當魔能技術研究所的專家們忙碌着分析那些不可思議的異星技術藍圖時，在聖靈平原東部的索林監聽站內，來自“諾依”的信息仍然在不斷髮送着。
巴德·溫德爾坐在自己的位置上，全神貫注地監控着與主天線相連的一系列設備的工作狀態，而在他旁邊的打印裝置前，包括藍圖在內的各種技術文件又堆積了一大摞，又有許多聞訊趕來的其他監聽員和技術人員也來到了大廳裡，與他一同關注着數據傳輸的進度。
由於目前諾依人所使用的超光速信息編碼效率有限，這傳輸過程不知道還要持續多久，巴德也早已經到了該“下班”的時候，但他絲毫沒有要離開崗位的意思。
區區加班而已，他怎能錯過這歷史性的時刻？
“這些資料的數量真驚人……”一個聲音從旁邊傳來，帶着濃濃的驚歎，“他們竟然真的一口氣把這些東西都送過來了，可這種級別的技術不應該是某種……‘核心機密’麼？”
“誰知道呢，”另一名同事的聲音響起，“或許諾依人和我們的思維方式都不一樣，他們大概並不覺得把這種核心機密發送過來有什麼不對，當然也可能是他們那邊出了變故，局勢所迫……”
巴德擡頭看了一眼正在自己旁邊開口講話的兩名同事：“你們沒有自己的位置麼？”
其中一名同事笑了起來，拍拍巴德的肩膀：“我們下班了，過來看你加班。”
巴德：“……你下個月去食堂必無雞腿可吃。”
“別別別，我們就是好奇，”這名同事立刻滿臉堆笑，緊接着表情又略微嚴肅了一些，“解星者那邊已經暫時放棄對資料的翻譯了，我們正在把原件直接發送到帝都，另外皇帝陛下已經知曉這件事，他正在親自關注着事情的進展。”
巴德輕輕點了點頭，對此並無絲毫意外——那位高文陛下當然會關注這件事情，從很早以前開始，他就已經表現出了對星空格外的重視態度，更不要說現在，星空彼岸傳來的信息已經足以牽動整個世界的命運。
他只是有些感慨，感慨自己竟然也成爲了這歷史進程中的一員——以一種他從未想象過的方式。
當初被萬物終亡會改造成黑暗德魯伊的時候，他哪能想到自己將來有一天要坐在工位上接收外星人發來的圖紙？這之間的轉折已經不能用一百八十度來形容了，用如今神經網絡中一句流行的話來形容，那就跟跨了劇本似的……
一陣輕微的根鬚摩擦聲突然從身後傳來，巴德收斂起了腦海中一下子有些發散的思緒，緊接着便聽到貝爾提拉女士的聲音在自己身後響起：“我來看看情況——那邊還在發送數據麼？”
“是的，貝爾提拉女士，”巴德點頭說道，同時打開了另一臺魔網終端，讓那全息投影呈現出諸多關於主天線和“諾依信號”的讀數，“信號強度一直維持在一個很高的級別，穩定傳輸時間超過了以往的記錄，但除了不斷髮來這些技術資料之外，諾依人什麼都沒說。”
“他們顯得很……急迫。”貝爾提拉的化身靜靜注視着魔網終端上投影出來的數據，而在她本體所具備的更加龐大、精密的感官中，她能清晰地感覺到主天線在自己的樹冠上嗡嗡運作，一種微妙的能量震盪正在大氣中起顫，看不見的信息從遙遠的星海投射過來，與這顆星球大氣中的魔力環境微微共鳴着，不知道是不是錯覺，她彷彿從這難以描述的“輕鳴”中感受到了一種……不安定的情緒，這情緒來自那個數光年之外的文明，也可能僅僅是她心中一抹虛幻的陰影罷了。
而就在這時，她突然感受到主天線的運行中出現了一個明顯的停頓，緊接着，巴德面前的監聽終端便傳來一陣代表數據截止的嗡鳴。
諾依人不斷髮來的技術文件終於停止了傳輸，整個監聽系統中一時間恢復了安靜，這一切來得有點突然，以至於聚集在這裡的人們都還沒有反應過來，他們下意識地看向了連接在總系統上的全息投影——此刻那上面只有一片微微晃動的背景噪波。
而在這樣的寂靜持續了幾秒種後，巴德突然聽到監聽耳機中響起一個短促的震顫，緊接着，他便看到全息投影中浮現出了一段異星文字——始終在關注着這段信息的解星者們立刻行動起來，翻譯工作很快便完成，投影中躍動的異星文字下面浮現出了通用語的單詞——
“我們希望能儘快與你們再度交談——諾依文明全體。”
巴德與他的同事們面面相覷。
……
“這就是他們傳來的最後一句話——也是整個傳輸過程中，這個諾依文明說的唯一一句話，”魔能技術研究所中，詹妮將索林監聽中心剛剛傳來的一份文件遞到高文面前，“在這之後通訊就斷了，‘他們’似乎在等待我們迴應。”
“……情況好像不太對，”高文下意識皺起眉頭，“諾依人可能是遇上什麼麻煩了，我總覺得他們這次表現的有點急迫，甚至有點……焦躁。”
“我也有這種感覺哎，”一旁的瑞貝卡立刻跟着點了點頭，“難不成他們那邊很快就要迎來魔潮了？”
“那這可絕不是什麼好消息——我們的星球距離他們只有數光年，儘管這是個對凡人而言無比遙遠的距離，但在天文尺度上，四光年不過是咫尺之遙，如果他們那裡即將被魔潮吞沒，那我們這裡恐怕也沒多少安全時間了，”高文慢慢說道，“而且……我們也不確定魔潮是以什麼樣的速度在宇宙中傳播。”
“哪怕確定了魔潮的傳播速度也意義不大——我們還要想辦法確定魔潮的傳播方向，它有可能會從霜天座的方向蔓延過來，也有可能會幾乎沒有時間差地橫掃過我們和諾依人的星球，”詹妮顯得憂心忡忡，“要想確定這一點，除非我們現在就建造好那個‘魔潮觀測裝置’。”
“魔潮觀測裝置……”高文下意識地重複了一遍這個字眼，緊接着視線便落在了瑞貝卡身上，“諾依那邊的資料都已經傳輸完畢，接下來解星者會加班加點地完成對所有註釋的翻譯工作，一旦所有文件都翻譯完畢，你就立刻把它們整理打包發送給提豐和白銀那邊的技術團隊，另外告訴他們，我們需要在最短的時間內評估出這些技術資料的可行性和風險等級。”
瑞貝卡一邊聽一邊呼呼地點着頭，等高文說完之後她才又有點猶豫地問了一句：“如果評估結果沒什麼大問題的話……您真的打算按照這些藍圖把那個魔潮觀測裝置和心智統一場造出來麼？”
“按我的初步計劃，魔潮觀測裝置恐怕遲早是要造的，但那個‘心智統一場’……”高文皺了皺眉，“先放一放，先搞明白它具體的原理再說。那麼大規模的東西……哪怕是想造也不一定能造出來，更何況它還不一定對我們有用。”
說到這他頓了頓，又彷彿強迫症一般再度強調了一遍：“記住，不管是觀測裝置還是統一場裝置，我們都必須確保它們‘安全可靠’。”
諾依人突然發來的大量資料打斷了很多人的節奏，但高文並沒有在這個過程中失去冷靜，不管諾依人那邊遇上了什麼麻煩，至少在洛倫聯盟這邊，“異星人”發來的技術資料仍然必須經過謹慎嚴密的評估纔可以進入後續的流程，這是從一開始他就定下的基礎準則。
來源不明的“異星科技”拿起來就用？這種莽夫行爲引起的災難性後果是不可想象的，不管諾依人在這個過程中表現出了多麼坦誠的態度，拿出了多麼充足的理由，高文都不敢隨隨便便把他們發來的藍圖變成實物建造在自己腳下這顆星球上——萬一那是個傳送門呢？萬一那是個指引艦隊躍遷的信標呢？
但這卻並非是生性多疑，也不是對“異星人”有什麼沒來由的成見和惡感，這只是作爲一方陣營領袖，高文不得不採取的謹慎態度——他不只需要對自己一條命負責，他還要面對整個塞西爾帝國，甚至整個聯盟、整個星球上數不清的生命。
說句難聽的，如果他是個孤家寡人的冒險者，那遇上什麼原理解釋不清楚的“上古秘寶”只要吸引力夠大那他A上去也就A上去了，大不了莽一波，富貴險中求——但他在現在這個位置，一波莽上去真要在自己的星球上造了個外星侵略者的傳送門出來那可是沒人給自己兜底的……
畢竟，“在外貿技術裡留後門”這事兒他自己也沒少幹過……
而且退一萬步說，哪怕諾依人真的坦誠友善，送來的技術也確實是沒有任何漏洞和後門的好東西，高文這邊也得考慮考慮外星人的玩意兒放在自己這顆星球上是不是真就安全無害，如果兩個種族生理差異大到一定程度，那麼對一方而言親切友好的技術放在另一方頭頂那也很有可能會演變成致命武器——海妖造出來的“舒適安全快捷的潛航艦”裡邊能淹死一萬個旱鴨子就是這麼個道理。
……
索林“星海計劃”總部的解星者，帝都“魔能技術部”的符文和魔導技師們，所有相關領域的專家們都開始忙碌起來，一大堆來自異星的技術資料讓所有人都瞬間有了加班的理由，而當高文返回他的書房之後，正在房間裡睡今天第四覺的提爾也被強行叫醒了。
“安塔維恩的超光速通訊陣列什麼時候可以再度啓動？”看着眼前依然睡眼惺忪，但多少已經恢復了交流能力的深海大使小姐，高文表情變得嚴肅起來，“我們需要儘快和諾依人恢復聯絡。”
提爾揉了揉眼睛，她終於感覺到了高文這異常嚴肅的氣場，整條魚也隨之精神了一些：“這麼急……諾依人那邊出什麼狀況了麼？”
“他們今天一口氣發來了包括數百張藍圖在內的大量技術文件，並在最後留言說想和我們談一些事情——我懷疑‘那邊’出現了意料之外的變數，”高文看着提爾的眼睛，“我們得想辦法儘快搞明白那邊發生了什麼。”
提爾終於徹底清醒過來，她眨了眨眼睛，一邊回憶一邊說着：“根據海瑟薇大女巫最後一次傳來的消息，超光速通訊陣列在這兩三天裡就可以啓動——安塔維恩那邊已經換掉了主天線塔裡燒燬的組件，目前只剩最後的調試工作。”
“還要兩三天麼……”高文皺了皺眉，“不過也只能如此了。等到超光速通訊陣列恢復之後，我們就立刻聯絡諾依。”
提爾點點頭：“明白了，我等會就去放大陣列那邊聯絡安塔維恩的姐妹們。”
高文輕輕呼了口氣，但他緊鎖的眉頭卻絲毫沒有鬆開，沉吟片刻之後還是不由得輕聲嘀咕起來：“但總這樣也不是個辦法……”
“啊？”提爾沒聽明白，“什麼不是個辦法？”
“超光速通訊陣列的狀態，”高文用食指輕輕叩擊着桌面，“反覆燒燬，反覆維修，每次只能和‘對面’通訊一小段時間，然後就得用去至少一週的時間來修復天線……這樣太耽誤事了。”
“這個……女王陛下也確實跟我提過這件事，”提爾想了想，用尾巴尖無意識地在地上畫着圈圈，“她說超光速通訊陣列現在完全是勉強運行，如果真依靠這種湊湊合合的設備來和一個數光年之外的文明攜手對抗末日，那遇上緊急情況肯定是會耽誤大事的。”
高文的上半身微微前傾：“有什麼好一點的解決方案麼？”
提爾攤開手（以及尾巴尖）：“安塔維恩那邊的姐妹們已經在想辦法改造主天線的內部架構了，但海瑟薇大女巫說這很困難——讓那東西運行起來已經是個奇蹟，而奇蹟很難連續發生。”
“話說……主天線被燒燬的原因到底是什麼？”高文不由得好奇問道，“雖然我可能不懂專業的技術，但我對此很好奇。”
“啊，詳細解釋起來我也不太清楚，我就知道原因跟主天線核心一個諧振晶體的故障有關——也不能說是故障，應該說是這個組件在異常的魔力環境中無法承擔起原本的負載，導致整個核心區域的能量不斷積蓄，最終反覆擊穿什麼什麼的……”提爾一邊艱難地回憶着上次與姐妹閒聊時聽來的“新聞”一邊跟高文解釋着，“按大女巫的意思，除非我們能找到一個能量密度極大，本身又能承受巨大能量衝擊，還可以在高負載系統中長時間保持極其穩定的能量輸出的玩意兒來替代這個諧振晶體，否則超光速通訊陣列是修不好的……”
說到這兒她嘆了口氣：“說着容易，這玩意兒上哪找啊，現在主天線裡用的諧振晶體還是我們從母星帶出來的呢……”
聽着提爾念念叨叨的話，高文卻不由得伸手摸了摸下巴。
“你說的‘這玩意兒’……我們手裡恐怕還真有一個……”