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“那男人是誰呀？”趁着在後面整理衣服的時候，“金”湊到周小吉身邊問。
“朋友。”
“男朋友？”
小吉自然點了點頭。
“我就知道你是！”“金”似乎意識到自己的嗓音，連忙降低音調，“我第一眼就猜你是GAY，放心，我不會跟別人說的。”
“他們都知道。”小吉點清楚手裡衣服的號碼，準備放到櫃檯上，“方傑找過我幾次，他們都見過。”
小吉輕輕笑着，轉身走了。店裡似乎來了幾個重要客人，經理親自招待了，小吉在經理附近擺衣服，“金”不太好意思追過去問，便躲到一邊了。
周小吉繞過經理，將做好登記的襯衫擺上櫃。這幾個似乎不太尋常，站在店中央，跟經理低聲說話。最後進來的人，頭髮毛燥，行色匆匆，看來是他們等的。經理邀他們去辦公室坐，後來的那人卻不肯去，很隨便地四處走着看，還用手裡的相機拍照。店面是八十多年的老鋪，建築上別具匠心，配合今年的復古風，裝修和櫥窗設計也很懷舊。周小吉蹲着身，清點櫃上剩下的幾件襯衫，感覺一雙腳站在身後不遠，櫃檯的側面是玻璃的，透過那裡，看得出那是一雙咖啡色陳舊的皮鞋，兩雙鞋帶還是不一樣的顏色，如果不是一時馬虎穿錯，就是故意標新立異。小吉繼續手上的活，假裝沒看見，那人沉默了一會兒，終於說話了：
“你做過模特麼？”
見他跟自己說話，小吉站起身，面對着他，禮貌地說：
“沒做過。”
“嗯，”因爲距離很近，小吉注意到那人雜亂無章的眉毛，正一高一低地擰着，肆無忌憚地打量自己，“有興趣試一試麼？”
“沒有。”小吉微笑拒絕，“還有什麼我可以幫忙？”
那人聳聳肩，示意他隨便。
小吉剛走到後面的更衣室，“金”正在那裡熨衣服，見他進來，立刻說：
“你的手機響了半天了。”
“哦，”他放下手裡的東西，從櫃子裡掛着外套拿出手機，果然有四個未接電話，還沒等他播回去，電話又響起來，連忙走到角落裡去接聽，“不是剛見過？怎麼又打電話過來？”
“你的電話怎麼不隨身放？”方傑那頭挺吵，大概還在公車上。
“制服很薄，怎麼放？再說有顧客的時候響就不好了。”
“哦，沒什麼事，就是跟你確認一下，我今晚不回去，你別等我。”
“知道了，你不是寫了紙條麼？”
“怕你沒看到。那，沒什麼了。你害怕就打電話給我。”
“我這麼大的人，還能怕一個人睡？”小吉有些哭笑不得，“掛了吧！”
轉身繼續手頭的活，卻看見金帶着誇張的表情：
“你們剛談戀愛？怎麼弄得這麼甜蜜的？”
周小吉一時沒反應過來，臉“騰”地紅了，可很快他意識到金是聽不懂中文的，心裡總算舒解一些，也沒跟金在這話題上纏繞太久，便藉着聖誕禮物岔開了。金問他要送男朋友什麼禮物，小吉說還沒怎麼想好，其實他心裡是有點數的。經理已經說過聖誕會有紅包，也許夠買輛便宜的二手車，方傑要做實習醫生了，工作時間會很不固定，趕公車總是不方便，怎麼也得有輛自己的車。可他們每個月的預算是很緊張的，根本沒有付車貸的錢，便宜的二手車質量又不保證，一旦不爭氣，三天兩日地送修，就更慘了。周小吉想着想着，更加不知道該怎麼辦。沒錢的時候愁，現在有了紅包，好象更愁了。
晚上躺在牀上，輾轉反側怎麼也睡不着，周小吉一個人的時候，總是睡不好，翻來覆去，綿羊數到忘了數，還是睜着眼睛，腦袋裡亂七八糟，什麼都在想，又好象什麼也沒想。坐起來打電話給方傑，對方卻是關機，只好再躺下，隔一會兒看看鬧鐘，一點，三點，四點，四點半……到了六點，再也躺不住，乾脆起了身。屋子裡取暖不夠，他套了毛衣還是覺得冷，哆嗦着到了廚房打火煮開水，手圈在火苗周圍，暖和了一些。睡眠不足，精神很難集中，在等待水開的短暫時間裡，周小吉已經走了神，不知道方傑的手機，爲什麼一直關……水壺尖銳的叫聲，嚇了他一跳，連忙關了火，衝了速溶的咖啡，握在手裡先取暖，再喝了提神。外面天還沒亮，廚房昏暗的燈光，映着天棚上暗黃的水痕，樓上的衛生間漏水漏了一個夏天，把儲物櫃裡的聖誕樹都給浸得潮溼發黴了，叫房東來修，幾次也沒回音。
周小吉的養父母是中國人，但也都很重視聖誕節，每年家裡一樓的客廳總有一棵高到天棚的聖誕樹。因此他跟方傑一起住的幾年也是喜歡裝飾聖誕樹，他們的樹是買的打折貨，只有家裡一半那麼大，枝杈也不多，但每年還是給他很多快樂。今年卻倒黴，給樓上漏下的水弄壞，拿出來看，簡直慘不忍睹，用不了，也捨不得扔。
小吉的嗓子火燒火燎地疼起來，鼻子也開始搞怪，他有個毛病，通宵不睡呼吸道就會難受，他一直佩服方傑一夜一夜地通宵實驗，早上還能生龍活虎。吞了藥片，洗了個熱水澡，從衛生間出來，給一陣冷風激到，細看不是風，是剛從外面回來的方傑，他的大衣就跟冰一樣冷。
“這麼早回來？”小吉邊擦頭髮邊問。
“哦，回來給你送個東西，我一會兒還要再出門。”
“什麼呀？”
小吉順着方傑手指的方向看過去，門口放着一棵新鮮的聖誕樹，翠綠的枝葉，還掛着未化的冰雪。小吉楞了一下，接着興奮地喊出來：
“天啊，你不是連夜去偷樹了吧？”
方傑戴着厚手套的手在小吉腦袋後面拍了一掌，有點洋洋得意地，
“誰偷了？昨天晚上實驗室教授送的，我一大早拿回來。喜歡吧？”
小吉用力點頭，無限憧憬地說：
“店裡剩下不少裝飾品，經理也說我可以拿回來用。我們今年會有一棵很精神很漂亮的樹啊！”
小吉是個有點小幸福能高興半天的人，方傑從後面抱住他的時候，他一雙眼睛怎麼也離不開那新鮮的枝葉。
“你昨晚又沒睡好吧？”
“還行。”
“撒謊，眼睛還充血呢！”方傑捏住他的下巴，迫他轉過頭，帶着命令樣地說，“張嘴，說‘啊’！”
小吉無奈苦笑，“嗓子還好。”
“張嘴！”方傑鐵面，完全不容他討價還價。小吉只好張開嘴，讓方傑檢查，不敢亂說話。
“吃藥了沒有？”
“吃了，兩顆。”
“白天多喝水，把藥片帶着，午飯以後再吃一次，你今天什麼班？”
“早班。艾比要帶孩子看醫生，我替她晚班，所以到要上到晚。”
“怎麼她們都找你替班？”方傑一邊走進廚房，打開冰箱拿牛奶，“不是欺負你吧？”
“不會！我比較好說話吧！再說都有請假的時候，我幫她們，將來需要她們也會幫我的。”
“你，該不是爲了加班費吧？”
方傑盯着周小吉，臉色已經不太好看。
“不是！”小吉連忙解釋，“真的不是。”
“嗯，你昨晚沒睡好，也需要休息。”
“我今晚一定把覺都補回來，你在家裡麼！”
“恐怕不行，下個星期要開始實習，我還有個解剖報告沒交，這兩天可能多數要呆在實驗室。你怎麼辦？一直不睡？”
“困了累了，哪有睡不着的道理？你不在也挺好，給我時間把樹裝飾好，給你個驚喜吧！”
一起坐着，隨便吃了些麥片做早飯，稍微聊了會兒，周小吉上班的時候，方傑也再出發了。冬天的早晨，兩人肩並肩走到街道的盡頭，互相看了一眼，又各自衝不同方向轉身。積雪枝頭的空隙間，依稀看見明亮的光線裡，微笑的臉，輕聲道別，溫柔地揮手。
經理室暖和得讓人發汗，周小吉等經理講電話的幾分鐘裡，覺得臉“轟轟”地熱了起來。他盯着桌子上經理的全家福看，兩個兒子，一個象爸爸，一個象媽媽，笑得跟兩個小傻瓜一樣。他想起弟弟周小祥，他們也有張類似的全家福照片，弟弟長得象爸爸媽媽的混合體，說不清象誰更多一些，而自己，就兩個都不象，一點兒也不象。小時候跟弟弟打架，弟弟說他是揀來的孩子，他很生氣，把弟弟打得頭破血流。很多年後答案揭曉，原來弟弟當初詛咒他的話，都是真的。有時候看似簡單的答案，其實可以解釋很多疑團，成長中很多的不理解，都隨着這樣的答案迎刃而解了。
“你還好吧？”經理不知道什麼時候已經放下電話，正端坐對面看着他。
“很好。找我有什麼事？”
“昨天過來的幾個人，是總部負責企劃宣傳的，最後來的那個‘毛毛頭’，是公司聘任資深的攝影師杜棚。我們這個店，要做個自己的小冊子，想找個模特，他對你很感興趣，可他說你拒絕了他。”
“公司不是有代言人的模特麼？”
“有，但我們這個不是整個公司的活動，根據合約，他是沒有義務，只爲這個從倫敦飛過來。”
“哦，我沒做過，對這行也沒興趣。”
“是一筆不錯的報酬哦！你好好考慮一下吧！下班前給我答案就好。”
周小吉痛恨自己爲了錢動搖，但他先前確實忘了考慮這個問題，方傑的車，也許就此有着落了。
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