小蟒被陶然扔去了靈獸峰一段時間。
在那裡，它看到和聽到了作爲靈獸的許多可能。
然後，陶然又花靈石請了主峰薛師姐和祝師兄輪流帶了它十日。師兄師姐的修爲在那兒擺着，足以壓制小蟒。
兩人一個帶它上天下海各處遊歷，帶它見識世界的廣袤。
另一個則帶它走了趟人間，讓它看到了真正的世間百態。
他們還一齊帶小蟒做了個任務，殺了個敵，讓它明白這世間的好壞，善惡，正邪等複雜多樣的存在……
隨後，小蟒又被送去了靈獸峰，這一次，它是去上課的，全方位學習各種知識和常識……
這段時間的陶然則回了外門。
落霞峰外，竟是有多道未讀的傳音。
一一聽過，有關心的；有求教的；有挑戰的；有求助的，還有給她送東西的……
而陶然在外門擂臺一露面，更是叫擂臺涌入了好幾百修士，她在外門的影響力可見一斑。
她已經有一年沒有露面，大家都想知道，這個外門“天才”現在練到了什麼地步，又有了多大進步。
而宗門大比在即，大家心裡沒底。紛紛趕來，不是想和她交手，而是覺得她能帶給外門和自己力量。似乎有她這個榜樣在，他們也有機會成爲像她這樣脫穎而出的修士。
於是，越來越多的外門修士都涌來了。
不到一刻鐘，擂臺就自發集合了上千人。
再一見她，修爲已經到達築基中後期，這讓一衆進一小階都很困難的修士羨慕不已。
陶然借勢開始了她鼓舞人心的發言，號召所有外門修士努力進取，抓緊最後兩個月的時間，爭取在宗門大比獲得好成績，有所斬獲。
衆修士紛紛躍躍欲試，表示自己最近很努力，進步不少，想要邀請她再上擂臺。
陶然想了想後，搖頭。
都想和她過招，可她就一個人，打不過來啊！
於是她提出了另一個建議。
這次宗門大比，她依舊是打算以陶然的身份參加。一是不希望身帶古畫秘境的雲瑤太出風頭，二是外門的身份更方便自由。
“咱們外門，不如在大比之前，先行舉辦一次小比？既能熟悉大比規則流程，又能在比試中找到不足，抓緊提升，更有利於之後的大比。”
以賽代練，最好的辦法了。
她自己也很想提升實力，加上她本身就是比賽狂魔，這最適合不過。當然還有個原因，現在的她藉着自己在外門的聲譽高，便主動擔負起了團結外門修士的任務。
壯大宗門，不管是爲了雲瑤還是江彤，她都挺願意做這事的……
大夥兒都想知道自己在同輩裡的真實水準，所以陶然比賽的主意提出後，大家自然是願意的。
於是陶然便自告奮勇表示，她去找外門長老商量，並主動表示她願意出靈石來承辦比賽，算是她對外門盡的一份心意。
外門長老請示了玄明。
玄明點了頭，上次擂臺大賽之後，整個外門從風氣到幹勁都幾乎有了脫胎換骨的飛躍，多一場小比有利於調動修行積極性，沒什麼不好。而給外門打造個人人尊崇的模範更是好事，自當支持。
但他哪會讓陶然出靈石，這錢自是宗門來支出。
不過陶然還是在長老宣佈會在外門先進行小比時，主動表示這次在秘境小賺了一筆，所以她會添彩頭。
有了資源獎勵，整個外門的積極性都有了前所未有的高漲。沒有內門修士的“摻和”，那他們的機會一下大了不少，又在看到獎勵的涵蓋人數巨大，幾乎所有參賽者都多少能得些獎勵，於是外門修士們都被調動了起來。
這次的參賽者，竟是達到了外門總修士的近八成。
從御劍飛行，進階法術，近戰對抗等等，整個外門的這次比試維持了足有十天。
十天下來的效果很好。
大家都知道了自己的大概水平，欠缺或弱點，所以皆是抓緊最後一個月的時間突擊訓練以期在宗門大比獲得好成績。
這熱火朝天的修煉氛圍，幾乎是外門百年來一次奇觀。如此良性競爭，其實是讓玄明他們都很滿意的……
這邊外門小比結束，那邊旭陽也終於出關了。
他終於是將蟒鞭煉製出來了。
落霞峰裡，陶然親自試了。
旭陽用法術放出了百餘木人。
陶然沒有施展法術，也沒有給多少靈力，只基本單純利用鞭子，就將這些兇悍的木人打了個落花流水。
鞭子近乎完美復刻了當日圖紙上的要求。
可分兩鞭，隨心意各自爲戰。
可合一體，發揮巨大攻擊力。
攻擊全開時，既有雷火之力，也有劇毒之能。
鞭子兩側都有可隨心意伸縮的倒刺增加攻擊性。
陶然努力在旭陽指點下用神魂之力掌控鞭子，幾次之後，鞭子所過之處，就如被那兩隻八階大妖席捲，可將陶然的戰鬥力硬生生往上提個兩階。就這，還是沒有使用蟒鞭毒性的效果。
蟒鞭有個專門的毒囊，可以隨時補充和添加毒液。
陶然樂呵呵。
誰要敢欺她，她手上的大量蜂毒和蟒毒就有用武之地了……
而旭陽也是爲這徒弟費了大量心思。
戰鬥力提升，防守也不能少。
陶然還回來的那筆積分，他還是用了出去。他去宗門寶庫兌換了一塊千年鎖金石，將之煉化到了蟒鞭。
當遇到襲擊時，蟒鞭會自動開啓鎖金石的防禦，如盾牌一樣化解一部分攻擊力……
陶然對這蟒鞭愛不釋手，拿在手上一練就是三天……
宗門大比開始前十天，那被關在思過崖已有足足兩年的倪明和路華被放了出來。
他們出來的第一件事，是想去十三峰求情，希望心軟的旭陽可以看在他們吃了大量苦的份上，看在他們苦苦哀求的可憐勁兒上，將他們重新收回峰內。
旭陽早已對他們心灰意冷，直接就沒打算見他們，於是兩人被擋在了山下。
兩人一合計，決定還是來個苦肉計。
他們直接就在山下跪了，直言若師父不見，他們就不走。
……