沈達心裡暗暗吃驚，他沒估計到齊總會如此打算。***在公司裡，基建處是個大頭，絕對的熱門，絲毫不比調室中心熱度低，不是讓老闆放心的可靠人選，不可能往那裡安排。沈達再會做白日夢，以往也沒敢往那裡去想。
“去好好幹，打好基礎，今後就有其他可能。”齊總說。
老闆是在暗示前景。聽從安排，認真努力，有朝一日機會到了，他還可能再上，從公司中層進入上層。
沈達卻拒絕了。如領導所批評，他是個大爺。如他自己所誠懇檢討，天生的毛病，真是改也困難。
他請求領導給他一個機會，讓他離開省公司，也離開省城，到基層去任職。其他地方不必考慮，他要求讓他回家鄉去。他被免掉調度中心主任職務時，他父親還活着，當時老人家提出讓他回家鄉，在市經委想辦法給他安排個副主任，他沒聽，說自己在哪裡摔倒，還要在哪裡爬起來。現在他提出要回去，並不是後悔沒聽父親的話，回心轉意要圖個地方官做，他父親已經死了，想要那個已經不太現實。此刻他想下基層、回家鄉，並不是要離開本系統，依然還是在哪裡摔倒，在哪裡爬起來。他懇求老總關心，把家鄉電業局那一攤交給他，他會將它視爲自己的新生之地，努力工作，全心全意經營好，做出成績，給父老鄉親和全系統幹部職工看一看。
齊斌非常意外：“那個局況可不好，排在全公司後頭。”
沈達很清楚，改變落後單位可以出成績，更有表現空間。
“你怎麼會打這種主意？”
他是希望自己有一個大的改變。他大學畢業後直接進了省局，以後是省公司，一直都在機關部門轉；到基層去幹一段，無論從什麼方面看，都有好處。包括他向領導檢討過的那件事，年輕時作風不檢點，留下苦果；他一走，那個女人就不好再到公司鬧騰，使公司形象受損。
“還是假話。”齊斌照樣批駁。
沈達笑，說齊總真會打假，毫不留。
他又陳述一個理由：因爲家庭、個人方面的緣故，他個性有缺陷，一向大大咧咧，什麼都不當回事。好出頭，不願在人之下，高興了就服從，不高興就不聽話。這種脾氣讓他吃了很多苦頭，總改不了，讓領導一再批評。在省公司當中層處長，他怕自己還會犯毛病，磕磕碰碰，讓領導不高興。到下邊去，給他一塊天地，說不定倒好，可以增強責任感，也會調動所有本事把單位搞好，絕對不居人後。
齊斌搖頭，認爲沈達依然沒說實話，如此堅決要回去，一定另有隱。
沈達求：“齊總饒了我吧，再這麼檢討下去，我祖宗三代都變壞人了。”
不由總經理笑，不再追問。沈達請求她幫助支持，她表了態，願意再考慮一下。
兩天後，一個不速之客忽然光臨，於晚間按響沈達家的門鈴。
卻是蘇宗民。
沈達車禍負傷後在部隊醫院住院，蘇宗民曾經去看過他兩次。沈達回省城養傷後，蘇宗民到省城開會，也都會抽空到家裡看一看，時間都不長，沒什麼事，坐一坐就走。老同學老交，從當年旱冰場打鬥開始，到連山縣城野味館灌醉了塞進車送回省城，彼此之間不必多說，見一見面握一握手，心照不宣，這就夠了。