通緝令給千篇一律的日子帶來一些談資，但不會影響村民們的生活。
回到家裡，秦桑繼續安心養病。
他不敢冒然修煉，只能用世俗的辦法治療，好在他懂得調理之術，配合一些草藥，病情日益減輕。
這一日清晨，秦桑醒來時，外面已經陽光明媚，鳥兒在窗外嘰嘰喳喳。
家裡只剩他一人。
現在正是農忙時節，因爲他身染重病，家人爲他到處求醫問藥，耽誤了農活，需要抓緊時間補種。
秦桑起身，鬆了鬆筋骨，感覺身體比昨日又輕盈了幾分，病快好了。
推開門，秦桑聞到淡淡的飯香和藥香，走進柴房，看到竈臺上有溫熱的藥湯，還有給他留的飯。
秦桑面不改色，一口氣將苦澀的藥湯吞下肚，端着餅子回到院裡，先掰下來一塊，碾碎撒在石板上，然後一邊看着鳥兒啄食，一邊自己慢慢吃了起來。
餅子比前幾天吃的顯得粗礪，有些喇嗓子，因爲從細糧換成了粗糧。
去年的收成不怎麼好，家裡的積蓄大部分用來給秦桑治病，今年纔剛播種，還要數月才能成熟。他們必須從現在就開始精打細算，不然在新糧下來之前，全家都要餓肚子。
‘咄咄咄……’
不一會兒就引來一羣鳥，在秦桑面前放肆啄食。
秦桑望着鳥兒出神，這幾天的生活勾起他遙遠的記憶，在青羊觀的那段愜意時光。後來帶着小五下山遊歷，重建青羊觀，也頗爲隨性。可惜自從他邁入仙途，就從未真真正正放鬆過了。
現在也是如此，他看似整日吃了睡睡了吃，心中一直在盤算怎麼脫離當下的處境。
溪自幼身體不如大哥強壯，父親沒教過他獵術，突然提出進山打獵，父母肯定不會允許。
最好的辦法是追隨商隊，離開豐城，然後在半途找個理由離隊。
溪的父母都是有遠見的，見三兒子不能像大兒子一樣以打獵爲生，在他小時候就在考慮給他謀一個出路。讓他跟村裡一位老先生念過幾年書，還學會了算術，打算送他去店裡當夥計，所以秦桑追隨商隊離開，不會顯得突兀。
以秦桑的能力，只要他願意，肯定能混進商隊，就怕父母不放人。
不過，秦桑可不想在凡間蹉跎太久，須得快刀斬亂麻。
“我也吃完了，下午再來吧！”
秦桑見鳥兒們眼巴巴看着自己手裡的餅子，囫圇塞進嘴裡，拍了拍屁股，起身出門。
半個山坡都是村子開闢的梯田，秦桑站在溪流邊，看到三三兩兩的人影在田裡勞作。
“辛勞的村民，真實的幻境！”
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秦桑不止一次感嘆。
他明知自己身處幻境，這些天卻找不到絲毫破綻，他的家人和那些村民如此地鮮活，日出而作、日入而息，完全不知道自己生活在幻境之中。
其他進入幻境的人，沒有玉佛庇護，可能已經把自己當成了這裡的土著，認爲這是真實世界了吧！
秦桑想到自己在風暴界中州時看過的佛經，佛門有‘空性’之說，認爲世界是空，甚至法亦是空，修行的目的就是看破‘空’的本質。
對於佛門經義，秦桑不完全認同，但此時不禁生出聯想，和他現在的處境很像。
這究竟是一個怎樣的世界？
秦桑急於破局的同時，也對這處幻境產生了極大的好奇。
他抓起一把河沙，看着沙礫順着指縫流淌下去。
如果幻境和真實世界一樣廣博無邊，萬事萬物都存在，且有其演化規律，世世代代永續不絕，只要一直不離開幻境，真實和虛幻的界限又在哪裡呢。
幻境也會構築出一個真實的修仙界嗎？
秦桑起身，緩步向山下走去，今天狀態不錯，他準備去城裡轉轉，尋找機會。
遇到村民，都會熱情地和他打招呼，關切幾句，秦桑也都一一道謝。
快走到山下的時候，秦桑注意到，河岸對面的一戶人家門前發生推搡。
一個老人被從裡面推了出來。
“老不死的！說了沒吃的！走走走……”
戶主大娘嘴裡罵罵咧咧，一把將老人推到路中間，‘砰’的一聲把門關上。
秦桑腳步微微一頓，看清老人正是他在城門前見到的那個老乞丐。
今天進城，他本想着找機會接觸一下老乞丐，不料在村裡遇到了。
“哈哈哈……”
“又被打出來了！”
“老不死的！老不死的！”
……
一羣幼童扒着牆角偷看，見老乞丐被趕出來，捧腹大笑。
老乞丐心態倒是不錯，扭頭做了個鬼臉，嚇跑幼童，拄着柺棍走向橋頭，在一塊石頭上歇腳，嘴裡不知哼着什麼歌謠，搖頭晃腦。
那些幼童很快又聚攏過來，靠近老乞丐，見他不會打人，膽子越來越大，在他身邊玩起了躲貓貓。
老乞丐也喜歡孩子們的朝氣，眯着眼睛曬太陽，冷不防被一個調皮的小孩偷走草鞋，扔下河灘。
“哈哈哈……”
孩子們大笑着跑開，但沒有跑遠，躲在樹後看老乞丐怎麼撿鞋。
“嘿！你們這羣娃娃，欺負老人家，快給我拿上來……”
老乞丐板起臉，用力敲了敲柺杖，卻引來更大的嘲笑聲。
這時，秦桑從山上走了下來，踏上木橋，那些幼童看到有人來了，一鬨而散。
秦桑走到橋頭，順着河沿爬下去，幫老乞丐撿草鞋。
“人老了，不中用了。”
老乞丐背靠欄杆，嘆息一聲，“你這個娃娃心眼好，和那些小娃娃不一樣。”
“他們纔多大？”
秦桑爬上來，大喘了幾口氣。
對他現在的身體而言，這個舉動有點兒超出負擔了。
這時，秦桑看到老乞丐把黑乎乎的腳支了起來，似乎想讓自己給他穿上。
‘啪！’
秦桑裝沒看到，甩手把草鞋丟到老乞丐面前，毫不客氣揭開對方的傷疤，“沒要到吃的？”
老乞丐只能放下腳，一邊彎腰撿鞋，邊嘆息道：“唉！人心不古，他們怎麼忍心看着我這個老人家餓死……”
秦桑心道活該，忽然看到正在穿鞋的老乞丐手一抖，腳一掙，草鞋飛下橋，‘啪’的一聲又掉到河灘上。
老乞丐擡頭陪笑道：“老了，手腳不利索，又得麻煩小兄弟了。”
秦桑看了看老乞丐，又看了看橋下的草鞋，沒有多說什麼，又爬上爬下，把草鞋撿了上來。
“老伯這次可得小心點兒……”
不料，秦桑話音未落。
‘啪！’
草鞋又掉了下去。
老乞丐擡起頭看着秦桑，一臉無辜。
秦桑面無表情看着他。
接着，秦桑一言不發，回到河灘，飛起一腳，把草鞋踢進河心，轉眼就被河水捲走。
“哎哎哎……”
老乞丐急了，扒着欄杆大聲嚷嚷，“你這個小娃娃，剛還說你心眼好，怎麼把老人家的鞋扔了！”
秦桑爬上來，拍了拍身上的草屑，施施然道：“我還以爲你嫌鞋太爛，不想要了。”
“人心不古！人心不古！”
老乞丐嘴裡不停嘟囔，見秦桑要走，連忙用柺杖攔住他，“小娃娃還沒賠我鞋呢，想去哪裡？”
“我哪有鞋？”
秦桑攤開雙手，“別看我長得瘦小，腳比你大一圈，我爹和我哥的腳比我還大。鞋沒有，飯倒是有一口，你要是餓了，就跟我來吧。”
說着，秦桑推開柺杖，往回走。
老乞丐嘟囔了幾句，最後還是選擇光腳跟在後面。
將老乞丐領進家，爹孃還沒回來，秦桑走進柴房，將剩飯端出來，先供奉鳥兒，然後推到老乞丐面前，“吃吧。”
老乞丐瞅了瞅野菜麪餅，嫌棄道：“就吃這些東西？”
“你還想吃山珍海味？”
秦桑給氣笑了，作勢要將餅子收走，“我看你還是不餓！”
“別別別……”
老乞丐連忙伸手護食，拿起餅子，大口大口吃了起來，一塊餅子轉眼就下了肚。
“我知道你爲什麼被你兒子趕出來要飯了，”秦桑評價道。
老乞丐嗤了一聲，“你懂什麼！老夫我是自己想出來的，而且我沒兒子。”
“哦，”秦桑故作恍然大悟，“我也覺得，應該沒有女人願意跟你。”
“咳咳……”
老乞丐一僵，險些被噎住，用力拍了拍桌子，“快去端碗水來，沒點兒眼力勁！”
秦桑給他盛了一碗菜湯，老乞丐一頓狼吞虎嚥，吃了個精光。
“您慢一點兒，就這些，吃完就沒有了！我爹孃和大哥還沒吃飯呢，”秦桑小氣道。
老乞丐吃飽喝足，沒有再要，翹起二郎腿看秦桑收拾。
“你這個小娃娃，有點兒意思，”老乞丐樂呵呵剔着牙，不像之前那麼刻薄。
“什麼叫有點兒意思？”
秦桑泡了兩杯茶，茶葉是母親曬的一種樹葉。
“老夫我走南闖北，見過的凡人也不少了，像你這麼有趣的不多。若生在外面，或許會有一番作爲，可惜生在這個鳥不拉屎的小地方，還是個病秧子，”老乞丐抿了口茶。
凡人！
秦桑心中一動，臉上不動聲色，冷嗤道：“凡人？你也就是活的長一點兒，把自己當神仙了？你去過的地方很多嗎，給我說一說，山外是什麼樣的世界？”
“比你想象中大得多，也豐富多彩得多的世界。”
老乞丐望着天空出神，“可惜，這不是屬於我們人族的世界。”
秦桑皺眉，左右看了看，“我們這麼多人生在這裡，長在這裡，野獸都是我們的食物，怎麼不是我們的世界？”
“你敢吃鳥嗎？”
老乞丐反問道。
“休得胡言！”
秦桑故作大怒，“我看你真是老糊塗了。”
老乞丐哼了一聲，一臉鄙視，“你小子懂個屁！井底之蛙，焉知天地之大！罷了，老夫真是吃飽了撐的，和你個小糊塗蛋爭什麼……”
說罷，老乞丐將茶水一飲而盡，拿起柺杖，搖搖晃晃站起來，也不提賠鞋的事，赤着腳就往門外走。
“對了，老夫不白吃你一頓飯，這個給你！”
臨出門時，老乞丐似乎想起什麼，從懷中掏出一件東西，拋給秦桑。
秦桑接住，見是一卷竹冊。
“看你也是識字的。你的病是因爲先天不足，這次治好，過幾年還會再犯，一次比一次兇險。照這上面寫的去練，就算沒什麼成就，也能幫你除掉病根。”
秦桑攤開竹冊，訝然發現，竟是一部修行法門！
當然只有非常淺顯的入門部分，按照這部法門修煉，頂天也就修煉到煉氣期第三層。不過功法之中沒有境界的劃分，統稱爲感應篇。
當他再擡頭看時，門口已經空無一人。
秦桑早就猜出老乞丐的身份不簡單，原本準備循序漸進，和老乞丐混熟之後再套出他的秘密。沒料到一頓飯就換來一場仙緣，當年如果這麼容易就好了。
有了這部功法，一切難題都迎刃而解！
演戲要演全套，秦桑仍裝作一臉疑惑的樣子，一字一句讀起上面的內容。
或許是老乞丐特意爲他挑選的，竹冊上的內容非常淺顯，以溪的學識也能理解字面上的意思。當然，理解字意和領悟功法是兩個概念。
秦桑發現，這門功法看似淺顯，但非常看重天分和悟性，只要天分和悟性足夠高，就能很快領悟功法真意，並感應到天地靈氣。
秦桑狀似沉浸在功法之中，心中卻在盤算，老乞丐可能是他切入修仙界的最好契機！
……
村外。
老乞丐赤裸雙腳，安步當車，口中唱着歌謠，準備回城門飽飽睡一覺。
忽然間，老乞丐神情大變，轉身望向秦桑的家，露出難以置信的表情。
‘唰！’
老乞丐原地消失，出現在院中，看到坐在門前的秦桑。
他雙目緊閉，竹冊放在膝蓋上，好似沉浸在某種狀態裡。
他四周的虛空竟浮現出無形波動。
就在這時，秦桑突然全身一顫，臉上血色盡褪，變得蒼白無比，‘哇’的一聲，噴出一大口鮮血。
‘哐當！’
巒恰好從地裡回來，看到一地的鮮血和氣息萎靡的秦桑，無比驚恐，丟掉手裡的農具，狂奔進來，“小弟，你怎麼了！”
老乞丐眼中卻是異彩連連，滿臉欣慰。
“蒼天有眼，竟讓老夫找到一個修行種子！”