拿着李虎的來信，李梟搖搖頭把信放在一邊。
老狐狸孫承宗說得沒錯，天下之大用的官之多，單單靠自己一個人，長八個腦袋也管不過來。崇禎年間，大明有一千二百三十個縣。經過這些年的開疆拓土，大明已經有了兩千八百二十一個縣。
也就是說，光是縣太爺就得有兩千八百二十一個。更不要說縣丞，主簿，學政等等從吏，加起來，李梟都不知道有多少人。既然讀書人要把持地方政權，那就先讓他們把持着，反正自己夾帶裡面也沒有這麼多人。
那些搞得天怒人怨的，殺一批，既殺了政敵也給百姓們出了氣。何樂而不爲！
李梟現在眼睛盯住的是吳三桂，這個歷史上著名的叛徒，終於把印度搞成了他的地盤，成長爲李梟的心腹大患。李永芳呈上來的最新情報，以牛頓爲首的一批科學家甚至開始研究發電設備。
在孟買，出現了有流水線的工廠。工人們分工協作，勞動效率大幅度提高。印度士兵已經全盤火器化，根據李虎遺留在埃及的阿卡步槍。那些牛津劍橋的高材生，正玩了命的逆向仿製。估計用不了多久，就會出現在印度士兵手裡。
今後的戰爭，大規模的塹壕戰不可避免。兩軍對壘的地方，到處密佈着鐵絲網、射擊掩體，後面有炮火支援。那是真正的血肉磨坊，凡爾登、索姆河等等著名的絞肉機戰場，就是出現在這一時段。
那可不是一兩千人的傷亡，想當年索姆河戰役，英軍第一天損失六萬人。普通士兵的平均存活時間只有九秒！一場大戰下來，英法多了兩千萬寡婦。
兩千萬人啊！堆起來足足有山那麼高，大明人口現在纔剛剛兩億多一點兒，死不起！真的死不起！
李虎現在做的事情，不過是一塊試驗田。李梟在考慮僱傭兵制度，海外拓地不一定非得要犧牲大明子民的血。如果非要有犧牲的話，李梟覺得倭國人的血就不錯。當然，也可以加上蒙古人、朝鮮人、交趾人。
反正只要不是大明子民去犧牲，死多少人李梟無所謂。當然，如果在開戰之前，讓敵人發生大的動盪那就更好了。
今天李梟要見一個人，這關係到大英帝國另外一塊重要的海外殖民地。
剛剛下過一場小雨，樹枝上剛剛發出的嫩芽翠綠翠綠的，怎麼看怎麼讓人喜歡。空氣溼漉漉的，吸一口沁進肺裡面一片清涼，說不出的暢快。
石板路曲徑通幽，經過一片迴廊就是李梟的別墅。
“很高興再次見到您，尊敬的大元帥閣下。”約翰摘下禮帽，對着李梟行禮。約翰的身後，跟着奧古斯丁。
“也很高興見到你們，兩位華盛頓先生。”李梟笑着和約翰還有奧古斯丁握手。
這兩個傢伙前年來過一次大明，走的是艾虎生的路子。今年再次來，李梟覺得前年種下的種子已經開始生根發芽。只是李梟沒想到，居然會這麼快。根據艾虎生的說法，這倆傢伙是準備把兒子孫子乾的事情現在就做。
“這是送給您的禮物，大元帥閣下。”寒暄之後還沒有落座，兩名侍衛就擡着一塊碩大的金塊走了進來。
“這是……！”李梟很喜歡金子，但身爲一國大帥，自然要裝出不喜歡的樣子。裝深沉，大領導的基本技能，李梟修煉的不到家。見到大金塊兩隻眼睛爍爍放光！
“這是我們丹佛產的純天然金塊，爲了表示我們對大元帥閣下的尊總，這一次來特地敬獻給您。”奧古斯丁非常恭敬的說道。兩年不見，這傢伙居然學會說大明官話。雖然跟後世外國差不多，舌頭根發直，但至少能聽懂。
“太客氣了！坐！來人，上茶。”看到金子，李梟很高興，立刻招呼爺倆坐下。
順子也是個狗眼看人低的傢伙，看到了金子，立刻命令下人泡了龍井端上來。
“聽說你們北美領地現在非常繁榮，現在就連英國本土，也得到你們波士頓去造船。”坐下之後，李梟開始嘮沒營養的家常。反正求着自己辦事兒的是他們，自己不急，他們就會很急。只有一急，這條件就好說。
“哎……！那都是以前的事情了，現在想要造大船，都得去孟買。他們能造蒸汽機船，而且能造得很大。雖然也是木頭造的船，但跑起來比風帆船快多了，而且還不用考慮風向的問題。
現在的波士頓，只能撿一些人家不要的訂單。造船工人的日子不好過，可稅收卻沒有減少。而且最近還推出了印花稅法案，大家的日子越來越難過了。”說到北美領地，華盛頓不住的唉聲嘆氣。
“怎麼會這樣，你們北美領地的產品很不錯。小麥、玉米、還有大豆，品質都不錯。南部種植園生產出來的稻米、菸草和棉花，大明都很感興趣。尤其是你上次送來的哈瓦那雪茄，我非常喜歡。”李梟努力把話題岔開，反正老子就是不往裡說出來的話題上嘮。
“尊敬的大元帥閣下，這一次我們來見您，就是想得到大元帥您的支持。我們要反抗大英帝國，北美領地要謀求獨立。”到底是年青，奧古斯丁急不可耐的說出了自己的來意。
“這個不好吧，畢竟你們也是大英帝國的領地。我們大明插手，會引起國際爭端的。再說，大明士兵遠渡重洋的到你們北美領地去……恐怕……！”李梟開始打官腔，這全都是一本叫做《談判的藝術》書裡面提到的。現在用來坑華盛頓爺倆，也算是因果報應。
“我們不用您的軍隊，我們自己會組織人手。只是，我們手裡沒有像樣的武器。這一次來，我們是想讓您在武器上支持我們。”奧古斯丁看到李梟猶豫，趕忙站起身來。
約翰想阻止兒子，手伸出去又收了回來。既然已經攤開了說，那索性就攤開了說。他很清楚，大明這種國家踢皮球能力之強大。
如果掉進了大明的陷阱，爺倆在這轉一年都未必能得到一個肯定的答覆。
“武器……！武器倒是可以給你們，但那東西都是工廠生產出來的，有成本的。如果我說話給了你們，你們的朋友艾虎生那裡首先就過不去。這是沒辦法的事情，身爲大帥我也不能拿朝廷的東西送人情不是！”李梟一臉的爲難，手指在茶几上不斷敲打。
“大元帥閣下，我們真的很需要……！”奧古斯丁一聽就急了，還想再說的時候，約翰拉住了兒子。
“大元帥閣下，我們當然不能白要大明的東西。大明的武器製造精良，在任何地方都是搶手貨。我們願意付出相應的價值購買！”作爲北美領地成了精的老狐狸，約翰敏銳的感知了成本兩個字的含義。
有成本的不能白送，那就是說買沒問題。
果然，李梟的手離開了茶几。
“都是老朋友，這點事情我還辦得到。價格上，也可以給你們些優惠。”約翰很識相，李梟答應的也非常痛快。做生意，講究的就是個乾脆利落。
“只是……！只是我們目前沒有錢。”
約翰的一句話，讓李梟的手抖了一下，菸灰落了在褲子上。
沒錢你跟老子談什麼生意，耍人玩？老子麾下百萬遼兵，居然敢他孃的耍老子。
“我們只是暫時沒錢，我們可以拿未來的收益抵押。”看到李梟瞪起了眼睛，約翰趕忙補充。
“你們是要賒賬？”李梟眼睛瞪得更大了。他還是第一次聽見有人把賒賬說的如此富有金融哲理！
“理論上說是，不過我們北美領地也不會讓大明吃虧。總貨款的金額，可以提高兩成。”約翰看到李梟的模樣，立刻拋出優厚條件。
“兩成……！”李梟點了點頭，重新做好，等待約翰的進一步解釋。
“具體的說，我們可以把幾處已經探明的礦產開採權抵押給大明。只要我們奪取了北美領地，這幾處礦產就讓給大明開發二十年。”
李梟看着約翰，這老傢伙說話的時候藍眼珠嘰裡咕嚕的亂轉。李梟就知道，這老王八蛋在耍詐。礦產的開採權，還得等你們奪取了北美領地。那他孃的得等到什麼時候！
再說了，難不成老子還要找人去你們北美開礦？大明的土地還有足夠的人口，老子哪還有精力去北美。
“這恐怕不行，雖然有兩成的利潤。可付出的成本太過高昂，而且我們也派不出人手去北美開礦。不如這樣，你們可以拿黃金或者白銀作爲交換。
我知道，北美有好多金礦。丹佛的金礦就很出名！”李梟指了一下地上擺着的巨大金塊，看上去怕是得有個十斤重。能有這樣大的天然金塊，足以說明黃金儲量之豐富。
“黃金……！”約翰艱難嚥了口唾沫。
“如果你們還沒想好，那就等想好了再說。你剛剛說了，大明的武器很暢銷。你想賒銷很困難，如果沒有黃金，你拿白銀來也行。只要有真金白銀，你們很快就能得到想要的武器。”李梟站起身，下了逐客令。
“請等等，大元帥閣下！”約翰急了，見一次李梟太不容易了。錯過這個村，恐怕就沒這個店。
“嗯！怎麼？”
“只是加勒比海的海盜猖獗，如果我們的海船載着黃金，那恐怕會……！”約翰十分無奈。
李梟這才明白，原來這年月。英國北美領地只開發了沿着大西洋的一面，至於靠着太平洋的一面，還是一片的荒蕪。而且，巴拿馬運河也沒有開通。北美領地的船隻想要來大明，需要穿越大西洋，繞過好望角。然後走馬六甲海峽，才能到達大明。
按照這年月帆船的速度，路上的時間就得差不多一年。
這樣算下來，華盛頓爺倆在北美沒有待多長時間，就來到了大明。應該還有些東西是自己不知道的，不然他們絕對不會如此着急的回到大明來爭取大明的支持。
現在的大明對於北美來說，遙遠的彷彿是另外一個星球。
“你是說你們有黃金，只是沒辦法運過來？”李梟撓了撓頭，走大西洋線路太過遙遠，還要經過危機四伏的加勒比海。如果誤入傳說中的百慕大三角，說不定還會有離奇的事情發生。。
走太平洋線路，整個西海岸就沒有港口。另外，從東海岸把這些黃金運過來也是難題。眼看着大筆的黃金不能拿到手裡，李梟有些不甘心。畢竟，北美的黃金儲量還是極其豐富的。
“是的！我們有黃金，但都在波士頓。想要運到大明，我們沒有這個能力。”
“好！大明可以派出軍艦去接手這批黃金，不過你們需要付運費。”李梟其實早就想進行一次遠航。
培養合格的海軍軍官其實非常不容易，不但要學會看海圖，還需要靠着星圖和海圖判斷方位。茫茫大海，一旦迷路說不定就是船毀人亡的下場。
大明海軍從無到有，大都是在跑內海。最多也就是在南海跑一跑！
李梟有這個想法，還是源於李休的抱怨。上個月李休特地跑來找李梟，海軍的新軍艦竣工已經快四個月。所有人都等着這幾艘船迅速出海，去南海耀武揚威一下。
可試航之後就沒了動靜，原因很簡單。空有一艘現代化的船，卻沒有一個可以相提並論的船長，和技藝高超的水手。
這個時候李梟已經知道，狂造軍艦沒用，還得有一支能夠駕馭這些鋼鐵怪獸的人才行。