“看樣子，你是打算挑戰我了？”至高天神看似親和的雙眸中，利劍般的目光直射向桑德爾。
“沒錯，你敢不敢跟我賭一回？”桑德爾一臉挑釁的將至高天神的審視目光反擊回去。
“怎麼賭？”至高天神用手輕輕的捋了捋鬍鬚，好奇的問。
“就用我們部落當中的決鬥方式，每個人出手三次，被攻擊者不許閃躲，誰能扛住三次攻擊而不倒下，誰就贏得勝利！”
“原來如此，的確是原始而簡單有效的方式！”至高天神淡淡的一笑，微微頷首。
“你要是怕了，就趕快認輸吧！”桑德爾輕蔑的冷笑一聲。
“如果換做是你，你難道不怕嗎？”至高天神微笑着反問。
“我是一個被從地獄拖回來的人，連我自己都說不清我到底是人還是魔鬼，沒有什麼可以讓我恐懼！”桑德爾斬釘截鐵的聲音，猶如驚雷。
“那好吧，連一個凡人都有如此勇氣，我作爲衆神之主，又怎麼能因恐懼而認輸呢？”至高天神微笑着整了整衣冠，說：“不過，作爲一個老人，我想我可以有一點兒優先權吧，能讓我先出手嗎？”
“放馬過來吧！”桑德爾滿不在乎的昂首挺胸，向着老人勾了勾手指。
至高天神默默地點了點頭，閉目垂首沉吟片刻，突然舉起手中緊握的金色權杖，杖頭的璀璨金水晶向着桑德爾射出一道五彩斑斕的光。
那光柱瞬間穿透了桑德爾的身體，從他的腹部穿入，後腰穿出，光柱周圍的毛皮外衣瞬間被融解，如同空氣一般蒸發無蹤。
“就只有這樣嗎？這就是神的力量嗎？太可笑了吧？”桑德爾低頭看了一眼自己的腹部，除了周圍的衣服被摧毀，露出強壯的八塊腹肌之外，沒有留下任何傷痕。
“這還不夠嗎？好吧！”至高天神緊握權杖的手放射出金色的光彩，光柱能量陡漲，桑德爾感覺一股強烈的熱能將自己的身體包裹其中，就算是最熾烈的火焰也沒有讓他有過這種感覺。
“你是殺不死我的！”桑德爾緊握雙拳，烈火和電流在他舉起的雙拳上流動，堅挺的胸膛頂住至高天神射來的五色光芒，整個人堅如磐石一般巋然不動。
“你一定要逼我毀滅你嗎？”至高天神的眼眸中閃過一絲猶豫，他輕輕的搖了搖頭，意味深長的問桑德爾。
“如果你有那個能力的話，就拿出來讓我看看，不要讓我把你當成懦夫！”
至高天神靜靜地閉上了眼睛，權杖射出的光芒瞬間擴張成直徑一米的超級光束，將桑德爾的上半身徹底淹沒在光芒之中，伴隨着一聲響徹天空的嘶吼，光芒消失了。
“我說過，你殺不死我！”
至高天神略顯驚異的凝望着站在臺階下的巨人，他的上衣已被熾熱的光能全部化爲烏有，**出如山般健壯的胸肌和閃閃發亮的惡魔紋身，而他滿頭的紅髮也已經被燒光，只留下了一個光禿禿的紅色腦袋。
儘管如此，桑德爾依然屹立在那裡，身上沒有絲毫的傷痕，他冷笑着凝視着至高天神，沉聲說：“你的時代結束了，該我了！”
話音未落，他已邁步衝向至高天神，燃燒着熊熊烈火的拳頭，重擊在天神的左肩上，呼嘯的拳風伴着烈焰帶來的熱浪吹拂起天神胸前的長髯，隨即傳來一聲痛苦的哀號。
“可惡，怎麼回事？”桑德爾詫異的向後退了一步，感覺自己的左臂一陣劇痛，整個手臂失去了知覺，似乎它們已經脫離了身體，不再聽從他的指揮。
“這是第一拳，你要放棄嗎？”天神靜靜的看着桑德爾問。
“我絕不會放棄！等着瞧吧！”桑德爾惱恨的瞪了他一眼，一聲咆哮，再次揮拳打向天神，這一次他沒有攻擊對方的上身，而是將目標放在了下盤，他要先將對手擊倒。
火拳如咆哮的火龍，猛烈的衝擊在天神的右腿上，天神依然巋然不動，桑德爾卻感覺自己的右膝一軟，險些栽倒在地，他咬緊牙關忍着劇痛，詫異的擡頭看了一眼天神，後者輕輕的搖了搖頭。
“這是你最後的機會，繼續，或是放棄，決定權在你手中！”
“我從來都不知道，什麼叫放棄！”
桑德爾大喝一聲，揮拳重重的打在天神的胸口，只見天神白色的身影在熾烈的拳風中化作了漫天飛舞的白絮，飄散在了他的周圍，而金色的權杖則掉落在他的面前。
“結束了，結束了，哈哈哈哈，我贏了，我纔是最終的勝利者，我纔是真正的王！”看到眼前的一幕，桑德爾仰天狂笑，整個神殿都在他如同瘋子一般的大笑聲中顫動。
“至高權杖是我的了！等着瞧吧，薩拉圖魔鬼們，我會用它把你們全部燒成灰燼！”
桑德爾的臉上洋溢着狂熱的笑容，他一瘸一拐的走到權杖前，伸手試圖將它撿起，但就在這時，意想不到的事情發生了。
“怎麼，怎麼回事？天怎麼黑下來了？”
權杖和腳下的白玉地板模糊了，周圍的雲朵模糊了，所有的光線都模糊了，桑德爾視線陷入了一片黑暗，他無法看到周圍的一切，也無法聽到自己的喊叫，儘管他聲嘶力竭的大喊，卻發不出一丁點兒聲音。
“不，不，這不可能，我已經贏了，只要拿到權杖，我就是天地之王！”
他癲狂的伸出手，向着印象中權杖所在的方位撲過去，卻一頭栽倒在地上，隨即從雲縫中墜落下去，如同一顆劃破天際的流星，向着大陸東南方墜落下去。
半空中，他聽到天神的聲音在耳邊迴盪：“桑德爾，這個世界上，沒有人可以殺死你，你最大的敵人，是你自己。你不需要權杖的力量，當你找回自我的時候，你會發現你擁有的，比權杖所能賦予你的更多！”
……
與此同時，大陸東南部，午後的陽光灑落名叫艾威亞的小村莊上。
村東頭的路口，幾個十六七歲的薩拉圖少年在一條小河邊，圍住了一個衣衫襤褸的薩拉圖少女，她身形瘦小，十一二歲的年紀，有一頭漂亮的銀白色長髮，雖然身上的衣服破舊不堪，但卻絲毫不顯骯髒，一如少女雪白的秀髮般乾淨整潔。
少女那張因風吹日曬而略顯黝黑的小臉兒上，一雙澄淨的金色大眼睛中正流露出的驚疑表情。
被逐出村莊長期居住在荒野林間的她，在面對這些慣於欺負村裡的德瓦爾奴隸的男孩兒時，顯得格外的惶恐不安——雖然她並不是奴隸，而是他們的同胞。
“小狐狸，你往哪兒跑！”人高馬大的孩子王瓦克走上前，掐着腰打量着面前的女孩兒，少女怯生生的看看他們，瑟縮着身體，惶恐的用稚嫩的聲音問：“你們、你們要幹什麼？”
“哼哼，艾米莉亞•道爾，我沒有記錯你的名字吧？”瓦克在她面前蹲下來，一臉壞笑的盯着她問。
女孩兒不安的看了他一眼，低頭默不作聲。
瓦克見狀繼續說：“聽說你會很厲害的巫術，被你詛咒的人非死即殘，你的父母就死於你的‘死亡預言’，你對於村裡其他人的詛咒預言無一不中，我對此可是聽的太多了！”
“所以，我來找你，就是想親眼看一看你到底有什麼樣的神秘巫術！來呀，親愛的小艾米，讓我來見識一下！施展你的巫術，用你的巫術殺死我呀！”說完他哈哈大笑，周圍的幾個少年也跟着傻笑起來。
面對他強烈的挑釁與譏諷，少女始終默默地低着頭，身體劇烈的顫抖着，父親的戰死與母親的暴病猝死是她心底極大的痛楚，現在被惡意的重新提起，對她的精神產生了極大的刺激。
突然，瓦克停止了笑聲，狠狠地一個耳光將女孩兒打倒在地上，他上前揪住她的頭髮，惡狠狠的盯着頭髮散亂、滿臉淚痕、嘴角流血的少女，冷笑道：“大家都說你是不祥之女，既然你總會給人帶來厄運，那爲什麼還要讓你活在這個世界上？”
他揪着女孩兒的頭髮將她拖到河邊，不顧她悽慘的哭叫，將她的頭按入水中，女孩兒拼命地掙扎，卻根本沒有力量掙脫比她年長七八歲、身強力壯的瓦克的手臂。
直到她被河水灌得奄奄一息，瓦克纔將她從河裡提起來扔在地上，又在她的肚子上狠狠踢了一腳，可憐的女孩兒捂着劇痛的肚子吐了一口水，瑟縮在河邊一動不動，神智似乎都已經不清了。
“哼，你們看到了吧，這傻丫頭不過是個可憐蟲而已！走吧，我們去找點兒其他的樂子！”瓦克說着扔下癱軟在地的女孩兒揚長而去，幾個少年嬉笑着跟隨他離去。
一行人沒走多遠，忽聽背後傳來一聲虛弱卻充滿恨意的詛咒：“你們……遲早會遭到神的懲罰！遲早會被天神降下的懲罰之火燒成灰燼！”
幾個年輕人聞言不由的打了個寒戰，停下腳步顫慄不安的看着瓦克，瓦克皺眉轉身望着聲音的來源，名叫艾米莉亞•道爾的銀髮少女已經從地上坐了起來。
少女因爲窒息而變成深紅色的小臉上滿是憤怒，一隻手按在草地上支撐着仍然虛弱無力的身體，另一隻手按着起伏不定的胸膛，整個人看上去搖搖欲墜。
“喲喲，你終於開始施展你的詛咒了？”瓦克陰陽怪氣的笑着走向她，在距離她五步遠的地方停下來，掐着腰打量着她，問：“來呀，你說的懲罰之火在哪呢？”
他攤開雙手，環顧身旁幾個面色蒼白的少年，仰天大笑，高叫一聲：“來呀，天火在什麼地方？下來呀，把我燒成灰燼呀！”
笑聲未曾止息，遠方的天空傳來隆隆的轟鳴，幾個年輕人的臉上流露出驚恐的神色，連瓦克的笑容也逐漸凝固起來。
一顆巨大的火球從西南方的天空中呼嘯而來，風馳電掣的墜落在距離他們不遠處的河岸上，強烈的衝擊波將幾個年輕人震飛出去，河岸邊的草地上燃起了熊熊大火。
當他們昏頭脹腦、戰戰兢兢的從地上爬起來，呈現在面前的是一個熊熊燃燒的巨大火坑。一個赤裸半身、膀大腰圓的紅皮膚光頭巨人，從火焰坑中拔地而起，向着天空舉起碩大的拳頭，發出一聲撼天動地的咆哮。
（本章完）