人蔘娃娃會跑這些。
以科學而論,這些都只是出於人們長久以來美好的願望和幻想,不過倒是有一點是真的,那就是挖參不能用金屬鐵器,只能用木器,爲的是不損傷它的根系。沒有損傷全須全尾的參才能完好的保存效用,也纔會更值錢。
儘管紀巖不能完全確認手上挖的這個的就是人蔘,可也按照這些方法小心翼翼。
紀香返回來的很快,周淑蘭聽到消息連半口袋核桃都沒拿,空着手就跟着跑了過來。
這時候紀巖已經掘了十多釐米深,隱約能看到一些細小的根鬚,主根系卻還差上許多才能露頭兒。
“媽,你說這到底是不是啊?”等到周淑蘭一過來,紀香就迫不急待的問。
“是是是,這就是棒槌。”周淑蘭眼睛都亮了,道:“這大青山上確實出過好參,我都親眼看見過,就是這個樣兒,巴掌葉,長挺杆兒,紅參籽兒——”頓了下,可能是覺得自己情緒過於激動了,吸了口氣,緩了語氣道:“那時候我還年青,當時發現參的人聽說後來賣了好一萬塊錢,那時候的一萬放到現在十萬也不行啊,沒過多久那家就搬走了,有人說去了市裡頭,那些錢買幢小樓都夠用了。”