傅恆雙眼緊閉。
皇后這才輕舒口氣，站起來轉身走回炕邊去：“時辰不早了，這個時辰你久留後宮已不妥。這便去吧，明天一大早便到養心殿去謝恩。”
夜色四攏，心裡的光也跟着一點一點被摁滅。傅恆嗓子已然沙啞，緩緩說：“弟弟想見九兒。在謝恩之前，要先見見她。”
“不必了。”皇后立在腳踏上未及坐下，便就那麼高高地站着，卻不再看向弟弟：“我方纔說了，時辰不早了，你這個時候不宜再見宮中任何女子。回去吧，來日有合適的機緣，我自會安排你們相見。”
“姐姐！”傅恆身子跪直，仰頭定定望住皇后：“……皇后主子，奴才求主子個恩典！”
皇后卻背轉過身去：“本宮爲中宮皇后，主內治，本宮便不會爲了自己的弟弟也擅開違例。你去吧，別叫我爲難。”
長春宮終於下鑰了，獻春直到熄滅燈火時纔回來。進了門目光便有些閃爍，婉兮瞧出來了。
兩人在一間房裡，分睡南北炕。燈火熄滅，周遭陷入一片黑暗，婉兮在黑暗裡張着一雙眼。
“姑姑……你是有話想對我說吧？”
獻春在黑暗裡輕嘆口氣，翻了個身：“沒有。”
婉兮笑笑：“姑姑慣不是扯謊的人，姑姑瞞不過我。”
獻春在黑暗裡緊緊閉了閉眼，只得嘆氣：“那你先猜。猜中了，我才告訴你。”
婉兮輕輕嘆了口氣：“我猜……是九爺進宮來了吧？”
獻春只得望着窗子，幽幽說：“是啊，難得你雖年紀小，心裡卻是個有數的。”
婉兮嬌俏一笑：“九爺來說了什麼？只可惜九爺今兒來得晚，沒得機會來跟我說說話。”
獻春便已然酸了鼻尖：“婉姑娘……實則在這宮裡，人人都要遵守宮規，有些話我本來是不該說給你聽的。否則……我自己倒罷了，卻會連累到宮外的家人。”
婉兮心下一跳，忙說：“那姑姑便不必說了！姑姑的心意，我已領了。”
因此前鳳格之事，宮中禁止傳遞消息的規矩再度被重提，於是就連傅恆被指婚一事，婉兮卻還都不知道。
獻春又不是普通的官女子，她是當年隨同皇后嫁入重華宮潛邸的家下女子，獻春等人與皇后的情分，非旁人能比。所以獻春是當真爲難。
婉兮次日尋了個由頭，繞到位於東六宮的永和宮去。
那是前頭故去的儀嬪黃氏所居的宮苑，陳貴人也隨住其中。因位置在東六宮最東面，距離養心殿極爲遙遠，便也難得安靜，也被認爲是最不得寵之人所住的寒宮罷了。
因此婉兮繞過來，竟未被人注意。
婉兮上前叫門，腋門一開，陳貴人貼身的官女子白果含笑迎出門來：“魏姑娘來了~快請進吧，我們主子已經恭候多時了。”
婉兮一怔，隨即垂眸淺笑，進門前左右又看了看，這才隨白果悄然沒入門內去。
永和宮裡濃蔭匝地，雖然還只是三月，北方的樹木花草尚未至盛期，可是因爲永和宮裡栽種的多是常情的松柏之屬，於是此時也有樹蔭遮蔽。
若是夏日來，想必極好。只是這早春的三月立在這樣的濃蔭之下，未免覺得淒冷了些。