“你們這是去圖書館？”
鄭清聽着這個簡單的問題，張了張嘴，半晌沒說出話來。身旁的蕭笑疑惑的看了他一眼，挺直身子，彬彬有禮的回答道：“是的，教授。”
“好，好……好好複習，爭取考個好成績。你們一個是特招生，一個是公費生……尤其是你，鄭清，如果這次你的魔咒課績點不夠優秀，看我怎麼收拾你！”
說着，姚教授笑呵呵的拍了拍鄭清的肩膀，手掌一如既往寬厚溫暖，但鄭清的身子卻忍不住微微抖了兩下。
教授眯着眼，仔細打量了年輕巫師一下。
鄭清覺得他臉上的笑容也有些僵硬了。
“膽子變這麼小了？只是嚇唬你一下，好好複習，肯定能拿到好成績的。”老姚笑眯眯的咧着嘴，露出泛黃的牙齒——以前鄭清或許會認爲那是抽菸抽多了的後遺症，但現在他深切懷疑那些黃漬是血色浸透牙釉後無法抹去的痕跡。
鄭清僵硬着脖子，點了點頭。
“怎麼，身體不舒服？”教授追問了一句。
“昨天，沒睡好。”鄭清垂下眼神，啞着嗓子回答道。即便篤定老姚不會對自己怎麼樣，但入校以來三番五次與妖魔打交道的經歷，還是讓年輕巫師心底惴惴。他永遠不忘了大明坊豬妖向他衝過來的畫面，那是他第一次接觸巫師世界最深刻的記憶。
姚教授嘿然笑了笑，又拍了拍鄭清的肩膀。
錯身離開。
鄭清心底悄悄鬆了一口氣，跟上蕭笑的腳步匆匆向書山館跑去。
但還沒跑幾步，耳邊忽然傳來姚教授及細小卻很清晰的聲音：“我不吃人已經很久了……別這麼害怕。”
男巫腳下一個趔趄，栽倒在地上。
不遠處路過的幾個女巫指着公費生，嘻嘻哈哈笑成一團。
鄭清掙扎着從地上爬起來，驚恐的向後看去，恰好看見姚教授轉過一株落葉懸鈴木，側過臉，衝他揮了揮手中的菸斗，笑眯眯的，吐出一股濃重的煙氣。
“平地也能踩空？”不遠處傳來辛胖子不可思議的嚷嚷聲，彷彿想讓整棟樓的人都知道：“你有一條腿被鋸短了嗎？！”
“崴腳了。”鄭清咬着牙，站起身，沉着臉頭也不回的向書山館跑去。
身旁，蕭大博士扶了扶眼鏡，向姚教授離去的方向瞥了一眼，踢踢踏踏跟上了年輕公費生的身影。
鄭清衝着圖書館跑了幾步，纔回過神，擡起頭。
“不是讓你去佔位子嗎？你怎麼在這裡！”他瞪眼看向幾步之外的辛胖子。
胖子耷拉着肩膀，嘆了口氣。
“也要有位置才行吶。”他毫不避諱的在人羣中嚷嚷：“我來的時候，隊伍已經排到了書山館前的小廣場了……還沒跟着隊伍走兩步，前面的人就開始傳，說裡面已經沒位子了。”
原本跟在幾人身後，正朝圖書館涌去的學生們紛紛發出失望的嘆息。一些人徑直轉身，向自習室的方向跑去，還有幾個不死心的，仍舊往圖書館裡鑽去。
鄭清也停了腳步。
“那我們…回宿舍？”他詢問的看向博士。
蕭笑還沒說話，辛胖子便鬼鬼祟祟湊了過來，附在他耳邊小聲說道：“圖書館座位是沒有了，但試驗檯還有幾個空着的……我幫咱們佔了。可以先把魔藥課與鍊金術的實踐部分弄完。”
鄭清讚許的拍了拍胖子的肩膀。
班納得意的走在前面帶路，走了兩步，忽然想起什麼，又回過頭小聲吩咐道：“還有，不知道爲什麼，那隻章魚今天脾氣不太好，說話都只噴字母或音標，不吐字。你記得不要招惹它。”
果然，在路過書山館前臺的時候，鄭清眼角的餘光瞥見圖書館的管理員正揮舞着八根觸角，將一個鞋子、褲腿沾了泥巴的男巫吊在半空一頓亂敲，敲的他嗷嗷亂叫、滿頭大包。
鄭清猜測那個男生鞋子上的泥巴污染了圖書館的地板，所以纔有了這個飛來橫禍。
圖書館門口站了許多學生，但所有學生都屏氣凝神，悄悄順着牆角溜進館去，沒有一個人挺身而出、爲那個可憐鬼仗義執言。
“它這麼做是不對的。”蕭笑站在試驗檯前，給手上套蠶皮手套的時候，這樣對兩位同伴說：“即便沒有造成人身傷害……也算一種人格傷害。學校應該管管。”
鄭清翻了個白眼。誰會因爲這麼一點小事，去跟一個進階不完全成功、精神長期脆弱的大巫師較勁兒。
便是向來喜歡找新聞的胖子，也沒有在這件事上支持博士。
“我們很難界定‘體罰’與‘懲罰’之間的細微區別，”他挽着袖子，一邊擦着閃亮的銀製小刀，一邊煞有介事分析道：
“老派巫師很崇尚這種‘教育’方式……如果你留意文明發展的趨勢，就會發現越早創造了輝煌的文明，越容易被那份輝煌所禁錮，而對新的、更適應時代的發展不屑一顧。”
“就像我們現在都已經使用法書了，但是歐羅巴的許多老派巫師學校還在教孩子們用魔杖施展法術；穿着鯨骨裙的女巫看不起穿着牛仔褲的女巫——而棍棒教育，是所有落後表現中最頑固的一部分。”
“其實你應該感謝今天的第一大學，沒有保留建校時候的‘鞭打’與‘變形術’懲罰。那纔是真正的羞辱……嘖嘖，想象一下，一個女巫被脫光上衣吊在樹上鞭打，或者一個男巫被變成一隻綠毛烏龜爬來爬去……”
鄭清眨了眨眼睛，不知道該對那‘糟糕’的歷史表達某種程度的嚮往，還是徹底的抨擊。就像胖子剛剛說的，這個‘度’很微妙。
“確實糟糕透了。”年輕公費生最終附和着，同時用打量的目光看了胖子一下，然後又瞥了蕭大博士一眼：“如果不是博士一直保持沉默，我差點以爲剛剛那段話是他說的……沒想到你偶爾也有深刻的時候。”
班納臉上閃過一層藍氣，小臂上的肌肉鼓了一圈。
他攥着銀質小刀，用力將試驗檯上的甘草剁成薄厚均勻的薄片，語氣中頗有種咬牙切齒的味道：“我也一直很深刻的好不好？！沒有兩把刷子，怎麼敢給校報寫評論！”