凱爾特人的二月份還剩下三場比賽。
美國時間2月24日客場挑戰魔術,這是三場比賽中的第一場。
凱爾特人本賽季已經打過兩場魔術了,一場被霍華德一己之力打爆了內外線,凱爾特人因此輸球。
還有一場皮爾斯傷缺期間的對決,靠着林禹和沃利-斯澤比亞克的爆發拿下。
前兩次交手,凱爾特人和魔術打成了一勝一負的平手。
第三次交手,凱爾特人和魔術都想贏,因爲他們都在衝擊季後賽,甚至還是衝擊季後賽的道路上的直接競爭對手。
魔術現在的戰績是23勝30負,24勝29負的凱爾特人領先魔術一個勝場,而兩隊的直接交手,直接相當於一個勝場的收益。
魔術抹平兩隊之間的勝場差距,或凱爾特人把兩隊的勝場差拉開到兩場。
對凱爾特人而言,這場比賽的勝利非常重要,甚至比打騎士的那場勝利還要重要。
所有人都知道這場比賽很重要,他們卻打得很艱難。
德懷特-霍華德堵死了禁區,魔術收縮防守,凱爾特人打得很難受,內線進不去,中距離也像是個磨盤,即便凱爾特人能夠收穫進球,每一個進球也都付出了“血”的代價。
直到開場手感也不算太好的林禹投進這場比賽的第一記三分,凱爾特人才一下子擁有了充足的進攻空間。
進攻卻還是沒能打開,林禹的命中率也一直不高。
最終,全員低效的凱爾特人客場輸給了魔術,輸掉了這場極其重要的比賽。
林禹13投6中,三分8投3中,得到17分3個籃板4個助攻1個搶斷1個蓋帽,他的表現自然算不上差,卻也不像上一場比賽那樣亮眼了。
但比賽終場時,查爾斯-巴克利對林禹的評價還是很高:“中國林已經做到他所能做到的一切了,防守端他限制住了希多-特科格魯,進攻端命中三分,還傳出了幾個非常重要的傳球。”
“我們不能再對一個只拿着底薪的角色球員要求更多,凱爾特人想要衝擊季後賽,還需要保羅-皮爾斯和沃利-斯澤比亞克站出來……”
皮爾斯這場比賽的狀態糟糕,18投5中只得到19分。
沃利-斯澤比亞克得到的機會不多,他只出手了14次,14投7中得到16分。
輸給魔術之後,凱爾特人衝擊季後賽的腳步就暫緩了,24勝30負的戰績和魔術持平了,又因爲直接交手1勝2負,他們的排名甚至落到了魔術之後。
打完魔術之後是開拓者,這賽季的開拓者爛到沒邊了,隊內最大牌的明星是場均18+8的扎克-蘭多夫。
此時的蘭多夫還不是未來的黑熊王,這傢伙現在是所有人口中的“麻煩”,球場上的數據黑洞,球場外的搞事者。
數據雖然亮眼,卻無法帶動球隊贏球。
在蘭多夫的帶領下,開拓者直接朝着狀元籤狂奔而去了。
雖然是客場作戰,凱爾特人卻還是拿下了一場毫無懸念的大勝,保羅-皮爾斯狀態復甦,砍下37分7個籃板。
林禹也16投9中,砍下23分4個籃板4次助攻1個蓋帽。
二月的最後一場比賽,凱爾特人客場挑戰奇才。
賽季至今28勝27負的奇才也是凱爾特人衝擊季後賽之路上的直接競爭對手,奇才現在排名東部第六,也只不過是比凱爾特人多了3個勝場的差距。
只要凱爾特人拿下這場比賽,兩隊的勝場差就只剩2個了。
這場競爭力十足的比賽,皮爾斯開場就爆發了,中距離單打接連命中,很快吸引了奇才絕大部分的防守注意力。
靠着皮爾斯吸引防守,林禹打得非常舒服,僅僅是第一節,底角空位的機會就出了三四次。
18投10中的皮爾斯最終砍下25分11個籃板6次助攻,林禹也打出了一個高效的個人數據表現,15投8中得到21分2個籃板7次助攻1個搶斷。
凱爾特人客場拿下一場勝利,26勝30負的戰績,已經逐漸威脅到了東部前八的寶座了。
整個2月,凱爾特人的取得的戰績是5勝6負,皮爾斯復出以後是3勝1負。
皮爾斯復出之前,林禹場均能夠得到19.9分5.1個助攻,而在皮爾斯復出以後,林禹的得分變成了21.8分,場均還有5.5個助攻入賬,命中率也從之前的勉強超過四成,到現在穩穩超過五成。
各項數據不減反增,皮爾斯復出之後,林禹打得更加高效了,這出乎了很多人的意料。
ESPN的特別節目中,第一個注意到林禹的專家記者馬克-斯坦恩就提到了林禹,表達了他對林禹近期表現的驚訝——
“保羅-皮爾斯在傷缺大半個月後復出,球評家們都猜測他可能會分走林瘋狂的球權,而無球在手的林瘋狂可能會迎來一個數據層面上的滑坡,但誰都沒有想到的是,皮爾斯的復出反倒幫助林瘋狂打出了更加高效的個人表現。”
“真理和林瘋狂似乎是形成了一個全新的組合,皮爾斯的強側單打,林瘋狂的弱側跑位和傳球策應,兩人形成了極其緊密的聯繫,全明星週末之後,凱爾特人接連擊敗騎士、奇才和開拓者,完全復甦的狀態也讓人們看到了林瘋狂和真理這對鋒衛線組合的潛力。”
“據說林瘋狂的合同即將到期,丹尼-安吉應該儘快行動了,留下年輕而富有潛力的林禹,讓林瘋狂和皮爾斯成爲東部最成功的鋒衛線雙人組之一……”
三月來臨,林禹靠着二月份11場比賽場均20.5分3.8個籃板5.3個助攻1.3個搶斷的數據,捧起了又一座東部月最佳新秀的獎盃。
整個賽季來說,林禹已經出戰了45場比賽,場均15.4分3.6個籃板2.8個助攻0.9個搶斷和0.4個蓋帽。
丹尼-安吉看到了馬克-斯坦恩對林禹的評價,他感到非常奇怪的一點是,聯盟裡的那些知名度較高、權威性又很足的專家記者們對林禹的評價都很高,似乎他們所有人都很看好林禹。
同時,他也接到了聯盟的通知,知道林禹第二次當選了月最佳新秀。
看着這樣的林禹,丹尼-安吉又開始猶豫了。
一個場均15分的側翼防守者、近兩個月場均20+的得分手,一份三年2400萬美元、最後一年1400萬美元的合同貴嗎?
安吉突然覺得這份合同不算貴了。
但安吉總有一種獨特的想法,他想組成一個超級巨星的組合,如果留下林禹,這個超級巨星的組合就不會存在了。
因爲美職籃有限的工資帽,限制了一支球隊最多能夠給出的千萬年薪的數量。
05/06賽季,美職籃的工資帽是4950萬美元,下個賽季的工資帽可能會小漲一點,卻也不會超過5500萬美元。
這也就意味着,凱爾特人最多隻能給出三到四份單年1400萬美元薪水的合同。
如果再算上一些要留着簽約角色球員的薪金,凱爾特人最多也只能給出三份這樣的薪水。
並且,2006年,NBA超級巨星的薪資已經開始大漲了,沙奎爾-奧尼爾、凱文-加內特在內的超巨們,都開始拿着2000萬美元起薪的超級頂薪。
等皮爾斯現在的這份合同到期,他可能也會尋求一份超級頂薪。
安吉搖着頭,他覺得他不能給林禹最後一年1400萬美元的薪水,他志在總冠軍,而不是季後賽。