利津縣王蘭，暴病而死，魂魄來到地府，閻王勘察生死簿，發覺王蘭陽壽未盡，乃小鬼抓錯了人，忙責令送他還生。
小鬼不敢怠慢，可是回到陽間一瞧，王蘭屍體已經腐爛，鬼卒擔心閻王怪罪，跟王蘭商量“人做鬼則辛苦，鬼成仙則快樂。我讓先生做一名鬼仙，逍遙快活，何必做人？”王蘭心想“屍體沒了，做人不成，做做鬼仙也未嘗不可。”於是點了點頭。
鬼卒道：“離此地不遠有一狐妖，已修成金丹。我去將金丹偷來送給先生服用，從此後魂魄不散，長存不死。縱橫紅塵，隨心所欲，先生願意嗎？”
王蘭大喜，忙道：“願意，願意。”
鬼卒在前引路，至一宅院，高樓雅室，悄無一人。月光下一隻狐狸，擡頭望天，緩緩吐氣，一粒金丹自口中飛出，升至半空，旋轉不停，吸收月亮精華。爾後狐狸一吸氣，金丹又吞落口中，如此來回呼吸，金丹起起落落，上下飛舞。
鬼卒一旁窺伺，覷得機會，待狐狸將金丹吐出，疾步上前，一把抓在手裡，命王蘭張嘴，將金丹塞進他肚中。
金丹被奪，狐狸又驚又怒，但自忖不是鬼卒對手，憤憤離去。
王蘭也與鬼卒分別，回到家中。妻子家人見面，嚇得四散逃走，王蘭以實情相告，衆人才漸漸聚攏，不再害怕。
爾後王蘭在家中住下，飲食起居，一如平時。有朋友張某，聞訊前來拜訪，一番寒暄後，王蘭跟張生說：“我與張兄，一直家道貧窮。如今我身懷異術，倘若遊走四方，定能輕易致富，你願意與我一起外出嗎？”
張生唯唯答應。王蘭又道：“我如今乃鬼仙，神通非凡，醫病不用藥，且能知過去未來，但人鬼有別，若貿貿然現身，只怕嚇壞普通凡人。我想借張兄身體一用，可以嗎？”
張生遲疑道：“你的意思是說：鬼附身？有沒有危害？”
王蘭道：“放心，絕對於你健康無損。”
張生側頭想了想，便答應了。
兩人就此外出遠行，這一日來到山西地界，聽百姓們言語中提起：此地有一富翁，愛女忽得怪病，昏迷不醒。特地張榜四處求醫，許下諾言，能治好女兒怪病者，願以千金相贈。
王蘭悄悄跟張生說：“我善治百病，可去富翁家登門造訪。”
張生點頭，前往富翁府邸，進入閨房，只見富翁女兒昏倒在牀，人事不知，拉被摸手，均無反應。
王蘭小聲道：“此女魂魄被勾，我這就去找回來，你隨機應變。”語畢，屋中颳起一陣微風，張生心知杜明，知道王蘭已經離去，對富翁道：“令千金病情雖然危急，不過還有救。”
富翁問“要用什麼藥材，我吩咐下人去準備。”
張生笑道：“無需用藥。令千金並非生病，只不過魂魄離體，我已暗中派手下前去尋找，且稍待片刻，咱們去大廳中喝杯茶水，如何？”富翁不敢推辭，領着張生前往大廳歇息，送上香茗。
一個時辰後，王蘭成功將女子魂魄尋回，塞入軀殼，稟報給張生知道。張生聞言起身，對富翁道：“令千金病情已經痊癒，請隨我入屋查看。”
來到屋中，少女仍然沉睡不醒，富翁問道：“你不是說我女兒病好了嗎，怎麼仍是昏迷不動？”
張生道：“別急，令千金昏迷時間過長，魂魄雖已歸位，但血液尚未暢通。你且用手輕輕按摩，不出片刻，令嬡便會醒轉。”
富翁依言按摩女兒手掌，過不大會，只聽得一聲嚶嚀，少女睜開眼來。富翁喜極而泣，忙問女兒事情經過，少女回憶道：“我本在後花園遊玩，忽然間不知哪裡冒出一名少年，騎着駿馬，拿着彈弓，身後跟着許許多多手下。女兒因爲男女有別，不敢跟陌生人相處，正準備回屋，不料那少年十分無禮，縱馬攔住女兒去路，不由分說，將彈弓塞入我手中，說道‘小姑娘，我教你打彈弓，怎樣？’我搖頭道‘我又不認識你，纔不跟你玩呢。’那少年惱了，一把將我抓住，放在馬鞍上，笑道‘少爺請你打彈弓，那是瞧得起你，害什麼羞？’說着縱馬亂跑，將女兒帶到一處深山。女兒用力掙扎，那少年生氣了，一把將我推落地面，我想回家，但又不認識路。恰在此時，一名年輕書生憑空出現，捉住女兒手臂，一路快跑，轉眼間便回到家中，只覺得恍恍惚惚像做了一個噩夢。”
富翁一聽，認爲神奇不可思議，不由得對張生言語信了七八分，忙拿出千兩黃金饋贈，一面擺酒席致謝。
吃完酒席，張生告辭離去。這一日來到一處郊外，路遇一老鄉，那人名字叫做賀才，既是酒鬼也是賭鬼，不務正業，很快就將家財敗盡，眼下窮得跟叫花子一般。暗中聽說張生會異術，賺了不少銀子，特地趕來投奔。
王蘭悄悄跟張生說“賀才人品不端，不可深交。隨便給幾百兩銀子，打發他走路。”
張生點頭贊成，跟賀才說：“賀兄，我知道你此行目的，無非是想討要財寶。但你吃喝嫖賭，每日花銷都是無底洞，再多的銀子也填不滿。如果你肯改過自新，我便送你一百兩金子。否則，你走吧。”
賀才忙道：“願改，願改。”
張生聞言，便拿出一百兩黃金賜予賀才。
賀才得了這樣一筆巨資，興高采烈離去，此後花天酒地，揮金如土。縣裡衙役聞訊，心想“這賀才以前窮得叮噹響，此刻卻身藏鉅富，八成是偷來搶來的。”於是將賀才抓捕入獄，嚴刑拷打。賀才成日鬼混，身體早給掏空，連受了幾次刑罰，便給打死了。
賀才死後，魂魄念念不忘張生，四面尋找，終於在一座廢棄烽火臺中找到老鄉，由於賀才已經做鬼，自然能看見王蘭。
一人二鬼坐在一起喝酒，賀才喝得爛醉如泥，大喊大叫，亂髮酒瘋，適逢御史大人經過，聽到聲響，尋思“烽火臺乃軍事重地，是何人在此喧譁？”命左右前去查看，將張生抓捕扣押，一番審訊，張生如實招供。
御史大怒，心想“人鬼不同路，這張生居然與惡鬼稱兄道弟，簡直不成體統，待我稟奏上蒼，看老天爺如何處罰。”
於是焚燒牒文，上報天神。等到傍晚入睡，果有一金甲仙下凡託夢，跟御史說“王蘭無辜而死，此刻已成就鬼仙，醫術神奇，妙手仁心，做了許多善事，玉帝親口敕封他爲清道使，不可無禮造次，而張生爲人亦無過錯，應當赦免。至於賀才，品行邪蕩，已被我發配至鐵圍山做苦力，不用你操心。”
御史一一謹記在心，俄爾夢醒，當即將張生無罪釋放。
張生回到故鄉，身上還剩下九百兩黃金，二一添作五，一半自己留下，一半贈予王蘭妻兒。從此後，張王兩家生活富裕，後輩子子孫孫，盡皆大富大貴。