“要說這麼大的鼠子，擱在以前，王虎和林鐘根本不可能想着再來一隻。可耐不住這鼠肉緊緻又好吃，吃過一次還想吃。哪怕是有可能撞邪，這兄弟二人都想着能再嘗一次，兩天沒吃着鼠肉，心裡已經刺撓地不行。”
“說來也巧，自打王虎和林鐘抓了那大鼠之後，山上的老鼠像是都犯了野，滿山遍野的亂竄。這可是便宜了王虎和林鐘，幾乎不費功夫，一人打板，一人網兜，抓了個歡快。雖然沒有逮到大隻，可着小的數目也少不了。”
“這算是撿了便宜，隨後的半個多月，王虎和林鐘一大早就起牀上山，直到天差不多黑乾淨了才能回到村子裡，每天都是兩麻袋捆好的死鼠。”
“雖說是災年，日子卻是越過越紅火了。靠着這山上的鼠羣，兩家四口人的臉上都泛起了油光。也有村民看得眼饞，跑來偷偷問過王虎和林鐘，是不是在山上遇到什麼果子林了。但他們二人誰也不說，只是搖頭道沒有。現如今的糧食就是命，誰會傻到把自己賴以爲生的手段拱手相送？”
“不久，入了冬。王虎和林鐘也就不上山了。一是因爲冬天冷，山上的野鼠子都回了洞，不好逮了。二是這十多天來，兩人幾乎消滅了山上的七成鼠羣，也抓不住什麼大頭了。”
“災年配冬天，就是一茬一茬的死人。沒了糧食，人命都賤得很。很快，王虎和林鐘家裡就被人盯上了。上門要飯的，強搶的，偷的，各種方式無所不用其極。世人不患寡而患不均，大家都餓的肌黃面柴，唯獨你家裡天天生火做飯，這還得了？”
“要飯的人倒是不怕，趕走就好了。明搶的人也不怕，王虎和林鐘都是獵戶，家裡有刀，他們不敢亂來。唯獨怕的就是賊。無有辦法，只能把一袋袋鼠餅烤熟了當乾糧壓在牀底下，人在牀上睡，這樣才能安心。”
“臨近年關，要飯的人越愛越多。王虎和林鐘也是吃了秤砣狠了心，就是不給。給了一個就有兩個，兩個就有三個。他們接濟地了一家，可接濟不了整個村。所以無論是誰來，都是不給。”
“年三十的晚上，林鐘家門又被敲響了。來者一身麻布，面黃如土，尖鼻長鬚，眼睛只有芝麻粒大小。看上去有些年齡了。敲開林鐘家的門後，直道是要一口肉吃，哪怕是鼠肉都行。”
“林鐘一聽他說鼠肉，立馬警覺了起來，直說沒有，就要關門。那人只一句話，便給王虎噎得愣在原地。”
“‘就在你們家牀底下，我都聞到味了。’”
“林鐘也不知道這老人是怎麼知道的。難不成他夜半三更翻進家門看過了。見林鐘愣在門口不知所措，王虎便從房門裡走了出來，三言兩句弄清了事情的經過，客客氣氣地給老人讓進了房子內。”
“端茶，倒水，上飯。王虎對老人表現出的殷勤看得林鐘一陣傻眼，也就跟着前後忙乎。飯飽酒足，又聊了一會兒天，突然，那老人口吐白沫，上氣不接下氣，沒一會兒就死了。”
“林鐘可嚇得不輕，王虎倒是什麼事都沒有，因爲毒就是他下的。麻麻利利兒地，給老人擡到後院埋了，直說是讓王虎管好自家老婆的嘴，別有什麼事都往外說。”
“災年死人也不是什麼稀罕事情，埋了也就埋了，之後的幾天也沒有人上門詢問老人的蹤跡，想來他也是形單影隻，沒什麼人在乎。“
“這事兒就這麼過去了，轉過眼來就是大年，家裡卻是反的沉悶。這鼠肉倒是能吃飽，但不知怎麼地，人就是沒勁兒，想躺着。”
“過年講究個守歲。守歲，守歲，就是不睡覺熬着。別人家不敢，那熬着也是會餓的。但林鐘家沒問題，他們不缺糧食。”
“也沒有更夫，林鐘也不知道自己熬到了幾更。躺在牀上就隱約聽着屋外邊有動靜，嘎吱嘎吱地，像是有人在嚼什麼東西。林鐘聽得雞皮疙瘩都起來，卻是不敢起牀。那動靜傳來的地方就是王虎埋人的地方。天知道是怎麼回事，呆在房子裡不比什麼都安全。”
“林鐘沒敢去，強逼着自己睡覺。那嘎吱聲音持續了有一陣子纔沒。天矇矇亮的時候，林鐘終於睡着了。”
“一覺睡到中午，倒也是舒服。老婆打了聲招呼說是出去拜年，林鐘犯懶，也就沒跟着。趁着太陽，林鐘壯了壯膽子來到昨天埋人的院子，土確實又被翻開的痕跡，但不是人翻的，看樣子像是老鼠。”
“原來是老鼠，林鐘總算是出了一口氣。王虎和嫂子也出去拜年了，家裡就剩下他一個。過年時候人乏得很，林鐘活動了活動也就回去再躺下了。再醒來已經是黃昏了，王虎和嫂子回到了家裡，唯獨他老婆沒回來。”
“‘哥，秀娟呢？怎麼沒回來？’林鐘有些犯迷糊，可能是睡多了頭暈。”
“‘留在老爹家了，還有幾個親戚要走，讓我給你打聲招呼。’王虎應了一聲，他口中的老爹指得是秀娟的父親。見王虎這麼說，林鐘也就沒起疑心，洗了洗手準備自己做飯。”
“‘你也別忙活了，上我屋吃吧。’王虎招呼了一聲，林鐘也就不弄了。回屋子裡翻出兩串鼠肉，拎着就近了王虎屋子。”
“吃飯間，王虎問林鐘還有多少存鼠，林鐘說還有五十多斤，省着點吃夠過冬天。王虎點了點頭，沒有再說話，趕着飯快吃完了才又對林鐘開口。”
“‘你嫂子把家裡的糧串親戚了。’王虎有些不好意思，回頭瞪了自己老婆一眼說道，‘你家裡要有多再給我點。’”
“王虎既然開口要了，林鐘也就不好意思不給。畢竟能活過這個冬天都是人家的功勞。勻了王虎十多斤肉，林鐘也就回屋睡下了。正睡地迷糊，就聽見了王虎房裡傳來一聲慘叫。”
“好像是嫂子的聲音。林鐘穿上衣服跑出了門，也不好意思進人家房間，就在屋門口喊。”
“‘怎麼了哥？’”
“王虎沒有答音，林鐘就在門口猶豫着要不要進去。過了一會兒，王虎開門從房內走了出來，臉上有血，額頭有汗。”
“‘這血……咋回事啊哥？’林鐘慌張地問道。”