美國時間2013年1月30號，湖人隊迎來了自己的第四十六場比賽，客場挑戰菲尼克斯太陽隊。回到美航中心球館，納什的歡呼聲是最高的，太陽隊的吉祥物大猩猩還穿上了一件納什在太陽隊時期的運動服，以示對於這名38歲的老將對於鳳凰城10年的貢獻。不過尊敬歸尊敬，歡呼歸歡呼，在主裁判吹響了比賽開始的哨音後，一切就都又迴歸競技本色了。
這場比賽的過程，堪稱波瀾詭譎，爲什麼這麼說呢？因爲有人跳出來“搶戲”了。
第一節湖人隊的命中率不錯，達到了47%左右，可有一個大問題，那就是失誤數目實在是太多了。單節10次失誤，直接讓太陽隊打出了三四個快速反擊出來。所以即便是太陽隊本賽季戰績位列西部第十五，前45場裡面只贏了15場，也仍然在首節，就領先了洛杉磯湖人隊4分。
第二節雙方的命中率都開始下降了，但由於唐潛對於籃板球的控制和科比75%的投籃命中率，湖人隊還是以19-15，半場41-41，打平進入了下半場。史蒂夫.納什這場比賽也不知道是不是情緒波動太大，居然三分球5投僅僅1中，而且助攻、串聯都顯得有些心不在焉。
第三節湖人隊幾乎打出了一波流，32-22，帶着整整10分的比分差，雙方進入最後一節。
就在衆人都以爲，這是一場必勝之球的時候，“黑馬”出現了，他就是太陽隊的0號，邁克爾.比利斯，及其14號路易斯.斯科拉。這兩人一前一後，幾乎統治了第四節。首先是斯科拉3投3中外加2記罰球，用100%的命中率砍下了8分來，湖人隊科比剛剛追回了一個三分球，另外的太陽球員又續上了斯科拉的火力。
邁克爾.比利斯6投5中，最後關頭，連取10分，幫助鳳凰城給了湖人隊致命一擊。
湖人隊也組織過反擊，可這一節比賽也不知道是着了什麼魔，全體湖人球員，都手感冰涼，投籃啞火。單節投籃21投4中，命中率不到20%，其中唐潛也貢獻了3塊精鐵產量。而對面呢，投籃命中率接近70%，單節13-29，一舉反超了湖人隊，逆轉成功。
86-92，洛杉磯湖人隊結束三連連勝，6分敗走鳳凰城。
頓時，一場論又甚囂塵上了。
以espn爲主的體育媒體，迅速發威，開始在官網大肆描寫道：
湖人隊還是那支湖人隊！三連勝只是假象！
輸給西部墊底球隊，這就是“四大天王”7500萬的陣容？
嘿，夥計，告訴你一個秘密！菲尼克斯太陽隊整支球隊加起來也不過6084萬美金，還不如湖人隊4個人的工資呢！
請不要再對湖人隊抱任何期待了，本賽季紫金以死！
看到這些報道佔據主流後，湖人隊剛剛建立起來的好心情，瞬間瓦解，訓練場氣氛再次沉悶了起來。已經打了四十六場比賽了，留給他們的時間已經不多了，如果再不多贏幾場球，那麼就可以提前預定釣魚場地了。
而就在這個時候，湖人隊內部有人跳了出來，大聲公告道：
我很累！我在湖人隊很不開心！我得不到應有的尊重和尊敬！
這個人是誰？答案就是12號，德懷特.霍華德。
一看見湖人隊輸給了西部墊底球隊，“魔獸”立刻迫不及待地發聲了，其後不過幾分鐘，就有敏銳的記者聞風而動，長槍短炮，跑過去圍堵德懷特.霍華德。看見自己的身邊再一次圍滿了記者，霍華德彷彿很是得意，很是舒服，很是受用，他故意咳嗽了一聲，然後纔開始接受採訪。
2013年，網絡已經很發達了，所以沒多久，霍華德採訪視頻，就被公佈到了各大體育媒體的官方網頁上。
“德懷特，聽說你在湖人隊很不開心，這是真的嗎？”
“嗯，怎麼說呢，湖人隊是一支偉大的球隊，洛杉磯是一個偉大的城市，但是今年變化太多太大了，所以很多東西都在調整和磨合中。球隊需要磨合，主教練需要磨合，隊友之間需要磨合，我也需要磨合，但是我希望我在磨合過程中能夠得到重視，不然這就和我來洛杉磯的初衷完全相反了。”
“請問最近你的上場時間有所縮減，原因是什麼呢？真的是邁克.德安東尼主教練說的那樣，因爲戰術需要嗎？”
“一半一半吧，有戰術需要也有別的因素在裡面，不過具體我不方便多說。”
“德懷特，賽季已經過半，湖人隊戰績還沒有任何起色，你認爲你們本賽季還能拿到季後賽的門票嗎？”
“關於這個問題，布萊恩特不是已經說過了嗎？他是湖人隊的領袖，一切以他爲主。”
“德懷特，你的合同只剩下一年了，你會繼續留在洛杉磯還是選擇自由市場試水呢？”
“這個問題我暫時還沒有想過，不過也不排除任何的可能，現在說太早了點。”
……
看着這一段一段的採訪對話，邁克.德安東尼的臉色不好看了，科比的臉色不好看了，湖人隊管理層的臉色也不好看了。別看霍華德在採訪裡面什麼重點都沒有說似的，可越是模棱兩可，就越是壞事。因爲在nba裡面有個講究，只有不堅定，不肯定，不願意，纔會模棱兩可，不然就會直接拍胸脯表態了。
模棱兩可，含含糊糊，就是打太極的表現。
官方回答，有時候也是“講究頗多”的。
而幾乎是第一時間，上面三方，都想到了一個事情，那就是這個採訪，這些回答，絕對不是偶然式的。而是……早就有所準備的。
甚至這些話，這些用詞，都是早就有人幫霍華德寫好了，他不過是“照本宣科”而已。
果不其然，這段視頻才放出去沒多久，湖人隊的球迷論壇就炸了。
各種猜疑，各種揣測，各種黑想法，層出不窮，看得人是觸目驚心，眼花繚亂。
這等於是給湖人隊，火上澆油了。
可面對上面三方，霍華德早就想好了對策，那就是不理不睬，熟視無睹。
邁克.德安東尼單獨找他訓話，他就是一副愛答不理的表情，也不和前者爭辯，讓德安東尼氣惱到不行。但是德安東尼又能怎麼樣呢？總不能破口大罵？總不能動手打架吧？球隊後面還有比賽要繼續呢。所以縱使前者心裡不爽，他也不能拿霍華德怎麼樣。
科比呢？直接和霍華德在更衣室爆發了爭吵！不過好像也沒有什麼作用，“魔獸”依然是那副“你能拿我怎樣”的表情和態度。
科比的顧慮和邁克.德安東尼差不多，球隊後面還有三十多場比賽呢，如果徹底和霍華德鬧翻了，那麼最倒黴的不是別人，正是洛杉磯湖人隊自己。爲了球隊，爲了自己在媒體前說過的承諾，科比再怎麼生氣，也只能暫時憋着，不能徹底爆發出來。
管理層呢？看到這個視頻後米奇.庫普切克直接點名霍華德去了總經理辦公室，可霍華德彷彿早有預料一樣，一走進去就先下手爲強，給了米奇.庫普切克一個下馬威，道：
“庫普切克先生，你可不要忘記了，我不是湖人隊的受限制球員，本賽季結束後，我是具備自由選擇權的。”
“so。”
“我勸你還是不要逼我纔好。”
聽到這裡，米奇.庫普切克原本準備了一肚子的話，瞬間清零，因爲他知道霍華德抓到了自己的命門。如果花了那麼大的精力和代價，卻只簽下了霍華德短短一個賽季，那絕對是個敗筆，是個笑話。湖人隊虧大了。
老巴斯是不會輕易放過自己的。
拜納姆再怎麼“蠢氣”，那也是聯盟第二號的中鋒，要是最後留不住德懷特.霍華德，那麼湖人隊就等於人財兩散，既失去了第一中鋒，也失去了第二中鋒，甚至直接變得沒有好中鋒可以用了。這種打擊，對於一向自命不凡的米奇.庫普切克來說，那絕對是不能夠接受的。
所以他選擇了妥協，可這樣，並沒有爲湖人隊換得未來，反而是助長了德懷特.霍華德的囂張氣焰。
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霍華德瞬間有了一種，自己“幹掉”了湖人隊“三巨頭”的感覺，內心很是得意，很是愉快。
丹.費根果然是金牌經紀人之一，想出來的手段，真是厲害！看來每年那麼高的佣金，自己沒有白付啊。但霍華德未來恐怕沒有想到，就是這個他心中的“金牌經紀人”，狠狠坑了他一把，讓他從此坐實了“薄情寡義”和“霍忠誠”的外號。
不過這是後話，暫且不多說。
2月1號，在重重壓力下，湖人隊來到了明尼蘇達，在這裡他們將要客場挑戰森林狼隊。
本賽季的森林狼，大將缺失，樂福僅僅打了18場比賽就因爲傷病，宣佈賽季報銷了。所以本賽季除了太陽隊，森林狼隊就是排在西部第14位的球隊。而它的前面是誰？就是洛杉磯湖人隊。
要是這場比賽再輸了，對於湖人隊來說，不亞於滅頂之災。
因爲連敗西部最差的兩支球隊，這證明了什麼？這證明了湖人隊連最差的球隊都不如，湖人隊是比最差還要差的更差。
原本施壓之後，霍華德本場比賽是準備大展神威的，畢竟森林狼隊凱文.樂福缺陣，內線厚度已經不值一提了。只要自己放開刷，拿下個30+15的數據，不是問題。
至於戰績和勝利？管這個幹什麼？反正實在不行，自己拍拍屁股走人就是！
和湖人隊這艘船一起沉沒，那是傻子纔會乾的事情！
霍華德自認爲自己很聰明，所以科比的那種“無聊誓言”在他看來，純粹是吃飽了撐的。
因爲根本就不可能做到的，不是麼？
既然根本做不到，那自己爲什麼要和他一起出醜呢？
的確，在少了凱文.樂福這個內線強點後，森林狼隊本就匱乏的內線愈加虛弱，只能派出203cm的德里克.威廉姆斯和32歲的基裡連科上來頂包。德里克.威廉姆斯不過一個2年紀的菜鳥，身板雖然還不錯，臂展也相對出色，可他的力量卻是鋒線球員裡面中下流的水準，這和他的噸位極爲不搭。再者這個人，籃板球能力糟糕，最高賽季也不過5+左右，其餘都是4+上下浮動，所以霍華德要是對上了，一準可以蹂躪和打爆他。基裡連科呢？年輕時候還是很強的，蓋帽籃板助攻得分，樣樣精通，也拿過賽季蓋帽王的榮譽，算是一名防守悍將了。不過即便是他年輕的時候，那也是以補防能力著稱的，單防一對一，他的效果並不出色，主要是基裡連科的體重實在是讓人不敢恭維，206mc卻僅僅220磅左右，這在nba裡幾乎就是鋒線紙片人的厚度了。而且現在年紀大了，背傷加劇，防守功力早就大不如前，巔峰期場均最少3+的蓋帽，現在呢？正好1.0次，只剩下了及格線水準。所以他也不可能防守得住“魔獸”。
要是樂福和尼科拉.佩科維奇不受傷，那還能限制住霍華德，畢竟他們兩個人都是強壯型的內線，樂福250+磅，佩科維奇290+磅，不說封殺後者了，讓後者打得極不舒服，還是可以的。但是今晚，一切都像是“機緣巧合”，兩個人都因爲傷病，而坐在了板凳席上，西裝革履，有心無力。所以算是老天給霍華德創造了一個“完美之夜”的良好條件。
霍華德也躍躍欲試，準備上場大展身手，大殺四方。
賽前納什找到了唐潛，低聲透露道，今晚他的出場時間，可能不會太長，因爲上面又來“指令”了，邁克.德安東尼也是沒有辦法，才這樣做的，希望他能理解一二。唐潛何曾不知道原因？只是堂堂一名巨星級別球員，卻耍這種見不得光的小手段，讓他內心既是可怒，又是可笑。
不過他並沒有爲難邁克.德安東尼的意思，因爲德安東尼不是“禪師”那個級別的主教練，所以管理層的一些要求和指示，後者還是必須考慮，必須順從的。
這一點，他可以理解，但是對於霍華德的所作所爲……
他決定給予反擊了。
因爲唐潛看出來了，這個傢伙的心，已經漸漸飄走了，不在勝利上，不在戰績上，不在球隊上，只在自己的個人數據上。這是要拿湖人隊做跳板，爲自己的下個賽季大合同，加砝加碼麼？真是好打算啊！
不過我不會讓你稱心如意的。
唐潛坐在板凳上，暗暗想道。
可誰也沒有想到，機會來得這樣的快，因爲在熱身的時候，霍華德不知怎麼，居然拉傷了自己的腹股溝。頓時，他就被攙扶着，一瘸一拐，走回了球隊更衣室裡。這個變故，實在是出乎了唐潛的預料，同時也出乎了湖人隊管理層和湖人隊主教練的預料。
沒有辦法，邁克.德安東尼只能再次指派唐潛上場，頂替霍華德首發爭球。
而上場前，邁克.德安東尼還頗爲歉意地說道：“燙，抱歉了，現在只能指望你了，希望你以球隊的利益爲重，暫時先放下個人包袱吧。”唐潛聞言，點頭答道：“德安東尼先生，你放心，我不是某人，不會把自己的私人情感凌駕在球隊之上的。”
聽到唐潛這麼說，邁克.德安東尼是既感動又隱隱愧疚，他頓了頓後，張嘴道：“那就好，那就好，我知道你一直很棒，燙。”
“德安東尼先生，你看着吧，我一定會打出一場精彩的比賽，然後讓所有懷疑你的人，全都通通閉嘴的！我保證！”唐潛說完，就脫了保溫訓練服，大步流星跑上了中圈去。
而他並不知道，這一通話，讓邁克.德安東尼整個人都木住了。
因爲德安東尼想起了去年，在紐約，似乎也有這麼一個黃皮膚的小夥子，和自己說過類似的話。可上一次，他的立場沒有堅定住，所以最終讓那個小夥子遠走他鄉，去了遙遠的德州，而自己也因爲這件事，得罪了尼克斯的各位“大佬們”，因此不得不“引咎辭職”。
那這一次……自己該怎麼選呢？
是又一次的抉擇麼？
堅定？搖擺？不堅定？不支持？怎麼選擇？
邁克.德安東尼看着這個遠去的29號，忽然間陷入了驀然地沉思當中。
ps：不要以爲小紫故意讓魔獸受傷啊，事實就是這場比賽，霍華德真的因傷缺陣了，而且還是臨時的。所以，便宜唐潛咯~~~哈哈~~~
這幾天小紫會找時間爆發的，以謝謝大家的支持了~不然小紫良心難安啊~~~
一起加油吧~諸位~~~
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