季後賽首輪，猛龍輕鬆3比0橫掃尼克斯。
楊瑞每場都安排球員包夾斯普雷維爾，本華萊士外圍掩護後可以放空，他空切到籃下就用“砍鯊戰術”，很容易對付。
猛龍對科特-托馬斯的防守也不算嚴密，低位單防，外圍放近兩步距離，往禁區收縮，防突破，放其投籃。
尼克斯兩個矮個子內線的得分能力都不強，一旦切斷了“狂人”和隊友之間的聯繫，尼克斯外線也投不開。
尼克斯的內線策應能力不足也是大問題，只靠兩個後衛組織不夠。查理沃德還是聯盟最差控衛之一，有時外圍跑出了空當，萊斯、鮑文接不到傳球。
猛龍進攻端打陣地戰爲主，米勒中路策應，兩個三分點拉開吸引防守，小奧尼爾、卡特靠個人能力單打。替補博伊金斯打擋拆進攻，中鋒空切，另外三人也拉開尋找機會。
猛龍總能保證局部優勢，慢節奏把對手磨死了，尼克斯只有一場得分超過90，主場93比105失利。
活塞3比0淘汰了熱火，輕鬆晉級，范甘迪靠着強硬的防守擊敗了帕特-萊利。沒有莫寧的熱火就是另外一支球隊，鐵血不在。
76人和公牛大戰5場，3比2艱難晉級第二輪，對手雄鹿同樣是3比2淘汰黃蜂。
這時，猛龍那邊第二輪都打完一場了。
猛龍主場106比87擊敗活塞，取得開門紅。
小奧尼爾成爲球隊第一得分點，砍下30分12籃板2助攻2蓋帽，一對一打爆喬史密斯。
兩隊的配置相似，休斯頓和裡德都是無球攻擊手，斯塔克豪斯和卡特都是能突能投的全明星，猛龍的優勢在於內線。
米基-摩爾、喬史密斯、傑羅姆-威廉姆斯都能拉出去投籃，低位防守不行。小奧尼爾轉身跳投，轉身拋投，擋拆後中投、空切，總有辦法把球送進籃筐。
老將奧克利也對付不了小奧尼爾，他的運動能力大不如前，個頭還矮，只能用小動作來擾亂小奧尼爾的進攻節奏。一旦對方拉出去掩護，面對後衛突破，奧克利更難跟上速度。
不只小奧尼爾、替補的馬克-傑克遜同樣可以靠身體優勢在低位強攻，活塞的內線幾乎都是瘦子，且個頭不高。
唯一身高超過210cm的內線米基-摩爾，體重只有102公斤，哪扛得住傑克遜？
活塞內線靠着撤空能力和機動性，經常能打出精彩比賽，可是面對有重型內線的球隊，他們往往吃癟。
第二戰，小奧尼爾狂砍36分14籃板3助攻3蓋帽，依舊無解。
表現第二好的人是替補哈普林，他砍下24分6籃板2助攻，並且防住了斯塔克豪斯。兩人都是力量很強的搖擺人，斯塔克豪斯怕這種不怕對抗的防守者。
一切非常順利，楊瑞把活塞弱點看的很清楚，已經開始考慮下個對手了。然而第三戰，倒黴的事發生了。
小奧尼爾還像前兩場那樣穩定發揮，三節就砍下20分。末節9分51秒，他右側接球后轉身面框，準備起跳力壓奧克利拋投。
結果奧克利不起跳干擾，彷彿失去了重心，橫着身子衝撞了小奧尼爾一下，老球痞一看打不贏，就想用其他手段來防守。
這個動作看起來很業餘，小奧尼爾被撞倒在地，摔的不算嚴重，主裁判沒有給奧克利惡意犯規。然而小奧尼爾起身卻沒那麼利落，膝蓋出了問題。
隊醫趕忙上場處理，檢查後，小奧尼爾沒法繼續打了，被隊友傑羅姆扶出場。
猛龍將優勢保持到了最後，103比96獲勝，3比0領先。
賽後小奧尼爾做磁核共振，不僅扭傷了右膝蓋，還拉傷了腹股溝，得休息兩到四周。
楊瑞頓時覺得麻煩大了，小奧尼爾是猛龍的內線攻防核心，他換防擋拆夠快，也能送出漂亮的大帽。他一缺陣，得靠朱梅因-瓊斯或哈普林客串大前鋒，根本就不是一個級別。
猛龍不缺大個子，讓馬克-傑克遜打4號位組成雙塔缺乏機動性。老將威利斯速度同樣很慢，並且沒有中投。傑羅姆-詹姆斯楊瑞不考慮，只能打中鋒。
新聞發佈會上，楊瑞鬱悶的說：“傑梅因非常重要，沒了內線核心，我們只能重新安排攻防體系了。查爾斯-奧克利的這次犯規讓我非常生氣，他賽後也沒有道歉，我認爲他是故意的，沒有人會用那種方式防守，他打不好應該服老，而不是去傷害對手。”
記者問：“你認爲這會影響猛龍衛冕嗎？”
“影響當然很大，我們有兩員大將缺席了季後賽，如果球場上沒有這種犯規發生，我想nba一定會好看很多。在這裡我只想對奧克利說，你該退役了，nba不需要你這種榜樣！”
雖然一起工作過，但楊瑞和奧克利撕破了臉，他恨不得一槍打死這個老球痞。
楊瑞很清楚奧克利是怎樣一個混蛋，在尼克斯效力超過10年，球隊都沒有退役他的球衣可見一斑，尼克斯老闆詹姆斯-多蘭也很煩他。
在楊瑞前世，2017年初，退役許久的奧克利還跑到麥迪遜廣場花園鬧事，在主場看球時辱罵老闆多蘭，毆打球場保安，造成了非常惡劣的影響。此後，尼克斯隊宣佈給予奧克利終生“禁止進入麥迪遜看球”的處罰。
大衛-斯特恩得到消息後非常生氣，把活塞又列入了聯盟黑名單。
現在不只小奧尼爾受傷，艾弗森也是帶傷上陣，不在最佳狀態，76人1比2落後雄鹿。
聯盟更希望看到76人和猛龍會師東部決賽，現在少了一個球星，肯定會讓系列賽的精彩程度打個折扣。
西部湖人也有傷員，曾被寄予厚望的伊賽亞-萊德爾因傷缺席了季後賽，湖人2、3號位替補實力下降。不過湖人情況就算好的了，只缺少一個角色球員。
馬刺隊得分後衛德里克-安德森報銷，缺少了外線頭號進攻點，意味着馬刺隊肯定要出局了。
nba的口號是“奇蹟發生之地”，不是“核磁共振發生之地”。斯特恩最不想看到的就是季後賽出現嚴重傷病。
第二天，斯特恩接受採訪說起了猛龍，提到了“運氣”，他認爲有些受傷和運氣有關，小奧尼爾和比盧普斯倒下時，看起來都不像會重傷的樣子。格蘭特-希爾也是例子，他看起來只是普通的扭傷，卻賽季報銷。
nba不是單純的競技較量，還是球場版的生存遊戲，也要比誰“更健康”。保證健康的球隊更容易獲得總冠軍。