悅來客棧的小二哥名叫王順，大家都叫他小順兒，嘴很甜，對着張氏一口一個大嬸兒，禮數十分周全，看來是個機靈又人緣好的人物，往李大娘家一路上，遇見不少人跟他打招呼。
錢淺還是一身男裝的扮作男孩兒，沒走幾步小順兒就開始自來熟的跟她稱兄道弟，錢淺有心發展小二事業，對於這個有經驗、高水平的前輩本來就抱有交往學習的心思，於是兩人一見如故的樣子，一路上聊得十分熱鬧。
王順帶着錢淺和張氏，穿過幾條巷子，來到一戶人家門前，站在門口大喊：“李大娘，有人來賃屋！”
院裡傳來一聲答應，一個圓乎乎的老太太打開門，一見到王順就笑了：“是小順兒啊，你小子這次又帶來什麼人啊？我跟你說，不可靠的人家大娘我可不租。”
王順笑嘻嘻的答應：“大娘您就放心吧，張嬸子是剛從鄉下過來的，準備在京里長居的。家裡人口簡單，就帶着小五子一個，有路條，在城門口過了明路的，我已經問過了，您就放心吧。”
李大娘聽王順這麼說，本身就有三分滿意，再看張氏和錢淺雖然衣着寒酸，然而縫補得十分齊整，也十分乾淨。再往臉上看，張氏的頭髮梳得整整齊齊，一副利索能幹的樣子，一看就很能持家，就更滿意了。再加上租房的只是母子二人，萬一真的敢拖賴房租，李大娘也有把握搞定。
打量完張氏母女，李大娘向王順笑道：“果然不錯！小順兒這事兒辦得好，等下大娘請你吃包子。”王順歡歡樂樂的答應了，跟着李大娘一起帶着張氏母女看房。
李大娘向外出租的屋子離她家不遠，是個從一大片房屋邊上隔出來的一個小小院子，只有兩間屋子，雖然窄小，但屋子收拾得十分乾淨，現成的桌椅板凳，窗紙頂棚也都糊得好好地，張氏見了心裡滿意，便開始跟李大娘談好先租一年。
王順跑腿去找了證人來立契，張氏和李大娘分別塞給他幾個大錢，他歡天喜地拿着走了，臨走還囑咐錢淺，有事去悅來客棧找他，如果要添置物品，先找李大娘打聽了地方和價格，免得受騙。錢淺一一答應了。
房子的租金比張氏想象中的高出很多，然而張氏心裡也清楚，京城物價本身就貴，兩文錢才能買一個燒餅，李大娘的價格並不黑心。辛虧有以前給張五娘攢下的二兩壓箱嫁妝銀子，否則母女倆還真是租不起房子。
饒是如此，交了幾個月的房租，再添置一些用品、被褥，那二兩銀子也去了一半。張氏不禁有些發愁，她依舊沒有放棄給女兒找個好人家嫁出去的想法，還想着應該給女兒攢嫁妝的事兒呢。可眼下，別說攢嫁妝，如果不盡快找個活計，連吃飯都要成問題。
張氏帶着錢淺，整整忙活了兩天，才把她們的新家收拾好。收拾完屋子，張氏就惦記着讓錢淺換回裙子，不要再穿着男裝滿街亂跑了。以狀元樓小二哥爲第一志願的錢串子，怎麼可能答應。
她只得跟張氏商量，嫁不嫁人都是其次，娘兩個活下去纔是緊要，京城物價頗高，如果只靠張氏一人出門做事，恐怕很難養活兩張嘴。如果是個姑娘出門找活幹，能做的工作有限不說，保不齊還受欺負。
“況且，娘你看我現在這樣子，又黑又瘦，哪裡像個姑娘家，做小子打扮不可能被人發現的。”錢淺補充。
“胡說！我閨女最漂亮，哪裡不像姑娘家，就是瘦了點，養養就好看了。”張氏搖頭。
“娘您也知道，就算讓我嫁人，一時半刻也找不到人家的，我在家呆着也是白費口糧，不如換了男裝出門做工，現在多賺錢養活自己纔是要緊，您要是不願意，大不了等過兩年我長開了，再換回裙子。您要是怕人發現，至不濟咱們還能搬家呢。”錢淺繼續補充：“再說了，我出去賺錢還能多攢下嫁妝呢，就靠您一人，咱倆吃飯租房都緊巴巴。”
張氏還想繼續再說，看錢淺一臉堅決，也只嘆一口氣，隨她去了，想想女兒說得也對，無論如何，先養活了自己纔是正經。
錢淺見張氏面上鬆動了，就跟她說去找王順問問看看有沒有什麼門路，張氏管不了她，只得答應了，千叮嚀萬囑咐，找的工作必得她同意了纔可以做，錢淺答應了。怕她繼續囉嗦，於是催着張氏去李大娘那裡看看有沒有什麼縫補活可以接。
張氏收拾了出門，去找李大娘了，錢淺看張氏走了，一轉身也跑了。她打算先去狀元樓踩踩點。
狀元樓在北市的朱雀大街上，是整個京城最繁華的地點，整條街上彙集了各類高檔酒樓、飯莊，還有好幾家門庭高大的銀樓、緞莊，簡直就是奢侈品聚集。大街上車馬雲集，一副熱鬧景象，來往的人羣都打扮得錦衣玉帶、華冠麗服，連公子、小姐們的小廝丫鬟都身着上好錦緞。
錢淺有些新奇的看着周圍，果然不愧古代版香榭麗舍大街，真是十分繁華。考慮到這是個階級分明的社會，錢淺並沒有隨便亂走，免得不小心得罪了貴族，一不小心把小命玩掉。
狀元樓是朱雀大街上最大、最豪華的酒樓，來往的客人都是錦衣華服、前呼後擁，也有戴着面紗的貴女領着丫鬟婆子，浩浩蕩蕩出入其中。錢淺找了狀元樓附近賣糖葫蘆的小販搭話，稍作打聽，小販說得口沫橫飛。
據說狀元樓三個字是先皇御筆欽書，大周朝的每一屆的新科狀元都會在狀元樓擺宴謝師；據說三公主最喜歡狀元樓的桂花糕；據說當今聖上未登基之時時，就是在狀元樓遇見了太傅家小姐，一見鍾情，就是現在的皇后娘娘；據說連狀元樓的跑堂小二都能文能武，識文斷字……
錢淺：這真是個糟糕的消息┑（￣д￣）┍，看來進狀元樓當小二，比進五星級酒店當大堂經理還難/（ㄒoㄒ）/~~