“爹，您來找孩兒有什麼事麼？”
“你、你別叫我爹！我沒你這麼荒淫的兒子！”
秦馥一臉嫌惡的瞪了兒子一眼，秦淵無奈，“爹，您又不讓孩兒去那什麼地方，我和自己的婢女解決下內需有什麼不可以？”
“你還有理了！在自己家裡做出那麼荒淫無恥的事情，你讓我這老臉往哪擺！”
秦馥一跟兒子說話就腦門充血一陣陣頭暈。秦淵於是無辜的辯解道：“那孩兒不也是爹您和娘做這種荒淫事生出來的麼？”
“你、你、你！”秦馥指着秦淵手指直抖，最後像是放棄了一般，重重嘆了口氣，道：“也罷！那你就收了那女子吧！”他心想着這個不孝子要是能成個家說不定能收收心，這樣不會老跑不到外面去鬼混了。
“收、收了他？”
“收了她做門妾室，省得日後傳出一些不三不四的話來！”
見秦淵還是一臉猶豫，秦馥又道：“不想娶就正式定門親事！爹這就去找你娘物色人選！”
“哎，爹！”
秦淵忙拉住作勢要走的秦馥，他最怕就是家裡人逼他娶親，他一個人的逍遙日子還未過夠，哪能再找個人來管着自己，於是道：“成親還早，大哥還沒娶，不急我，我收了那個婢女就是了！”
“這姑娘的來歷你可是弄清楚了？”秦馥一想起畫屏，又不免有些起疑，尋常人家的女兒不會有這般姿態，那女子怎麼看都有些書香門第官宦世家的氣質。
“呃……不就是家道中落的富家千金麼，沒什麼大來頭。”秦淵搪塞道。
“嗯，那就這麼定了吧！我去找張婆定個黃道吉日，你們倆趕快把親事辦了。”說到這裡，秦馥又有些急切，雖然兒子只是納妾，總算也是有了自己的家室，說不定過些日子就能生個大胖小子，也好讓他過過三世同堂的癮。
秦淵見秦馥在那裡一個人越想越樂，忍不住打斷道：“爹，您來找孩兒，不是爲了讓孩兒納妾吧？”
秦馥一聽，這纔想起正事，忙從自己袖子裡掏出一封厚厚的信封來，“你明天給皇上上課的時候替我把這個交給嚴太傅。”
“爹不是向來和嚴太傅不合麼？”秦淵半是詫異又半是明白的接過信封。
“如今的情況你又不是不知道，攝政王不在，何太師日漸囂張，我要是不和嚴太傅聯手，這天下豈不要改姓了！”
“呃……爹啊，孩兒能不能問，這信裡面說的是什麼？”
秦馥像是有些猶豫的睨了秦淵一眼，徐徐答道：“還不是田賦的事麼，何太師說如今出兵攻打大夜國，要求漲田賦擴充國庫。”
“他這麼說倒也無可厚非啊！”
“哼，你知道這天下王土，有多少是那些王公貴族的，有多少是那些官僚地主的，又有多少是他何太師家的？漲田賦漲的不過是平民百姓的負擔和那些上頭那些人的糧倉，國庫不見得會多多少收入。”
秦淵只得沉默，他對這些國家大事向來過問甚少，一時也說不出什麼有見地的話來。秦馥又道：“我和嚴太傅素來政見不合，不方便麪談，只得書信來往，你送信剛好方便。”
“爹您這次也和嚴太傅意見不一致麼？”
“不，一致。不過要是攝政王在，我大概會同意何太師的說法，畢竟這田賦的事不是說改就能改，這打仗卻是迫在眉睫的事情。再說了，若是不對大夜國出兵，也就根本不存在漲田賦一事了。”
聽秦馥說得在理，秦淵也點點頭。
“這麼說爹是和要嚴太傅一起壓着何太師了？”
“爹反正已經因爲攻打大夜國一事得罪了何太師，索性跟他挑明瞭幹。”
“爹？”
秦淵既有些意外又更是擔憂，他印象中的丞相爹向來處事溫和圓滑，最講求明哲保身，如今竟要和當朝太師打對臺，若不是被逼到絕處他斷不會做出如此決定來。
“你別以爲你爹這麼多年來對何太師畢恭畢敬是怕他，只是一直時機未到，爹不想輕易動他這隻笑面虎。如今何窅既然已經對我有所忌諱，我也就不能再等了。”秦馥說着長長嘆息了一聲，恍然之間像是老了好幾歲。
“爹本來是在等什麼？等皇上親政麼？”
“正是。其實我看得出來，如今的皇上雖然年幼，卻是一個聰慧內斂的孩子，只要假以時日，必成一代明君啊！”
“孩兒也這麼認爲。”秦淵笑道，這點他倒是完全瞭解。與明顥相處了那麼些日子，他知道那孩子絕對不像外面看起來那麼天真，反而小小年紀城府卻深得驚人。
“爹又爲何不肯聯合攝政王一起除掉何太師？”
秦馥聞言搖了搖頭，“若是爹順了攝政王的意幫他除去了何窅，朝中所有的勢力都勢必倒向攝政王一方。攝政王本就是除了皇上以外最有資格繼承皇位的人，又大權在握，你讓爹如何信得過？就算攝政王自己本沒有篡位之心，一個人處在權力的頂端太久，面對那麼多的誘惑，也難保他不會生出些念想來，爹不得不防啊！”
秦淵再次頷首，“爹果然是深謀遠慮，孩兒欽佩！只是……”
“只是什麼？”
“攝政王如今遠離朝廷，爲的不正是讓爹你和何太師鷸蚌相爭麼？”
“爹和何太師都不是傻子，又豈會想不到這點？”秦馥欣慰的笑了，秦淵的反應並未讓他失望，心想果然是虎父無犬子，“只不過攝政王到底還是成功挑撥了你爹跟何太師的關係，日後的朝政格局又要改變了。”
“那爹打算……”
“好了，先別說這些了，”秦淵正欲再問，秦馥打斷道，“以後咱爺兒倆還有的是機會慢慢探討，你現在還是趕快回去陪你的未來小妾吧，別冷落人家了！”
秦淵頓時咋舌，他爹的臉果然跟翻書一樣說變就變，前一刻還在罵自己荒淫無恥，這下子又主動趕自己回去陪小妾了。想着自己的確是直接把人家扔一邊就跑出來了，秦淵於是也不多囉嗦，急忙又跑回去看自己的美人了。
回到房裡沒見人，秦淵以爲畫屏是生氣回自己屋裡去了，明明又感覺屋裡有人，定睛一看才發現美人兒竟坐在了地板上，被方纔歡好的書案給擋住了。秦淵忙兩步並一步走了過去，“怎麼了？怎麼坐在這裡？”
畫屏像是怕被看到自己的臉一般背對着秦淵，也沒有吭聲，秦淵以爲他是鬧彆扭了，又好聲安撫着：“坐地上涼，乖，公子抱你到牀上去！”說着就將畫屏的身子扳了過來，這才發現對方早已哭成了一個淚人。
“屏兒，你這是……”
畫屏又急忙別開臉胡亂抹着臉上的淚水，秦淵見了更覺心疼，一把抱起畫屏將他放到了自己的牀榻上，然後才柔聲問道：“怎麼哭了？是不是怪我剛纔冷落你了？”
畫屏搖頭。秦淵輕輕嘆息一聲，憐愛的用拇指刮弄着對方溼溼的面頰，他知道畫屏看似柔弱性子卻很執拗，與那人剛好是相反的。
“屏兒，我爹說，讓我收你做我的小妾，你可願意？”
畫屏果然露出一臉愕然，相較於方纔的傷情模樣，此刻更是驚恐惶然，秦淵於是又道：“你若不願意，我不會勉強你。”
原以爲畫屏會舒展眉頭，誰知對方神色卻黯淡了下來，依舊不言不語。秦淵疑惑了，捏起畫屏的下巴，“現在只有我在，你可以說話，心裡在想什麼告訴我。”
大概是被秦淵半命令式的語氣驚到，畫屏有些怯弱的擡眼看了看秦淵，長睫撲閃了一下，秦淵只覺方纔未紓解的慾念又涌了上來，“說出來，不然我現在就要了你！”
“畫屏……願意！”畫屏下意識的縮了縮脖子。
“這樣你就可能一輩子都沒有機會恢復男兒身，你也願意？”
“嗯。”
聽到對方肯定的回答，秦淵仍是有些不解，“屏兒，你真的甘心就這樣過一輩子麼？我知道你過去的家世一定不簡單。”
“那也是過去，我總還是要活下去。做公子的小妾總好過當勾欄院的小倌。”
“如果我給你一條路呢？”
畫屏聞言詫異的看向秦淵，秦淵莞爾道：“雖然捨不得放你離開，但我也不忍心總見你一副心事重重的樣子。”
“公子是說要放我走？”
“就這麼放你走難保你不會再進勾欄院，我會幫你安排好的。當然，如果你願意留下來……”
他要給他自由，這一直都是自己最想的，可是到了這一刻自己卻猶豫了，甚至覺得就這樣拋棄自尊的永遠陪在他身邊也好。那個算命先生說的是對的，自己這一生都不可沾上“情”這個字，否則萬劫不復……
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由於前一夜的放縱，第二日上早朝，秦淵基本上又在瞌睡，朝堂上依舊是何太師和嚴太傅的脣槍舌戰，自己的丞相爹當仲裁。秦淵偶爾擡眼瞅一眼正陳詞得慷慨激昂的嚴陵，心裡也說不出該是敬佩他還是羨慕他。
嚴陵爲人正直刻板，清廉孤傲，即使是何窅這樣的老狐狸也難以找到什麼口實來壓制他。嚴陵雖無實權，卻每每最能擊中何窅等人的要害，也最能無所顧忌的道出朝中之事的是非曲直，先皇刻意留這樣一個人當輔政大臣，不得不說是絕妙。俗話說名不正則言不順，其他人若想做出任何對天子不利的事情，都必須得找個合適的藉口過嚴陵這一關，如此一來，即使不大動干戈也能很好的牽制住其他人的野心。
好在經過這些日子的相處，嚴陵對秦淵的看法也稍稍有了改觀，不再刻意針對他，秦淵偶爾也會閒話家常的問題嚴朔的一些事情。貌似嚴陵還不知道自己的兒子是個斷袖，秦淵也不難猜到，嚴朔必定是想盡辦在瞞着自己的迂腐老爹。
“太傅，朕今日不想讀書，想和秦愛卿去御花園走走，可好？”
“謹遵聖意。”
自從那日明顥對嚴陵發過飆以後，嚴陵就再不敢對小皇帝有半點僭越了，總是皇上說什麼他就應什麼，完全一派忠君賢臣風範。
秦淵倒是有些奇怪，小皇帝好端端的拉自己去御花園散步做什麼？想着自己反正早就被傳爲皇上身邊的紅人，秦淵也沒多說什麼，反正小皇帝到底還只是小皇帝，暫時還沒人把他當回事，自然也就沒人把自己當回事，淵於是跟在小大人一樣的明顥身後，兩人一高一矮的去了繁花似錦的御花園。
“皇上是否有話對微臣說？”