張合看着無言的衆人，有些無奈了。其實，張合派遣到水天城的細作，也在“調查與自查”活動中消失了。
“城主，雖然我不知道涼西城如何擁有衆多亡靈戰士，但是我覺得，我們應當有所行動纔是，可以試探性出擊涼西城。”焦作看到場面有些尷尬，他覺得是他展現一下能力的時候了。
張合正因爲缺少情報，對目前的涼西城無從下手的時候，便饒有興趣得示意焦作繼續說下去，畢竟焦作曾經是涼西城的風雲人物，根深蒂厚。
“據我所知，徹裡吉剛剛離開涼西城沒幾日，方向是荒骨平原；而且他的隨性隊伍比較龐大，行動速度不快；我們可以派出一支人馬，急行軍銜尾追擊，看看時候有利可圖。再者，在涼西城通往荒骨平原方向上有一座養馬場，這是涼西城現任城主秦楓的產業，只有千人隊伍駐守，如果襲擊徹裡吉的隊伍不可爲，我們可以順勢打擊這裡，給勢頭正旺的秦楓予以迎頭痛擊。這次行動的好處是我們可以避開形勢不明的涼西城，打擊外圍！”
焦作說到這裡，沒有理會王基皺起的眉頭，而是看向了張合。焦作本就是不肯屈居人下的性格，他之所以對王基表現出順從，是因爲焦作知道自己還沒有一個適當的向水天城城主張合展現能力的機會。現在時機到了！
“焦作先生似乎意猶未盡，還有什麼佈置儘可直言！”張合語氣已經客氣許多。
焦作暗自得意，最初張合接見他的時候，雖說稱呼其爲焦作將軍，但是焦作感覺得到那只是場面話。而現在，張合的一聲“先生”，卻是對焦作謀略方面的一種認可。
“城主，打擊外圍是我們此次行動的主要目的，不過我們任然可以派出一支隊伍詐攻涼西城，一來吸引涼西城的注意力，爲突襲養馬場作掩護接應；二來也可以測試一下涼西城的穩定程度，雖然涼西城現在外表看起來是興旺之態，但是涼西城畢竟剛剛換過城主，而且是推行新政，應該有不妥當，不適合的問題存在，或許我們試探一下就能有所發現！”
“好！焦作先生的提議甚好！正好解決了我軍目前的尷尬局面！如果涼西城被我們試探出了弱點，我們就勢出擊；假如真的沒有戰機，我們也可以摧毀養馬場，打擊一下涼西城這位新城住秦楓的士氣！”張合不是坐等之人，所以對焦作這主動出擊的計策甚是滿意。
“不知道，在座諸位誰願意領兵呀？”
“城主，焦作不才願往，因爲末將來自涼西城，養馬場又曾經是我的莊園，我對周邊環境比較熟悉，深入敵後也不至於出現太大問題。”
“城主，姜維願意配合焦作將軍完成此次行動。”
“姜維將軍，年輕人幹勁十足是好事，但是這等陣仗需要一位經驗老道穩重之人統兵。”張合說着把目光看向了王基三人。
其實，張合這是有意爲之，因爲王基三人手中掌有一萬士兵，而且王基三人對張合這個城主也是有些陽奉陰違。此次行動雖說是詐攻，但是出兵在外變數很多，一旦出現問題，造成兵力折損，那王基三人對張合的制約就會減少許多。
“既然城主需要穩重老道之人，那就我去吧！”呂文請命了。
王基大概感覺出了張合的意圖，所以暗中使眼色示意朱靈和呂文不要接話茬，朱靈
看到了王基的暗示，但是呂文不知道在想什麼沒看到。
原來，呂文對亡靈戰士有些牴觸，他愣神得時候，其實是潛意識作怪。
心理學中有一種現象：人類對某項事物懷有恐懼心理的時候，就會潛意識的想要消滅這項威脅到自己的事物，這是一種自我保護本能。
所以，呂文一愣神沒看到王基的暗示不說，還主動接下了任務。
“好！焦作先生，你需要多少人馬？”張合問道。
“城主，人數過多，目標太大；人數少了，又會拖延戰鬥時間，產生變數。嗯，既然養馬場有千人駐守，那您就給我兩千精銳吧，突襲之下，應該可以速戰速決！”
“我就給你兩千精銳，焦作先生，既然打的是養馬場，那張合等你給我尋回幾匹上等良馬來！”
“請城主放心，焦作此去定然會給在做的諸位都備好上等良馬！”
“呂文將軍，勞煩你帶領本部人馬五千，配合焦作先生行動。”
“城主，你就等我好消息吧，沒準我還能給你弄回來涼西城亡靈士兵的信息呢！”
“那是最好了，如果能尋得涼西城亡靈士兵的消息，我定會記你一功！”張合微笑着鼓勵道。
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水天城通往涼西城的路上，呂文帶領着本部五千人的隊伍穩中有急的奔向涼西城。速度不算快，卻也不慢，因爲焦作帶領着兩千人可是喬裝以後急行軍呀！呂文如果行軍速度慢了，無法起到掩護協助的作用，後果可是嚴重得！
從水天城這五千人整體行軍的氣勢上就能看出來，呂文訓練士兵和統兵的確經驗老道。
不過，秦楓因爲有老地精傳承的天眼，再加上玉曉湘的商隊已經接近水天城，發現水天城的出兵行動，提前就做好了佈置。
影刃和軻比能的軍事素養和執行能力在組建無涯軍的時候鍛鍊的極爲出色，沒有令秦楓失望，秦楓佈置的伏擊戰略沒有花費多長時間就完成了。
秦楓選擇的與水天城部隊戰鬥的地點兩邊皆是密林，便於藏匿。
秦楓安排影刃和他的骷髏狼騎兵分成兩隊埋伏於道路兩側，隱蔽於林間，同軻比能帶領的亡靈步兵戰士形成口袋之勢。
骷髏狼騎兵不同於普通人族騎兵之處就在於他們更適合叢林草地之類的特殊戰鬥環境，可能這與狼羣比較適合這類環境有關，反到是人類騎兵所擅長的平原戰對於骷髏狼騎兵來說不佔有多大的優勢。
軻比能則帶着自己的兩千名亡靈戰士，在秦楓選定的戰鬥位置上佈陣，在正面吸引水天城的這隻五千人部隊的注意力，而秦楓則帶領屬於影刃的一千幽靈戰士繞到了呂文的身後隱蔽，要知道幽靈戰士如果隱蔽打伏擊，因爲幽靈自身的特性，那不是一般偵察兵能發覺的。
士兵數量上，五千人族士兵對兩千亡靈族戰士，呂文的部隊明顯強於涼西城派遣的這隻阻擊部隊，而且呂文對自己的戰士戰場上的戰鬥能力有着充分的信心，再加上焦作的部隊已經不見蹤影，又沒有對軻比能的這隻阻擊部隊提前示警，所以，呂文沒有說過於重視。
其實，焦作的隊伍並沒有遇見秦楓的人馬，因
爲焦作對地理比較熟悉，避開了水天城通往涼西城的大路，走的是較爲隱蔽的小路。
焦作是山賊出身，的確在突襲戰這類非常規的戰鬥上有自己統兵的獨到之處，呂文的部隊又很好的起到了吸引注意力掩護的作用。所以，秦楓並不知曉還有一隻兩千人的隊伍已經深入了涼西城勢力範圍內。
天眼的確可以起到示警的作用，但卻不是無所不能得！
結果就是，焦作不僅瞞過了秦楓，也迷惑了呂文。
一切亦如秦楓事先謀劃的那樣，軻比能的隊伍吸引了呂文的注意力。起初呂文對於軻比能這兩千人的戰隊，態度上還相對謹慎；但在秦楓帶領一千幽靈戰士出現在他們後方，形成夾擊之勢後，反倒有些放鬆警惕了，畢竟對方只有三千亡靈戰士而已，在數量上己方大有優勢，伏兵出現說明後招已盡。
於是，五千人當機分作兩隊：其中三千人全力抵抗前方軻比能所率領的兩千亡靈部隊；另外的兩千人只要迅速擊潰後方由秦楓帶領的相對戰鬥實力較弱的一千幽靈戰士，那戰局就明晰了。只要後面部隊完成任務，回過身來合兵一處在對付前方的敵人，那就簡單多了。
本來，這樣的安排是沒有問題的，針對性也是比較強的，可惜的是道路兩邊的林間還埋伏有一千衝擊力和攻擊力較強的骷髏狼騎兵呢。
戰鬥開始後，呂文旗下的五千戰士相對打得比較輕鬆，在他們的認知中不過是遇到一羣先頭部隊而已，就當增加對戰亡靈戰士經驗了。
但是，當影刃帶領骷髏狼騎兵突然加入戰事後，形勢急轉。
呂文馬上就意識到了問題，敵人的數量不少於己方太多；而且，還是有佈置有計劃的打擊；再有，敵人的伏兵居然是衝擊力較強的騎兵。
壞了！肯定是出問題了，現在遭遇這種有預謀的軍事打擊，說明涼西城不僅是提前發現了自己部隊的行蹤。
就目前戰況來看，己方毫無優勢可言；士兵膽怯，生出退意，這場仗已經沒法再打了，敗局註定，如果再不撤退，就是全軍覆沒。
“撤退，帶傷的，跑不動的，隨我殿後抵禦攻擊；還能跑的集中力量攻擊後方部隊；有逃出生還者，馬上將情況稟明張合城主！”
呂文此時的命令，彰顯出了他作爲主將的氣魄！
絕望！人類士兵徹底的絕望了，因爲他們面對的不僅是訓練有素的亡靈戰士攻擊，還有時不時新生的亡靈戰士突兀的偷襲。
影刃已然養成只要有戰事就施展【靈魂救贖】的習慣！
新生亡靈戰士的加入對於逃兵來說就等於死亡。剛剛還在於你並肩作戰，掩護你撤退的戰友，在倒下後就莫名的成爲了亡靈戰士突然給你一下子。這樣的情況，直接就宣告戰事的終結。
這一戰，秦楓的無涯軍損失並不大，雖然開始的時候戰事稍顯焦灼，直到骷髏狼騎兵的加入才扭轉了戰局，但是亡靈士兵是隻要沒有戰死，就能通過戰後吸收戰場上死去的生靈能量恢復傷勢，並且增強實力。
戰鬥結束了，呂文被生擒俘虜。秦楓下令抹殺了水天城所有的活口。然後，安排影刃和軻比能整軍打掃戰場，收編新生的亡靈戰士。
這時，一個自稱血狼的人，出現在了秦楓的視線內。
（本章完）