第56章
宅中的人都歇午覺的時間, 自然也是凌昭該歇午覺的時間。
但這個時間裡，他將林嘉安排在了書齋的後院裡。誠如他自己所稱，他並非欺人暗室之輩, 林嘉既在後院做事，他就避到了前院來。
只是他也沒有在書房, 而是待在原本放琴擺棋的房間裡。因這個房間坐在臨窗的榻上，窗子外面就是通往後院的廊廡。這是離後院最近的房間。
榻几上的棋盤收了去, 擺着的全是筆墨紙硯、刻刀、磨石、棕帚、朱泥等物。印牀上固定着一枚芙蓉石, 質膩脂潤, 如膏如腴。
凌昭執筆起稿。作了幾稿後, 終於有一版滿意的。
放下筆, 側耳聽, 隱隱能聽到後院傳來的琴聲。比之昨日，少了許多滯澀之感。
樂器，就得勤練不息。
凌昭感到滿意。
他將印牀又緊了緊，捉起刻刀起了刀。
入刃沉穩, 石屑紛起。待旁邊院子的琴聲再也聽不到, 凌昭已經刻好了“湖”和“林”兩個字。
看一眼底稿，還有“人”字和“琴”字。
“湖林人琴”。
推窗見湖。
對岸有林。
人在月下。
琴在耳邊。
這是他丁憂在家的日子。
很閒, 故刻一枚閒章爲記。待幾十年後致仕休養在家，偶翻出來，不知道還會不會記得月下的林，林中的人。
那夜彩雲蔽月，湖光實在很美, 或許不會忘。
也應該學父親, 寫進手札裡。
後院裡沒有了琴聲。
凌昭交待過桃子，掐準時間喊林嘉。
因凡事只要有規有矩, 就容易讓人心安。林嘉內心中還存着忐忑，凌昭是能看得出來想得到的。便用這種方式安她的心。
今日裡不過去見她亦是。
待最後一個“琴”字也刻好，有人影從窗外過去。凌昭看着那影子消失。
過了一會兒，桃子進來稟報：“林姑娘回去了。”
凌昭用砣石開始打磨，眉眼專注，卻問：“她今日如何？”
“挺好的。”桃子道，“我瞅着林姑娘沒昨天那麼繃着了。”
“嗯。”凌昭道，“就這樣吧。”
三天轉眼就過去，林嘉連着去了水榭三天，不知不覺心就定下來了。
也不擔心練琴太投入耽誤了做事，時間一到，桃子一定會進來叫她，時間準準的。該做事的時候就認真做事，要對得起人家給的這份酬勞。
杜姨娘起先還擔心着，瞅了三天，瞅着林嘉明顯放鬆了下來，也跟着放鬆下來。
八月二十六這日午後，林嘉纔出門，杜姨娘正準備歇午覺，隔壁肖氏卻來了。
這可稀罕。杜姨娘精神一振，迎出來：“喲，她嬸子來了？稀客。”
肖氏知道杜姨娘也不待見她，但她有求於人，只能低頭來求。
“想借些乾果，紅棗、蓮子、桂圓什麼的，你這裡可有？”她有些難爲情地問。
這些東西能常備的，這一排院子裡也就杜姨娘這裡了。杜姨娘道：“當然有，這是要做什麼？這還不到旬日啊。”
旬日裡虎官兒在家，肖氏會爲他專門做些特別的吃食，杜姨娘是知道的。
肖氏嘆氣，道：“我家丫頭這兩天胃口不好，吃不進東西。我想給她做個八寶飯。”
唷，給肖晴娘啊，真難得。
杜姨娘道：“換季沒胃口吧？”
肖氏不想說肖晴娘是因爲一塊衣裳料子鬱郁得吃不下飯去。她其實也不能理解，明明都給她換了好料子了，怎麼就難過成這樣。
說出來，顯得她家的閨女眼皮子恁淺。
肖氏便含糊道：“是吧，我也是覺得這幾天胃口不大好。”
杜姨娘沒覺得，秋天要貼秋膘啊，她胃口好着呢。
以前只是隔三差五地做些點心來吃，現在林嘉天天都做，杜姨娘天天吃。前幾天去給三夫人請安，三夫人都笑她心寬體胖了呢。
難得瞅見肖氏這麼低眉順眼地，杜姨娘心情舒暢。大方地去竈房開罐子各樣東西都給她包了些。
肖氏跟着進了竈房，看見樑上懸着一排臘肉，罐子裡是鹹鴨蛋，其他瓶瓶罐罐各種東西滿滿當當的。
記得以前肖晴娘嘟囔過“做妾都比我們過得好”，當時肖氏怕她眼皮子淺貪慕富貴生出給人做妾的心思，給她了幾巴掌，但現在看來，她說的又的確是事實。
女兒小時候過過好日子，如今苦了，要先緊着兒子，的確對她有些苛刻，傷着她的心了。
肖氏嘆口氣，接過東西，低低道了一聲謝，匆匆回去了。
讓她這麼一折騰，杜姨娘不困了，拉着王婆子坐在院牆底下曬太陽嗑瓜子，支着耳朵聽隔壁動靜。可惜虎官兒不在家，隔壁也只聽見點水聲，大概是在淘米或者洗乾果，沒啥有意思的。
百無聊賴，嗑了一地的瓜子皮。
林嘉今日終於又見到了凌昭。
凌昭檢查了她這三天練習的成果，點點頭，開始正式教她。
但他待的時間不長，講解了之後，又聽她彈奏一遍，糾正了錯誤之處，沒什麼問題了，他微微頷首：“你自己練。”
說完，他便離開了。南燭跟着離去，桃子照例陪着。
林嘉鬆了口氣。
回到小院，杜姨娘拉住她，塞給她一個油紙包：“這是我剛炒的香瓜子，你給晴娘送點去。”
“……”林嘉很瞭解杜姨娘，“你想幹嘛？”
“哎呀，瞧你這孩子，怎麼說話呢。咳……就是吧，”杜姨娘放低聲音，擠眼睛，“隔壁不知道怎麼了，你去瞧一瞧嘛，回來給我說說。”
杜姨娘在牆根底下嗑一下午瓜子，還是有收穫的。
聽見隔壁有摔門的聲音，還聽見肖氏的聲音拔高了：“你餓死得了！”
肖氏自恃身份，說話常輕聲細語的挺端着，難得失態。杜姨娘心癢死了，想派林嘉做先鋒去探聽探聽。
林嘉：“……”
真是拿她姨母沒辦法，這都是閒出來的。
確實，杜姨娘又不認識字，連書都看不了。話本子什麼的，都是林嘉念給她聽的。她也出不了門，生活太單調了，人就容易變得瑣碎，家長裡短，愛聽個壁角什麼的。
這麼一對比，林嘉忽然發現，不知不覺地，自己的生活就充實起來了。
每天都有事情做，有賺錢的事，有開心的事。又總是有書看。
九公子書房裡那些書，她大概一輩子看不完。
“晴娘好像生病了，吃不下飯。”杜姨娘拿胳膊肘拐她，“你們不是好嘛，去看看唄。”
要真是生病了，那是該去看看。
林嘉道：“等我先洗了手。”
細細去洗淨了手，拿着杜姨娘新炒的香瓜子，在她的期盼中去了。
到了隔壁站在院門口喊了兩聲：“嬸子——，嬸子——？”
肖氏從竈房裡快步出來：“嘉娘來啦。”
林嘉假裝沒看見她微紅的眼圈和鼻頭，笑道：“我姨母炒了香瓜子，我拿過來些。晴娘呢？在不在？”
在這個府裡，肖晴娘也是沒處去的，當然在。
肖氏道：“在屋裡呢，你去吧。”
她隔窗喊了一聲：“晴娘，嘉娘來了，你快起來，別沒禮數。”
模糊地好像聽到肖晴娘應了一聲。
林嘉進到次間，在槅扇門口問了一句：“晴娘，我進去啦？”
裡面肖晴娘沒精打采地說：“進來吧。”
林嘉進去一看，肖晴娘在榻上歪着呢，整個人都沒精神。
林嘉嚇了一跳，還以爲杜姨娘說肖晴娘病了是信口瞎說的，不想幾日不見，肖晴娘下巴都瘦得尖了。
“怎麼瘦了這麼多？”她過去在榻邊坐下，關心地問，“可是生病了？”
“沒有，就是胃口不大好。”肖晴娘道，“你怎過來了？”
因爲肖氏對隔壁的態度並不是特別親近，杜姨娘和林嘉很少過來串門子。平時都是肖晴娘往她們那邊去探頭探腦。要被肖氏知道了，還要叨叨她兩句。
“我姨母聽你娘說你病了，我過來看看嘛。”林嘉放低聲音道，“你要有什麼想吃的，我幫你做。”
雖然聽杜姨娘說肖氏借了材料做八寶飯，但肖氏這個人在廚藝上實在沒什麼天分。林嘉聽肖晴娘抱怨她娘做飯的手藝也不是一天兩天了。
肖晴娘什麼也不想吃，只道：“不用了，沒胃口，什麼也不想吃。”
林嘉又問她到底哪裡不舒服，肖晴娘又說不出來。
林嘉只好安慰她：“瘦一些還好看些呢，只是別餓得太厲害，把身子搞壞了。”
肖晴娘聞言，從榻幾抽屜裡取出一面小靶鏡照了照，問林嘉：“當真好看了？”
林嘉立刻點頭：“當然，像大姑娘了。”
少女時期，女孩子腮邊和下巴常有柔潤的線條，當這些線條消失，下巴變得更尖，看起來就更接近女人。
肖晴娘照照鏡子，也覺得自己彷彿變漂亮了。林嘉眼看着她好像露出了些高興的模樣，可很快眉眼間又鬱郁了。
肖晴娘以前雖然也經常嘟嘟囔囔地愛抱怨，可也沒像現在這樣陰晴不定的。這情緒變化讓給林嘉費解。
“是有什麼不高興的事嗎？”她往肖晴娘那裡湊了湊，把聲音放得更低，“是虎官兒還是什麼？”
肖晴娘那些對母親和弟弟的抱怨，沒法跟旁的人說，自然就跟年齡相差不多的林嘉唸叨了。所以林嘉知道得還挺清楚。
肖晴娘眼圈一紅：“不是。”
她擡眼看看林嘉，林嘉杏靨桃腮，肌膚如脂。她若是有這樣的相貌，或許也不是不能搏一搏，可她沒有。
她長長地嘆了口氣，問林嘉：“嘉嘉，我問你，你有多少嫁妝？”
林嘉一呆，想了想說：“我在慢慢繡呢，攢兩年的話，能攢出來點吧。”
指的是被褥枕套那些吧。那些算什麼呢，肖晴娘問的可不是那些，她道：“有什麼值錢的嗎？像十一娘、十二孃她們的嫁妝那樣。”
林嘉扶額：“你跟十一娘她們比什麼。她們的嫁妝我們怎麼能比。”
凌家的姑娘的嫁妝裡有田宅有鋪子，有綾羅綢緞、金銀香藥，有陪房有奴婢。大件的傢俱能填滿整整一個院子，連馬桶都是自帶過去的。
等姑娘嫁過去，雖從此在別人家裡生活，可吃的用的花銷的都是孃家帶過去的。
還有孃家的人給她們撐腰。若家族兄弟爭氣，高官厚爵，腰桿就更挺了。
所以高門大戶裡的正妻爲什麼這麼有底氣。