消除了誤會，霧雲星團自衛軍一面集結軍隊協助周幼斌緝拿李爾團伙，一面向聯盟最高軍事委員會提出了抗議。
周幼斌歸屬第四懸臂軍區管轄，對附近各級聯盟軍指揮官的命令置若罔聞，而聯盟最高軍事委員會距離此處至少有兩週的通訊距離，兩個月的航行距離，僅僅是公文的一來一回，就至少需要一個月的時間。
在等待最高軍事委員會的裁決之前，霧雲星團自衛軍只能像供佛一般供養着這幫不請自來的聯盟軍大兵，不但要爲他們領路，還要承擔軍事補給。
周幼斌艦隊分成數組對退散的李爾團伙進行追擊，大軍的屁股後面則跟着自衛軍。
自衛軍出動了幾乎所有的高速軍艦，無論是巡洋艦也好，戰列艦也罷，全都裝滿了聯盟軍所急需的各種物資。不但充當着輜重船隊，還要小心翼翼的把周幼斌艦隊橫衝直撞的場景拍攝了下來，以備將來進行起訴。
戰爭的所過之處必然一片廢墟，自衛軍極害怕在星團內發生戰爭，所以他們對李爾團伙的策略是以追擊爲主，甚至恨不得幫助李爾儘快離開霧雲星團。。
船艇山谷位於死亡太陽的行星軌道之上，死亡太陽雖然體積嬌小，但質量絲毫不亞於地球太陽。
是的，它是一顆白矮星。在它的恆星生命完結之後，坍塌進行了數萬年之久，然後便形成了這麼一顆燦爛無比的小怪物。
它就像是恆古巨人額頭上的獨眼，在漆黑的宇宙中，散發着炙白而致命的射線。
三百多年之前，人類的殖民船隊到達了霧雲星團，那時他們剛剛發現了環境優良的西白西星，正興致勃勃的準備進行殖民開發。
可是卻突然收到了一個神秘的求救信號，於是殖民局派出一支搜索隊靠近了這顆白矮星。白矮星極其危險，不但致命的射線遠超過一般的恆星，而且引力場也極不穩定。。
經過三年的搜索，搜索隊發現了一顆死亡的行星，並且在這顆行星上發現了一些異星文明的遠古遺蹟。這個文明比人類歷史要悠久上百萬年，可惜的是，它們的文明未及離開恆星系，就面臨了星系毀滅。
根據遺蹟內的一些文字記載，這個異星文明爲了逃避死亡射線，發動所有的力量向着地心深處挖掘了上千公里，企圖躲過這場毀滅的災難。
在星球的內部四處都是巨大的洞窟，人類經過數十年的努力和研究，每年都能發現新的洞窟，卻始終沒有找到任何倖存的生命，每一個洞窟都空空如也，時間太久，甚至連完整的遺骸都不曾發現，他們究竟是什麼樣子的呢？誰也不知道……更不知道在地心的深處還有沒有這個文明的生命在延續着。
爲了進行研究，人類在西白西星之外建立了這個星團的第二個殖民基地，因爲周圍礦產豐富，研究機構林立，居然慢慢的就發展成了一個工業星球。。
一些地下洞穴被改造成了船塢，船艇山谷就是其中之一。
柱石星i遺址，十數名身穿白色宇宙服的研究人員在一個巨大的坑洞中勘測。這裡是整個星球唯一會發出電訊號的地方，搜索隊最早到達的也是這裡。
在這個鍋形的凹洞底部，數十根直徑超過十公尺的巨柱深入地下，這些深埋入地下達數公里的超長巨柱成分複雜，顯然是人造物品，它們可以吸收微弱的電子能量，然後向宇宙中發射固定的無線電頻率。
遠處的黑暗中懸掛着一顆乒乓球大小的炙白色的恆星，正是它毀滅了這個文明，而柱石星上空的不遠處則是一條由飛船殘骸組成的衛星帶。在同諾亞利昂人的戰爭中，一共在柱石星附近發生了兩次大規模的會戰，數以十萬計的戰艦被擊毀，無數的飛船碎片就這麼漂浮在柱石星的行星軌道上，彷彿是無數顆殘缺的月亮。。
不時有幾片碎片飛入柱石星的大氣層，劃出幾道耀眼的流星。
柱石星的表面溫度長期保持在零下兩百度左右，白矮星雖然仍可保持一定的照明，各種代表死亡的輻射極多，可它帶給行星的熱卻降低了很多很多。
高爾博士對計軒道：“在內部我們通常叫這個文明爲黃昏文明。”博士的語調溫和，他已經在這裡進行了上百年的研究，這個文明所留下的線索極少，可是每一條都讓他深深的爲之着迷。
“黃昏文明？”計軒好奇的問道，他是新來的研究員，每年都有一些研究員厭倦了寥寥無幾的線索而離開，每年都會補充新的人員。
“是的，”高爾很耐心的爲年輕的研究員解釋，他希望這個年輕人能很快就成長爲一名合格的助手，“根據我們目前掌握的資料，這個星球上的生命產生在死亡太陽瀕臨死亡的最後幾千萬年，時間太短了，他們一誕生，就註定了要毀滅。。”
“在恆星的毀滅過程中產生的嗎？”
“是的，”高爾博士取出一隻塑料袋，真空袋中有着一塊巴掌大的金屬板，他捧着那金屬板，道，“這是我們已知的最複雜的合金金屬，它可以抵禦各種腐蝕環境，在絕對零度和無數宇宙射線之中保存上百萬年。”
這種金屬板的結構對西白西星的飛船製造業也產生了相當的影響。
計軒小心的接過金屬板，上面有十數個點點圈圈組成的字符，那些字符糾結在一起，組成了兩個連接在一起的人體，不由好奇的道：“這些字符是什麼意思？”
“意思是：永記我心。”博士笑了笑，“這是一塊記錄婚姻的金屬板，用宇宙中最堅固的金屬製造，太陽的死亡也不能毀滅它。”
“是嗎？這個東西居然是結婚證？”隔着塑料袋和宇航服的手套，計軒感覺手中沉甸甸的，他出神的看着那些字符。。
“我也不知道他們叫這個爲什麼，這個金屬板代表了他們最輝煌的科技，死亡太陽在最後的幾萬年所發出的能量是極其可怕的，這顆行星幾乎被融化了，可是居然還有這麼多的東西留了下來……”博士指了指其中的兩個字符，道：“你看這裡，他們應該也是哺乳類生物，可惜沒有找到任何用類似金屬板材料製造的塑像，太可惜了……”又不無惋惜的道，“至少我們能知道他們是什麼樣子的。”
“博士，你結過幾次婚？”計軒突然問。
“大概四五次了吧，這裡又冷又暗，她們不喜歡這裡，所以都離開了。”
“那您說，他們會離婚嗎？”計軒指了指金屬板。
“我不知道，不能離婚也太慘了，”博士道，“你覺得呢？”
兩人漫不經心的談論着，一面觀察柱石信號的變化。。
“有飛船在靠近。”一名觀察員對博士道。
博士擡頭看了看天空，從黑暗的飛船殘骸地帶中閃起十數枚遠光燈，是星艦的信號燈。博士皺了皺眉頭道：“這些討厭的商人，又在利用這些求救信號做牽引。”
計軒擡頭看了看那些信號燈，然後用手腕上的微型電腦稍加計算，便道：“博士，他們好像是在向我們靠近。”
“不，他們應該是去船艇山谷的，就在隔壁，上次大戰的炮火把那裡的地穴給掀開了，那些商人把一些飛船儲存在這裡。”
“是嗎？幹嘛儲存在這裡？真空的宇宙中不是更好嗎？”計軒道。
“這裡的大氣層可以給飛船塗層提供保護，我帶你去看看吧。”見計軒一臉好奇，博士按了一下胸口的飛行器按鈕，宇航服頓時幫助他脫離了柱石星的引力，帶着他向一側飛去。。
計軒慌忙也按下飛行按鈕，跟隨在博士的身後飛向坑洞的邊緣，柱石星的引力比地球要大上一倍左右，偏高的引力對全新的飛船是一種重要的工業測試。
博士飛出i遺蹟的邊緣一公里之後，在空中停了下來，從他腳下射出了一片光明，他彷彿站在光的海洋的上方。
計軒和博士比肩而立，他低下頭，頓時倒抽了一口冷氣。
人造的光亮如一片大海，照亮了他的身體，照亮了他腳下的一個深入地下十數公里的巨谷，這巨谷佔地至少有四五千平方公里，無數的梭形飛船密密麻麻的樹立在洞底，彷彿是一座由鋼鐵摩天大樓所組成的巨型森林。
所有的飛船都異常的高大，無數的舷窗中一片光明，計軒認出了七種型號的戰艦，四十多種型號的巨型運輸船。平時這些飛船都水平的停泊在港口或者行星的水面上，極少見到飛船以這種形態站立在地面上，而且數目如此的驚人。。
上千個後期工廠燈火通明，有噴塗工廠，有測試工廠，還有各種武器裝載工廠，但它們大都非常矮小，萎縮在飛船的腳下，一些螞蟻大小的機器人和工程師們圍繞着這些飛船進行着各種測試。
“天啊！”計軒驚聲道，“這裡就是船艇山谷？”
“嗯，漢尼拔工業的巢穴。”博士不屑的癟了癟嘴，“你可以在這裡見到上千種合法的和非法的飛船，甚至諾亞利昂人的戰艦。”他指了指遠處，在鋼鐵森林的後面。
計軒擡眼望去，在光明後的黑暗中看到了三艘噸位約爲五十萬噸的巨型戰艦，它們的型體比大多數聯盟戰艦要臃腫許多，準確的說，它們的裝甲是地球戰艦的三倍。
“是諾亞利昂皇家死騎團！”計軒不由瞪大了雙眼，鼻尖上也冒出了星星點點的汗珠。
死騎團是一種防禦力驚人的巨型戰艦。。不但裝甲極厚，其能量防禦罩的功率也非常驚人。在和諾亞利昂人的戰爭中，爲了消滅這麼一艘落單的死騎團，聯盟軍不得不用十數艘戰列艦包圍住它，然後用主炮輪流進行不間斷的轟擊，直到它的能量消耗殆盡爲止。
缺點則是移動速度慢，結構粗糙。
博士又道：“它們應該比一百年前的死騎團要先進不少，至少噴射引擎的功率就增加了不少。”
計軒驚道：“他們怎麼會製造這些東西？這可是重罪啊！”是不是要去檢舉他們？計軒的心中閃過了這個念頭。
博士掃了一眼計軒，見他眼珠亂轉，便道：“你想舉報他們？這三艘戰艦在這裡只停留了兩天，估計很快就會被運走，你沒證據的。這些大企業一手遮天，他們的力量不是我們能對付得了的。”
一道光柱突然從後面籠罩住了兩人，他們回頭一看，一艘戰艦在他們身後數公里外懸停着，十數輛運兵車正從戰艦的腹部被吐出，還有幾艘戰艦從周圍停了下來，不停的吐出運兵車。
“我們被鎖定了，怎麼辦？”計軒頓時臉色蒼白如紙，急道。
“別亂動……應該沒事。”博士也有些緊張。
運兵車繞過兩人，把數百名高大的士兵送到了山谷的底部。這些士兵排成整齊的隊列跑步進入了數艘谷底的軍艦之中，還有……那三艘死騎團。
“我們被瞄準了……”計軒有些害怕，他還很年輕，剛剛離開大學，從來沒有遇到過這種事。
“別……別擔心，”博士道，“如果他們要殺人滅口，早就開火了。”
計軒聽博士的語氣有些不太肯定，不由苦笑的道：“他們不是自衛軍，您看到他們的裝束了嗎？看上去像是正規軍，可是軍艦的塗裝卻不對頭，可能是海盜。”
博士宇航服上的幾個觀測鏡頭自動的捕捉了那些士兵的面孔，他看了一會，眉頭不由皺起：“是克隆兵。”
“海盜用克隆兵不是很正常嗎？”
“笨蛋，製造克隆人很容易，但難的是大量製造，成批成批的生產，需要很多很多的科研人員做各種修正工作，還有各種關於戰鬥的軟體，無論哪一樣都需要一大筆錢。”
博士數了數谷底的士兵，他看到了至少三百名士兵，見那幾艘不明軍艦不再吐出更多的士兵，不由鬆了口氣，看樣子這些人的兵力不足，控制這麼多的軍艦至少要四五千名合格的士兵，三四百人不過是把這些軍艦開動起來罷了。
就在兩人各懷心事的時候，一輛懸浮運兵車開了過來，車門打開，幾名士兵面容冷酷的把槍口對準了他們，示意他們上船。i遺蹟中的考古研究機構全軍覆沒，被不明武裝分子全體俘虜。
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ＰＳ：對不起……對不起……太對不起大家了……５５……前段時間心態好差。
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