午飯過後,高老四套上馬車,拉着關世傑和吳彥章兩個人,催馬揚鞭跑出了橫道河子。
此時,日本關東軍的歸屯並戶政策,還沒有在海林一帶的深山老林裡實施。路過的幾個小村莊,還能聽到雞鳴犬吠之聲。
下午三點多鐘,馬車來到了一個有二三百戶人家的村落。
高老四跳下馬車對關世傑和吳彥章說:“咱們歇歇腳再走,給馬喂點料。”
“這是什麼地方?”
“胡家窩棚。”
高老四說完之後,牽着馬徑直走進屯子裡,來到一戶有着五間瓦房的人家停了下來。
“姜東家,你在家嗎?”高老四隔着木頭杖子喊道。
“誰呀?”
隨着一聲應答,從屋子裡走出一個穿着白色汗衫,褐色寬腿褲,乾瘦精幹的老頭兒。
“原來是老四。把馬牽進來吧。”
高老四牽着馬,走進了院子。
五間大瓦房旁邊是牲口棚,拴着五匹馬,三頭牛,還有兩匹騾子。院裡還有兩掛馬車,停在木頭杖子邊。
從這個乾瘦老頭兒的穿着打扮,還有房舍的結構,以及牛馬牲口的數量上不難看出,這是一家富戶。
讓關世傑感到奇怪的是,一般村屯裡的大戶人家,大多會僱上幾個看家護院的人,也稱做炮頭。
但這一家沒有高牆炮樓,很明顯沒有僱傭炮頭。如此情況,只有兩種可能:一這戶人家是本分的莊稼人,雖然略有資產,還不足以讓鬍子覬覦。十有八九是不缺鬍子們的供奉。二這戶人家是坐地分贓,容納鬍子的之所,爲鬍子們提供情報,或是背後有大綹子撐腰。
臨行前,關世傑就做過一番調查,對應着後世自己讀過的書籍,對東北鬍子有了一定的瞭解。
吳彥章出身青幫,觸類旁通,也懂得一些綠林的門道。他見屋檐下的牆上掛着一片鏵犁,被擦拭得鋥光瓦亮,心裡就明白了大概。
“這戶人家有說道。”吳彥章悄悄說。
“怎麼說?”
“這是坐地分贓,收容土匪的地方。”
吳彥章眼睛往上一挑,示意關世傑看那片鏵犁。
關世傑看過後,想起自己讀過民國時期鬍子的傳說故事。
鬍子嘯聚山林,既有大股的土匪,也有十幾二十幾個人的小綹子。小綹子的土匪不成氣候,不能跟官府的部隊抗衡。
這些人在農忙時是憨厚朴實的農夫,但一到了農閒時節就離開家,到幾十裡或百里外的地方,做打家劫舍的勾當。
他們沒有固定的山寨,數九寒天時熬不過寒冷,就躲在某個村屯裡的人家貓冬。
當然,收容土匪也擔着風險,所以收費也比較高。一般這種人家管土匪的一日三餐,有喜歡吸大煙的,就提供大煙泡。喜歡女人的,就提供妓女。
有大部分的流竄鬍子,把打家劫舍來的錢花在了貓冬的人家。來年再重操舊業,繼續做這種營生。
村屯裡做這種生意的人家,一般都和官府裡的人有些聯繫,每年的孝敬錢是必不可少的。
綠林裡的人,若是見到農戶家牆上掛着鏵犁,就表明能收容鬍子。只要談好價錢,就不用擔心會有官府的人來搜查。
這樣的農戶家,也提供情報給鬍子。比如官府什麼時候進山剿匪,哪一家大戶適合砸窯等,都能賺到一筆辛苦費。
另外他們還有一種賺錢的門道,那就是幫着鬍子銷贓。鬍子打劫來的金銀珠寶等物件兒,經過他們的手賣出去,中間的差價利潤也非常可觀。
這家農戶,顯然是做這種買賣的,自然也不用擔心鬍子們砸窯搶劫了。
“老四,這兩位盤兒乾淨,葉子鮮亮,是插邊掛柱的還是熟脈子?”
“彪子,這兩位是正兒八經的聽響的,進山跟五爺談皮子生意的。”
關世傑和吳彥章聽乾瘦老頭兒和高老四說話都雲裡霧裡的,猜到了他們說的是鬍子的黑話,只是聽不懂是什麼意思。
“敢情是五爺的客(qie),快屋裡請。半拉子,飲馬填料。”
這個叫彪子的老頭兒話音未落了,從牲口棚旁邊走過來一個十三四歲的少年。他乾淨利索地卸了馬車,把馬牽入到牲口棚裡。
“老人家,咱們啥時候趕路?”吳彥章問道。
“不急,歇歇腳。人要吃飯,馬要吃草。”高老四答道。
關世傑想,莊戶人都心疼自家的牲口,趕了三個多小時的路,估計是怕把馬累壞了。
既來之,則安之。八月份的午後,烈日當空,他們也已經燥熱難耐。停下來喝口茶祛去暑氣,也是應該的。
瘦老頭兒彪子引高老四,關世傑和吳彥章三個人來到堂屋裡坐下來,泡上了一壺茶。
村屯裡的招待客人的堂屋裡,陳設比較簡陋。一鋪火炕上擺着一張木桌,一把粗瓷茶壺,幾個海碗裡倒滿了茶。
茶不冷不熱,一碗喝下去暑氣頓消。
“兩位老客,收不收地鼠?”彪子問道。
“地鼠皮子是什麼?”吳彥章不解其意地問道。
“彪子,他們不是熟脈子,你有話就直說好了。”高老四說:“他是問你們收不收金溜子,金耳環,金鐲子。”
吳彥章一臉的蒙圈,青幫裡也有江湖切口,用於相互溝通。沒想到鬍子的黑話更是難懂。
“老人家能否解釋一下,你們剛纔說的都是什麼意思嗎?讓我們開開眼。”關世傑笑着說。
“彪子說盤兒乾淨葉子鮮亮。說你們臉上不髒,新衣服好看。插邊掛柱是,問你們是不是來入夥的?熟脈子是不是同行。”
原來如此。關世傑啞然失笑,中華民族的語言果然博大精深。鬍子的黑話另闢蹊徑,倒也值得玩味兒。
他記得後世看過《林海雪原》裡,***和座山雕的對話:天王蓋地虎?寶塔鎮河妖。臉怎麼黃了?防冷塗的蠟等,已經成爲膾炙人口的橋段。不僅合轍押韻,讀起來朗朗上口。
由此可見,發明鬍子黑話的人,應該也不是簡單。
“我們不收地鼠,我們只收皮子。”
關世傑話音未落,外面傳開一陣急促的馬蹄聲。