翌日, 秦時命人牽來了一輛破舊不堪地馬車，送奚舟一行人到山下。
奚垚拍了拍秦時的肩膀，道：“我還是那句話, 土匪這行當不適合你, 你還是……”
“算了吧, 官場更不適合我, 不如現在自在！”秦時的雙手撐在腦後, 眼睛瞥向別處，道，“我會經常回蘭陵鎮找你飲酒對詩的。”
奚垚無奈地嘆了口氣, 上了馬車。奚淼上前，抱拳道：“秦兄, 就此別過！”
秦時點點頭, 目送三人駕車離去。待他回了山寨, 二當家安然無恙地坐在大堂等着他，一見他踏進來, 連忙問：“老大，這戲是演完了，可咱們如何交差啊？總不能……真不要那白花花的銀子吧？”
“你莫急，銀子當然得要，但人不能殺, ”秦時眼珠一轉, 吩咐道, “我已命人把奚舟的畫像拷貝下來, 你速按着畫像做一副皮面具, 然後去找具身形接近她的屍體。”
二當家有些猶豫，問：“此法……怕是不妥吧？對方既然指明瞭奚舟, 那肯定是對奚舟瞭解得很，這找個假的……”
秦時拜拜手，安撫道：“放心，按我說的做，保證錢到手。”
二當家一咬牙，扭頭離開了大堂。秦時捏着下巴，眯了眯眼，這人情……我算是還上了……
***
七日後，蘭陵鎮奚府張燈結綵，門口聚集着百姓，好不熱鬧。
“誒，聽說了嗎，這奚府二小姐成了當朝太子妃。”
“聽說了聽說了，此事傳得沸沸揚揚，蘭陵鎮還有何人不知？照我看，奚府要翻身嘍！”
“你還別說，這奚府竟然能和皇家扯上關係，看來那個二人小姐不僅僅是做生意的能手，還會耍些把戲引得太子傾心，嘖嘖嘖，厲害了！”
“別胡說，宮裡宮規森嚴，人家哪敢耍把戲！我倒是聽說，這婚約早就定下了，只不過奚二小姐一直昏迷不醒，所以遲遲未能行禮。”
“哦？還有這等事？我……”
“來了來了！”一個家僕衝開人羣，邊跑府內跑邊喊道，“二小姐回來了，二小姐回來了！”
此話落，早已在府內等候的奚家人連忙走到大門口，眺望着人羣之外。只見一輛破爛地馬車駛來，衆人見狀，議論紛紛。
“奇怪，不是說奚二小姐做了太子妃嗎，爲何卻架一輛如此簡陋的馬車歸寧？這……不會是謠傳吧？”
“不會吧，怎麼能平白無故出這麼個謠言？八成是路遇山匪，讓人給劫嘍！”
“有道理有道理，唉，本以爲今兒個能見到什麼奇珍異寶，照此看來，還是回家喝茶吧，走嘍走嘍！”
“我也走了，走吧……”
人羣漸漸散去，待馬車停住，奚府的門口站着零星的人，目不轉睛地盯着馬車。
奚舟剛跳下馬車，奚夫人就挺着大肚子在奚淼的攙扶下快步上前，伸手把她攬入懷中，抹着淚說：“回來就好，回來就好，爲娘擔心死了，生怕你……”
奚淼連忙打斷道：“娘，大喜的日子您別說胡話，太子與太子妃舟車勞頓，咱們快進屋吧！”
奚夫人咧嘴笑着，鬆開奚舟，點頭道：“好好好，進屋，咱們進屋。”
話落，奚府衆人把夏桑夫婦迎進了內堂。此刻，奚悅凝夫婦已從祖宅走到奚府門口，跟隨他們至內堂。
還未等奚舟坐穩，奚悅凝便上前，伸手將她攬入懷中，激動地說：“小堂妹，兩年未見，可把姐姐想壞了！快，讓姐姐瞧瞧，是不是越□□亮了？”
話落，她鬆開手，仔細打量着奚舟。
奚舟則一臉懵，眨眨眼盯着眼前的女子。只見她比自己略高一頭，一雙柳葉眉懸掛於雙眸之上，微紅的嘴脣一張一合，一襲碧霞雲紋襖裙顯得端莊秀麗。這女子看起來約莫二十四五，她方纔喚我小堂妹，莫不是……
奚垚見她遲遲沒有反應，便輕咳兩聲提醒道：“小妹，許是好久未見堂姐有些激動，畢竟從小堂姐就疼你，寵你呢！”
奚舟使勁掐了下自己，呲牙道：“堂姐，兩年未見，你越發年輕了！”
呼——這位就是奚舟的堂姐，孫典制的同期？聽說她幾年前嫁了人就一直隨夫君在別處生活，她應該已經……生兒育女了吧……
這時，曹明魏上前，微微一笑道：“兩年未見，小姨妹倒是長高了不少，看起來比從前穩重許多，興許是嫁了人的緣故吧！”
奚舟聞言，上下掃了他一眼。這……是堂姐夫？看他的衣着，倒想是個做官的。
她禮貌性的回以微笑，坐回到自己的椅子上，一家人開始家長裡短。奚舟實在聽得無聊，也插不上話，只得在一邊不停地飲茶。
夏桑與衆人談笑風生之餘瞄見了她的不對勁，趁衆人聊到了興頭之時，他抽了個空子，小聲道：“愛妃你是有多渴？你這樣喝下去，怕是夜裡要和茅廁共度良宵了。”
奚舟尷尬地笑了笑，回道：“怎麼，夫君你連茅廁的醋也要吃？容我想想，今兒個我吃酸的食物了嗎？”
夏桑聞言，翻了個白眼，扭頭繼續和奚家人談笑風生，把她撂在那兒。
良久，堂姐有些倦了，想要回房休息。奚舟見狀，提出自己陪堂姐回房，於是她二人挽着胳膊離開了內堂。
終於離開那尷尬地地方，奚舟長舒一口氣，仰面朝天眨眨眼。
奚悅凝噗嗤一笑，道：“我就知道，小堂妹定是插不上話了，便找個由頭出來散散步。”
奚舟傻笑着，說：“堂姐真是慧眼，這都被你看出來了。我就知道做衣服，其他的都不懂，自然插不上話，嘻嘻……”
奚悅凝聞言，抿嘴笑了笑。小堂妹果真是變了副模樣，不似從前那邊撒潑了，看來這成親對她來說到算是件好事。之前我還在擔心她的那副脾性不討皇家人喜歡，看來是我多慮了。
突然，她腦海閃過一道光，問：“對了小堂妹，你在司制司的時候，那位孫掌司可有照顧你？說起來，她可是我的同期，那時候關係好得很。”
奚舟點點頭，擠出一個微笑說：“她倒是說過收到了你的信，不過，人家現在已經是典制了。”
呵，還照顧我呢！說什麼要一視同仁，不能讓別人瞧出什麼端倪，再眼紅了之類的話，堂姐啊，你二人當真是關係好哩？有時候反而覺得孫典制和我有仇似的，嘖嘖嘖！
二人走到一處長廊下，坐下稍作休息。奚悅凝依靠在柱子上，仰望着天空，思緒回到了九年前……
那時奚悅凝年滿十五，按照夏國規定，她需要入宮服役兩年方可自行開店，於是身爲長女的她順理成章的進了司制司。此時司制司的宮女們大都年紀尚小，難得和她聊得來的，就是已經入宮七年的孫婉蓉。她二人年紀一樣，漸漸結爲了好友。
一日，司制司來了一位俊美男子，只見他的衣袍上裂了一個大口子，皺着眉站在作坊門口，掃視着宮女們。
言芊蘭抱着一堆針線小跑過來，來不及剎住就撞到了他的身上，滑落的剪刀又把男子的衣袍劃了一道。
九歲的她頓時傻眼，眼眶溼潤，怯怯地說：“這……這位大人，奴婢不是……不是故意的……奴婢……”
男子眉頭緊蹙，開口道：“小姑娘莫怕，本將今日來，就是想找位姑娘幫本將縫製這衣袍。”
孫婉蓉擡頭瞄了男子一眼，心裡撲通一下，她抿抿嘴，站起來還未開口就被奚悅凝搶了先，她笑盈盈地說：“這位大人，請這邊坐，奴婢剛巧有空幫你縫製。”
那男子微微一笑，隨她進了屏風後面，時不時傳來談笑聲，引得衆人竊竊私語……
奚舟打了個哈欠，託着腮問：“這便是你和堂姐夫的初次見面？那你們何時成親的？”
奚悅凝單手托腮，瞥了她一眼，說：“這孩子，昏迷兩年連這事都忘了，那時候你還嚷嚷着姐夫好看偏要姐夫抱呢！哈哈哈！”
奚舟聞言，一臉尷尬，天吶，竟然還有這種事情。不過說起來，堂姐夫的確長得英俊……喂喂，奚舟，你在想什麼！
奚悅凝摸了摸她的額頭，繼續說：“那是我出宮後第二年，你姐夫剛好中了進士，被分到距離蘭陵鎮不遠是地方做州府，於是我們便成了親，一同赴任。如今，兩個孩兒已經讀書識字，時間真快啊……”
奚舟一愣，好奇道：“那孩……我那兩個外甥呢？”
“他們啊，沒有來，我公婆在照顧他們，不過……”奚悅凝咧嘴一笑，指了指自己的小腹，說，“這裡還有一個，已經兩個多月了。”
“呃……”奚舟盯着她的腹部，深吸一口氣，道，“看來你和姐夫真是恩愛！”