只要提到“進宮”二字，傅恆便不能不想到九兒。自上回的那件事兒之後，他心下便極爲討厭自己的後宅生事，怕是又傷及九兒。
他眼中的冷意是下意識浮現，卻也更叫蘭佩心下一寒。
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蘭佩垂首，忍不住苦笑一聲。
是啊，在九爺的心裡，令嬪主子果然是更要緊的。
蘭佩便坐下來，垂下頭去：“九爺請安心就是：我這回進宮，絕不是爲難令嬪主子去。”
聽蘭佩提到“令嬪”二字，傅恆心下便又是一疼，不由得站起身來。
“你緣何特地與我解釋這個？”
蘭佩心下委屈，也忍不住霍地仰頭望住他：“九爺擔心的，不就是這個麼？那我便叫九爺安心：我這回冒着風險帶人進宮，反倒是去幫令嬪主子去了！”
傅恆便眯起眼來，向前一步，一把捉住蘭佩的手臂。
“她出了什麼事？又爲何，要請你幫忙？”
蘭佩今兒先進宮擔了那個風險，回來又沒來由地撞見九爺回來，這一回大驚大喜之下，情緒已是控制不住。
她便委屈地落下淚來，將婉兮的事與傅恆說了。
傅恆聞言大驚，又急忙將宋嬤嬤叫進房來，一個字一個字細問。
宋嬤嬤與傅恆本也有母子一樣的情分，對傅恆自然是不瞞着，一五一十都說了。便連婉兮當時是什麼神色，說的什麼話，也都沒落。
傅恆聽後，驚得站住半晌，心神俱震。
囑咐了宋嬤嬤守口如瓶，他扭身就往外走。
蘭佩急了喊：“九爺！天色已晚，九爺這又往哪裡去？”
傅恆一聲不吭，邁步疾走。身影極快便融入夜色，任憑蘭佩怎麼看，都看不見了。
一次回頭都不曾。
側福晉芸香院子裡，傅儒知家的這麼晚了也還沒走，陪着自己閨女一處坐着。
今兒九爺回來，卻進了蘭佩的屋子，傅儒知家的知道自己閨女今晚上必定不好受，這便一直陪着。
一會子丫頭小翠兒撩簾子進來，眉開眼笑道：“側福晉可安心了，方纔奴才瞧見九爺頭也不回地走了。一直出大門兒去了。看樣子，九爺今晚兒也不回來了呢，九爺壓根兒就沒宿在福晉屋裡頭！”
那傅儒知家的先笑出聲兒來：“哎喲，這算什麼事兒啊！白瞎咱們嫡福晉今兒還特地演了一出昏過去的戲。人家可是出身名門的姑娘，肯扮一回戲子已是難爲，九爺也忒不憐香惜玉，竟然叫人家白演了呢！”
在傅儒知家的眼裡，今兒難免覺着蘭佩那一昏倒，是爭寵的手段罷了。
芸香嘆口氣：“媽，你也別那麼說人家。人家終歸是嫡福晉，是正室，九爺回來自然是要先進人家屋裡的。人家那也算不得爭，本就是人家應當應分得的。”
傅儒知家的便不愛聽了，深覺芸香沒出息：“你瞧你這話說的！她是嫡福晉不假，可你是有阿哥的側福晉，這便拉平了去！九爺回來先進你屋裡，陪着你，哄着大阿哥，這也沒什麼不對！”
“終歸啊，什麼正室側室的，卻也還是子嗣爲重。”