那日午後，沈綠喬正閒來無事，雙手托腮，坐在怡情居窗下的貴妃榻上想着心事。
她的丫環小秋香忽地氣喘吁吁地自外面跑了進來。嘴裡還不停向她絮叨：“哎呀，四小姐，不好了，不好了。剛纔我聽你吩咐去園子裡採集梔子花的花瓣。正趕上大夫人匆匆忙忙地往大門口去，我隨口問了句四喜，據說好像是青雲王的孃親榮華夫人到了。到時候，還不得叫小姐您過去看看？”
好事不出門，壞事傳千里。昨夜，大夫人要謀害沈綠喬的事早已被相夫的丫環婆子們自動在腦子裡刪除，現在她們腦中的記憶只是沈綠喬給那風流浪蕩的楚世子寫下一封休書。然後又迅速與青雲王凌昊天私定終身。
雖然沈紅喬和沈藍喬閒話時，提起此事頗有微詞，但是，沈家從上到下，不論是小姐還是丫環，只要是青春少艾的女子，不覺都在心目中讚歎四小姐的聰明和果敢。她所做的這一切，是生在古代的這些青春女子根本不敢想更不敢做的事。
秋霜正坐在綠喬的旁邊納鞋底，聞聽秋香的報告，不覺把手指給紮了一下，忙將滲出血珠的手指含入口中，又擡頭埋怨地橫了秋香一眼，嗔罵了一句：“死丫頭。”
沈綠喬也不由自貴妃榻上坐直了身體，一雙閃亮的妙目向怡情居外望了望，閒閒地說了句：“想不到這姓凌的辦事還挺有效率，想不到來得這樣快。”
經過這一個多月的相處，秋霜早已熟知沈綠喬的脾氣。心知她是心裡面有底的，但看着她那一本正經的樣子，不由得撲哧一笑。秋香卻總也改不了那脾氣，開始杞人憂天地替自家小姐擔心。
沈綠喬極爲鄙視地看了一臉惶然之色的秋香一眼，然後坐到菱花鏡前，對着兩個俏丫環拿腔拿調地道：“秋霜，秋香，快快幫小姐我來梳妝。”看着她翹起蘭花指對着鏡裡拿腔做調的樣子，兩個小丫環不覺得格格直笑。
沈綠喬所料果然沒錯，還不到一柱香的功夫。大夫人屋裡的丫環碧兒就來請四小姐去榮喜堂。沈綠喬不
慌不忙地隨了碧兒，腳步姍姍地向榮喜堂走去。
剛剛進得門來，沈綠喬的目光就注意到大夫人旁邊坐着一個扮相華貴的中年女子。如果所猜不差。她就應該是凌天昊的母親榮華夫人了。心裡這樣想着，沈綠喬腳下卻不曾怠慢。態度從容地上去給大夫人問安。
大夫人冷冷地看了裝容素淡的沈綠喬一眼。別有深意地向自己側坐的女子一努嘴，面露微嘲地道：“綠喬，過來見過榮華夫人。”
沈綠喬嫣然一笑，上前深深行了一禮後，態度不卑不亢音若黃鶯出谷：“小女沈綠喬見過榮華夫人。”
卻沒想到，那榮華夫人雖已過中年，聲音卻也清脆嬌嫩，竟有如泉水叮呼般清澈：“綠喬姑娘，免禮。”說罷，一雙幽若寒潭的目光，不住在綠喬身上逡巡打轉。很久很久，想是要給眼前的姑娘打打分，做個評判。
沈綠喬毫不膽怯地目視着眼前的貴婦。她看得分明，那榮華夫人雖然已經是兩個孩子的母親，卻姿容豔麗，髮髻高盤，身材如同二十幾歲的少婦般窈窕，扮相更是華貴。五暈羅銀泥寬袖長衫曳地，八幅紅羅長裙下露出一雙精緻小巧的珠履。
榮華夫人的頭上同樣沒有簪花，僅僅只是戴了一枝樣式繁複精巧的鑲八寶花釵步搖，除此之外，沈綠喬發現，榮華夫人竟然是素面朝天。
試想，在古代，一箇中年婦人素面朝天就敢出門來拜訪。只有兩個可性，要麼就是不懂規則，要麼就是對自己的容貌非常自信，確信沒有人能比得過自己。榮華夫人顯然就是屬於後者。令沈綠喬不禁想起了唐代詩人張祜描寫楊玉環的姐姐虢國夫人的詩句：虢國夫人承主恩，平明馬上入宮門。卻閒脂粉污顏色，淡掃蛾眉朝至尊。
想到這兒，她不由得下意識的想，這個容貌出衆的榮華夫人，會不會也如同虢國夫人一樣張揚，敢於這樣去面見皇上。
榮華夫人見綠喬容貌清豔，舉止穩重大方。並不是她所想的那種譁衆取寵，輕佻浮躁之人。胸間氣悶頓時散去不少。
可是想起昨日在承恩殿，太子當着沈相與皇上的面，想求娶眼前這女子爲太子妃之事，她心裡便極不舒服。
雖然她十分疼愛凌昊天，可以答應他的一切請求。內心身處也渴望，有朝一日，凌昊天能與那太子殿下一爭長短。可是，卻不是以這種方式。
想到這兒，她漂亮的丹鳳眼中光芒閃爍不定。對着大夫人道：“夫人，令愛果然生得花容月貌，國色天香。若不然怎麼會將我那不急氣的兒子，安南王小世子和太子殿下都迷得神魂顛倒。那日，我還曾聽說，雲尚書家的公子，那個不識人間煙火的京城第一才子雲樵竟然也對綠喬傾心不已。若不是因爲太子殿下對令愛有意。恐怕，那雲尚書已來相府給雲公子提親了。”
大夫人雙眼含笑，意味不明地道：“自古以來，一家有女百家求。我們綠兒相貌既然這般出色，當然可以朝令夕改。早上剛與那安南王世子退婚，晚上便可與青雲王爺私定終身。幸好皇帝尚未下旨，若不然，我們綠喬指不定哪日，便入宮爲太子妃了。”
榮華夫人冷哼一聲道：“我看你們家這姑娘倒是有一樣好。竟然不貪圖權勢，真心真意欲嫁我們家昊兒。這若是那眼窩子極淺的姑娘。定是又會退了昊兒婚事，想做未來皇后也說不準。”
此話直刺得大夫人胸腔脹痛，那是她飛黃騰達的美夢啊。可惜這輩子也難以圓滿了。雖然開始頭暈目眩，但在貴賓在此，少不得打起千百倍的精神來應付。
榮華夫人見大夫人並不像京城間那些貴婦們風傳的長袖善舞，能言善道。不由得譏誚地撇了撇嘴。沈綠喬如何沒看出她的輕視。但想到，自己假模假樣地嫁到凌昊天的府第便可以恢復自由，便懶得與那榮華夫人多做溝通。
這在一直享受高級待遇的榮華夫人那裡，不覺有待客不周之閒。但是，由於兒子的軟磨硬蹭，她心間又有難言之癮。也只好委曲求全地與大夫人交換了沈綠喬和凌昊天的庚貼。兩下談攏，說是若是兩人的八字合婚的話，便在兩月內大婚。
（本章完）