三場考試過後，士子分批出號舍，到至公堂受卷官處交卷。
旁邊就是考官，嚴格監督受卷官按經收卷，每收五十卷就封號入箱，不交卷者不準出，試卷數量必須要和考生人數相符合，不然到時候是要被追責的。
但也不是說交了卷就能立即走的，交卷之時，受卷官會發一根籤，在龍門處查驗繳銷後才能離開，稱之爲“放牌”。
一天有三次，午前放第一牌，午後放第二牌，傍晚處放第三牌。
前兩場考試要嚴格遵守放牌時間，第三場會提前一天，也就是十五日就會放牌，不過一般很少有人這樣做。
這麼大型的，關乎於自己甚至是家庭的考試，當然要萬無一失，多出來的時間看能不能盡善盡美，所以大多數都是十六日纔會交卷領牌。
程仲謙也不例外，酉時才一瘸一拐地出了門。
“爹爹出來啦！”
聽到動靜的程仲謙緩緩扭頭，看到幾個孩子一溜煙地跑了過來，菱寶牽着三郎的手跑在最前面，隨後是二郎和大郎，呈一個半圓形將他圍住。
“爹，還好嗎？能撐得住嗎？”程昀眉頭微擰，略有些擔憂地攙扶住程仲謙。
他會有此一問是有原因的。
貢院號舍內製度嚴苛，考規森嚴，而且裡頭的醫藥缺乏，每屆總有些年邁和體弱多病的士子承受不住壓力，進了考場腦子一片空白還是好的，有些思慮過多，想些有的沒的，直接把自己給“嚇”死了。
程仲謙還好，這幾年的勞作使得他體格強壯了許多。
“沒什麼事，挺好的。”
菱寶擰巴着小臉問：“那爹爹你怎麼瘸着走路呀？還扶着腰！”
她嚴肅地凝視着程仲謙，懷疑爹爹是報喜不報憂，又很擔心地問：“爹爹到底怎麼了？很嚴重嗎？不可以瞞我們！”
程仲謙失笑，彎下腰想抱她，結果腰部傳來不堪重負的痛處，頓時齜牙咧嘴：“嘶——哎呦！”
程錦擔心又奇怪：“爹，你是傷到腰了嗎？”
“不是！”程仲謙一口否決，這個誤會可不能有，他解釋道，“在號舍內坐太久，躺太久，活動不開，所以四肢有點僵，休息休息就好了。”
第一場考試後有點僵，第二場考試後好僵，第三場考試後，僵上加僵，就造成了這種情況。
菱寶不放心地碰了碰他的腰和腿，沒看見什麼明顯傷痕，高興起來：“那我們快回去吧，爹爹就可以好好休息啦！”
“回去讓小二給我準備一桶洗澡水，三天沒換衣裳，一身臭汗。”程仲謙嫌棄地說。
號舍狹窄悶熱，寫題時渾身是汗，衣服都被汗水醃出味兒了。
不說還好，一說程毅特意從程錦旁邊挪過來，湊到他爹身上聞了聞。
“咦——爹，你身上真的好臭！”
他嗓門大，一出口旁邊的人都看了過來，程仲謙頓覺丟人，咬牙切齒地瞪着他。
程毅還莫名其妙，幹嘛瞪他？他明明在附和老爹啊！
簡直沒天理！
客棧廚房一直燒着熱水，沒多久就把熱水擡了上去，程仲謙讓小孩都出去，主要是菱寶，然後扒掉潮溼黏膩的衣裳，泡進去的瞬間，舒爽地喟嘆一聲。
溫熱的水流輕輕推動身體，好像所有的疲倦都洗掉了。
程仲謙甚至有些昏昏欲睡。
程昀不放心地進來，就見父親腦袋搭在桶邊睡着了，幸虧他進來看了一眼！
推了推程仲謙的肩膀：“爹，醒醒，洗完去牀上睡吧。”
程仲謙清醒過來，快速洗了頭髮，然後就擦乾身體去睡覺了。
一睡睡到第二天。
睡夢中感覺有幾雙稚嫩的小手在他身上亂按，這裡按按，那裡捏捏，僵硬的身體得到緩解，遂陷入更深的睡眠。
程仲謙是被餓醒的，整整三天都只能吃些乾糧，他現在就想吃點好的。
叫小二上了好幾個菜，一家子圍在一塊吃。
菱寶拿着比自己手還要大的饅頭，嗷嗚咬了一口，鼓着腮幫子問：“爹爹，你身上舒服點嗎？你睡着的時候，我和哥哥們有給你按摩哦！”
“原來是你們啊，我說怎麼那麼舒服呢。”程仲謙訝異的表情使得菱寶和程錦很開心。
“爹，你考得怎麼樣？”
直到這時，程昀他們纔敢問，先前一直怕擾亂他的思路。
“反正都答上來了，我自己感覺還不錯。”
這還是多虧了高先青，沒有他的指點，程仲謙覺得自己肯定答不出這麼好的試卷。
或者說對虧菱寶，畢竟能結識高先青都是多虧了他寶貝女兒。
“至於能不能中，只能聽天命了。”
菱寶插嘴：“肯定能中！”
童言稚語，當不得真，可程仲謙還是被取悅到了，笑着問她：“你怎麼知道？”
菱寶可可愛愛地說：“爹爹答的好，當然就能中啦！”
程仲謙捏捏她的臉，嘆息一聲說：“不是那麼算的。”
菱寶歪頭，那是怎麼算的？
“評判有評判的規矩，可很難完全照做。”
因爲有些省府的士子有將近萬人，卷子上又不是隻有一張，一場三篇文章，三場就是九篇。
說到這裡，程仲謙一時興起，出了道算術題：“那總共有多少篇文章？人數就按一萬人來說。”
菱寶立即掰着手指頭算，其他人算出來也沒叫嚷，耐心等着她。
菱寶一擡頭，所有人都看着她，縮了縮脖子，小聲說：“是不是九萬呀？”
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衆人訝異，因爲菱寶接觸算術很晚，這又是個大數字。
“對，就是九萬！”程昀毫不吝嗇地誇獎。
菱寶神氣活現地揚起下巴，是大王教她的。
大王說像一萬這種整數，只要算最前面的數字，然後有幾個零就在答案後頭添幾個零就好了。
她可是記得牢牢的呢！
“評閱時間很緊，只有十八個晝夜，房官人數又少，九萬篇文章，哪有時間一一看過啊。”程仲謙又扒了幾口菜，說道，“都是隨便翻到一處，看個一兩行，如果是佳卷，就從頭看起，如果不是，就放在一旁不管了。”
所以諺語有言，場中莫論文，一命二運三風水，四積陰功五讀書。
1、房官：明清時鄉會試時分房閱卷的考官。
2、場中莫論文，一命二運三風水，四積陰功五讀書——鍾毓龍《科場回憶錄》