塞拉斯的到來彷彿是引燃了火藥桶的那一枚火星，讓今年冬天西弗雷爾卓德的局勢變得有些奇妙。
凜冬之爪終於弄清楚了過去劫掠阿瓦羅薩總是無功而返的原因，又靠塞拉斯僞裝成阿瓦羅薩援軍來引誘據點內的守軍脫離城牆的防禦，以此避開他們並不擅長的攻城戰。
在信息差的作用下，瑟莊妮率隊一戰捅穿了阿瓦羅薩的防禦體系，硬生生碾過了紐斯卡拉隘口。
相較於過去弗雷爾卓德人“全家老小一波流”式的戰鬥，率領着凜冬之爪戰士的瑟莊妮無疑將兵貴神速這一招用到了極致。
凜冬之爪的戰士們在越過了紐斯卡拉隘口之後，依靠着居瓦斯克野豬驚人的耐力，跑出了在其他地方需要採用一人雙馬乃至於一人三馬才能達到的強行軍速度，全軍突擊、輕裝出發，直趨凝霜港，打算給阿瓦羅薩帶去一份來自於凜冬之爪的問候！
如果換其他任何一個部族，被凜冬之爪來這麼一手，恐怕大概率都會被徹底斬首。
但阿瓦羅薩不一樣。
得到消息之後的艾希臨危不亂，一面集結部隊、要求同盟部族在各城牆據點後面固守待援，一面率領最精銳的、全員都是寒冰血脈的小隊主動出擊，開始沿途騷擾起了凜冬之爪的隊伍！
因爲更加熟悉地形，艾希和她的精銳小隊總是能夠潛伏到距離凜冬之爪突擊隊想當近的地方，然後依託着有利的地勢進行小規模的襲擊，在艾希的指揮下，這種襲擊有時候發生在清晨和黃昏，有時候發生在午夜時分，不求有多大殺傷，但求讓人無法安心。
從紐斯卡拉隘口到凝霜港的千里冰原上，人多勢衆的凜冬之爪戰士，第一次發現雪居然會說話！
算一算人手，這支小隊每次能夠造成的殺傷並不算太大，但正如艾希所希望的一樣，他們的存在卻讓原本士氣高昂的凜冬之爪戰士神經緊張了起來、行動緩慢了下來。
居瓦斯克野豬依舊可以每日奔跑，但坐在野豬背上的人卻惶惶不安了起來，戰鬥的局勢開始發生了變化。
在發現艾希親自帶隊開始跟蹤襲擾之後，烏迪爾第一時間要求撤退——他在艾歐尼亞見過類似的情況，諾克薩斯軍隊被納沃利兄弟會騷擾成了什麼樣子他很清楚。
然而，一向非常尊敬他、重視他意見的瑟莊妮，卻堅決要求凜冬之爪的戰士們加快腳步。
“艾希想要用這種手段拖住我們的腳步！”篝火前，瑟莊妮態度堅決，“但同樣的，這也意味着她終於離開了她的老巢！”
“可這沒有意義，我們不能在羣山之中逮住她！”烏迪爾眉頭緊鎖，“我們不熟悉這裡的山脈和河流，就算她離開了厚實的牆壁，我們也逮不住這隻狡滑的老鼠！”
“但老鼠總要歸巢！”瑟莊妮目光堅定，“凝霜港她絕對不可能放棄，沒有了艾希親自坐鎮，凝霜港將會非常脆弱！”
而幾乎是與此同時，在一處山坳內背風的山洞內，艾希也向周圍最精銳的戰士們，傳達着自己必勝的信念。
“凜冬之爪人快要堅持不住了。”雖然缺乏休息讓艾希精神狀態很不好，但在戰士們的面前，她卻依舊神采奕奕，自信滿滿，“他們的行動速度已經降低了很多，他們的士氣也不再高昂，他們在紐斯卡拉隘口以西收集的物資都運不過來！只要拖下去，勝利必將屬於我們！”
“自從我們找到他們、跟上了他們之後，這些劫掠者就再也沒能找到新的食物和補給，他們現在能吃的已經不多了！”
“再這樣下去，他們就要殺死自己的坐騎充飢了，而到那時候，再強壯的戰士也終究會湮滅在殘酷的艾尼維亞之息中！”
……………………
凜冬之爪還在前進，阿瓦羅薩也還在騷擾。
這種近乎於“你打你的、我打我的”的戰局，已經進行了七天。
瑟莊妮依舊在率隊強行軍，她打算在距離凝霜港還剩一到兩天路程的地方稍加整頓、破釜沉舟，隨後晝夜兼程，依託着居瓦斯克野豬的機動性，直接趕在艾希回援之前，抵達凝霜港、發動攻城戰！
雖然很可惜塞拉斯沒有偷到艾希的力量、做不到僞裝艾希戰敗讓凝霜港不戰自潰，但沒有了艾希指揮的凝霜港，恐怕也堅持不到他們戰母的迴歸。
瑟莊妮相信，只需要一個上午或者下午的時間，凜冬之爪的優秀戰士就會登上凝霜港的城頭，佔領這座城市！
因爲沒有了戰母的部族，是不會有久戰之力的！
而在另一邊，艾希則是堅信，堅壁清野、據城死守的戰術，南邊的德瑪西亞人能用，那我們阿瓦羅薩人也能用！
凝霜港的城牆雖然不如福斯拜羅的高大，但依舊足以阻擋凜冬之爪劫掠者的腳步！
人被殺，就會死，只要站在城牆上，哪怕只是一個沒有訓練過的爐戶，也能輕易殺死一個久經戰場的戰士。
有自己在外騷擾牽制，讓凜冬之爪無法獲得補給；有戰士在內依託城牆防禦，內外夾擊、互爲犄角，縱然凜冬之爪的人數更多、戰士更強，結果也必然失敗。
畢竟這裡是西弗雷爾卓德次大陸，在這裡，阿瓦羅薩拖得起，但凜冬之爪拖不起！
一個千里奔襲，兵貴神速。
一個雪地騷擾，重在疲敵。
在一番交手之後，瑟莊妮和艾希都找到了對方的弱點，兩位戰母同時選擇了明牌。
冰冷刺骨的艾尼維亞之息中，大雪紛紛而下。
在距離凝霜港不足二百哩的地方，凜冬之爪的隊伍如平時一般停下腳步，開始吃飯。
這一次，在瑟莊妮的命令下，他們拿出了所有的食物，殺死了隊伍之中狀態沒有那麼好的厄紐克，舉行了一場規模驚人的篝火晚會。
然後，就在遠遠監視着他們的艾希感覺到了不對勁的時候，這支龐大的隊伍沒有如之前一般休息，而是主動離開了溫暖而明亮的篝火，催動着逐漸不耐煩的居瓦斯克野豬，再次趁夜色出發。
發現了問題的艾希第一時間帶着小隊開始回援，但哪怕他們更熟悉附近的地形地勢，這支精銳小隊的兩條腿也註定無法跑過居瓦斯克野豬的四條腿，瑟莊妮率先在這場決戰之中佔得了先機。
一夜的行軍之後，在天色微亮之際，瑟莊妮終於遠遠地見到了凝霜港。
哪怕艾希第一時間做出了反應，第一時間抄近路返回，但等到她率隊歸來，時間恐怕也已經要到中午了。
而這區區一上午的時間，就將在此決定兩個部族的命運。
……………………
雖然只是在鋼鬃的背上簡單閉了會眼睛，但瑟莊妮的精神狀態卻好得驚人。
凝霜港的城牆高度超出了她的預期，厚度也有點不正常，雖然直接催動居瓦斯克野豬衝擊城牆看起來已經不再可行，但城牆上那些阿瓦羅薩人驚慌失措的表情還是讓她心情大好。
“叫那個塞拉斯過來！”她興奮地喊道，“誰拿一張弓、借一點寒冰血脈的力量給他，讓他給城頭上來一箭！”
按照瑟莊妮的要求，塞拉斯張弓搭箭，用盡全身力氣，一箭射在了城頭上。
就在阿瓦羅薩守軍打算嘲笑對方稀爛的射術時，被塞拉斯射中的地方，大片大片的寒冰蔓延了開來。
與此同時，城牆之下，凜冬之爪的戰士們齊聲喊叫了起來。
“艾希已死！”
城牆下的叫喊讓凝霜港的守軍發生了明顯的動搖，雖然很快有人拔下了箭矢、確認了這不是艾希使用的魔法箭矢，但趁着這個機會，瑟莊妮果斷下令凜冬之爪的戰士發起了攻擊。
雖然沒有專業的攻城器械，但凜冬之爪的戰士還是第一時間衝向了城牆，然後依託着前衝的勢頭，向城頭擲出了大量的繩索，隨後開始攀登。
凝霜港方面，在一番慌亂之後，城牆上的戰士們也迅速做出了反擊——少數能使用臻冰武器的戰士直接開始切割這些被動物和植物油脂分別浸過的繩索，而沒有臻冰武器、無法在短時間內切斷繩索的戰士，則是拿着盾牌在繩索處以逸待勞，等人爬上來就一盾牌拍上去。
而在這些前排戰士的後面，更多位於二線、沒有接敵的戰士則是使用投石索等武器，開始向着城牆下展開了遠程打擊。
雖然在攻城器械和守城器械方面，這場戰鬥堪稱原始，但從戰鬥烈度上講，哪怕是當初德瑪西亞和諾克薩斯的哀傷之門戰役，都比不上這場凝霜港大戰。
弗雷爾卓德極端的天氣和充盈着魔力的艾尼維亞之息讓尋常的戰爭器械都無法使用，在極端的氣候之中，甚至鋼鐵都會變得脆弱而易碎。
但這卻並不妨礙攻守雙方儘可能地利用已有的條件，來儘可能地給對方製造麻煩。
凜冬之爪方面，揮舞着北風鏈枷的瑟莊妮親自帶隊突擊，第二次攀登就差點佔據一片城牆——而像是她這樣有能力以一己之力改變局部戰局的冰裔戰士，數量超過了二十人。
但即使如此，阿瓦羅薩人依舊死死地守住了城牆——正如當初艾希計劃的一樣，高聳的城牆極大程度上提升了守軍的戰鬥力，哪怕是尋常的一塊石頭，從城牆上丟下，也足以讓人頭破血流。
在守城戰役中，阿瓦羅薩數量龐大的弓箭手給凜冬之爪帶來了鉅額的殺傷，這些被安排在城牆城樓上的弓箭手利用高處射擊所帶來的優勢，輕易地洞穿了凜冬之爪戰士本就沒有多少的防禦，一輪箭矢齊射下來，再英勇的戰士也不得不暫時撤退才行。
期間瑟莊妮也試過帶隊直接攻擊城樓，但哪怕沒有艾希親自指揮，城樓附近還是安排了阿瓦羅薩所剩不多的精銳，再加上弓箭手的近距離射擊，哪怕瑟莊妮親自帶隊衝鋒，也無法一鼓而下。
在不到兩個小時的時間裡，凜冬之爪的軍隊展開了三次大規模的衝鋒，但凝霜港高聳的城牆卻依舊屹立。
天光大亮之際，眼見着突襲失效，瑟莊妮乾脆徹底展開了隊伍，對凝霜港開始三面攻打，自己則是帶着精銳戰士伺機而動，一面養精蓄銳，一面等待着城牆上露出的破綻。
只要有哪一段城牆上的敵人發生了動搖，那瑟莊妮就會率隊發起致命一擊。
而在城牆上，過去沒有經歷過多少次實戰的阿瓦羅薩戰士也被這種突如其來的高烈度戰鬥打得有點懵——阿瓦羅薩的和平崛起並非沒有經歷戰鬥，但如此強悍的對手還真的就沒見過。
再加上艾希帶走了最精銳的那一批戰士，現在城牆上的守軍雖然還有不小的優勢，但士氣卻一點都不高，精神也開始緊張起來了。
正如瑟莊妮所認爲的那樣，艾希的新阿瓦羅薩的確是“一羣孱弱者的抱團取暖”，他們很團結，但那是有艾希在身邊的情況下。
哪怕知道凝霜港失守，自己的辛苦將會毀於一旦；哪怕明白身後就是部族最後的大本營，裡面有自己所有的族人，但這些阿瓦羅薩的戰士們依舊會恐懼，會畏縮。
沒有經過多少次戰鬥的新丁，是無法同久經戰火的老兵相提並論的，就算是天賦異稟的拉克絲，在第一次面對甲蟲的模擬訓練之中，表現得也極其狼狽。
所以，哪怕有城牆的優勢，這場戰鬥的局勢也開始漸漸向着瑟莊妮所期待的方向傾斜。
終於，當太陽完全升起、大雪稍歇之時，凝霜港的北牆上，殘酷的死亡讓守軍出現了動搖。
敏銳察覺到這一點的瑟莊妮毫不猶豫地發動了突襲，帶着蓄勢待發已久的預備隊，衝向了城牆。
這一次，一段城牆終於一鼓而下。
然後，還沒等在城牆上站穩了腳跟的瑟莊妮長出了一口氣、分出人手去打開城門，一聲淒厲的鷹啼就響徹了戰場。
與鷹啼同時出現的，還有一支晶瑩剔透、如長矛一般的魔法箭矢，這支箭矢自凝霜港東北邊的山上激射而來，在城頭上炸開成了一朵冰花。
艾希……回來了！